Tôi nghe nói nam thần của trường là một người cực kỳ hào phóng.

Mỗi lần có nữ sinh tặng quà rồi tỏ tình với anh, sau khi từ chối, anh đều bồi thường đúng theo giá món quà.

Là một sinh viên nghèo, tôi chợt nảy ra một ý tưởng.

Tôi cầm theo sợi dây đỏ tiện tay mua bên đường, chặn anh lại rồi thâm tình tỏ tình:

“Em thích anh, yêu nhau không? Đây là vòng tay em đặt làm riêng cho anh!”

Nam thần:

“Không yêu. Vòng tay bao nhiêu tiền, tôi chuyển cho.”

Tôi:

“4.803,7 tệ!”

Nam thần:

“?”

01

Khi tôi đang cau có nhìn tờ thông báo đóng học phí, cô bạn giường trên lại bám vào thanh chắn, hào hứng buôn chuyện.

“Các cậu nghe gì chưa? Hứa Thanh Việt bên khoa Luật hôm qua lại từ chối một người tỏ tình đấy.”

“Ha ha ha, chuyện này tớ biết. Người ta tặng cậu ấy một cây bút máy, cậu ấy chuyển ngay tám trăm tệ, nói quà thì không nhận nhưng tiền vẫn trả đủ. Đúng là quý ông!”

Chiếc bánh bao không nhân trong tay tôi lập tức mất ngon.

Tôi bật dậy như cá chép lộn mình:

“Thật hay giả vậy? Quà tỏ tình mà anh ấy cũng bồi thường đúng giá à?”

“Chứ còn gì nữa. Đó là nguyên tắc của nam thần trường mình, không chiếm lợi của con gái. Từ chối thì cứ từ chối, nhưng không nợ ân tình.”

Nhớ tới hai mươi bảy tệ rưỡi còn lại trong điện thoại, rồi nhìn khoảng học phí thiếu hụt lên tới bốn chữ số trên màn hình, lòng tham sinh kế bắt đầu nổi lên.

Trong đầu tôi lập tức nảy ra một kế hoạch tuyệt diệu.

Trong hai ngày tiếp theo, tôi lấy được thời khóa biểu và những tuyến đường Hứa Thanh Việt thường đi.

Sau đó, tôi tới quầy hàng của một dì trước cổng trường, bỏ năm tệ mua một sợi dây đỏ đan thủ công.

Dì ấy vỗ ngực bảo đảm:

“Cô bé cứ yên tâm, sợi dây này giữ duyên đấy. Đảm bảo người cháu thích cũng sẽ thích cháu!”

Tôi thầm nghĩ giữ được duyên hay không không quan trọng, giữ được học phí cho tôi là được.

Mọi thứ đã sẵn sàng.

Bốn giờ rưỡi chiều thứ Tư, dưới tòa nhà khoa Luật, tôi chặn chính xác Hứa Thanh Việt vừa tan học.

Người thật còn đẹp trai hơn lời đồn, áo trắng quần đen, vai rộng eo thon, đi giữa đám đông cứ như tự mang theo đèn chiếu sáng.

Tôi nuốt nước bọt, bước nhanh lên chắn trước mặt anh.

Tôi đưa sợi dây đỏ tới trước mặt anh:

“Đàn anh, em thích anh, yêu nhau không? Đây là vòng tay em đặt làm riêng cho anh!”

Hứa Thanh Việt dừng bước, đôi mày nhíu chặt đến mức có thể kẹp chết muỗi.

“Không yêu.”

Tim tôi treo lên tận cổ, chờ đợi câu tiếp theo.

“Quà bao nhiêu tiền? Tôi chuyển cho.”

Thành công rồi!

Tôi không đỏ mặt, tim cũng không đập loạn, bình tĩnh báo con số đã tính sẵn:

“4.803,7 tệ.”

Hứa Thanh Việt nhìn chằm chằm sợi dây đỏ rẻ tiền, trông như giây tiếp theo sẽ bung chỉ.

Giọng anh đầy khó tin:

“Thứ này mà bốn nghìn tám? Xem ra tôi đúng là ít hiểu biết. Đây là phương thức cướp bóc kiểu mới à?”

