10

Tôi không muốn đi sâu vào cảm giác mơ hồ ấy. Tôi hít một hơi thật sâu, lấy từ túi xách ra một xấp giấy — là bản sao kê chuyển khoản — đặt lên bàn, đẩy về phía Lâm Hy:

“Đây là số tiền mà Lục Lập Minh đã chi cho cô trong suốt hai năm qua — tổng cộng sáu trăm ngàn.”

Cô ta trừng mắt: “Ý chị là gì?”

“Tài khoản này là tài sản chung của vợ chồng tôi.Tôi có quyền yêu cầu cô hoàn trả.”

Lời vừa dứt, Lâm Hy lập tức sụp đổ. Cô ta buột miệng thốt ra:

“Chị muốn tôi ngủ với anh ta mà không được gì à? Anh ta đã hưởng thụ thân thể trẻ trung của tôi, thì nên trả tiền là đúng rồi!

Huống hồ, đó là anh ta tự nguyện cho tôi cơ mà!”

Nghe những lời đó, lông mày Lục Lập Minh càng nhíu chặt hơn.

Lúc này trong lòng anh ta chắc đang đau như cắt.

Tôi vẫn thường tự hỏi, tại sao ba mẹ chồng tôi — những người thông minh, hiểu lý lẽ như vậy — lại sinh ra được một đứa con ngây thơ mù quáng như thế.

Nghĩ đi nghĩ lại, cũng chỉ có một lý do:

Từ nhỏ đến lớn, anh ta được nuông chiều quá mức. Cơm bưng nước rót, đường đời đã được trải sẵn.

Cuộc sống quá thuận buồm xuôi gió, đến mức anh ta tin rằng trên đời này thật sự tồn tại thứ tình yêu vô điều kiện.

Cái gọi là “tình yêu” ấy — thực ra chỉ là một cuộc trao đổi, dựa trên tiền bạc, ngoại hình và đạo đức mà thôi.

Tôi nhìn Lâm Hy, nở một nụ cười bình thản.

“Em gái à, đúng là Lục Lập Minh ngu thật.” “Nhưng dù sao thì tụi chị cũng chưa ly hôn, vẫn còn là vợ chồng. Em chửi anh ta, cũng đồng nghĩa là đang chửi chị — và cả cha của con chị nữa.”

“Không cần nổi giận làm gì. Chị sẽ không để em ra về tay trắng đâu.”

“Theo giá thị trường, 300 tệ một lần, tổng cộng là 46.800 tệ.”

“Nhưng đúng như em nói, em còn trẻ, còn đẹp. Mà chị thì cũng rộng lượng… nên em chỉ cần trả lại chị 500.000 tệ là được rồi.”

Nghe tôi nói, mặt Lâm Hy tái xanh rồi chuyển trắng, rồi lại tái mét.

Tôi không để cô ta kịp lên tiếng, nói tiếp:“Dĩ nhiên, nếu em không muốn trả, chị sẽ để luật sư làm việc với em.

Chỉ là… đến lúc đó, vị hôn phu của em chắc cũng sẽ biết hết mọi chuyện nhỉ?”

Nói xong, tôi rút bút ghi số tài khoản ngân hàng của mình ra giấy, đặt lên bàn.

Khi khuôn mặt Lâm Hy bắt đầu méo mó vì tức giận và xấu hổ, tôi xoay người, rời khỏi quán cà phê.

11

Mùa đông Thượng Hải không lạnh buốt, nhưng cái rét ẩm ướt len lỏi vào tận xương tuỷ.

Tôi ngẩng đầu, những giọt nước lạnh buốt rơi lên sống mũi — tuyết đang rơi.

Bầu trời vốn còn sáng sủa, giờ đã âm u, u ám. Từng bông tuyết trắng xoá lặng lẽ rơi xuống theo làn gió.

Thượng Hải… đã hơn mười năm rồi mới lại có tuyết.

Bên cạnh tôi, linh hồn ấy đưa bàn tay trong suốt ra hứng tuyết.

Anh ta bật cười khổ:
“Năm ấy… Thượng Hải cũng có một trận tuyết lớn như thế này.”

Vừa dứt lời, linh hồn của anh ta bỗng chốc biến mất.

Tôi ngơ ngác nhìn quanh —Không nhầm. Anh ta… đã đi rồi.

