Ngày cưới, chú rể không đến.

Người xuất hiện lại là một shipper chạy việc.

“Chào cô Lâm, tôi là người được anh Chu thuê đến để thay anh ấy làm các nghi thức.”

Cả khán phòng lập tức im phăng phắc.

Tôi mặc chiếc váy cưới do chính Chu Yến Trì chọn, bó hoa trong tay bị tôi siết đến nhăn nhúm.

Tối qua, anh còn quỳ một gối trên thảm, giúp tôi thử giày cưới.

“Thanh, ngày mai thảm đỏ có dài đến đâu, anh cũng sẽ bế em đi hết.”

Bà ngoại ngồi ở hàng ghế chính, mắt bà không tốt. Nghe thấy động tĩnh, bà mỉm cười đưa tay ra.

“Tiểu Trì à, lại đây cho bà sờ mặt. Sau này A Thanh nhà bà giao cho cháu nhé.”

Người shipper lùi lại nửa bước, mặt đỏ bừng. Sau đó, anh ta lấy ra một tờ giấy A4.

Tôi nhìn mấy dòng chữ trên đó, đầu ngón tay tê dại.

Đúng lúc ấy, điện thoại tôi vang lên.

Tô Miểu đăng một bài trên vòng bạn bè, chế độ chỉ mình tôi xem được.

Trong ảnh, Chu Yến Trì mặc bộ vest chú rể đặt may riêng, đang giúp cô ta bê chiếc vali màu hồng vào cốp xe.

Dòng trạng thái viết:

【Anh ấy nói đám cưới có thể tổ chức bù, nhưng hôm nay em chỉ cần có anh ấy.】

Bà ngoại vẫn nhỏ giọng hỏi:

“A Thanh, sao Tiểu Trì còn chưa qua đây?”

Tôi chậm rãi tháo khăn voan xuống. Trước mặt toàn bộ khách mời, tôi chiếu tờ A4 kia lên màn hình lớn.

“Bà ngoại, đến việc cưới cháu mà anh ta còn thuê người làm thay. Loại đàn ông này, chúng ta không cần nữa.”

Chương 1

Ngày cưới, chú rể không đến.

Người xuất hiện lại là một shipper chạy việc.

“Chào cô Lâm, tôi là người được anh Chu thuê đến để thay anh ấy làm các nghi thức.”

Cả khán phòng lập tức lặng ngắt.

Tôi mặc chiếc váy cưới do chính Chu Yến Trì chọn, bó hoa trong tay bị tôi siết đến nhăn nhúm.

Tối qua, anh còn quỳ một gối trên thảm, giúp tôi thử giày cưới.

“Thanh, ngày mai thảm đỏ có dài đến đâu, anh cũng sẽ bế em đi hết.”

Bà ngoại ngồi ở hàng ghế chính, mắt bà không tốt. Nghe thấy động tĩnh, bà mỉm cười đưa tay ra.

“Tiểu Trì à, lại đây cho bà sờ mặt. Sau này A Thanh nhà bà giao cho cháu nhé.”

Người shipper lùi lại nửa bước, mặt đỏ bừng. Sau đó, anh ta lấy ra một tờ giấy A4.

Tôi nhìn mấy dòng chữ trên đó, đầu ngón tay tê dại.

Đúng lúc ấy, điện thoại tôi vang lên.

Tô Miểu đăng một bài trên vòng bạn bè, chế độ chỉ mình tôi xem được.

Trong ảnh, Chu Yến Trì mặc bộ vest chú rể đặt may riêng, đang giúp cô ta bê chiếc vali màu hồng vào cốp xe.

Dòng trạng thái viết:

【Anh ấy nói đám cưới có thể tổ chức bù, nhưng hôm nay em chỉ cần có anh ấy.】

Bà ngoại vẫn nhỏ giọng hỏi:

“A Thanh, sao Tiểu Trì còn chưa qua đây?”

Tôi chậm rãi tháo khăn voan xuống. Trước mặt toàn bộ khách mời, tôi chiếu tờ A4 kia lên màn hình lớn.

“Bà ngoại, đến việc cưới cháu mà anh ta còn thuê người làm thay. Loại đàn ông này, chúng ta không cần nữa.”

Tờ A4 được phóng to, từng chữ hiện rõ ràng trên màn hình.

