“Đây là mệnh lệnh.”

Mỗi một chữ, như một khối băng nện xuống đất, rắn rỏi vang vọng.

Vì giữ gìn danh dự của mình, vì che đậy sự thật rằng chính tay ông ta đã cho nổ chết con gái, ông ta không hề do dự mà chụp lên đầu tôi tội danh phản quốc.

Ông ta muốn tôi chết.

Chết theo cách nhục nhã nhất.

Trên màn hình, K vỗ tay rào rào: “Tuyệt, đúng là tuyệt! Chỉ huy Mạnh, bội phục!”

Cơ thể Phó Cẩn Ngôn cứng đờ.

Anh chậm rãi, chậm rãi nâng khẩu súng trong tay lên.

Nòng súng đen ngòm, một lần nữa chĩa thẳng vào giữa trán tôi.

Trên gương mặt anh là giằng xé, là đau đớn, là sự phục tùng không thể chống lại dưới mệnh lệnh.

“Mạnh Vọng Thư,” anh tuyên bố bằng giọng khàn đặc, “cô vì tội phản quốc… bị bắt.”

Tôi nhìn nòng súng của Phó Cẩn Ngôn, bình tĩnh đến lạ.

“Phản quốc?”

Tôi khẽ lặp lại từ ấy. “Tội danh này, để ông ta định đoạt, thật là hợp hơn cả.”

“Đủ rồi, Vọng Thư!”

Phó Cẩn Ngôn gằn giọng. “Đừng nói nữa! Theo tôi về, chấp nhận điều tra, ít nhất… ít nhất còn có một đường sống!”

“Một đường sống?”

Tôi nhìn anh, trong mắt đầy thương hại. “Phó Cẩn Ngôn, anh vẫn chưa nhìn rõ sao?

Tôi sống hay chết, xưa nay chưa từng do tôi quyết.

Trước kia, mạng tôi nằm trong tay ông ta. Giờ ông ta muốn tôi chết, tôi nhất định phải chết.”

“Anh tưởng anh mang về một nghi phạm cần điều tra sao?

Không. Thứ anh mang về, chỉ là một cái xác phản quốc — đủ để ông ta ăn nói với tất cả mọi người.”

Lời tôi khiến bàn tay cầm súng của anh run dữ dội.

Phó Cẩn Ngôn bị tôi chặn họng, câm nín không phản bác nổi.

Anh không thể phản bác.

Vì tôi nói — là sự thật.

Đúng lúc này, bên trong căn cứ bỗng vang lên tiếng còi báo động chói tai.

Trên màn hình, sắc mặt K cũng trở nên nặng nề.

“Chuyện gì nữa đây?”

“Đại ca, là… là đội cận vệ của chỉ huy Mạnh! Chúng vượt qua tuyến phòng thủ ngoài, trực tiếp đột nhập từ hệ thống trung tâm!”

Sắc mặt K biến hẳn.

Đội cận vệ — đó là lực lượng bóng tối chỉ nghe lệnh duy nhất Mạnh Viễn Chinh, không thuộc bất kỳ biên chế nào, thủ đoạn tàn độc, bất chấp hậu quả.

Ông ta phái họ tới, mục đích chỉ có một.

Không phải cứu tôi, cũng không phải bắt tôi.

Mà là diệt khẩu.

Giết tôi, giết K, giết sạch tất cả những kẻ biết sự thật.

“Điên rồi! Hắn thật sự điên rồi!” K chửi rủa.

Tiếng súng và tiếng nổ càng lúc càng gần, cả căn cứ rung chuyển.

Đội “Lợi Kiếm” của Phó Cẩn Ngôn, lính đánh thuê của K, và đội cận vệ của Mạnh Viễn Chinh — ba phe người ngựa, trong toà pháo đài ngầm bé nhỏ này, hỗn chiến thành một mớ bòng bong.

Trong cơn hỗn loạn, Phó Cẩn Ngôn túm lấy tôi, cố kéo tôi phá vây.

“Đi theo tôi!”

Nhưng tôi hất tay anh ra.

“Vô ích thôi, hôm nay không ai đi được.”

Vừa dứt lời, một giọng điện tử lạnh băng, cơ giới, vang khắp căn cứ.

“Chương trình tự huỷ căn cứ đã khởi động. Lặp lại, chương trình tự huỷ căn cứ đã khởi động. Đếm ngược, mười phút.”

Tất cả mọi người đều khựng lại.

Sắc mặt K trắng bệch như người chết.

Đây là căn cứ của hắn, nhưng hắn căn bản không hề kích hoạt tự huỷ.

Là Mạnh Viễn Chinh.

Ông ta thông qua đội cận vệ, hack vào hệ thống của K, khởi động tự huỷ.

Ông ta muốn chôn vùi nơi này — cùng toàn bộ bí mật — xuống lòng đất.

“Ha ha… ha ha ha ha!”

K bỗng cười cuồng loạn. “Được, được lắm, Mạnh Viễn Chinh! Đúng là đủ độc!

Muốn bắt tất cả mọi người chôn theo con gái ông? Tôi nhất định không chiều ý ông!”

Hắn đập mạnh xuống một nút bấm.

Toàn bộ hệ thống phát thanh của căn cứ, trong khoảnh khắc bị chuyển sang một kênh công cộng.

Một giọng nữ dịu như nước, lẫn tiếng nghẹn ngào, vang lên không báo trước.

“Cha, anh Cẩn Ngôn, nếu hai người nghe được lời nhắn này, có lẽ con đã không còn nữa…”

Là giọng của Mạnh Chiêu Tuyết.

Là “di ngôn” chị ta ghi âm sẵn.

“Em gái… con biết em ấy luôn rất hận con, nghĩ rằng con đã cướp mất tình yêu của cha.

Cướp mất cả anh Cẩn Ngôn… lần này bị bắt, nhất định khiến em ấy càng đau khổ hơn.

Nếu… nếu sự hy sinh của con có thể khiến lòng em ấy dễ chịu hơn một chút, vậy cũng đáng.”

“Cha, xin cha đừng trách em gái, em ấy chỉ là quá thiếu thốn tình yêu thôi.”

“Từ nhỏ em ấy cái gì cũng giỏi hơn con, còn con thì chỉ biết khóc, chỉ biết làm nũng, nên mới giành mất sự chú ý của cha.

Đều là lỗi của con.”

“Anh Cẩn Ngôn, xin lỗi, em không thể đi tiếp cùng anh nữa.

Anh phải chăm sóc bản thân thật tốt, và cũng phải… chăm sóc em gái thật tốt.

Đừng để em ấy vất vả như vậy nữa…”

Đoạn “di ngôn” trà xanh điểm tuyệt đối ấy vang vọng khắp mọi ngóc ngách trong căn cứ.

Nó khắc họa một hình tượng bạch liên hoa — lương thiện, vô tội, luôn nghĩ cho em gái — đến mức trọn vẹn hoàn hảo.

Còn tôi thì bị đóng đinh hoàn toàn lên cột nhục nhã.

Cơ thể Phó Cẩn Ngôn cứng lại.

Niềm tin vừa mới lung lay của anh bị đoạn ghi âm này nghiền nát, rồi tái tạo lại, vững chắc hơn bao giờ hết.

Anh nhìn tôi, tia giằng co cuối cùng trong mắt cũng biến mất, chỉ còn lại sự thất vọng lạnh lẽo và quyết tuyệt.

“Thì ra… đây mới là sự thật.”

Anh giơ súng lên, lần này không còn một chút run rẩy.

Người của K, người của Mạnh Viễn Chinh, tất cả cũng chĩa nòng súng về phía tôi.