Linh hồn của Lục Lập Minh, đến bất ngờ, mà ra đi cũng dứt khoát.

Tôi nghĩ mình nên thấy vui. Vì cuối cùng tôi không còn phải thấy anh ta lởn vởn trước mặt nữa.

Nhưng thực tế… tôi không hề thấy nhẹ nhõm.

Tôi vẫn chưa thoát khỏi mối tình ngập tràn oán hận này.

Tôi không rõ bản thân rốt cuộc đang muốn gì.

Rõ ràng, anh ta đã nhận lấy quả báo vì phản bội. Rõ ràng, tôi đã cho anh ta thấy người mà anh yêu đến bất chấp, chỉ coi anh là một công cụ lợi dụng.

Rõ ràng, tôi đã tận mắt thấy anh đau khổ. Rõ ràng, từ khi linh hồn anh xuất hiện bên tôi, tôi đã chờ mong từng ngày anh biến mất.

Vậy mà khi mọi chuyện kết thúc, anh ta thật sự đi rồi,

Thứ còn lại trong tôi lại là một khoảng trống mênh mông đến nghẹt thở.

Tôi từng lặp đi lặp lại với bản thân rằng, tôi không ly hôn, tôi cố chấp bám lấy cuộc hôn nhân này là vì tôi hận anh ta.

Là vì tôi không cam lòng dâng tài sản cho người khác.

Chỉ vậy thôi. Tuyệt đối không có tình cảm nào khác.

Tuyết rơi ngày càng dày. Những bông tuyết phủ kín mặt đất hoang vắng.

Người đi đường rút điện thoại ra chụp ảnh, khung cảnh bình yên như tranh vẽ.

Tôi bỗng nhớ đến mười bốn năm trước, ngày Lục Lập Minh cầu hôn tôi.

Hôm đó, anh đưa bà ngoại tôi đến, mời cả ba mẹ anh, mời bạn bè tôi.

Giữa bao ánh mắt chứng kiến, anh quỳ một gối xuống đất,

nhìn tôi đầy dịu dàng và nói:

“Suôi Suôi, lấy anh nhé?”

Anh chớp mắt, tuyết tan thấm ướt lông mi.

Ngay khoảnh khắc tôi gật đầu, nước mắt anh chảy dài không kìm được.

Anh ôm tôi vào lòng, nghẹn ngào thì thầm bên tai:

“Từ nay về sau, anh — Lục Lập Minh — là của em, Qin Man. Cả đời này, anh sẽ đối xử tốt với em, cả đời này, anh sẽ thủy chung với em.”

Lời hứa ấy… vẫn còn văng vẳng bên tai.

Nhưng khi ngoảnh lại, mọi thứ đã chẳng còn như xưa.

12

Sau khi linh hồn của Lục Lập Minh biến mất, tôi nghỉ việc ở bệnh viện và mở một quán cà phê.

Một phần là để tiện chăm sóc Lục Niệm, phần khác là để bản thân có việc gì đó mà làm, tránh đầu óc trống rỗng.

Rảnh rỗi, tôi sẽ đưa con về nhà cũ của nhà họ Lục thăm ba mẹ chồng.

Tôi từng nghĩ, cuộc dây dưa giữa tôi và Lục Lập Minh đến đây là kết thúc.

Cho đến khi một người đàn ông xa lạ tên là Chu Dương xuất hiện.

Một năm sau khi Lục Lập Minh qua đời, tôi một mình đến ăn tối tại một nhà hàng nổi tiếng mà mình đã muốn thử từ lâu.

Ngày xưa, tôi từng hẹn Lục Lập Minh đi ăn ở đó, nhưng tiếc là, đến khi anh ta chết, chúng tôi cũng chưa kịp cùng nhau tới.

Tôi chọn một chỗ ngồi cạnh cửa sổ, gọi vài món đặc trưng của quán.

Bất ngờ, có một người đàn ông trẻ tiến lại gần. Anh ta cao ráo, mặc một chiếc áo khoác dạ màu xám tro.

Tôi ngẩng lên, hơi ngạc nhiên nhìn anh, anh lịch sự nở một nụ cười:

“Xin lỗi, tôi có thể ngồi ghép bàn với cô được không?

Nhà hàng này hot quá, tôi đặt bàn trước cả tuần vẫn không được.”

