Chương 1

Năm phụ thân ta đánh thắng trận nơi biên quan, hoàng đế chỉ bằng một câu “Trấn Bắc hầu nắm binh tự trọng, tư thông địch quốc”, liền khiến trên dưới trong phủ bị tru diệt sạch sẽ.

Ta khi ấy chín tuổi, trốn dưới gầm xe củi, tận mắt nhìn soái kỳ của phụ thân bị giẫm vào trong bùn máu.

Nhìn mẫu thân nắm chặt khóa trường mệnh của ta mà kêu oan, nhìn chuỗi Phật châu của tổ mẫu rơi vãi đầy thềm.

Nhưng phong địch thư gọi là bằng chứng kia, lại chính là do hoàng đế đích thân sai người nhét vào thư phòng.

Lão bộc cõng ta trốn tới Mạc Bắc. Ta ở biên tái thay người ta cho ngựa ăn, cũng từng thay biên quân thu liệm những thi thể vô danh.

Hai mươi năm sau, ta ngồi trong vương trướng Mạc Bắc, thống lĩnh thiết kỵ vây kín kinh kỳ.

Sứ thần của hoàng đế quỳ trong tuyết, hai tay dâng chiếu thư hòa thân.

Trên chiếu thư viết rằng, sẽ gả Bảo Hoa công chúa do hoàng hậu sinh ra cho ta, để đổi lấy hoàng thành bình an.

Sứ thần run giọng nói:

“Bệ hạ nguyện dùng viên minh châu trong lòng bàn tay để đổi lấy hai nước bãi binh.”

Ta chậm rãi khép chiếu thư lại.

“Cô không cần công chúa.”

“Cô muốn tòa hoàng thành này đêm nay treo đầy cờ tang.”

…

“Láo xược!”

Sứ thần Nam Lương là Yến Vô Cữu đột ngột đứng bật dậy khỏi nền tuyết, chỉ vào mũi ta mà mắng lớn.

“Ngươi là một tên man di Mạc Bắc ăn lông ở lỗ, vậy mà dám buông lời ngông cuồng với hoàng thành Nam Lương!”

Tướng sĩ Mạc Bắc trong vương đình thoạt đầu sửng sốt trong chốc lát, sau đó liền bùng lên một trận cười vang.

Hữu Cốc Lê vương cười đến mức vỗ bàn liên tục, nước mắt cũng bắn ra.

“Hoàng đế Nam Lương các ngươi sợ đến vỡ mật rồi sao?”

“Ông ta ngu đến mức không biết Mạc Bắc vương của chúng ta là nữ nhân à?”

“Đưa một công chúa mềm mại yếu ớt tới đây, là muốn để đại vương chúng ta nạp làm nữ thiếp, hay là muốn cho huynh đệ chúng ta sưởi giường đây?”

Sắc mặt Yến Vô Cữu trắng bệch, nhìn chằm chằm ta trên vương tọa.

Có lẽ cả đời này hắn chưa từng thấy nữ nhân nào dám mặc huyền thiết khải giáp, ngồi hiên ngang lẫm liệt trên đầu nam nhân như vậy.

Hắn nghiến răng, trong mắt tràn đầy ngạo mạn và khinh thường.

“Mạc Bắc vậy mà để một nữ nhân gà mái gáy sáng!”

“Bệ hạ triều ta nhân từ, không nỡ để sinh linh đồ thán, mới bằng lòng gả Bảo Hoa công chúa tôn quý nhất xuống đây.”

“Ngươi chỉ là một thô phụ thấp kém chưa khai hóa, đừng không biết điều!”

Ta ngồi trên ghế lớn phủ da hổ, dùng khăn lụa thong thả lau loan đao.

“Ngươi nói, bệ hạ triều ngươi nhân từ?”

Yến Vô Cữu ngẩng cằm, mặt mày đầy vẻ đương nhiên.

“Đương nhiên!”

“Nam Lương là thiên triều thượng quốc, nền móng thâm hậu, há lại là thứ đám man di các ngươi có thể lay động?”

“Bệ hạ chịu hạ mình nghị hòa với các ngươi, đó là thiên ân!”

“Nếu ngươi thông minh, thì nên lập tức quỳ xuống tiếp chiếu, dập đầu tạ long ân, rồi ngoan ngoãn dẫn người của ngươi cút về đại mạc ăn cát đi!”

