Giang Ánh Tuyết đã không còn vẻ kiêu ngạo và đắc ý ngày trước.

“Hoàng thượng, người đừng như vậy…”

Giang Ánh Tuyết sợ hãi đứng trước cửa điện.

“Tạ Thanh Hoan đã ch /et rồi. Người ch /et không thể sống lại. Chúng ta… chúng ta hãy cùng nhau sống thật tốt, được không?”

Bùi Cảnh nhìn nàng ta.

Đôi mắt vốn tuấn tú của hắn giờ đây tràn ngập tơ máu.

“Cùng nhau sống thật tốt?”

Hắn cười, nụ cười vừa thê lương lại vừa dữ tợn.

“Giang Ánh Tuyết, nàng xứng sao?”

“Nếu không phải vì nàng, sao trẫm có thể đưa Thanh Hoan đến nơi như thế?”

“Nếu không phải vì những lời quỷ quái ‘mọi người đều bình đẳng’ của nàng, sao trẫm có thể lạnh nhạt với nàng ấy suốt ba năm?”

“Đúng rồi… tất cả đều vì nàng.”

Bùi Cảnh lảo đảo đứng dậy. Không biết từ lúc nào, trong tay hắn đã có thêm một con dao găm sắc bén.

“Hoàng thượng! Người muốn làm gì? Ta là Ánh Tuyết! Ta là Ánh Tuyết mà người yêu nhất!”

Giang Ánh Tuyết sợ hãi hét lên, liên tục lùi về sau.

“Thanh Hoan của trẫm đã ch /et. Nàng ấy ở dưới hoàng tuyền một mình, nhất định rất cô đơn.”

Bùi Cảnh dùng đôi mắt trống rỗng nhìn nàng ta, từng bước ép sát.

“Chẳng phải nàng nói sau khi ch /et vẫn có linh hồn, vẫn có bình đẳng sao? Vậy nàng hãy xuống đó, đứng trước mặt Thanh Hoan mà giảng cho nàng ấy nghe về thứ ‘bình đẳng’ của nàng, được không?”

Chương 9

“A—!”

Trong thiên điện truyền đến tiếng kêu thảm thiết của Giang Ánh Tuyết.

Nhưng lần này sẽ không còn bất cứ ai đến cứu nàng ta nữa.

Đêm ấy, Bùi Cảnh một mình đến Khôn Ninh cung, ra lệnh cho tất cả cung nhân lui xuống.

Hắn quỳ trước quan tài băng, hết lần này đến lần khác vuốt ve gương mặt lạnh lẽo của ta.

“Thanh Hoan, trẫm đã biết tất cả rồi.”

“Là Ánh Tuyết làm. Bảy tên thái giám kia và những nam nhân trong kỹ viện hôm nay đều do nàng ta sắp xếp.”

“Trẫm mới là kẻ ngu xuẩn nhất trên đời. Trẫm tự tay nâng niu kẻ hãm hại nàng trong lòng bàn tay, lại đẩy nàng vào hố lửa.”

Bùi Cảnh không thể nói tiếp, nằm sấp trên quan tài băng, khóc như một đứa trẻ.

“Thanh Hoan, trẫm có lỗi với nàng. Trẫm có lỗi với Chiêu nhi. Trẫm có lỗi với hài nhi của chúng ta.”

“Đời này trẫm nợ nàng, vĩnh viễn không thể trả hết.”

Ta bay giữa không trung, nhìn nam nhân từng khiến ta yêu sâu đậm, cũng từng khiến ta tuyệt vọng.

Trong lòng lại không còn dấy lên bất cứ gợn sóng nào.

Hắn đã biết sự thật.

Nhưng biết rồi thì có ích gì?

Ta đã ch /et.

Những đau đớn, những nhục nhã, những tháng ngày giày vò ấy sẽ không vì hắn biết sự thật mà bị xóa sạch.