【Chú rể vào lễ đường: shipper đi thay.】

【Phần tuyên thệ: chỉ cần gật đầu, không cần mở miệng.】

【Trao nhẫn: nếu cô dâu ổn định cảm xúc, shipper có thể đeo nhẫn thay.】

【Bà ngoại Lâm Thanh thị lực yếu, nếu bà nhận nhầm shipper là chú rể, mọi người không cần giải thích.】

Mấy người thân ngồi hàng đầu tái mặt.

Có người nhỏ giọng mắng:

“Đây chẳng phải bắt nạt người ta sao?”

“Chú rể đâu? Thật sự để người chạy việc thay mình cưới à?”

“Nhà họ Chu quá đáng thật đấy.”

Mẹ Chu Yến Trì là người phản ứng đầu tiên.

Bà ta xách váy lao lên sân khấu.

“Tắt đi!”

“Lâm Thanh, hôm nay cô nhất định phải xé rách mặt mũi hai nhà ra mới chịu đúng không?”

Tôi lùi lại một bước.

“Dì à, mặt mũi không phải do tôi xé.”

“Là con trai dì tự đem nó đi thuê ngoài.”

Sắc mặt bà ta xanh mét. Bà ta hạ giọng đe dọa tôi.

“Cô đừng quên, bên dưới toàn là họ hàng bạn bè của nhà họ Chu.”

“Yến Trì chỉ có việc gấp tạm thời. Cô làm lớn chuyện lên thì được lợi gì?”

Tôi nhìn sang người shipper.

“Chu Yến Trì còn đưa gì cho anh nữa?”

Người shipper vội lấy từ trong túi ra một chiếc hộp nhung đen.

Bên trong có một chiếc nhẫn nam và một chiếc nhẫn nữ.

Chiếc nhẫn nữ là nhẫn cưới tôi đích thân chọn.

Giọng người shipper càng lúc càng nhỏ:

“Anh Chu nói, nếu cô không làm ầm lên, thì bảo tôi đưa nhẫn cho MC.”

“Đến phần trao nhẫn, tôi không cần chạm vào tay cô, chỉ cần đưa qua là được.”

Khách mời bên dưới lại ồn ào một trận.

Bà ngoại nghe thấy, đột ngột đứng bật dậy.

Mắt bà không tốt, đứng quá vội nên người chao đảo.

Tôi vội đỡ lấy bà.

“A Thanh, nó thật sự không đến à?”

Cổ họng tôi nghẹn lại.

“Vâng, anh ta bảo người khác thay anh ta.”

Bà ngoại im lặng rất lâu.

Hôm nay bà mặc một chiếc sườn xám cũ màu đỏ sẫm.

Đó là chiếc áo bà từng mặc khi kết hôn thời trẻ. Vòng eo vốn đã không còn vừa nữa.

Tối qua, bà tự ngồi sửa áo đến tận nửa đêm.

Trước khi ra khỏi nhà, bà còn lặng lẽ tập lời đưa phong bao đổi cách xưng hô trong phòng.

Bà cầm túi vải đỏ, nhỏ giọng lẩm nhẩm:

“Tiểu Trì à, A Thanh tính hơi bướng, sau này cháu nhường nó nhiều hơn nhé.”

Nói xong, bà lại hỏi tôi:

“A Thanh, bà nói thế có làm con mất mặt không?”

Lúc đó tôi ôm lấy bà, nói không đâu.

Bà cười, nếp nhăn đầy mặt:

“Vậy thì tốt.”

“Bà phải mặc cho may mắn một chút.”

“Không thể làm A Thanh mất mặt được.”

Bây giờ, bà chậm rãi tháo bông hoa cưới cài trước ngực xuống, siết chặt trong lòng bàn tay.

Mẹ Chu vẫn muốn khống chế tình hình, quay đầu nói với MC:

“Đứng ngây ra đó làm gì? Tiếp tục!”

“Đại diện chú rể đã đến rồi, quy trình đám cưới không thể dừng!”

Bà ta quay sang nhìn tôi.

“Lâm Thanh, tôi cho cô cơ hội cuối cùng.”

“Đợi Yến Trì về, cô muốn làm nũng thế nào cũng được.”

“Nhưng nếu hôm nay cô đẩy nhà họ Chu lên giàn lửa, sau này đừng hòng bước vào cửa nhà họ Chu.”

