Tay hắn ta lướt trên da đầu tôi, từng sợi tóc bị hắn ta mân mê, tôi chỉ cảm thấy buồn nôn đến tận óc.

Nhưng tôi không thể đẩy hắn ra.

Tôi muốn động đậy, muốn hét lên.

Nhưng cơ thể tôi—

Vẫn cứng đờ.

4

Sau khi Chu Nghị rời đi, không lâu sau, y tá Tiểu Tôn bước vào.

Cô ấy như thường lệ kiểm tra tình trạng của tôi một lượt.

Rồi thở dài một hơi, tự nói với chính mình:

“Người ta nói lòng người khó đoán, hôm nay tôi thực sự cảm nhận được.”
“Cô là một cô gái tốt như vậy, sao lại gặp phải chuyện thế này chứ…”

— Cô ấy lại thở dài.

“Cô sắp tỉnh lại rồi.”

“Hôm nay, vốn dĩ trưởng khoa muốn gặp chồng cô để bàn chuyện này.
Nhưng khi tôi bước vào… trời ạ, tôi kinh tởm đến suýt ói ra luôn.”

“Vậy nên tôi nhân cơ hội, dẫn chồng cô đến một văn phòng trống, rồi nói rằng trưởng khoa có việc gấp, lần sau hãy đến.”

“May mà chồng cô đang hồn bay phách lạc, cũng chẳng nghi ngờ gì, cứ thế rời đi.”

“Thực ra trưởng khoa vẫn ở ngay văn phòng bên cạnh.”

“Chồng cô vừa đi, tôi liền kể hết mọi chuyện với trưởng khoa.
Ông ấy nói tôi làm rất đúng.
Chúng tôi cứu người, cũng phải có lòng trắc ẩn.”

“Mẹ cô đã lắp camera trong phòng bệnh, nằm gần các thiết bị y tế, chắc chồng cô không phát hiện ra.
Tôi cũng không nói với anh ta.

“Những gì vừa xảy ra, chờ cô tỉnh lại, tự mình xem, tự mình quyết định.”

“Chúng tôi sẽ không để bất cứ ai có cơ hội chiếm lợi thế trước.”

— Cô ấy quay người định rời đi.

Nhưng đột nhiên—

Cô ấy giật mình quay lại, như thể vừa thấy ma.

— “Trưởng khoa! Trưởng khoa! Cô ấy… cô ấy vừa động tay kìa!!”

5

Lúc vừa mới khôi phục ý thức, hầu hết thời gian trong ngày tôi đều mơ mơ màng màng.

Trong những khoảnh khắc ngắn ngủi của sự tỉnh táo, tôi từng mơ tưởng về một ngày nào đó, tôi có thể đứng dậy như một người bình thường.

Bố mẹ đang chờ tôi.
Chồng tôi đang mong đợi tôi.
Tôi vẫn còn sự nghiệp mà tôi yêu quý.

Tôi đã từng háo hức chờ đợi “nếu ngày mai đến”,
Tôi từng coi những gì mình trải qua chỉ là một chút gập ghềnh nhỏ trong cuộc sống,
Là một thử thách nhỏ trong quãng đời thuận buồm xuôi gió của tôi.

Tôi chưa từng trách Chu Nghị.

Nhưng hôm nay—

Tất cả những ảo tưởng của tôi vỡ vụn trong một đêm.
Chu Nghị đã tự tay phá nát mọi kỳ vọng của tôi, mọi mong ước của tôi.

Ngày mai thực sự sắp đến, nhưng nó không còn giống bất cứ điều gì tôi từng tưởng tượng.

Sự phản bội này kéo theo một thử thách chưa từng có.

Sau cơn hỗn loạn, tôi cố gắng bình tĩnh, ngẫm lại tất cả những gì đã qua.

Liệu tôi đã bỏ sót điều gì?

Tôi gặp Chu Nghị lần đầu sau khi trở về từ chuyến đi sáng tác ở vùng núi.
Đó cũng là lúc tôi đang ở đỉnh cao sáng tác, nên tôi không có thời gian quản lý phòng tranh.

Tin tức tuyển dụng quản lý phòng tranh vừa được lan truyền,
Thì Chu Nghị—người luôn lượn lờ trước mặt tôi nhưng tôi chưa từng để mắt đến—đã chủ động ứng tuyển.

