Ông nội tôi lâm bệnh nặng, phải ra nước ngoài điều trị.

Trong gia tộc, các trưởng bối bàn bạc muốn chọn một người vãn bối đi theo chăm sóc.

Họ chọn em họ tôi.

Nhưng mẹ lại khóc lóc cầu xin tôi thay nó đi.

“Dao Dao à, con vốn là bác sĩ, chăm sóc ông nội đối với con chẳng khó khăn gì. Nhưng em họ con từ nhỏ đã mồ côi cha mẹ, thân thể lại yếu ớt, công việc vất vả thế này con bé chịu không nổi đâu…”

Tôi không nỡ nhìn mẹ khóc, cuối cùng đồng ý thay em sang nước ngoài.

Chuyến đi ấy kéo dài suốt năm năm.

Mãi đến khi ông nội khỏi bệnh, tôi mới có thể trở về nước.

Trên chuyến bay về, lòng tôi chỉ mong sớm gặp lại người thân.

Nhưng khi vừa hạ cánh, mở điện thoại ra, tôi lại thấy mẹ đăng một dòng trạng thái mới trên mạng xã hội:

“Con gái cưng của mẹ cuối cùng cũng đã lên xe hoa rồi, cảm ơn tất cả bạn bè, người thân đã chúc phúc.”

Tôi sững sờ.

Bà chỉ có một đứa con gái là tôi — vậy thì, “con gái cưng” trong lời bà… là ai?

1

Tôi vội vã từ sân bay chạy về nhà, vừa ngẩng đầu lên đã nhìn thấy mẹ đang nắm tay em họ bước ra từ trong nhà.

Bà thân thiết kéo tay cô ta, ánh mắt đầy vẻ yêu chiều và mãn nguyện, cứ như đang ngắm nhìn kiệt tác mà chính tay mình tạo ra.

Lâm Hiên mặc một bộ váy cưới truyền thống màu đỏ tươi, vẻ mặt thẹn thùng e lệ, được các cô dì chú bác vây quanh ở chính giữa.

“Hiên Hiên đúng là bản sao thời trẻ của chị đấy!”

“Phải đó, nhìn xem, bộ váy này mặc trên người con bé hợp đến lạ kỳ.”

Mẹ tôi cười tươi đến mức khóe mắt hằn rõ nếp nhăn.

“Con bé này từ nhỏ đã giống tôi y như đúc.”

Bà trìu mến nhéo nhẹ má Lâm Hiên, dịu dàng nói: “Hôm nay cuối cùng cũng gả chồng rồi, lòng mẹ vừa mừng vừa xót.”

Lâm Hiên ngả người vào lòng mẹ, giọng nũng nịu: “Mẹ đừng buồn mà, dù con có lấy chồng rồi thì sau này vẫn sẽ về thăm mẹ mỗi ngày!”

Câu ấy vừa dứt, họ hàng xung quanh đã đồng loạt bật cười trêu ghẹo.

“Mỗi ngày đều về? Vậy thì thằng bé Mặc Viễn chắc phải cô đơn phòng không rồi!”

“Ha ha ha, cũng đúng thôi, Hiên Hiên nhà ta là chiếc áo bông nhỏ ấm áp của mẹ mà!”

Lâm Hiên giả vờ giận dỗi dậm chân, lại khiến cả đám người cười rộ lên lần nữa.

Tôi đứng lặng ở một góc, trong tay vẫn còn cầm chiếc điện thoại, lòng đau đến run rẩy.

Đúng lúc này, một người đàn ông ăn mặc như quản gia bước đến.

Anh ta cung kính đưa ra một chiếc hộp nhung được gói rất tinh xảo, hơi cúi đầu nói:

“Đây là sợi dây chuyền cưới mà cậu Mặc đã đặt làm riêng, tặng cho vị hôn thê của mình.”

“Viên ngọc lớn nhất ở giữa là do ông chủ nhà họ Lâm trao tận tay cậu Mặc.”

“Nói là muốn để cậu ấy khảm viên ngọc ấy vào dây chuyền, tạo một bất ngờ cho người cháu gái mà ông thương nhất.”

“Mời cô Lâm nhận lấy.”

Lâm Hiên lập tức ánh mắt sáng rực, hai má ửng hồng đầy ngượng ngùng, đưa tay định nhận lấy:

“Cảm ơn anh Mặc Viễn, anh ấy thật là chu đáo…”

Tôi khẽ bật cười, bước ra và chắn ngay trước mặt cô ta.

Giữa ánh mắt sững sờ của mọi người, tôi đưa tay ra nhận lấy chiếc hộp, mỉm cười nhẹ nhàng.

“Không cần khách sáo, thay tôi gửi lời cảm ơn tới anh ấy.”

Không khí lập tức rơi vào tĩnh lặng.

Lâm Hiên cứng đờ cả người, mẹ tôi cũng biến sắc trong chớp mắt.

Người quản gia rõ ràng không ngờ tới tình huống này, hơi do dự nhìn tôi, rồi lại nhìn sang Lâm Hiên.

Cuối cùng, anh ta hoang mang nhìn sang mẹ tôi: “Lý Phu nhân, xin hỏi… chuyện này là thế nào…”

Tôi nhẹ nhàng mở hộp, quả nhiên bên trong là một sợi dây chuyền ngọc phỉ thúy giá trị liên thành, trong suốt lấp lánh, vừa nhìn đã biết là vật truyền đời.

Tôi chạm nhẹ tay lên mặt ngọc, rồi ngẩng lên nhìn thẳng người quản gia, giọng điềm tĩnh:

“Tôi là Lâm Dao.”

Sau đó tôi xoay người, nhìn về phía tất cả mọi người, môi khẽ nhếch lên, từng chữ cất rõ ràng.

“Tôi, mới là vị hôn thê của Mặc Viễn.”

2

Lâm Hiên mặt tái mét, cắn môi quay lại gọi đám người hầu phía sau:

“Các người còn đứng đó làm gì, mau giật lại dây chuyền cho tôi!”

Tôi khẽ hừ lạnh, lùi một bước, ánh mắt sắc bén:

“Tôi xem ai dám!”

Rồi nhướng mày nhìn thẳng Lâm Hiên, giọng đầy giễu cợt:

“Bây giờ cô oai quá nhỉ? Dám sai người ra tay với tôi luôn à?”

“Cô thực sự tưởng mình là thiên kim tiểu thư nhà họ Lâm sao?”

Mẹ lập tức cau mày, kéo cô ta vào lòng, lớn tiếng trách mắng:

“Dao Dao, con làm gì vậy!”

“Hôm nay là ngày vui của em gái con, đừng gây chuyện!”

“Em gái ruột?”

Tôi bật cười khinh miệt:

“Tôi lấy đâu ra em gái ruột? Ai chẳng biết nhà họ Lâm chỉ có một thiên kim tiểu thư tên Lâm Dao!”

Tôi đưa tay chỉ thẳng vào Lâm Hiên, ánh mắt tràn ngập mỉa mai.

Mẹ tôi lập tức đổi sắc, nghiến răng quát:

“Lâm Dao, câm miệng cho mẹ! Đừng ăn nói bậy bạ ở đây!”

Lâm Hiên bước lên, áp sát bên tai tôi, hạ giọng:

“Lâm Dao, cô nói mấy lời này thì có ai tin? Cô đi biệt tăm suốt năm năm, giờ còn ai nhớ cô là ai đâu?”