Tôi cầm micro lên.

“Kính thưa quý vị khách mời.”

“Chắc mọi người đều đã thấy rõ.”

“Chú rể hôm nay không có mặt.”

“Anh ta sắp xếp shipper đi thảm đỏ thay, gật đầu thay, trao nhẫn thay.”

“Còn sắp xếp tất cả mọi người cùng lừa bà ngoại tôi.”

Tôi dừng lại một chút, ánh mắt lướt qua cả khán phòng.

“Đám cưới này hủy bỏ.”

“Tất cả tiền mừng, tôi, Lâm Thanh, sẽ hoàn trả không thiếu một xu.”

Mẹ Chu hét lên:

“Lâm Thanh!”

Tôi không nhìn bà ta.

Tôi chiếu bài đăng của Tô Miểu trong điện thoại lên màn hình lớn.

Xe cưới dán chữ hỷ, vali màu hồng, bộ vest chú rể của Chu Yến Trì.

Và cả dòng chữ kia:

【Anh ấy nói đám cưới có thể tổ chức bù, nhưng hôm nay em chỉ cần có anh ấy.】

Tôi nói rõ từng chữ:

“Còn Chu Yến Trì, tôi không cần nữa.”

Chương 2

Khi tôi đỡ bà ngoại xuống sân khấu, điện thoại của Chu Yến Trì gọi đến.

Tôi bấm nghe, bật loa ngoài.

Giọng Chu Yến Trì vang ra từ điện thoại.

Trầm thấp, dịu dàng, thậm chí còn mang theo chút bất đắc dĩ như đang cười.

“Thanh, sao vậy em?”

“MC gọi cho anh, nói em không chịu tiếp tục.”

Anh nói quá tự nhiên.

Cứ như người vắng mặt trong đám cưới không phải anh.

Mà là tôi đang vô lý gây chuyện.

“Chu Yến Trì, anh biết trên bảng quy trình anh đưa cho shipper viết những gì không?”

Anh khẽ thở dài.

“Anh biết em nhìn thấy sẽ không thoải mái.”

“Nhưng anh cũng chỉ muốn ổn định tình hình thôi.”

“Em đứng một mình trên sân khấu sẽ hoảng. Anh không muốn em mất mặt.”

Tôi bật cười.

“Vậy nên anh để mọi người cùng nhau giấu bà ngoại tôi?”

Đầu dây bên kia im lặng một thoáng.

Sau đó, giọng anh trầm xuống.

“Thanh.”

“Em đừng nói khó nghe như vậy.”

“Mắt bà ngoại không tốt, bà sẽ không phát hiện đâu.”

Câu đó vừa rơi xuống, xung quanh hoàn toàn im lặng.

Bàn tay bà ngoại đang vịn vào tay tôi khẽ run lên.

Chu Yến Trì vẫn tiếp tục:

“Ngoan một chút.”

“Em khóc lem trang điểm thì chụp ảnh sẽ không đẹp.”

“Anh thích nhất dáng vẻ em mặc bộ váy cưới này.”

“Đợi anh về, chúng ta chụp bù riêng.”

Tôi chậm rãi mở miệng:

“Chu Yến Trì, bây giờ anh đang ở đâu?”

Anh khựng lại một chút.

“Bên Miểu Miểu.”

“Cô ấy bị chủ nhà đuổi ra ngoài, hành lý chất đầy ngoài hành lang.”

“Anh không thể để một cô gái ngồi xổm ở đó khóc được.”

Tôi liếc nhìn bà ngoại.

“Vậy nên anh để bà ngoại tôi khóc trong đám cưới?”

Đầu dây bên kia vang lên giọng nói mềm mại của Tô Miểu:

“Yến Trì, có phải em lại gây phiền phức cho anh rồi không?”

“Anh về đi, em tự làm được mà.”

Chu Yến Trì lập tức hạ giọng:

“Đừng động vào cái vali đó, nặng.”

“Đợi anh.”

Rồi anh lại nói với tôi:

“Thanh, đám cưới chỉ là hình thức.”

“Em mới là người anh đã xác định.”

“Em là người hiểu chuyện nhất.”

“Em sẽ không nỡ để bà ngoại và họ hàng hai bên khó xử, đúng không?”

Khoảnh khắc ấy, cuối cùng tôi cũng hiểu ra.

