Người thân ghi sổ luống cuống lục trong đống phong bì đỏ, rồi tìm ra một chiếc hộp brocade đỏ vừa lớn vừa dày.

Đó là món mẹ tôi đặc biệt chuẩn bị, để giữ thể diện cho nhà họ Chu, bên trong là mười lăm xấp tiền mặt mới cứng, mỗi xấp một trăm tệ, được buộc bằng dây đỏ, tổng cộng mười lăm vạn.

Trợ lý của anh tôi đeo găng tay trắng, mở hộp ra, trước mặt tất cả khách khứa, lấy từng xấp tiền ra, đặt lên bàn.

Sau đó, anh ta lấy từ chiếc cặp công văn mang theo một máy kiểm tiền cỡ nhỏ.

“Xoạt… xoạt…”

Tiếng máy kiểm tiền hoạt động vang lên trong sảnh tiệc yên lặng đến chết chóc, nghe chói tai đến cực điểm.

Mỗi tờ tiền lướt qua, đều như một cái tát vang dội, hung hăng quất lên mặt người nhà họ Chu.

Đây là sự sỉ nhục đến tận cùng.

Bà mẹ chồng Trương Thúy Phân như phát điên, muốn lao tới giật tiền.

“Đó là sính lễ cho con gái tôi! Các người không được mang đi!”

Một trợ lý của anh tôi chỉ bước lên trước một bước, ánh mắt lạnh lẽo quét qua, Trương Thúy Phân đã sợ đến nhũn chân, không dám tiến lên nữa.

Sau khi kiểm đủ mười lăm vạn tiền mặt, trợ lý sắp xếp tiền ngay ngắn vào một chiếc vali mật mã tay màu đen.

“Cạch” một tiếng, vali bị khóa lại.

Âm thanh ấy, cũng giống như đã khóa chết hết thể diện của nhà họ Chu.

Anh tôi xách vali lên, đi đến trước mặt Chu Hạo và mẹ hắn, sắc mặt trắng bệch.

Anh cúi mắt nhìn bọn họ, giọng điệu nhạt như không.

“Em gái tôi, Lâm Vãn, là viên ngọc quý được nhà họ Lâm nâng niu trong lòng bàn tay từ nhỏ đến lớn. Nhà chúng tôi không cầu con bé lấy chồng giàu sang phú quý, chỉ cầu nó được người ta thật lòng yêu thương.”

“Nó gả vào nhà các người ba năm, không phải đến để làm người giúp việc, làm máy rút tiền, lại càng không phải đến để cho các người chà đạp.”

“Mười lăm vạn này, nhà họ Chu các người, không xứng nhận.”

Nói xong, anh nắm lấy tay tôi, chẳng buồn nhìn đám người nhà họ Chu đang đờ ra như gà gỗ, quay người rời đi luôn.

“Ủy khuất thì về nhà. Anh nuôi em cả đời.”

Giọng nói trầm thấp của anh vang lên bên tai tôi.

Nước mắt tôi, cuối cùng cũng vỡ òa vào khoảnh khắc quay lưng ấy.

03

Tôi và anh trai bước ra khỏi cửa khách sạn, gió đêm mang theo hơi lạnh thổi lên gương mặt nóng bừng của tôi, nhưng vẫn không xua được sự nghẹn khuất và nhục nhã trong lòng.

Anh tôi nhét tôi vào ghế phụ chiếc Land Rover màu đen của anh, vừa định nổ máy thì một bóng người như phát điên lao tới, đập liên tục lên cửa kính.

Là Chu Hạo.

Tóc hắn rối tung, bộ vest cũng nhăn nhúm, trên mặt đầy mồ hôi và nước mắt, trông chật vật đến thảm hại.

“Vãn Vãn! Lâm Vãn! Em xuống đây! Chúng ta nói chuyện đi!”

Sắc mặt anh tôi trầm xuống, tháo dây an toàn ra là định xuống xe đánh hắn.

Tôi chặn anh lại.

“Anh, đừng làm bẩn tay anh.”

Tôi hạ cửa kính xuống, lạnh lùng nhìn người đàn ông mà tôi từng yêu suốt năm năm ngoài xe.

“Lên xe, về nhà rồi nói.”

Chu Hạo ngẩn ra, có lẽ là không ngờ tôi còn chịu cho hắn lên xe, hắn vội vàng mở cửa ghế sau rồi chui vào.

Chiếc xe lao đi suốt dọc đường, trong khoang xe tĩnh lặng đến chết.

Tôi có thể nhìn thấy qua gương chiếu hậu dáng vẻ đứng ngồi không yên của Chu Hạo, mấy lần hắn muốn mở miệng đều bị ánh mắt lạnh băng của anh tôi trừng cho phải nuốt xuống.

Về đến “nhà” của tôi và Chu Hạo, nơi trước kia tôi tự tay bày biện, chất chứa đầy ắp những hồi ức ngọt ngào của chúng tôi, lúc này lại khiến tôi ngột ngạt đến mức không thở nổi.

Vừa bước vào cửa, lửa giận và uất ức bị đè nén suốt dọc đường của Chu Hạo cuối cùng cũng bùng nổ.

Hắn “rầm” một tiếng đóng sập cửa, chỉ tay vào mặt tôi, dáng vẻ dữ tợn.

“Lâm Vãn! Rốt cuộc hôm nay cô muốn làm gì! Cô khiến tôi mất hết mặt mũi trước mặt tất cả họ hàng bạn bè rồi! Cô vừa lòng chưa? Cô vui chưa?”

Tôi nhìn bộ dạng hắn gần như phát điên, chỉ thấy buồn cười.