Ta tiện tay ném chiếc khăn lau đao vào chậu than.

“Nếu đã là thiên ân, cô không nhận.”

“Cút về nói với Tông Chính Đình, rửa sạch cổ chờ đao của cô.”

Yến Vô Cữu tức đến phát điên, xông lên trước hai bước, bị cấm vệ hai bên giữ chặt lại.

Hắn liều mạng giãy giụa, miệng vẫn không ngừng phun lời dơ bẩn.

“Ngươi tưởng đánh thắng vài trận là có thể diệt Nam Lương sao?”

“Nữ nhân đúng là nữ nhân, tầm mắt nông cạn đến đáng thương!”

“Bảo Hoa công chúa là con đích của hoàng hậu, cành vàng lá ngọc, một sợi tóc của nàng ấy cũng quý hơn mạng của nữ nhân man tộc như ngươi gấp trăm lần!”

“Nếu ngươi biết điều, bệ hạ còn có thể ban cho ngươi một phong hiệu ‘Trinh Liệt phu nhân’, để ngươi danh chính ngôn thuận giữ lấy Mạc Bắc.”

“Nếu còn u mê không tỉnh, trăm vạn hùng binh Nam Lương tất sẽ nghiền ngươi thành bột mịn!”

Ta nghe mà bật cười.

“Trinh Liệt phu nhân?”

“Lấy bộ quy củ bó chân của Nam Lương các ngươi, đến phong thưởng cho vị vương đã đánh hạ nửa giang sơn trên lưng ngựa như cô?”

Ta đứng dậy, giày chiến giẫm lên bậc thềm đồng xanh, phát ra âm thanh trầm nặng.

Ta đi tới trước mặt hắn, từ trên cao nhìn xuống.

“Yến Vô Cữu, có phải ngươi cảm thấy mình đứng ở đây nói chuyện với ta, là quá uổng phí tài năng không?”

Yến Vô Cữu hừ lạnh một tiếng, quay mặt đi.

“Bản quan là tiến sĩ hai bảng, nếu không phải vì gia quốc bách tính, sao lại bước vào cái lều bẩn thỉu dơ dáy thế này của ngươi!”

Ta gật đầu.

“Rất tốt, tiến sĩ hai bảng, xương cốt rất cứng.”

Ta giơ tay lên, lưỡi đao xẹt qua giữa không trung.

Một tiếng “xoẹt” khẽ vang lên.

Mũ tiến hiền trên đầu Yến Vô Cữu cùng búi tóc bị chém sát gốc.

Hắn xõa tóc rối bời, kêu thảm một tiếng, hai chân mềm nhũn quỳ sụp xuống đất.

“Ngươi! Ngươi dám nhục mạ ta!”

Ta dùng sống đao vỗ vỗ lên gò má trắng bệch của hắn.

“Cô đã nói rồi, cô không cần công chúa, cũng không cần phong hiệu gì.”

“Cô chỉ cần mạng của Tông Chính Đình.”

Yến Vô Cữu run rẩy toàn thân, trong mắt cuối cùng cũng hiện lên vẻ sợ hãi, nhưng hắn vẫn cố chống đỡ bộ mặt cao cao tại thượng kia.

“Ngươi dám giết ta, Nam Lương tuyệt đối sẽ không bỏ qua cho ngươi!”

“Ngươi tưởng chỉ có Mạc Bắc các ngươi mới biết đánh trận sao?”

“Hai mươi năm trước, chiến thần Trấn Bắc hầu của triều ta uy chấn bát phương, nếu ông ấy còn ở đây, đám man tử các ngươi ngay cả đất nơi biên quan cũng đừng hòng chạm tới!”

Tay cầm đao của ta hơi khựng lại.

Trấn Bắc hầu.

Ba chữ này thốt ra từ miệng người Nam Lương, thật khiến người ta thấy ghê tởm.

Ta cụp mắt nhìn hắn.

“Trấn Bắc hầu chẳng phải đã bị hoàng đế các ngươi tru di cả nhà rồi sao?”

Yến Vô Cữu tưởng đã chọc trúng chỗ đau của ta, lập tức đắc ý hẳn lên.