Tôi xem qua hồ sơ của anh ta:
Gia đình mở một xưởng sản xuất tầm trung, anh ta đã tham gia quản lý một thời gian.
Bản thân tốt nghiệp từ một trường danh giá.

— Hồ sơ không tệ.

Nhưng lúc đó, tôi đâu biết rằng—
Tôi đang mở cửa, đón sói vào nhà.

Không có ứng viên nào thực sự phù hợp, vì thế, Chu Nghị hiển nhiên trở thành quản lý phòng tranh của tôi.

Anh ta dành cho tôi sự hỗ trợ vô cùng lớn.

Tôi ăn ở ngay trong phòng vẽ của phòng tranh, hoàn toàn đắm chìm trong sáng tác.
Ngày đêm không ngừng nghỉ, cuộc sống của tôi trở nên hỗn loạn.

Tôi thường vô ý đụng đổ ly nước trên bàn, nước bắn tung tóe khắp nơi.
Tôi quên vứt rác.
Cầm cọ liên tục trong thời gian dài khiến tay tôi thường xuyên run rẩy, có lúc còn làm rơi bàn chải đánh răng xuống bồn cầu.

Chu Nghị phát hiện ra tất cả.

Sau đó—

Anh ta bỏ mặc luôn xưởng sản xuất của gia đình mình, chỉ tập trung vào phòng tranh và tôi.

Ngoại trừ những lúc phải ra ngoài bàn chuyện làm ăn, anh ta trở thành cái đuôi của tôi.

Dần dần, mọi người xung quanh bắt đầu gọi anh ta là “bạn trai hoàn hảo”.

Nhưng khi ấy, anh ta vẫn chưa tỏ tình với tôi.

Mọi người mặc nhiên xem chúng tôi là một đôi.

Họ nói, anh ta biết hy sinh bản thân để hoàn thành giấc mơ của tôi.
Bạn bè tôi bảo, đây mới là tình yêu thực sự.

Còn tôi?

Tôi đắm chìm trong sáng tác, như một kẻ mộng du chỉ biết vẽ, vẽ, rồi vẽ.
Thỉnh thoảng tôi xuất hiện như một bóng ma, đặt một bức tranh vừa hoàn thành lên bàn, rồi lại tiếp tục vùi đầu vào thế giới của mình.

Cho đến khi tôi hoàn toàn thoát khỏi trạng thái đóng cửa sáng tác, tôi mới nhận ra—

Chu Nghị đã gầy đi một vòng.

Một kẻ ngoại đạo như anh ta, có thể nhanh chóng nắm bắt được cách vận hành của phòng tranh, chắc hẳn cũng không dễ dàng gì.

Tôi nhìn gương mặt tuấn tú của anh ta, vươn tay chạm vào.

Chu Nghị nghiêng đầu áp chặt vào lòng bàn tay tôi, ánh mắt chăm chú nhìn tôi, tràn ngập yêu thương và cưng chiều.

Sau khi chúng tôi chính thức ở bên nhau, anh ta đăng một dòng trạng thái lên mạng xã hội:

“Vì nàng mà hao gầy, áo xiêm rộng rãi chẳng hề tiếc.
Nàng cuối cùng cũng nhìn ta rồi.”

Anh ta yêu tôi, ai cũng biết.

Nhưng đằng sau đó là gì, đến tận hôm nay tôi vẫn chưa nhìn thấu.

Còn tôi yêu anh ta—

Dù chưa từng nói ra, nhưng tôi sẵn sàng lấy mạng để đổi lấy mạng anh ta.

— Khoảnh khắc đó.

Khi cây gậy bóng chày tẩm đầy tội ác vung lên, hướng về phía Chu Nghị—

Tôi đẩy mạnh anh ta ra.

— “Bốp!”

Một cú đánh nặng nề giáng thẳng xuống đầu tôi.

Trước mắt tôi, chỉ còn một màu đỏ tanh nồng, loang lổ như máu tràn ra từ địa ngục.
Tôi ngã xuống, nặng nề.

Bên tai tôi vẫn văng vẳng tiếng Chu Nghị gào thét đau đớn đến xé tim gan.

Nhưng tiếng thét ấy—

Bị gió cuốn đi.

Chẳng còn gì đọng lại.

Tôi ngốc nghếch đến mức nào.

