Trong đó có hai người hiện đang ở Đông cung.

Một người là nữ quan quản thiện phòng.

Người còn lại là tổng quản nội thị bên cạnh Thái tử, Cao Thành.

“Trước kia Cao Thành thường thay Thái tử đưa lễ đến Thẩm gia.”

Lý Sùng Sơn nhìn ta.

“Hắn đã gặp con ba lần.”

Ta khép danh sách lại.

“Nếu không đi, Đông cung sẽ càng chú ý Lý gia hơn.”

Năm năm này, đường muối Lý gia đã mở rộng gấp bốn.

Sau khi ta tiếp quản sổ sách, ta dọn sạch mười ba quản sự ăn lương khống, lại tra ra sổ mục bán lén muối quan.

Thương nhân buôn muối trong kinh đều biết Lý gia có một nữ nhi không lộ diện.

Càng không lộ diện, càng có người muốn điều tra.

Phương thị nắm tay ta.

“Vậy thì đeo mạng che mặt.”

“Đeo mạng che mặt trong tiệc tẩy trần, ngược lại càng nổi bật.”

Ta lấy son phấn ra, hạ thấp đuôi mắt, lại chấm một nốt ruồi đen lên xương mày bên trái.

Năm năm đủ để một đứa trẻ thay đổi dáng vẻ.

Huống chi, thế nhân đều nhận định ta đã chết.

Trước khi ra ngoài, Lý Sùng Sơn đưa cho ta một cây trâm bạc rỗng ruột.

Bên trong giấu chìa khóa kho cũ Đông cung.

“Chìa khóa này là Thẩm công tử để trong lớp kẹp của phong thư.”

“Những năm này, ta vẫn chưa từng nói với con.”

Ta nhìn ông.

“Vì sao bây giờ lại đưa cho con?”

“Hôm qua có người lẻn vào hầm kho muối.”

“Hộp sắt bị động tới.”

Tim ta trầm xuống.

Thứ giấu trong hộp sắt là thánh chỉ sắc phong.

Có người biết ta còn sống.

Cũng có người muốn đưa ta đến trước mặt Thái tử.

“Nghĩa phụ nghi ngờ ai?”

“Người trong Lý gia.”

Lý Sùng Sơn đẩy một tờ diêm dẫn tới trước mặt ta.

Sau lưng diêm dẫn có nửa dấu tay máu.

Người lẻn vào hầm bị thương.

Đêm đó trong phủ chỉ có ba người từng mời đại phu.

Đại quản gia, thúc phụ chi thứ hai Lý Sùng Nhạc, và nha hoàn thân cận của ta, Xuân Hạnh.

“Xuân Hạnh sẽ không phản bội con.”

“Lòng người không thể chỉ dựa vào tin.”

Ta cất diêm dẫn đi.

“Sau yến tiệc, con tự mình điều tra.”

Xe ngựa tới biệt viện Đông cung, ngoài cửa đã đậu đầy xe kiệu.

Sáu đại thương nhân buôn muối trong kinh đều đến.

Trong đó có ba nhà có thù cũ với Lý gia.

Ta vừa xuống xe, Phùng phu nhân đã dẫn nữ nhi tiến tới đón.

“Đây chính là Lý cô nương?”

Bà ta nhìn ta từ đầu tới chân một lượt.

“Giấu suốt năm năm, ta còn tưởng là nhân vật thế nào.”

Nữ nhi Phùng gia, Phùng Nguyệt Kiều, che miệng cười.

“Nghe nói Lý cô nương ngay cả gia phả cũng chưa được ghi vào.”

“Chẳng lẽ là Lý lão gia đưa từ bên ngoài về?”

Mấy vị phu nhân xung quanh dừng bước.

Bọn họ đều chờ xem trò cười của Lý gia.

Ta không giải thích, chỉ đưa thiệp mời cho nội thị nghênh khách.