Tôi nhìn quanh một vòng — đúng thật, chỉ còn mỗi bàn tôi là còn chỗ trống.

Thấy tôi còn ngập ngừng, anh lại nói thêm: “Tôi đến Thượng Hải công tác, muốn thử đồ ăn đặc trưng ở đây. Làm phiền cô một chút nhé.”

Nghe giọng, đúng là không giống người địa phương. Tôi thấy anh nói chuyện tử tế, thái độ đàng hoàng nên đồng ý.

Đó là lần đầu tiên tôi gặp Chu Dương.

Sau khi ngồi xuống, anh không ngừng cảm ơn tôi, còn nói bữa này để anh thanh toán để cảm ơn. Tôi khoát tay từ chối — chỉ là chuyện nhỏ thôi mà.

Trong lúc ăn, tôi tình cờ phát hiện anh cũng không ăn hành và gừng, giống hệt tôi. Chúng tôi không trò chuyện nhiều, mỗi người ăn phần của mình.

Tôi không ngờ rằng, chúng tôi lại gặp lại lần nữa.

Tối giao thừa, ở Bến Thượng Hải đông nghẹt người. Tôi rút điện thoại ra quay video, và Chu Dương… xuất hiện trong khung hình của tôi.

Tôi hơi bất ngờ. Chu Dương cũng thấy tôi, anh băng qua đám đông để tiến lại gần, mỉm cười nói:

“Trùng hợp thật đấy.”

Tiếng chuông mừng năm mới vang lên, pháo hoa rực sáng trên bầu trời.

Dưới ánh sáng lấp lánh đó, Chu Dương nheo mắt cười, nói với tôi: “Chúc mừng năm mới.”

Tôi cũng mỉm cười đáp lại một câu lễ phép.

Có lẽ đúng là duyên phận. Lần thứ ba gặp nhau đến rất nhanh.

Hôm đó, Chu Dương đến quán cà phê của tôi. Tôi đang ngồi ở quầy lễ tân thì thấy anh đẩy cửa bước vào, hai tay đút túi áo, đi về phía tôi.

Anh đứng trước mặt tôi: “Thật trùng hợp quá, lại gặp nhau rồi.”

Rồi gọi một ly Americano kem muối.

Có lẽ vì cảm thán sự tình cờ, tôi gửi tặng anh một phần tráng miệng, thuận miệng hỏi:

“Anh đi công tác mà ở lâu vậy à?”

Anh cười gật đầu: “Nếu mọi chuyện thuận lợi thì tôi sẽ chuyển hẳn sang Thượng Hải sống.”

Lúc ấy trong quán đang bật nhạc của Eason. Anh hỏi tôi có phải fan của Eason không. Tôi bảo: “Chồng tôi là fan của Eason.”

Hai người sống với nhau đủ lâu, thói quen rồi cũng dần hòa lẫn.

Anh nhìn quanh quán rồi hỏi: “Vậy… chồng chị đâu rồi?”

Tôi nghiêng đầu nhìn ra ngoài cửa sổ, lặng lẽ nói: “Anh ấy mất rồi.”

Chu Dương nhận ra sự vô ý của mình, vội vàng xin lỗi.

Sau cuộc hôn nhân đổ vỡ với Lục Lập Minh, tôi gần như đánh mất hết niềm tin vào đàn ông.

Nhưng kỳ lạ là, tôi lại không hề thấy khó chịu khi tiếp xúc với Chu Dương.

Dù mới gặp nhau có ba lần, nhưng anh luôn khiến tôi có cảm giác quen thuộc một cách khó hiểu.

Có lẽ là do ở một mình quá lâu, muốn tìm ai đó để tâm sự.

Tôi đem mọi chuyện giữa mình và Lục Lập Minh, kể hết cho anh nghe.

13

Sau buổi gặp đó, Chu Dương xin tôi thông tin liên lạc.

Tôi cũng chẳng hiểu sao lại gật đầu cho anh.

Từ đó, tôi đã dẫn Lục Niệm đi ăn cùng anh mấy lần. Anh có vẻ rất thích trẻ con, mà Lục Niệm cũng không ghét “chú Chu” này, thậm chí khi Chu Dương nói muốn đưa nó đi thủy cung, còn chưa kịp để tôi phản ứng, Lục Niệm đã hồ hởi đồng ý.

