Gia phong, dung mạo không quan trọng. Chỉ cần tôn trọng ta, chịu vì ta chống lưng.

Nhưng loại nam nhân ấy khó tìm. Với thân phận của ta, hoặc là tìm người lớn tuổi, hoặc là kẻ khắc thê.

Như kế mẫu, tuy phụ thân lớn tuổi hơn bà một chút, nhưng vì bà làm kế thất nhà cao môn, phụ thân cũng không dám đắc tội.

Nhưng ta nay đã đắc tội Trưởng công chúa. Dù có Tể tướng phu nhân chống lưng, người tinh mắt đều biết chẳng thể lâu dài.

Ta phải tính toán kỹ càng, cầm cự được bao lâu thì cầm cự bấy lâu.

Trong đầu chợt lóe lên lời Tể tướng phu nhân nói, vài ngày nữa gặp lại. Bà cố ý để lại câu ấy là vì sao?

Vài ngày nữa là ngày gì?

Ta nghĩ đến bật thốt.

A hoàn thân cận Tiểu Hoa giải đáp nghi hoặc của ta.

“Vài ngày nữa là Hoa triều tiết.”

Mắt ta sáng lên. Hoa triều tiết… thảo nào Tể tướng phu nhân nói vậy.

Hằng năm Tể tướng phu nhân đều tổ chức Bách hoa yến, tác thành không ít lương duyên, đến cả hoàng thượng cũng tán dương. Chỉ là những năm trước, nữ nhi quan nhỏ như ta không đủ tư cách được mời.

Xem ra năm nay bà sẽ mời ta. Nhưng đã có phần, tất nhiên không thể chỉ có mình ta.

Ta thật hẹp hòi, không ngờ Tể tướng phu nhân lại chịu cho ta cơ hội này.

Nhớ lại ánh mắt thương xót khi ấy không giống giả dối, lòng ta có chút cảm động.

Dù thế nào, người chịu vì ta mà mở cho ta một con đường lui, chính là đại ân nhân của ta.

Ta nhất định phải nắm lấy cơ hội này.

4

Quả nhiên, Tể tướng phu nhân thật sự cho người đưa thiệp mời đến, yêu cầu tất cả nữ quyến trong phủ đều phải tham dự.

Kế mẫu nhận được thiệp thì mừng rỡ khôn xiết, kéo theo kế muội ra ngoài mua sắm. Trước khi đi, ta “tốt bụng” nhắc bà chuyện bù đủ sính lễ để trả lại.

Bà bật cười, rồi lạnh lùng chế giễu ta.

“Ngươi nên lo xem đắc tội Trưởng công chúa thì làm sao đi. Thế tử bị ngươi hại đến mất cả tước vị, tức giận bỏ kinh thành rồi. Hắn cố ý nhắn lời, nếu ngươi chịu làm thông phòng, sính lễ có thể không cần trả, hắn cũng sẽ tha thứ cho những gì ngươi đã làm.

“Ta còn chưa kịp nói với ngươi, ngươi đã tự tìm đến cửa.

“Ngươi đó, sửa soạn cho sạch sẽ, hôm nay ngồi kiệu nhỏ sang đó.”

Ta mỉm cười nhìn về phía cổng. Thấy vậy, bà sai người đóng chặt đại môn.

“Mẫu thân có phải quên rồi không? Tể tướng phu nhân yêu cầu người mang theo tất cả nữ quyến đi dự yến. Người nghĩ đây là nể mặt ai? Người dám trói ta, nhét ta vào phủ Trưởng công chúa sao? Người định giải thích thế nào với Tể tướng phu nhân?”

Sắc mặt bà khẽ biến.

“Ngươi đắc ý cái gì! Dự yến xong chẳng phải vẫn rơi vào tay ta sao? Ngươi thật nghĩ thứ tiện tì đã hủy hôn như ngươi còn có kết cục tốt đẹp gì sao? Phủ Trưởng công chúa ngươi không muốn đi thì đã sao?

“Ta cũng đã xem cho ngươi một mối hôn sự. Ở thành bắc có Vu Phú vừa tròn năm mươi, đang cần một phu nhân mới. Ngươi còn chút giá trị, đổi được không ít sính lễ, tính ra còn dư kha khá.

“Đây đều là đường lui tốt ta chọn cho ngươi. Đừng nói ta không thương ngươi, ít nhất cũng cho ngươi làm chính thất.”

Bà cười lớn bước ra ngoài.

Ta ngoài mặt bình thản, lòng bàn tay lại đầy mồ hôi lạnh.

Nếu thật đến lúc đó, ta cũng tuyệt không để bà toại nguyện.

Cùng lắm thì cùng chết.

5

Ngày dự yến, ta cố ý đeo hết thảy trang sức quý giá lên người, ăn vận lộng lẫy rực rỡ.

Kế mẫu thấy vậy khẽ khinh miệt, nhưng không nói gì.

Ta cố tình lượn qua lượn lại trước mặt kế muội. Nàng ta tức đến xoay vòng vòng.

Vì thế khi nàng yêu cầu đi chung một xe với ta, kế mẫu cũng không phản đối.

Vừa lên xe, kế muội đã giáng cho ta một bạt tai thật mạnh.

Ta không tránh.

“Tiện nhân! Qua hôm nay ngươi chết chắc! Dám ăn mặc chói mắt như vậy!

“Xuân Hạnh! Lột hết trang sức trên người nó!”

Ta giãy giụa dữ dội, lại bị tát thêm một cái.

Đồ ngu, ta thầm nghĩ.