Nực cười đến mức nào.

6

Ban đầu, tất cả mọi thứ đều có vẻ đẹp đẽ và bình thường.

Nếu phải nói có điều gì không đúng—

Có lẽ là trận cãi vã lớn nhất từ trước đến nay giữa tôi và Chu Nghị, xảy ra ngay trước ngày tôi gặp nạn.

Khi đó, tôi vừa giành được giải Kim Thượng, một trong những giải thưởng danh giá nhất trong ngành.
Người trao giải cho tôi chính là bậc thầy người Pháp mà tôi ngưỡng mộ nhất.

Tôi đứng trên đỉnh cao, tương lai rộng mở.
Hơn nữa, tôi vừa mới kết hôn với Chu Nghị, tình yêu tràn ngập, hạnh phúc viên mãn.

— Và rồi, Trương Mộng Nghi xuất hiện.

Cô ta là đàn em do chính Chu Nghị giới thiệu, cùng trường với anh ta, học chung chuyên ngành với tôi.
Cô ta đảm nhiệm vị trí trợ lý của Chu Nghị.

Tôi thừa biết các khoa nghệ thuật của những trường kinh tế tài chính thường có trình độ hạn chế đến mức nào.
Tôi và cô ta cách nhau cả một tầng trời.

Vì vậy, tôi cảm thấy có chút thương hại dành cho cô ta.

Nhưng sau đó—

Tôi phát hiện một tác phẩm đạt giải cuối trong một cuộc thi trong nước của Trương Mộng Nghi có dấu hiệu đạo nhái tranh của tôi.

Không phải kiểu sao chép y nguyên, mà là lấy hết tinh hoa của tôi, sau đó biến tấu lại theo phong cách riêng.

Điều khiến tôi phẫn nộ nhất là—

Chính tôi đã từng tận tình chia sẻ với cô ta về tác phẩm đoạt giải của mình.
Từng phân tích, từng truyền đạt tất cả những suy nghĩ và cảm hứng sáng tác của mình cho cô ta nghe.

Lúc đó, tôi chỉ muốn truyền cảm hứng cho cô ta, hoàn toàn không ngờ rằng—

Cô ta sẽ tạo ra một thứ giống đến mức này.

Cô ta nuốt trọn tinh hoa trong tác phẩm của tôi, rồi nhả ra một phiên bản khác.
Những gì cô ta có thể tiêu hóa, cô ta giữ lại.
Những gì không thể—cô ta sao chép y nguyên, không chút xấu hổ.

Tôi tức giận tìm Chu Nghị bàn bạc.

Lửa giận bùng lên trong lòng tôi.

Tôi nói thẳng:
“Tôi muốn giải quyết chuyện này qua con đường chính thức.”

Chu Nghị im lặng hồi lâu.
Ánh mắt anh ta mờ mịt, sắc mặt âm trầm, giọng điệu mang theo chút né tránh:

“Nhược Quân, trong ngành này vốn dĩ là như vậy.”
“Mức độ này thậm chí còn chưa đủ để gọi là đạo nhái.”

“Đây chỉ là ‘tham khảo’ mà thôi.”

Tôi kinh ngạc đến mức không thể tin nổi.

Anh ta biết rõ tôi căm ghét đạo nhái đến mức nào.
Vậy mà anh ta lại phản ứng như thế?

Cơn giận dữ như một ngọn lửa rống lên trong lòng tôi.

“Anh không hiểu! Anh không phải là người sáng tác, anh không biết nỗi uất ức này đáng sợ đến mức nào!”
“Cô ta ‘mượn’ bao nhiêu thứ từ tôi, tôi là người rõ nhất.”
“Có những thứ mọi người nhìn thấy được, có những thứ chỉ tôi mới nhận ra.”
“Anh có biết cô ta đáng ghê tởm đến mức nào không?!”

Chu Nghị khẽ nuốt xuống, ánh mắt trở nên khó xử, rồi đột nhiên nói ra một câu—

“Có phải em đang ghen tị không?”
“Cảm thấy cô ta đã cướp đi ánh hào quang của em, khiến em không còn là người duy nhất tỏa sáng nữa?”

nấ.t,s i?nh n hấ= t hế^

Tôi hất mạnh tay, hất văng cánh tay Chu Nghị đang giữ lấy tôi.

