Toàn bộ khoản tiền dư ra nửa năm, tôi chuyển trả lại không thiếu một xu.

Sau đó, chặn. Xóa.

Cái tên đã được ghim suốt ba năm, cũng bị tôi xóa khỏi danh sách liên lạc.

Giống như lau sạch lớp bụi trên mặt kính.

Làm xong tất cả, dạ dày bỗng cuộn lên.

Tôi lao vào nhà vệ sinh, nôn đến trời đất quay cuồng.

Nôn xong, tôi vịn bồn rửa tay lạnh ngắt thở dốc.

Người trong gương sắc mặt trắng bệch, nhưng đôi mắt lại sáng rực đến kỳ lạ.

Đứa bé.

Đứa bé của tôi.

Là con tôi, không liên quan gì đến người đàn ông kia.

Một ý nghĩ điên rồ bỗng trồi lên khỏi mặt đất.

Dựa vào đâu?

Dựa vào đâu mà tôi, Thẩm Sơ Ảnh, chỉ có thể làm cái bóng của người khác?

Dựa vào đâu mà con tôi, còn chưa ra đời, đã phải gánh cái mác “con riêng của kẻ đóng thế”?

Dựa vào đâu mà tôi phải ở lại đây, chờ xem Tô Vãn Chiêu lên mặt làm mưa làm gió?

Chờ xem Giang Lâm Uyên nâng cô ta như nữ thần?

Móng tay bấm chặt vào lòng bàn tay.

Cơn đau khiến tôi tỉnh táo hơn.

Sáng hôm sau, tôi đến bệnh viện.

Gel lạnh thoa lên bụng dưới, đầu dò ấn xuống.

Trên màn hình hiện ra một túi thai nhỏ xíu.

Giống như một hành tinh cô đơn giữa vũ trụ bao la.

“Khoảng sáu tuần, tim thai rất rõ.” Bác sĩ chỉ vào điểm nhấp nháy yếu ớt trên màn hình, “Bé con rất khỏe mạnh.”

Ánh sáng yếu ớt ấy, xuyên qua lớp màn hình lạnh lẽo, đâm thẳng vào tim tôi.

Một dòng ấm áp lạ lùng trào lên, cuốn trôi mọi do dự.

Bước ra khỏi bệnh viện, ánh nắng có phần chói mắt.

Tôi lấy điện thoại, đặt một vé máy bay.

Điểm đến: một thị trấn ven biển phía Nam – xa nhất có thể so với thành phố này.

Vé một chiều.

Rồi tôi đến văn phòng môi giới nhà đất.

“Làm ơn giúp tôi đăng bán nhanh nhất có thể. Giá thấp cũng được, yêu cầu thanh toán một lần. Càng sớm càng tốt.”

Cậu môi giới nhìn căn hộ có vị trí khá tốt, hơi bất ngờ: “Chị à, gấp lắm hả?”

“Ừ.” Tôi gật đầu. “Rất gấp.”

Ba ngày sau.

Tôi kéo một chiếc vali nhỏ, đứng trước cửa kiểm tra an ninh ở sân bay.

Trên người ngoài giấy tờ, điện thoại và một ít tiền mặt, tôi không còn gì cả.

Tiền bán căn hộ đủ để tôi ổn định cuộc sống ở thị trấn ven biển và lo cho đến khi con chào đời.

Ngoảnh lại nhìn thành phố khổng lồ phía sau – khu rừng bê tông cốt thép này đã chôn vùi ba năm thanh xuân và lòng tự trọng của tôi.

Giờ đây, tôi sẽ mang theo con mình, rời khỏi nơi này mãi mãi.

Loa phát thanh vang lên thông báo lên máy bay.

Tôi hít một hơi thật sâu, xoay người hòa vào dòng người.

Không một chút lưu luyến.

Tiếng động cơ máy bay gầm vang, lao vút lên bầu trời.

Bên dưới tầng mây, thành phố ấy mỗi lúc một nhỏ dần, cuối cùng chỉ còn là một chấm xám mờ nhòe.

Tôi nhắm mắt lại.

Tạm biệt, Giang Lâm Uyên.

Trò chơi đóng thế của anh, kết thúc rồi.

Cuộc sống mới của tôi, bắt đầu từ đây.

Năm năm sau.

Thành phố Nam Dự.

Gió biển mang theo vị mặn và ẩm, thổi tung rèm voan trắng.

“Mẹ ơi! Con ráp xong tên lửa nhỏ rồi nè!” Một quả pháo nhỏ lao vút tới, nhào vào lòng tôi.

Thẩm Tinh Dã – con trai tôi.

Tóc đen mềm mại rối bù vì vừa ngủ dậy, đôi mắt to sáng long lanh như có cả bầu trời sao, tay cầm mô hình tên lửa làm bằng lego, chao đảo khoe như kho báu.

“Tinh Dã giỏi quá!” Tôi xoa đầu con, hôn lên vầng trán trơn láng, “Mau đánh răng rửa mặt, ăn sáng rồi còn đi học nha.”

“Dạ!” Thằng bé hớn hở đáp, như cơn gió lao vào nhà vệ sinh.

Điện thoại reo một tiếng.

Là thông báo chuyển tiền từ ngân hàng.

Một khoản thù lao thiết kế không nhỏ.

Tôi nhìn con số trên màn hình, khẽ mỉm cười. Nhớ lại ngày xưa, ôm tiền bán nhà đến thị trấn ven biển xa lạ này, bắt đầu lại từ đầu.

Làm công nhật, học việc thiết kế. Cắn răng chịu đựng, kiên trì bằng chút ngoan cường không chịu thua.

Giờ đây, tôi là người phụ trách studio thiết kế “Thập Quang”. Không lớn, nhưng đủ để tôi và Tinh Dã sống ổn định, bình yên.

Tinh Dã đeo ba lô, tung tăng nắm tay tôi đi đến trường mẫu giáo.

Con lớn nhanh quá. Nét thông minh trong đôi mắt, và cả khoé môi khẽ mím mỗi khi im lặng suy nghĩ, luôn khiến tôi giật mình.

Rất giống người đó.

Nhưng Tinh Dã ấm áp hơn nhiều. Giống như mặt trời nhỏ, sưởi ấm cả thế giới của tôi.

“Mẹ ơi tạm biệt!” Trước cổng trường, con vẫy tay thật mạnh, nụ cười rạng rỡ như ánh nắng.

“Tan học nhớ ngoan ngoãn chờ bà ngoại đến đón nha!” Tôi dõi theo bóng dáng nhỏ bé ấy chạy vào trong.

Đưa con đi học xong, tôi ghé quán cà phê ở góc phố.

Chỗ ngồi cạnh cửa sổ, Đường Quả – cô bạn thân của tôi – đã đến, trước mặt là hai ly latte còn bốc khói.

“Sơ Ảnh! Ở đây nè!” Cô ấy vẫy tay gọi tôi.

Đường Quả là người bạn đầu tiên tôi quen khi đến Nam Dự, cũng là người duy nhất biết toàn bộ quá khứ của tôi. Cô ấy cá tính mạnh, mở một tiệm bánh ngọt đắt khách.