Mặt tôi hơi nóng lên, nhưng vẫn cứng đầu nghiêm túc bịa chuyện:

“Vòng tay này là do em đặc biệt tìm đại sư khai quang. Đại sư nói nó hợp mệnh với anh nhất, có thể ngăn vận đào hoa xấu trong ba năm. Tiền nào của nấy.”

“Ha ha.”

Anh bật cười.

Tiếng cười trong trẻo, đuôi mắt cong lên, môi đỏ răng trắng.

Nụ cười ấy làm lương tâm tôi suýt thức tỉnh, muốn khai thật với anh.

Nhưng sự nghèo khó đã hoàn toàn che mờ đôi mắt tôi.

“Em cũng thú vị đấy.”

Anh hơi hất cằm:

“Mã nhận tiền.”

Mắt tôi lập tức sáng lên, nhanh nhẹn lấy điện thoại, mở mã nhận tiền rồi đưa sang.

Động tác nhanh đến mức như sợ anh đổi ý.

“Ting! Alipay đã nhận năm nghìn tệ.”

Tiếng thông báo vang lên, pháo hoa trong lòng tôi lập tức nổ tung tới tận ngoài vũ trụ.

“Thừa… thừa hai trăm tệ rồi!”

Tôi cố gắng kiểm soát biểu cảm.

“Thừa thì cứ thừa. Tôi không thích số lẻ.”

Anh đút hai tay vào túi, quay người rời đi.

Tôi vội cúi người trước bóng lưng anh, giọng chân thành không gì sánh được:

“Cảm ơn ông chủ! Chúc ông chủ điểm số cao ngất, học bổng nhận đến mỏi tay, đào hoa xấu tan biến, thi môn nào qua môn đó, đánh cược lần nào thắng lần ấy!”

Bước chân anh khựng lại, không quay đầu, chỉ giơ tay lên:

“Được rồi.”

Để lại một bóng lưng vừa phóng khoáng vừa hào phóng.

Tôi nắm chặt điện thoại, đứng nguyên tại chỗ, nước mắt lưng tròng.

Vốn năm tệ, lợi nhuận ròng bốn nghìn chín trăm chín mươi lăm tệ.

Tỷ suất lợi nhuận này, đến thần chứng khoán gặp tôi cũng phải gọi một tiếng tổ sư bà.

02

Tôi thấp thỏm chờ đợi suốt ba ngày, chỉ sợ Hứa Thanh Việt nhận ra rồi tố cáo tôi lừa đảo.

Kết quả lại sóng yên biển lặng, ngay cả một tin nhắn chất vấn cũng không có.

Nhìn số dư trong tài khoản vừa đủ đóng học phí, còn thừa một chút tiền lẻ, tôi thở phào nhẹ nhõm.

Nhưng còn chưa thoải mái được nửa ngày, tin nhắn mẹ gửi đã đánh tôi trở về hiện thực.

Chuyển khoản hai trăm tệ.

Kèm theo một câu:

“Tiền sinh hoạt tháng này, tiết kiệm một chút. Em trai con cũng đi học rồi, trong nhà đang thiếu tiền.”

Tôi nhìn chằm chằm hai trăm tệ ấy, rơi vào im lặng.

Tháng trước còn ba trăm năm mươi tệ, tháng này trực tiếp cắt gần một nửa. Hai trăm tệ làm sao sống được một tháng?

Có uống gió Tây Bắc cũng phải chọn ngày có gió mới ra ngoài được.

Ý nghĩ lệch lạc lại xuất hiện.

Dù sao cũng đã làm một lần rồi, làm thêm lần nữa thì có sao?

Mất mặt là chuyện nhỏ, chết đói mới là chuyện lớn!

Lần này tôi chuẩn bị kỹ càng hơn.

Tôi thức đêm xem suốt ba tiếng đồng hồ video “Mười nghìn câu tỏ tình thâm tình khiến con trai cảm động”, chép đầy nửa trang giấy những lời yêu đương rồi học thuộc làu làu.

Ngày hôm sau vừa tan học, tôi ôm sách chạy thẳng tới khoa Luật, sợ đến muộn Hứa Thanh Việt sẽ đi mất.