“Đó là ông ta tự chuốc lấy!”

“Trấn Bắc hầu nắm binh tự trọng, tư thông địch quốc, bệ hạ giết ông ta là vì giang sơn xã tắc!”

“Loạn thần tặc tử, chết chưa hết tội!”

“Triều ta ngay cả chiến thần như vậy cũng có thể dễ dàng xóa sổ, ngươi chỉ là một nữ lưu man tộc cỏn con, cũng dám vuốt râu hùm?”

Hắn tưởng lôi đoạn lịch sử ấy ra là có thể trấn nhiếp ta.

Hắn căn bản không biết, người bị bọn họ gọi là loạn thần tặc tử kia, chính là phụ thân ta.

Ta mặt không cảm xúc nhìn gương mặt vặn vẹo của hắn.

“Vậy sao?”

Yến Vô Cữu thấy ta không nói lời nào, tưởng ta sợ rồi.

Hắn cười lạnh, hất tay cấm vệ ra, chỉnh lại vạt áo xộc xệch.

“Nếu ngươi đã biết sợ, hôm nay bản quan sẽ cho ngươi xem thêm một thứ.”

Hắn quay đầu hét lớn ra ngoài trướng.

“Khiêng rương lên đây!”

“Để đám man tử không biết trời cao đất dày này nhìn cho rõ, kết cục của việc đắc tội Nam Lương!”

Chương 2

Mấy tên lính Nam Lương run rẩy khiêng một chiếc rương gỗ sơn đen bước vào vương trướng.

Trên rương dán niêm phong màu vàng sáng, tỏa ra một mùi máu tanh cũ kỹ mục nát.

Yến Vô Cữu phủi tuyết trên tay áo, vẻ mặt càng thêm vênh váo tự đắc.

“Mở ra!”

Tên lính run rẩy xé niêm phong, nhấc nắp rương lên.

Không khí trong vương trướng đột ngột lạnh xuống đến đóng băng.

Trong rương không có vàng bạc châu báu, không có lụa là gấm vóc.

Chỉ có một lá soái kỳ rách nát bị vết máu khô nhuộm thành màu nâu đen.

Bên cạnh soái kỳ, ba chiếc đầu lâu trắng hếu được xếp ngay ngắn.

Đỉnh đầu lâu bị cưa phẳng sống sượng, khảm viền bạc, rõ ràng đã bị làm thành tửu khí.

Yến Vô Cữu chỉ vào ba chiếc đầu lâu ấy, cười lớn càn rỡ.

“Mạc Bắc vương, ngươi có nhận ra những thứ này không?”

Ta nhìn chằm chằm lá soái kỳ kia, nhịp tim gần như ngừng lại.

Đó là cờ của phụ thân ta.

Ba chiếc đầu lâu kia, dù hóa thành tro ta cũng nhận ra.

Chiếc bên trái là Tả phó tướng từng bế ta lên vai cưỡi ngựa.

Chiếc ở giữa là Trần thúc thúc từng dạy ta kéo cung bắn tên.

Chiếc bên phải là Lý bá bá mỗi lần phụ thân xuất chinh đều mang kẹo hồ lô về cho ta.

Bọn họ không chết dưới đao của kẻ địch, lại chết trong tay quân vương mà bọn họ thề chết trung thành.

Nay ngay cả hài cốt sau khi chết cũng bị làm thành tửu khí, dùng để sỉ nhục kẻ “man tử Mạc Bắc” là ta.

Yến Vô Cữu không bỏ lỡ vẻ cứng đờ trong đáy mắt ta, hắn cười càng thêm ngông cuồng.

“Đây chính là ba mãnh tướng đắc lực nhất dưới trướng Trấn Bắc hầu năm đó!”

“Bọn họ tự xưng trung can nghĩa đảm, kết quả thì sao?”

“Chẳng phải vẫn bị bệ hạ triều ta chém đầu, làm thành đồ đựng nước tiểu và chén rượu đó sao!”

“Hoàng hậu nương nương triều ta từ bi, đặc biệt sai bản quan mang những thứ này tới đây.”

“Hoàng hậu nương nương nói rồi, nếu ngươi chịu ngoan ngoãn lui binh, tiếp nhận Bảo Hoa công chúa, những ‘chiến lợi phẩm’ này sẽ thưởng cho ngươi để làm lời răn.”

