Trước khi ngồi vào trong, mẹ tôi quay lại liếc nhìn Cao Lam một cái.
“Cô Cao, cô tốt nhất nên cầu nguyện cho con gái tôi bình yên vô sự.”
Sắc mặt Cao Lam cực kỳ khó coi.
Chủ nhiệm Mã còn muốn nói chuyện với Chủ nhiệm Tống.
Chủ nhiệm Tống chỉ để lại một câu.
“Đề nghị nhà trường chuẩn bị đầy đủ hồ sơ về buổi dã ngoại hôm qua, bao gồm lịch sử đặt vé, danh sách điểm danh, lịch sử nhóm chat lớp và lịch sử gửi, chuyển tiếp các thông báo.”
“Tổ thanh tra của Sở Giáo dục mười giờ sẽ có mặt tại trường.”
Mồ hôi của Chủ nhiệm Mã lại túa ra như tắm.
Cửa xe đóng lại.
Chiếc xe chạy ra khỏi khu dân cư.
Mẹ nắm chặt tay tôi, không hề buông lơi.
Chủ nhiệm Tống ngồi ghế phụ, quay đầu lại nhìn tôi.
“Em Thẩm, theo đúng lịch trình hôm nay, em sẽ với tư cách là đại diện người sáng lập Quỹ Phát triển Nam Kiều, chia sẻ về di nguyện của bố em và mục đích thành lập quỹ.”
Bàn tay mẹ tôi đột ngột siết chặt.
Tôi cụp mắt xuống.
“Em biết.”
Sau khi bố tôi mất, một phần tiền bồi thường và tiền quyên góp của xã hội đã được tôi trích ra làm từ thiện theo đúng di chúc của ông.
Tên quỹ không phải do tôi đặt.
Là bố tôi lúc sinh thời đã viết trong hồ sơ.
Ông nói, nếu có một ngày ông không còn nữa, hy vọng quỹ này có thể giúp đỡ những đứa trẻ giống như tôi.
Giúp chúng được học hành đàng hoàng, lớn lên khỏe mạnh, đừng vì một chút khó khăn mà bị người ta bỏ lại.
Nhưng tôi không ngờ.
Nơi đầu tiên bỏ tôi lại, chính là trường Phụ Trung – nơi từng được chọn làm đơn vị hợp tác của quỹ.
Lúc xe chạy đến Trung tâm Hoạt động Thanh thiếu niên thành phố, bãi đỗ xe trước cửa đã kín chỗ.
Băng rôn đỏ chót giăng trên những bậc thềm.
Tôi vừa bước xuống xe, đã nhìn thấy trên màn hình lớn đang chạy một dòng chữ.
“Lễ ký kết hợp tác giai đoạn hai Quỹ Phát triển Nam Kiều và Tọa đàm sự phát triển của thanh thiếu niên.”
Trong mục đơn vị tổ chức ở bên dưới ghi rõ:
Trường Trung học Phổ thông Trực thuộc thành phố.
Cao Lam cũng vừa bước xuống từ một chiếc xe khác ở phía sau.
Cô ta cũng nhìn thấy dòng chữ đó.
Khoảnh khắc ấy, cả người cô ta như bị rút cạn sức lực, phải vịn vào lan can bên cạnh.
05
Trước cửa hội trường có một hàng nhân viên tiếp đón đang đứng.
Hiệu trưởng trường Phụ Trung cũng có mặt.
Ông ta mặc bộ vest sẫm màu, tóc chải chuốt gọn gàng.
Thấy Chủ nhiệm Tống dẫn tôi đến gần, ông ta thở phào nhẹ nhõm trước.
Giây tiếp theo, khi nhìn rõ bộ đồng phục trên người tôi, nụ cười của ông ta cứng đờ trên mặt.
“Thẩm… em Thẩm Nam Kiều phải không?”
Tôi dừng bước.
“Hiệu trưởng biết em sao?”
Môi ông ta mấp máy.
“Tất nhiên là biết, em là học sinh rất xuất sắc của trường chúng ta.”
Tôi nhìn ông ta.
“Hôm qua ở cổng trường, lúc hai chiếc xe buýt rời đi, học sinh xuất sắc không được mang theo.”
Sắc mặt hiệu trưởng lập tức trắng bệch.
Mấy giáo viên phụ trách tiếp đón bên cạnh đều cúi gầm mặt.
Chủ nhiệm Tống không hề nói đỡ cho ông ta.
Bà ấy chỉ nói: “Hội nghị sắp bắt đầu rồi, vào trong trước đã.”
Trong hội trường đã chật kín người.
Hàng ghế đầu là các lãnh đạo thành phố và đại diện quỹ.
Ở giữa là giáo viên các trường và đại diện học sinh.
Hàng ghế sau có các phóng viên đang dựng máy quay.
Lúc tôi bước vào, hội trường vốn ồn ào dần dần tĩnh lặng.
Rất nhiều ánh mắt đổ dồn vào tôi.
Mẹ nắm tay tôi, lòng bàn tay ướt đẫm mồ hôi lạnh.
Người dẫn chương trình đang cúi đầu xem kịch bản chương trình.
Thấy chúng tôi đến, anh ta lập tức gật đầu với nhân viên bên dưới.
Màn hình lớn chuyển sang phông nền của hội nghị.
Tôi được xếp chỗ ở hàng ghế đầu, gần vị trí chính giữa.
Trên bảng tên chỗ ngồi ghi rõ.
Thẩm Nam Kiều.
Đại diện người sáng lập Quỹ Phát triển Nam Kiều.
Nhìn thấy dòng chữ đó, mắt mẹ tôi bỗng đỏ hoe.
Bà dường như cuối cùng cũng hiểu ra, vì sao tôi luôn không muốn nhắc đến.
Đó là di vật bố để lại cho tôi.
Cũng là vết thương tôi luôn giấu kín trong lòng.
Hiệu trưởng ngồi phía sau bên phải tôi.
Chủ nhiệm Mã ngồi ở vị trí xa hơn, không ngừng lau mồ hôi.
Cao Lam không được xếp vào hàng ghế đầu, chỉ có thể đứng cạnh cửa ngách hội trường.
Cô ta nhìn chằm chằm vào bảng tên của tôi, sắc mặt xám xịt.
Trước khi hội nghị bắt đầu, một vị lãnh đạo của Sở Giáo dục đi tới.
Ông cúi người hỏi tôi: “Em Thẩm, sức khỏe vẫn ổn chứ?”
Tôi đáp: “Dạ ổn ạ.”
Ông trầm ngâm một lát.
“Chuyện hôm qua, chúng tôi đã biết được một phần.”
“Nếu em đồng ý, sau cuộc họp chúng tôi sẽ chính thức lắng nghe em trình bày.”
Tôi ngẩng đầu nhìn ông.
“Cháu muốn nói trước cuộc họp.”
Ông sững lại.
Bên cửa ngách hội trường, Cao Lam đột ngột ngẩng phắt đầu lên.
Hiệu trưởng cũng cứng người lại.
Tôi nói: “Bởi vì chủ đề hôm nay là sự phát triển của thanh thiếu niên.”
“Nếu một học sinh bị tẩy chay khỏi tập thể ở trường, ngay cả tư cách sở hữu một tấm vé dã ngoại cũng không có, mà vẫn phải ngồi đây nói về sự trưởng thành, cháu thấy thật mỉa mai.”
Mấy người xung quanh đều nghe thấy.
Bầu không khí lập tức căng thẳng.
Lãnh đạo Sở Giáo dục liếc nhìn hiệu trưởng một cái.
Hiệu trưởng vã mồ hôi trán.
