Tôi đặt tài liệu trong tay xuống, đứng lên đi theo ông ra ngoài.

Ông không đi về phòng họp, mà rẽ vào phòng in ở cuối hành lang.

Tôi đi theo vào, sau khi ông khép cửa lại thì quay người nhìn tôi, hạ thấp giọng hỏi: “Chiều nay, em cãi nhau với Thạch Dao à?”

Tôi khựng lại một chút, lắc đầu: “Là cô ta gây sự trước, hơn nữa em cũng không cãi với cô ta.”

“Tôi biết.” Trưởng phòng Lưu gật đầu, “Con bé đó không phải loại dễ đối phó gì, sau này tránh được thì cứ tránh, nghe chưa?”

“Em biết rồi, trưởng phòng.”

Im lặng mấy giây, ông lại lên tiếng: “Em có biết bố cô ta là ai không?”

“Bố cô ta?” Tôi hơi ngơ ra, “Ai ạ?”

“Phó cục trưởng của Cục Nhà ở và Xây dựng.” Khi nói câu này, giọng Trưởng phòng Lưu còn hạ thấp hơn nữa.

Cục Nhà ở và Xây dựng.

“Rồi sao nữa?”

Trưởng phòng Lưu thở dài: “Tiểu Ngụy, tôi biết quan hệ của Lưu tổng các em cứng, nhưng nếu làm bố cô ta tức giận, ít nhiều gì cũng sẽ gây khó dễ cho em. Dù sao em cũng chỉ tới đây học việc theo lớp thôi, không đáng để cứng đối cứng với loại người này.”

“Khoan đã…” Tôi cắt lời ông, “Cục Nhà ở và Xây dựng?”

Trưởng phòng Lưu nhìn tôi: “Đúng, sao thế?”

Trong đầu tôi đột nhiên sáng tỏ hết mọi chuyện.

Đơn vị mà Trần Tranh thi vào chính là Cục Nhà ở và Xây dựng.

Thạch Dao là con gái phó cục trưởng Cục Nhà ở và Xây dựng, Trần Tranh là công chức mới đậu vào Cục Nhà ở và Xây dựng, chẳng trách họ có thể dây dưa với nhau.

Đúng là tên này cũng ghê thật, vừa mới “lên bờ” đã vội vàng bám lấy cây phượng hoàng vàng, nối mạch không một khe hở, chẳng chậm trễ chút nào.

“Tiểu Ngụy?” Trưởng phòng Lưu gọi tôi.

Tôi hoàn hồn lại: “Trưởng phòng, em biết rồi, sau này em sẽ tránh cô ta.”

“Như vậy mới đúng,” Trưởng phòng Lưu vỗ vỗ vai tôi, “ngoan ngoãn mà cầm cự qua nửa năm này là được.”

“Yên tâm đi trưởng phòng, em hiểu mà, sẽ không gây chuyện cho ngài đâu.”

Trưởng phòng Lưu cười cười: “Hiểu là tốt, hiểu là tốt.”

Ông đẩy cửa đi ra.

Tôi đứng trong phòng in, nhìn cái máy photocopy đang kêu ù ù, bỗng nhiên thấy buồn cười.

Trần Tranh à Trần Tranh.

Tôi còn tưởng anh thật sự một bước lên mây, trở thành nhân vật gì ghê gớm lắm, hóa ra cũng chỉ là một kẻ giỏi leo cành cao mà thôi.

Vậy thì đúng là nên chê tôi “không có biên chế”, so với con gái phó cục trưởng, tôi là cái gì chứ?

Sau đó một thời gian, tôi cố ý tránh Thạch Dao đi.

Dù gì cũng đã bị chó cắn một miếng, chẳng lẽ còn cắn ngược lại nó sao?

Nhưng sự thật chứng minh, dù tôi có tránh chó, con chó đó cũng không muốn tha cho tôi.

Lời đồn trong đơn vị dần dần nhiều lên.

Hôm đó tôi đi lấy nước, vừa đi tới cửa đã nghe thấy bên trong có người đang nói chuyện.

