Thứ ta chờ được lại là cảnh cả nhà bọn họ sum vầy hạnh phúc.

Là đại sư huynh cưới người khác.

Là cha mẹ hết lòng che chở một đứa con gái khác.

Ta cầm đũa lên, gắp một đũa mì đưa vào miệng.

Chậm rãi nhai.

Bát mì mà ta mong nhớ suốt ba năm…

Hóa ra lại chẳng có chút mùi vị nào.

Độc Đoạn Trường đã phát tác.

Ta không còn vị giác nữa.

Chua, cay, mặn, ngọt, đắng…

Trăm ngàn hương vị của nhân gian, từ nay đều đã rời xa ta.

Ta cứ thế chậm rãi nhai, ăn hết cả bát mì.

Đến nước dùng cũng uống cạn.

Tống Cô Hồng vẫn luôn nhìn ta.

Đợi đến khi ta đặt bát xuống, huynh ấy mới từ tốn lên tiếng:

“Vô Ưu, muội chịu thiệt thòi thêm một thời gian nữa nhé.”

“Đợi đến khi Âm Âm hoàn toàn buông bỏ được ta, ta sẽ hòa ly với muội ấy, rồi thành thân với muội.”

Ta ngẩng đầu.

Người trước mặt giờ đây đã biến thành một bóng hình nhòe nhoẹt.

Mày mắt đều lẫn vào nhau.

Ta không còn nhìn rõ huynh ấy nữa.

Chẳng biết là vì độc phát tác…

Hay vì nước mắt.

Chịu thiệt thòi thêm một thời gian nữa.

Huynh ấy nói nhẹ nhàng biết bao.

Ba năm lưu lạc nơi bãi tha ma.

Ba năm phải nương thân nơi giường chiếu của những nam nhân xa lạ.

Vậy mà trong miệng huynh ấy, tất cả chỉ gói gọn trong mấy chữ:

“Chịu thiệt thòi thêm một thời gian.”

Huynh ấy cưới vợ, bái đường, động phòng.

Vậy mà vẫn muốn ta tiếp tục đợi.

Năm ta mười sáu tuổi, ta lén xuống núi xem hội hoa đăng, chẳng may bị sơn tặc chặn trong một con hẻm.

Chính đại sư huynh đã một mình xông vào cứu ta.

Vai trái huynh ấy trúng một đao, máu chảy dọc theo tay áo.

Vậy mà huynh ấy chẳng hề nhíu mày lấy một lần.

Huynh ấy bế ngang ta lên, đi suốt ba mươi dặm đường núi trong đêm để đưa ta về cốc.

Khi ấy, huynh ấy nói:

“Vô Ưu, sau này dù là núi đao hay biển lửa, sư huynh cũng sẽ thay muội vượt qua trước.”

Năm ta mười tám tuổi, vào dịp sinh thần của ta…

Huynh ấy bôn ba bên ngoài suốt nửa tháng, mang về một cây trâm lưu ly.

Huynh ấy tự tay cài trâm lên tóc ta.

Hai tai đỏ bừng mà vẫn cố cứng miệng:

“Tiện đường mua thôi.”

Khi ấy, huynh ấy từng nói:

“Vô Ưu, đợi đến khi muội đủ tuổi cập kê, sư huynh sẽ đến cửa cầu thân.”

Ta đã đợi rất lâu.

Nhưng giờ đây…

Ta không muốn đợi nữa.

“Vô Ưu?”

Thấy ta im lặng, huynh ấy đưa tay chạm vào mặt ta.

“Muội có nghe ta nói không?”

Ta nghe thấy.

Ta nghe thấy hết.

Ta hé miệng, vốn định hỏi:

Đại sư huynh, huynh có đoán được vì sao ta không trả lời không?

Nhưng lời vừa đến đầu môi, ta lại nuốt ngược trở vào.

Ta phải nói gì với huynh ấy đây?