Tôi trừng mắt nhìn anh ta, lửa giận bùng cháy trong đáy mắt.

“Dựa vào cái gì mà anh nói tôi ghen tị?”

“Cô ta có được giải thưởng bằng thực lực của mình sao?”

“Tôi là từ không có gì, tự sáng tạo nên một tác phẩm.
Cô ta là từ có sẵn mà nhặt nhạnh, tái chế lại lần hai.”

“Anh cũng không phải người ngoài nghề, tự hỏi lương tâm mình đi—
“Nếu không có tôi, làm sao có cô ta?”

Chu Nghị thở dài, vẻ mặt đầy bất đắc dĩ:

“Mọi người đều là người một nhà, đừng chấp nhặt quá.
Cả hai em đều đoạt giải, phòng tranh của chúng ta cũng vì thế mà càng phát triển hơn.”

— “Phát triển cái đầu anh!”

Tôi chửi thẳng vào mặt anh ta.

“Loại ‘phát triển’ này, tôi không cần!
Nó chẳng bao giờ có thể bền vững!”

Chu Nghị đột nhiên cao giọng:

“Nhược Quân!”

“Mộng Nghi đã nói với anh rồi, cô ấy thực sự ngưỡng mộ em, đúng là có học theo em, nhưng chuyện hai người có phong cách tương đồng là điều bình thường!
“Cô ấy còn nói, có một số thứ đã ăn sâu vào tiềm thức của cô ấy, không phải cô ấy cố tình bắt chước, mà chỉ là tự nhiên nảy ra trong đầu!”

Tôi ngây người.

Sự phẫn nộ trên mặt tôi nhanh chóng chuyển thành băng lạnh.

“Vậy ra… Hai người đã bàn bạc từ trước?”

“Anh đã ngầm đồng ý cho cô ta làm vậy?”

Chu Nghị mím môi, ánh mắt như thể tôi đang làm ầm ĩ vô lý:

“Không có chuyện đó.
Anh hoàn toàn không biết trước, chỉ là sau khi cô ấy đạt giải, cô ấy mới giải thích với anh.”

Tôi cười lạnh, giọng điệu sắc bén như lưỡi dao:

“Lời biện minh nhảm nhí!”

“Đây gọi là đánh tiếng trước, là đi tìm đồng minh.”

Tôi đã hiểu rõ—

Chu Nghị không thể trông cậy được nữa.

Tôi ép mình bình tĩnh lại.

“Tôi sẽ công khai chuyện này với truyền thông.”

“Tác phẩm đạt giải của cô ta, đúng là có một phần do cô ta sáng tạo.”
“Nhưng phần vay mượn từ tôi nhiều đến mức nào, cứ để công chúng phán xét xem cô ta còn mặt mũi nào đứng vững.”

“Hơn nữa, người mà cô ta ‘tham khảo’ lại chính là bạn của cô ta.”
“Vài ngày trước còn cùng nhau thảo luận về tác phẩm, vậy mà chỉ trong chớp mắt đã có một ‘phiên bản mới’ ra đời.”

“Chuyện này mất mặt đến đâu, cứ để dư luận lên tiếng.”

“Tôi vẫn giữ lại toàn bộ lịch sử trò chuyện giữa tôi và cô ta trên WeChat.”

“Cứ xem cô ta thoát được thế nào.”

Lúc này, Chu Nghị cũng xuống nước, giọng nói mềm mỏng hơn:

“Chồng biết em ấm ức rồi, chồng biết hết mà.”
“Nhưng đừng làm lớn chuyện, được không?
“Ảnh hưởng đến danh tiếng của phòng tranh thì không tốt đâu.”

Tôi trầm ngâm một lúc, rồi gật đầu:

“Được thôi, nếu anh đã nói vậy, tôi cũng không muốn làm khó anh.”
“Nhưng cô ta không thể tiếp tục làm việc ở đây nữa.”
“Và chuyện này không được tái diễn.
“Nếu còn có vụ đạo nhái nào xảy ra, dù là cô ta sao chép tác phẩm của người khác, tôi cũng sẽ đứng ra tố giác.”

Tôi nghe thấy Chu Nghị hít sâu một hơi, ánh mắt anh ta tràn ngập khó tin:

“Cô ta đạo nhái người khác, em cũng muốn xen vào?”