Nhưng vừa nhìn thấy người, những lời yêu đương đã học thuộc trong đầu tôi lập tức bị trộn thành một mớ hồ nhão.

Từ xa nhìn thấy anh đứng dưới tòa nhà nói chuyện với bạn cùng phòng, tôi vội chỉnh lại quần áo rồi bước nhanh tới.

Tôi đưa chiếc móc khóa hoạt hình đã chuẩn bị trước, mua với giá mười tệ, tới trước mặt anh rồi mở miệng:

“Đàn anh, anh là ánh sáng trong tiền sinh hoạt của em… À không đúng! Anh là ánh sáng trong sinh mệnh của em!”

Vừa nói xong, tôi lập tức cứng đờ.

Xong rồi.

Nói nhầm mất rồi.

Không khí im lặng hai giây.

Anh nhướng mày nhìn tôi, trong mắt đầy vẻ trêu chọc:

“Ánh sáng trong tiền sinh hoạt?”

Mặt tôi nóng tới mức có thể rán trứng, vội vàng chữa cháy:

“Không phải, không phải! Ý em là anh giống như ánh sáng, chiếu sáng cuộc sống của em… Cuộc sống của em! Không phải tiền sinh hoạt!”

Càng cuống càng loạn, những lời yêu đương chuẩn bị phía sau cũng bị lẫn hết vào nhau:

“Tình yêu của em dành cho anh giống như máy kéo lên núi, oanh oanh liệt liệt… Lại giống như bánh bao trong căng tin, vỏ mỏng nhân nhiều… À không phải!”

Người bạn bên cạnh anh trực tiếp cười đến ngồi xổm xuống đất, vừa đập đùi vừa không đứng thẳng nổi.

“Ha ha ha, cười chết tôi rồi! Cậu tìm đâu ra cô bé hoạt náo này vậy?”

Khóe môi Hứa Thanh Việt cũng cong lên.

Tôi chỉ hận không thể tìm một khe đất chui xuống ngay tại chỗ, cúi đầu, giọng nhỏ như tiếng muỗi:

“Xin… xin lỗi, em hơi căng thẳng…”

Mất mặt quá đi mất.

Hứa Thanh Việt chỉ vào chiếc móc khóa tôi đang giơ:

“Lần này cũng được đại sư khai quang à? Bao nhiêu tiền?”

Tôi nhỏ giọng trả lời:

“Không có, không có. Lần này một trăm tệ.”

Anh cầm chiếc móc khóa chuột lang nước ngây ngô đáng yêu lên, nghịch trong tay một lúc.

“Thứ bé nhỏ này khá giống em đấy.”

Sau đó anh lấy điện thoại ra.

Giây tiếp theo, tiếng thông báo tiền vào tài khoản vang lên.

Một nghìn tệ.

Tôi ngẩng đầu, ngơ ngác nhìn anh.

“Phần thừa…”

Anh chớp mắt:

“Coi như tiền nghe chuyện cười.”

Tôi nắm chặt điện thoại, nhìn một nghìn tệ vừa vào tài khoản, lập tức không cảm thấy mất mặt nữa.

Mất mặt mà đổi được tiền, mất mặt thêm vài lần tôi cũng sẵn lòng!

Người bạn khoác vai Hứa Thanh Việt, cười nói với tôi:

“Đàn em, ba giờ chiều mai bọn anh có trận bóng rổ, nhớ đến cổ vũ anh Hứa nhé! Đừng quên mang theo một chai nước!”

Mắt tôi sáng lên.

Lại còn có chuyện tốt thế này sao?

Chẳng phải đây là doanh số tự tìm tới cửa à?

03

Ngày hôm sau, tôi tới sân bóng rổ đúng giờ.

Người quá đông, tôi chỉ có thể đứng phía sau, trong tay nắm một chai nước khoáng lạnh, kiễng chân nhìn vào trong.

Vừa khi Hứa Thanh Việt ra sân, tiếng hét của các nữ sinh suýt hất tung mái che.

Anh mặc một bộ đồ bóng rổ màu trắng, tóc mái lòa xòa quét qua xương mày. Trong lúc khởi động, anh vô tình để lộ một đoạn eo săn chắc.

