Lúc đó tôi đang ngồi hàng cuối trong lớp,
vừa nghe giáo sư môn lịch sử châu Âu — do quý bà người Anh mời đến — giảng bài, vừa nhìn lơ đãng về phía bạn nữ ngồi bàn trên.
Cô gái đó tên là Trần Kiều Kiều, nhà làm bất động sản, thuộc nhóm nổi bật nhất trong đám con nhà giàu ở đây.
Cả buổi chiều cô ta cứ bực dọc lướt điện thoại, cuối cùng “rầm” một tiếng úp màn hình xuống bàn, than thở với cô bạn thân bên cạnh:
“Bực chết đi được! Tớ đã tìm ba người order hộ rồi mà ai cũng bảo không mua được cái túi phiên bản giới hạn kia! Vừa lên kệ bên châu Âu đã cháy hàng rồi!”
Bạn cô ta an ủi:
“Đừng giận nữa, mấy món đó vốn phải xem may mắn mà.”
“Tớ mặc kệ! Sinh nhật tuần sau tớ nhất định phải mang theo cái túi đó! Bao nhiêu tiền cũng chấp nhận!”
Tôi cúi đầu, ngón tay nhẹ gõ nhịp trên mặt sổ tay.
Tôi có mối.
Mười mấy năm ở quê, để kiếm thêm tiền phụ giúp gia đình, tôi đã học được đủ thứ từ đám bà con làm ăn ngược xuôi, và quen biết đủ loại người.
Trong số đó có một người cậu họ xa chuyên buôn hàng lặt vặt bên châu Âu.
Tan học, tôi dùng một số điện thoại mới, gọi cho ông cậu đó.
Nửa tiếng sau, tôi bước đến trước mặt Trần Kiều Kiều.
“Cái túi cô đang tìm, tôi có thể lấy được.”
Trần Kiều Kiều ngẩng đầu, ánh mắt đầy hoài nghi quan sát tôi từ trên xuống dưới.
“Cô á?”
“Cô có biết cái túi đó giá bao nhiêu không?”
“Giá tại cửa hàng châu Âu là chín nghìn euro, cộng thuế, cộng thêm ba mươi phần trăm phí đặt hộ. Ba ngày sẽ có hàng giao tận tay.”
Tôi bình tĩnh đọc giá, rồi đưa điện thoại ra:
“Đây là cách liên hệ với tôi, nghĩ kỹ thì add, đặt cọc năm mươi phần trăm.”
Nói xong, tôi quay người bỏ đi, không thèm nhìn lại.
Tôi biết chắc chắn cô ta sẽ liên hệ.
Vì với cô ta, đây không phải vấn đề tiền bạc, mà là vấn đề thể diện.
Tối hôm đó lúc mười giờ, điện thoại tôi “ting” một tiếng, nhận được lời mời kết bạn — kèm theo một khoản chuyển khoản năm chữ số.
4
Ngày Trần Kiều Kiều nhận được chiếc túi, cô ta gần như đi ngang qua cả trường với dáng vẻ kiêu ngạo, tiện thể cũng đưa danh tiếng của tôi truyền ra ngoài.
Chỉ trong thời gian ngắn, hàng loạt người thi nhau gửi lời kết bạn với tôi, toàn là những cậu ấm cô chiêu không thiếu tiền nhưng lại thiếu mối.
Cuộc sống của tôi lập tức bị chia làm hai nửa rõ rệt.
Ở trường, tôi là “nhóc nhà quê” ăn mặc đơn giản, luôn lẻ loi một mình;
trong điện thoại, tôi là một kẻ môi giới thần bí có thể kiếm được bất kỳ món hàng hiếm nào.
Sự yên bình ấy bị phá vỡ vào đúng ngày sinh nhật của ba tôi.
Là mẹ gọi điện đến, giọng nói mang theo sự lấy lòng.
“Niệm Niệm à, thứ Bảy tuần này là sinh nhật ba con, ba mẹ tổ chức tiệc tối ở khách sạn Quân Nhạc, con… nhất định phải đến nhé.”
“Ừ.”
Tôi đáp lại bằng một giọng không chút cảm xúc.
Dường như bà không ngờ tôi lại đồng ý dứt khoát như vậy, bao lời lẽ chuẩn bị sẵn đều nghẹn lại trong cổ họng.
Vài giây sau, bà mới nói tiếp:
“Mẹ đã chuẩn bị sẵn váy dạ hội cho con rồi, mai sẽ nhờ tài xế mang qua, con thử xem vừa không.”
Hôm sau, tài xế mang đến một chiếc hộp quà cực lớn.
Mở ra xem, là một chiếc đầm dài màu champagne.
Kiểu dáng cũ kỹ từ ít nhất năm năm trước, phần eo thì lùng bùng, dây vai thì thiết kế lỗi thời.
Tôi mặc thử, cảm giác như một đứa trẻ đang lén mặc đồ người lớn, bị quấn trong một cái bao vải thô kệch, vừa buồn cười vừa khó chịu.
Nhưng đến ngày tổ chức tiệc sinh nhật, tôi vẫn mặc chiếc “bao vải” ấy đi dự.
Vừa bước vào sảnh tiệc, tôi đã thấy ba đứng giữa đám đông, thần thái đĩnh đạc.
Mẹ khoác tay ông, cười dịu dàng đúng mực.
Bên cạnh họ, là Thẩm Nguyệt Nhiên mặc một chiếc váy công chúa màu hồng cao cấp.
Làn da trắng bóc khiến chiếc váy càng thêm nổi bật, trên đầu còn gắn một chiếc vương miện lấp lánh, thật sự giống như một công chúa được nâng niu trong lòng bàn tay.
Ba người họ đứng cạnh nhau, mới thật sự giống một gia đình.
Không ít người đưa mắt dò xét nhìn tôi, rồi thì thầm với người bên cạnh, ánh mắt đầy khinh bỉ và thích thú xem trò vui.
Tôi không quan tâm.
Tìm một góc vắng, tôi cầm đĩa bánh nhỏ, tự mình ăn một cách thảnh thơi.
Giữa chừng còn rút điện thoại ra, xử lý xong hai đơn hàng.
Tiệc được một nửa, không khí đang rất náo nhiệt.