Tôi lạnh lùng nói:

“Vốn dĩ tôi không cần quan tâm.”
“Nhưng đây là điều kiện tôi đưa ra để trừng phạt cô ta vì vụ đạo nhái lần này.”
“Là nạn nhân, tôi có quyền đặt ra điều kiện của mình.”
“Còn chấp nhận hay không, tùy các người.”

Chu Nghị tái mặt, ánh mắt đầy giằng co:

“Bà xã, đừng nói ‘các người’.”
“Chúng ta là một mà, anh cũng chỉ muốn tốt cho phòng tranh thôi.”

Tôi nhướn mày, giọng điệu châm chọc:

“Thật sao?”

— Cuối cùng, mọi chuyện được xử lý theo yêu cầu của tôi.

Nhưng khi đó, tôi cảm thấy có gì đó không đúng.

Chỉ là—

Tôi còn chưa kịp suy nghĩ sâu hơn, thì ngày hôm sau, tôi đã bị tấn công.

7

Sau khi tỉnh lại, tôi yêu cầu mẹ đến đón tôi xuất viện.

Bệnh viện cũng làm theo lời dặn của tôi: Khi Chu Nghị đến thăm lần tiếp theo, họ sẽ báo với anh ta rằng mẹ tôi đã đưa tôi ra nước ngoài để tiếp tục điều trị.

— Họ không nói dối.

Mẹ thực sự đã đưa tôi ra nước ngoài để thực hiện liệu pháp phục hồi chức năng.

Chỉ có điều, họ sẽ không kể chi tiết cho Chu Nghị biết.

Chu Nghị sẽ chỉ nghĩ rằng tôi vẫn chưa tỉnh, mẹ tôi đưa tôi đi nước ngoài tiếp tục chữa trị.

— Trong khi đó, tôi không chỉ tập luyện để lấy lại sức khỏe, mà còn thực hiện một cuộc phẫu thuật chỉnh hình.

Tôi đã hôn mê suốt hai năm.
Hơn nữa, cây gậy bóng chày kia đã khiến khuôn mặt tôi biến dạng nghiêm trọng.

Sau khi hoàn tất phẫu thuật, cơ thể tôi vẫn cần thêm thời gian để điều dưỡng.

Còn tôi—cũng đang chờ thời cơ hoàn hảo để trở lại.

Và rồi, cuối cùng, tôi đã quay về.

Với một khuôn mặt hoàn toàn xa lạ.

Tôi cố ý đi dạo quanh khu vực văn phòng của phòng tranh.

— Quả nhiên, tôi bắt gặp một họa sĩ từng ký hợp đồng với tôi.

Anh ta bị Trương Mộng Nghi đuổi ra ngoài.

Cánh cửa văn phòng bị cô ta chiếm dụng bật mở.

Khoảnh khắc ấy, người họa sĩ kia lảo đảo lùi về phía sau.

Còn Trương Mộng Nghi—

Gương mặt lạnh tanh, từng bước ép sát anh ta.

Trương Mộng Nghi gương mặt vặn vẹo vì kiêu ngạo, giọng nói đầy hung hăng:

“Mày chỉ là một thằng ăn mày đến đòi ứng trước lương, thế mà cũng dám tò mò về quan hệ giữa tao và Chu Nghị?”

“Nghe đây, bây giờ công ty này do tao làm chủ!”

“Nếu mày còn không biết điều, không nhìn rõ tình thế, tao sẽ tìm người chặn đường sống của mày!”

Người họa sĩ kia dù đang lùi dần ra sau nhưng vẫn đầy khí phách:

“Tôi có hợp đồng với công ty.”
“Nói về thực lực, trong số các họa sĩ ký kết ở đây, ai cũng giỏi hơn cô…”

— “Thực lực?”

Trương Mộng Nghi bật cười lạnh lẽo, giọng nói tràn đầy khinh miệt:

“Thực lực thì có tác dụng cái quái gì?”

“Chỉ cần tao coi trọng mày, mày mới có tiền đồ.
“Còn không thì tất cả cút hết cho tao!”

Cuối cùng, người họa sĩ kia vẫn thất vọng rời đi.

Tôi đứng bên cạnh, lặng lẽ quan sát tất cả.

— Văn phòng của Chu Nghị ở ngay bên cạnh.

— Tôi đã thấy anh ta bước vào trước đó.