“Các cậu biết chưa? Cái cô Tiểu Ngụy đi theo học việc đó, trước đây từng theo đuổi Trần Tranh ở Cục Nhà ở và Xây dựng.”

“Thật à?”

“Thật! Kiểu bám riết không tha ấy.”

“Còn nữa còn nữa, tôi nghe Thạch Dao nói, hồi ở công ty cô ta với ông tổng kia của cô ta quan hệ đã không bình thường rồi.”

“Thật à?”

“Thật! Không thì vì sao lại đưa cô ta đến đây đi theo học việc? Còn chẳng phải do ông tổng kia sắp xếp sao.”

“Chậc chậc chậc, không nhìn ra đấy, trông cũng khá thật thà mà…”

“Thật thà? Thật thà thì có thể bám chặt lấy bạn trai cũ không buông à? Người ta Trần Tranh đã không cần cô ta rồi, cô ta còn mặt dày dán lên…”

Tôi quay người bỏ đi, còn có thể làm gì nữa? Về nhà nói với bố mẹ sao? Để họ cũng phải lo lắng theo à?

Thôi vậy, nhịn đi.

Nửa năm nữa tôi sẽ đi, mấy chuyện vớ vẩn này chẳng liên quan gì đến tôi nữa.

Đến tối thứ sáu tan làm, tôi thu dọn đồ rồi đi ra ngoài.

Mấy ngày này nghe nhiều lời đàm tiếu quá, ngược lại cũng chai lì rồi, thích nói gì thì nói, tôi cứ coi như không nghe thấy.

Vừa ngồi lên xe, điện thoại đã reo.

Là một số lạ.

“Alo?”

Đầu dây bên kia im lặng hai giây.

Sau đó một giọng nói quen thuộc truyền tới: “Ngụy Điềm, là tôi.”

Trần Tranh.

Tôi khựng lại một chút, ngón tay đã đặt lên nút cúp máy.

Có vẻ anh ta đoán được tôi định cúp, vội nói: “Ngụy Điềm, đừng cúp vội! Tôi tìm cô có chuyện gấp!”

Tôi dừng lại.

“Nói mau.”

Anh ta lại im lặng một lát, rồi mới lên tiếng, giọng có chút thấp: “Cô… cô có thể cho tôi mượn ít tiền không?”

Tôi sững ra, rồi bật cười thành tiếng.

“Mượn tiền?” Tôi đổi điện thoại sang tai bên kia, “Tôi với anh thân lắm à?”

“Ngụy Điềm, bệnh của mẹ tôi lại tái phát rồi… vừa được đưa vào bệnh viện, tôi… tôi biết là tôi không đúng, nhưng… coi như là với tư cách bạn bè, cô có thể giúp tôi một chút không.”

Bạn bè?

Tôi tựa vào ghế xe, nhìn bầu trời xám xịt ngoài cửa kính.

Mẹ anh ta…

Hồi đó bà nằm trên giường bệnh, nắm tay tôi nói: “Điềm Điềm à, con đúng là một đứa trẻ ngoan, đợi Tranh Tranh thi đậu biên chế, hai đứa kết hôn đi, mẹ sẽ giúp các con trông con.”

Sau này Trần Tranh thi đậu rồi, cũng chia tay với tôi rồi.

Sau đó nữa, tôi nghe nói mẹ anh ta về quê gặp ai cũng khoe: “Con trai tôi thi đậu biên chế rồi, còn tìm được một đối tượng tốt ở thành phố, tốt hơn đứa trước kia nhiều, nhà người ta có bố là cục trưởng.”

Tôi khẽ cười một tiếng.

“Trần Tranh, anh đúng là mặt dày thật đấy.”

Đầu dây bên kia im lặng.

“Mẹ anh nhập viện thì sao? Tôi dựa vào đâu mà phải cho anh mượn tiền? Tôi nợ anh à?”

“Đừng như vậy, Ngụy Điềm.”

Giọng anh ta mềm xuống, mang theo cái kiểu lấy lòng quen thuộc khiến tôi buồn nôn, “Tôi biết trong lòng cô cũng lo cho mẹ tôi mà, dù sao bà ấy……”