Linh hồn ta bắt đầu trở nên ngày càng nhẹ, ngày càng trong suốt.

Ta biết mình nên rời đi rồi.

Nhưng đúng lúc ấy, ta nghe thấy giọng nói của Chiêu nhi.

“Ngoại tổ phụ.”

Chiêu nhi quỳ trước mặt Tạ Viễn Sơn, trên đầu buộc khăn tang màu trắng.

“Mẫu hậu không thể ch /et uổng phí. Tên hôn quân kia cũng không xứng ngồi trên giang sơn.”

Tạ Viễn Sơn nhìn ngoại tôn nữ của mình. Trong mắt ông có đau đớn, có phẫn nộ, cũng có một chút do dự.

“Chiêu nhi, con muốn làm gì?”

“Phản.”

Chiêu nhi ngẩng đầu. Đôi mắt giống ta như đúc nhưng kiên nghị hơn ta gấp trăm lần ấy nhìn thẳng Tạ Viễn Sơn.

“Ngoại tổ phụ, trong tay người có ba mươi vạn đại quân. Một nửa võ tướng trong triều đều là môn sinh của người. Chỉ cần người vung tay hô một tiếng, thiên hạ sẽ lập tức hưởng ứng.”

Tạ Viễn Sơn im lặng rất lâu.

“Chiêu nhi, con là công chúa. Cho dù lật đổ hắn, người ngồi lên long ỷ cũng chỉ có thể là cữu cữu hoặc biểu ca của con.”

“Không đến lượt con.”

Chiêu nhi mỉm cười.

Nụ cười ấy giống ta khi còn trẻ như đúc, rạng rỡ, ngang tàng, lại mang theo vẻ bướng bỉnh không chịu thua.

“Ngoại tổ phụ, ai nói công chúa không thể làm hoàng đế?”

“Cả đời mẫu hậu chỉ vì là nữ nhân nên bị người ta ức hiếp, làm nhục, xem như một quân cờ có thể tùy ý vứt bỏ.”

“Con không muốn làm quân cờ. Con muốn trở thành người cầm cờ.”

Tạ Viễn Sơn nhìn thiếu nữ mười sáu tuổi trước mặt, rất lâu vẫn không nói lời nào.

Ngoài cửa sổ, ánh trăng như nước rơi xuống bộ hiếu phục trắng của Chiêu nhi, giống như phủ lên người con bé một lớp áo giáp bạc.

“Được.”

Cuối cùng Tạ Viễn Sơn cũng lên tiếng.

“Đời này của ngoại tổ phụ vốn đã nên trả lại cho Thanh Hoan. Nếu Chiêu nhi muốn tranh, vậy ngoại tổ phụ sẽ cùng con tranh một lần.”

“Không phải vì thiên hạ, mà vì Thanh Hoan. Cũng là vì… để thế gian này không bao giờ xuất hiện một Tạ Thanh Hoan thứ hai.”

Không lâu sau, Tạ gia tạo phản.

Bùi Cảnh chìm đắm trong hối hận và điên loạn, suốt một tháng không thượng triều.

Triều chính bị bỏ bê, biên phòng nguy cấp, tấu chương từ các nơi chất cao như núi.

Sau khi tin Giang Ánh Tuyết bị xử lăng trì truyền ra ngoài, dân chúng xôn xao.

Có người vỗ tay khen hay, cũng có người bắt đầu nghi ngờ sự ngu muội của Bùi Cảnh.

Trước tiên hắn bị yêu nữ che mắt, giờ đây lại nhẫn tâm hạ sát Quý phi từng được nâng niu trong lòng bàn tay.

Một người như vậy còn xứng làm hoàng đế sao?

Tạ Viễn Sơn nhân cơ hội này lấy danh nghĩa “thanh quân trắc”, dẫn quân tiến vào kinh thành.

Gần như không gặp phải bất cứ sự chống cự nào.