Nội thị mở danh sách, cung kính hành lễ.

“Lý cô nương, mời.”

Sắc mặt Phùng Nguyệt Kiều cứng đờ.

Thiệp mời của nàng ta chỉ là thiệp trắng bình thường.

Thứ ta nhận được là kim thiếp Đông cung.

Chỗ ngồi cũng vượt qua nữ quyến của sáu nhà buôn muối, trực tiếp xếp sau tông thất.

“Dựa vào đâu?”

Phùng Nguyệt Kiều đuổi theo.

“Nàng ta chỉ là một dưỡng nữ lai lịch không rõ, dựa vào đâu được ngồi phía trước?”

Cao Thành từ trong sảnh đi ra.

Ông ta già hơn năm năm trước không ít.

Khoảnh khắc nhìn thấy ta, bước chân ông ta khựng lại.

Ta nhìn thẳng vào ông ta, không tránh né.

Ông ta nhìn chằm chằm vào hàng mày mắt của ta, rồi nhìn sang kim thiếp trong tay ta.

“Lý cô nương năm nay bao nhiêu tuổi?”

“Mười tám.”

“Nguyên quán nơi nào?”

“Dương Châu.”

“Từng đến kinh thành chưa?”

“Thuở nhỏ từng đến, không nhớ rõ nữa.”

Cao Thành còn muốn hỏi tiếp, bên ngoài đã vang lên tiếng lễ quan thông truyền.

“Thái tử điện hạ đến!”

Đầy sảnh tân khách đứng dậy quỳ bái.

Ta cúi đầu theo mọi người.

Ủng triều màu đen bước vào từ ngoài cửa, dừng trước chủ vị.

“Miễn lễ.”

Giọng nói lạnh nhạt.

Khi ta đứng dậy, trâm bạc bỗng lỏng ra, rơi xuống bên chân.

Đuôi trâm nứt mở.

Chiếc chìa khóa kho cũ Đông cung kia lăn ra.

Chìa khóa lăn qua chiếu tiệc, dừng trước một đôi ủng triều màu đen.

Trong sảnh không ai dám động.

Một bàn tay nhặt chìa khóa lên.

Ta ngẩng đầu, nhìn thấy Thái tử Tiêu Cảnh Hành vừa hồi kinh.

Chàng nhìn chìa khóa trước, rồi nhìn sang mặt ta.

Chén rượu trong tay rơi xuống, vỡ tan trên đất.

Cao Thành sắc mặt đại biến, đột ngột quỳ xuống.

Tiêu Cảnh Hành không để ý bất kỳ ai.

Chàng bước xuống khỏi chủ vị, từng bước từng bước dừng trước mặt ta.

Sau đó, chàng giơ tay lau sạch nốt ruồi đen trên xương mày ta.

04

Đầu ngón tay Tiêu Cảnh Hành lướt qua xương mày ta, nốt ruồi đen kia tan ra trên tay chàng.

Xung quanh yên lặng đến mức chỉ còn tiếng rượu nhỏ xuống.

Ta lùi nửa bước, hành lễ với chàng.

“Điện hạ nhận nhầm người rồi.”

Tiêu Cảnh Hành nhìn chằm chằm vào ta, trong đáy mắt cuộn lên thứ cảm xúc ta không hiểu.

“Cô sẽ không nhận nhầm.”

Phùng Nguyệt Kiều là người đầu tiên hoàn hồn.

“Điện hạ, nàng ta chỉ là dưỡng nữ của Lý gia, sao có thể là người Thẩm gia?”

Tiêu Cảnh Hành quay đầu nhìn nàng ta.

“Khi cô nói chuyện, từ khi nào đến lượt ngươi xen miệng?”

Sắc mặt Phùng Nguyệt Kiều trắng bệch, quỳ sụp giữa tiệc.

Mấy nhà buôn muối có hiềm khích với Lý gia đều cúi đầu, không dám nhìn ta nữa.