Nói rằng ta đã trúng độc, rằng ta đã uống cạn chén rượu mừng kia, rằng ta không thể sống qua đêm nay?

Hay nói rằng ta chẳng còn đợi được nữa?

Không phải ta không muốn đợi.

Mà là ta không còn thời gian để đợi.

Ta còn chưa nghĩ xong nên trả lời thế nào thì thị nữ của Mạnh Tố Âm đã đi tới, ghé tai huynh ấy thì thầm vài câu.

Huynh ấy xoay người nói gì đó với ta.

Nhưng ta đã không còn nghe rõ.

Huynh ấy rời đi mà chẳng hề ngoảnh lại.

Bởi vậy, huynh ấy cũng không nhìn thấy ta ngã xuống đất, máu không ngừng trào ra khỏi miệng.

Cơn đau trong bụng dâng lên từng đợt, đợt sau dữ dội hơn đợt trước.

Ta co quắp trên nền đất lạnh lẽo.

Ngay cả hít thở cũng trở nên khó khăn.

Thế nhưng lòng ta lại bình yên đến lạ.

Không hận nữa.

Cũng chẳng oán nữa.

Ta càng không còn sức để tranh giành một sự thật, hay hỏi thêm một câu tại sao.

Cuộc đời này của ta…

Vốn dĩ đã là một sự tồn tại thừa thãi.

Kết thúc như thế này…

Cũng tốt.

Ta chậm rãi nhắm mắt, mặc cho bóng tối từng chút một nuốt chửng tầm nhìn.

Ngay trước khi hoàn toàn mất đi ý thức, ta dường như lại nhìn thấy Vô Ưu Cốc của rất nhiều năm về trước.

Khi ấy, hoa trên núi vẫn chưa tàn.

Ánh đèn trong nhà vẫn ấm.

Còn ta vẫn là vị đại tiểu thư ngây thơ, chẳng hiểu chuyện đời.

Chỉ là sau này…

Sau này, giấc mộng đã tan.

Mà ta…

Cũng chẳng còn gì nữa.

Chút hơi ấm cuối cùng nơi lồng ngực, rốt cuộc cũng hoàn toàn nguội lạnh.

Chương 5

Trong phòng tân hôn, nến đỏ cháy rực, chữ hỉ dán kín khung cửa sổ.

Tống Cô Hồng ngồi trước bàn, đã uống đến chén rượu thứ ba.

Rượu đã nguội lạnh.

Thế nhưng càng nuốt xuống, nỗi bất an trong lòng huynh ấy lại càng bùng lên dữ dội.

Chính huynh ấy cũng không biết cảm giác hoảng loạn ấy từ đâu mà đến.

Ban nãy, khi thị nữ ghé tai thì thầm, huynh ấy đã quay đầu nhìn lại một lần.

Thẩm Vô Ưu nheo mắt, mỉm cười với huynh ấy.

Vẫn là nụ cười giống hệt ngày xưa.

Tống Cô Hồng đưa mắt nhìn ra ngoài cửa sổ.

Từ góc này, huynh ấy không thể nhìn thấy Thẩm Vô Ưu.

Bên ngoài rạp cưới, trăng sáng vằng vặc.

Khắp nơi đều tràn ngập không khí vui mừng.

Vô Ưu cũng đã trở về nhà.

Muội ấy không còn tranh giành, ghen tuông với tiểu sư muội nữa.

Rõ ràng mọi chuyện đều tốt đẹp.

Thế nhưng huynh ấy cứ cảm thấy thiếu mất điều gì đó.

Tựa như giữa tiếng cười nói rộn rã khắp sơn cốc, có một âm thanh mà huynh ấy đã nghe suốt mười tám năm…

Hôm nay bỗng nhiên biến mất.

Mạnh Tố Âm từ phòng trong bước ra.

Mũ phượng đã tháo xuống, hỉ phục đỏ thẫm khoác hờ trên người, cổ áo hơi hé mở.