Không phải anh không biết tôi sẽ đau lòng.

Anh biết tôi sẽ nhịn.

Vì tôi hiểu chuyện, vì tôi hiếu thảo, vì tôi yêu anh.

Nên khi anh đưa dao cho tôi, anh còn muốn tôi tự ấn chặt vết thương rồi mỉm cười nói không đau.

Bà ngoại bỗng đưa tay, lần mò tháo bông hoa cưới trước ngực xuống.

Giọng bà không lớn, nhưng rõ ràng từng chữ:

“Cưới người ta thì không thể để người khác thay.”

Nước mắt tôi suýt rơi xuống. Tôi nói vào điện thoại:

“Anh không cần về nữa.”

“Tôi không cưới nữa.”

Nhịp thở của anh cuối cùng cũng rối loạn.

“Lâm Thanh, em bình tĩnh lại.”

“Đừng lấy hôn nhân ra giận dỗi.”

Tôi cười.

“Anh còn đem đám cưới đi thuê ngoài được.”

“Tôi không thể đem hôn nhân của mình đi cắt lỗ à?”

Nói xong, tôi cúp máy.

Trước mặt mẹ Chu và toàn bộ khách mời, tôi chặn anh.

Rồi quay người đưa bà ngoại rời đi.

Quản lý khách sạn đuổi theo, trong tay cầm hóa đơn.

“Cô Lâm, hủy đám cưới thì được.”

“Nhưng hôm nay phải thanh toán hết phần còn lại.”

Chương 3

Tôi còn chưa kịp mở miệng, bà ngoại đã bước lên một bước.

Bà lấy từ trong áo ra một chiếc túi vải đỏ.

Chiếc túi đã cũ đến bạc màu, các góc được vá dày đặc bằng những mũi kim nhỏ.

Tôi nhận ra.

Đó là chiếc túi bà dùng để cất tiền.

Bên trong vốn đựng phong bao đổi cách xưng hô cho Chu Yến Trì, cùng một đôi vỏ gối do chính tay bà may.

Vì đôi vỏ gối đó, bà còn đặc biệt mua vải lụa đỏ.

Do mắt không tốt, bà may ban ngày, tối lại tháo ra. Mũi kim lệch là bà làm lại từ đầu.

Ngày may xong, bà cầm cho tôi xem.

“A Thanh, gối tân hôn phải nằm cho yên ổn.”

“Đường kim mũi chỉ này là bà tự may, sẽ phù hộ hai đứa hòa thuận hạnh phúc.”

Bây giờ, bà đưa thẻ ngân hàng cho quản lý.

“Còn thiếu bao nhiêu?”

Tôi lao tới ngăn lại.

“Bà ngoại, không cần bà trả.”

Bà vỗ vỗ mu bàn tay tôi.

“A Thanh.”

“Tiền mất rồi còn kiếm lại được.”

“Nhưng con người mà quỳ gối bước vào nhà người khác, cả đời sẽ không đứng thẳng lên nổi.”

Quản lý có chút không nỡ.

“Cụ à, số tiền này không nhỏ đâu.”

Bà ngoại gật đầu.

“Quẹt đi.”

“Cháu gái tôi không nợ bọn họ.”

Khi nhập mật khẩu, tay bà vẫn run.

Lần đầu sai.

Lần thứ hai lại sai.

Bà sốt ruột xin lỗi quản lý:

“Xin lỗi nhé, mắt tôi kém, tay cũng vụng.”

“Cậu đừng cười A Thanh nhà tôi.”

Tôi đứng bên cạnh, cố nhịn nước mắt đến đau cả cổ họng.

Lúc này, mẹ Chu đi tới.

Bà ta ném một hộp trang sức màu đỏ xuống chân tôi.

Chiếc hộp vỡ bung ra.

Mẹ Chu lạnh lùng nói:

“Đã không gả nữa thì trả đồ nhà họ Chu lại đây.”

“Đừng vừa giả vờ thanh cao, vừa cầm vàng của nhà chúng tôi.”

Bà ngoại theo bản năng cúi xuống.

Bà nhìn không rõ, tưởng đồ rơi nên định giúp nhặt.

Tôi còn chưa kịp ngăn, tay bà đã ấn lên mảnh kính vỡ ở nắp hộp.

Máu lập tức trào ra.

“Bà ngoại!”

Tôi lao tới.