Tôi nhìn đến ngây người cùng những nữ sinh xung quanh, âm thầm cảm thán trong lòng: Khuôn mặt này đúng là giúp ăn cơm ngon hơn.

Trận đấu bắt đầu.

Anh chơi bóng thực sự rất đẹp trai.

Dẫn bóng, vượt người, bật nhảy, ném rổ, động tác trôi chảy như nước chảy mây trôi. Hết quả ba điểm này đến quả ba điểm khác được ném vào. Mỗi lần bóng vào rổ, bên ngoài sân lại bùng nổ một lần.

Với đạo đức nghề nghiệp của người kiếm tiền, tôi cũng hô cố lên theo mọi người, hô đến mức cổ họng gần như khản đặc.

Bàn tính trong lòng kêu lách cách: Hô càng nhiệt tình, lát nữa báo giá càng có lý.

Tiếng còi nghỉ giữa hiệp vừa vang lên, tôi cầm chai nước khoáng chen vào sân, chỉ sợ chậm một chút nước sẽ hết lạnh.

Vừa chen được lên hàng đầu, cánh tay tôi đã bị người khác kéo lại.

Hai nữ sinh đứng trước mặt tôi, nhìn tôi từ trên xuống dưới:

“Ồ, chen lên gần như vậy làm gì? Thật sự cho rằng Hứa Thanh Việt sẽ uống nước cô tặng à?”

Tôi ngẩn người, cúi xuống nhìn chai nước khoáng trong tay, lại ngẩng lên nhìn họ với vẻ khó hiểu:

“Tại sao không uống? Nước này mua ở siêu thị chính quy, vẫn chưa hết hạn.”

Nữ sinh bên trái trợn mắt:

“Giả vờ ngốc cái gì? Ai chẳng biết ngày nào cô cũng chặn cậu ấy tỏ tình, mặt dày thật đấy.”

Tôi càng khó hiểu hơn, nghiêm túc giơ ngón tay đếm:

“Không phải ngày nào mà. Tôi mới chặn anh ấy hai lần thôi.”

Cả hai lập tức nghẹn lời. Nữ sinh bên phải cao giọng:

“Hai lần cũng không được! Cô cũng chẳng nhìn xem mình có xứng không. Hứa Thanh Việt là người thế nào, cũng là người cô có thể mơ tưởng à?”

Tôi chớp mắt, chân thành hỏi:

“Vậy anh ấy là người thế nào? Chẳng phải sinh viên sao? Tặng một chai nước cũng phải xét có xứng hay không à?”

Tôi khó hiểu:

“Nếu các cô cũng muốn tặng thì tự đi mua đi. Siêu thị ở ngay cổng, ba tệ một chai, cũng đâu có đắt. Chặn tôi làm gì?”

Những người xung quanh vốn đang dựng tai nghe chuyện không nhịn được, phì cười thành tiếng.

Mặt hai nữ sinh lúc đỏ lúc trắng, nghiến răng còn muốn nói gì đó thì phía sau bỗng vang lên tiếng bước chân.

Tôi quay đầu, nhìn thấy Hứa Thanh Việt đang đi tới.

Mồ hôi trên thái dương chàng trai chảy dọc theo đường quai hàm sắc nét. Cơ bắp trên cánh tay đang căng máu vừa mạnh mẽ vừa đẹp mắt.

Ánh mắt anh rơi xuống người tôi, xung quanh lập tức im lặng.

Hai nữ sinh lộ vẻ e thẹn, vừa định mở miệng, Hứa Thanh Việt đã đi vòng qua họ, trực tiếp đưa tay về phía tôi.

“Đưa nước cho tôi.”

Tôi “ồ” một tiếng, lập tức đưa chai nước sang, còn thuận miệng dặn dò:

“Nước vẫn còn rất lạnh, uống chậm thôi, đừng để kích thích cổ họng.”

Động tác vặn nắp chai của anh khựng lại. Anh ngước mắt nhìn tôi, khóe môi thấp thoáng ý cười:

“Em cũng chu đáo đấy.”

Tôi không nhận ra có gì không đúng, gật đầu:

“Đương nhiên rồi.”

Bây giờ anh chính là cha mẹ cơm áo của tôi mà.