Hôm đó, chúng tôi cùng nhau đến thủy cung…

Một lớn một nhỏ nắm tay nhau đi phía trước tôi.

Tôi nhìn thấy trên gương mặt Lục Niệm một niềm vui mà trước giờ chưa từng có.

Bất chợt tôi nhớ ra, khi Lục Lập Minh còn sống, đã từng nhiều lần hứa với Lục Niệm sẽ đưa con đến thủy cung. Nhưng lời hứa ấy… mãi mãi không thành hiện thực.

Thật trớ trêu. Cuối cùng lại là một người đàn ông khác đưa con tôi đi.

Lục Lập Minh không phải một người chồng có trách nhiệm, không phải một người cha đúng nghĩa, cũng chẳng phải một người con biết nghĩ.

Vậy mà tôi… lại từng yêu một người đàn ông như thế.

Trong suốt một năm kể từ ngày linh hồn Lục Lập Minh biến mất, không biết bao nhiêu đêm tôi mơ thấy anh ta, để rồi buộc bản thân phải đối diện với lòng mình.

Lục Lập Minh là người đàn ông đầu tiên của tôi.
Chúng tôi sống bên nhau suốt hơn mười năm.

Làm sao tôi có thể không yêu anh ấy được chứ?

Chính vì từng yêu, nên mới có thể hận đến mức đó.

Tôi hận anh ấy đã phụ lòng tôi. Hận anh ấy đi yêu người khác.

Hận anh ấy biến tôi thành trò cười cho thiên hạ. Hận anh ấy khiến tôi đánh mất khả năng yêu một ai khác. Và tôi càng hận anh ấy, vì đã bỏ lại tôi và Lục Niệm quá sớm…

Từng chút hận trong tôi, thực chất đều ẩn chứa một tình yêu không bao giờ được đáp lại.

“Chị đang nghĩ gì vậy?” Giọng nói của Chu Dương kéo tôi trở về hiện thực.

Tôi khẽ cười: “Không có gì.”

Từ thủy cung đi ra, Chu Dương còn dẫn hai mẹ con tôi đến dạo chợ đêm. Kết thúc buổi tối, anh lái xe đưa chúng tôi về.

Tôi quay đầu nhìn ra cửa sổ, khẽ hỏi:

“Chu Dương… anh đang có ý định theo đuổi tôi đúng không?”

“Đúng vậy.” Anh vẫn nhìn thẳng về phía trước, thản nhiên trả lời.

“Qin Man, tôi biết chị rất mạnh mẽ. Nhưng dù người phụ nữ có mạnh đến đâu, cũng có lúc cần một bờ vai để tựa vào.

Cho dù không vì bản thân chị, thì cũng nên nghĩ cho Lục Niệm một chút.”

Tôi im lặng, nhìn về ghế sau — nơi Lục Niệm đã ngủ say từ lúc nào.

Trong lòng con bé là con rùa nhựa mà Chu Dương đã thắng được ở gian hàng ném vòng.
Con ôm chặt nó như báu vật.

Chu Dương không có vẻ ngoài nổi bật như Lục Lập Minh. Nhưng anh dịu dàng, ân cần, và tinh tế không kém.

Quan trọng hơn cả — anh rất giống tôi, từ thói quen đến sở thích, như thể được cắt ra từ cùng một khuôn. Và anh hiểu tôi.

Chu Dương mang lại cho tôi cảm giác… như một người từng rất thân thiết với tôi, nhưng đã bị tôi quên mất từ lâu.

Tôi mãi không hiểu được, tại sao lại có cảm giác kỳ lạ đó.

Cho đến một ngày…Tôi bị đau ruột thừa dữ dội, phải phẫu thuật gấp.

Chu Dương lập tức đưa tôi vào viện. Trong cơn mê man, tôi nghe thấy anh thì thầm:“Suôi Suôi, đừng sợ, sắp đến bệnh viện rồi.”

Tới nơi, anh không chần chừ một giây, nói rõ ràng với bác sĩ nhóm máu của tôi, tôi dị ứng với thuốc gì, cần tránh những loại nào…

Dù lúc đó… chúng tôi mới quen nhau chưa đầy hai tháng. Và tôi chưa từng nói những điều đó với anh.