“Nếu ngươi dám nói nửa chữ không, bên cạnh ba chiếc đầu lâu này, chẳng bao lâu nữa sẽ có thêm đầu của ngươi!”

Hữu Cốc Lê vương nổi trận lôi đình, rút đao định chém người.

“Đồ chó! Dám làm càn trong vương trướng, lão tử bổ ngươi!”

Ta giơ tay, ngăn Hữu Cốc Lê vương lại.

Móng tay cắm sâu vào lòng bàn tay, ta ép mình đè nén mối hận gần như muốn thiêu ta thành tro bụi kia xuống.

Bây giờ còn chưa phải lúc.

Giết một Yến Vô Cữu, quá tiện nghi cho bọn họ.

Ta từng bước đi tới trước chiếc rương gỗ, ánh mắt lướt qua ba chiếc đầu lâu bị làm nhục kia.

“Đây là do hoàng hậu các ngươi sai đưa tới?”

Yến Vô Cữu ngạo mạn gật đầu.

“Không sai!”

“Hoàng hậu nương nương mẫu nghi thiên hạ, đương nhiên phải dạy cho thô phụ man di như ngươi biết thế nào là tôn ti quy củ!”

“Ngươi chẳng qua chỉ là một nha đầu hoang gặp vận cứt chó, thật sự tưởng mình có thể lật trời đổi đất sao?”

“Mau quỳ xuống, tiếp lấy chiếu thư hòa thân này, rồi cút về sa mạc của ngươi đi!”

Ta vươn tay, đầu ngón tay nhẹ nhàng chạm vào lá soái kỳ rách nát kia.

Chất vải thô ráp cọ vào đầu ngón tay, giống hệt thiết giáp trên người phụ thân ta giữa loạn quân năm ấy.

“Yến Vô Cữu.”

Ta không ngẩng đầu, giọng nhẹ tựa một cơn gió.

“Nam nhân Nam Lương các ngươi, đều giống ngươi, chỉ biết khoe tài miệng lưỡi trước mặt nữ nhân sao?”

Sắc mặt Yến Vô Cữu cứng lại.

“Ngươi có ý gì?”

Ta chậm rãi xoay người, nhìn gương mặt vì kiêu ngạo mà trở nên ngu xuẩn của hắn.

“Ý là, ngươi còn chưa xứng đứng trước mặt cô bàn điều kiện.”

Ánh mắt ta đột ngột lạnh đi, trở tay rút loan đao bên hông.

Ánh đao như điện.

“A—!”

Tiếng kêu thảm thiết của Yến Vô Cữu vang vọng khắp vương trướng.

Hắn ôm cánh tay phải máu phun như suối, ngã xuống đất điên cuồng lăn lộn.

Một cánh tay nguyên vẹn rơi xuống tấm thảm nỉ trắng như tuyết.

Binh lính Nam Lương sợ đến mức quỳ phịch xuống đất, phân nước tiểu chảy đầy.

Ta vẩy giọt máu trên lưỡi đao, lạnh lùng nhìn Yến Vô Cữu đang co giật dưới đất.

“Mang theo bàn tay cụt của ngươi, cút về kinh thành Nam Lương.”

“Nói với vị hoàng hậu mẫu nghi thiên hạ của các ngươi.”

“Trong vòng nửa tháng, cô muốn thấy bà ta quỳ ngoài vương trướng của cô.”

Yến Vô Cữu đau đến mồ hôi lạnh túa ra, nhưng vẫn nghiến răng chống đỡ.

“Ngươi nằm mơ!”

“Hoàng hậu nương nương thân thể ngàn vàng, sao có thể đến nơi man hoang này gặp loại tiện phụ như ngươi!”

“Ngươi dám chặt tay bản quan, bệ hạ nhất định sẽ san bằng Mạc Bắc!”

Ta giẫm lên ngực hắn, cúi người xuống.

“Ông ta không đến san bằng Mạc Bắc, cô cũng sẽ đi san bằng Nam Lương.”

“Nhớ kỹ lời cô nói, nửa tháng.”

“Thiếu một ngày, cô sẽ đồ sát một thành của Nam Lương các ngươi.”

“Cút!”

Cấm vệ kéo Yến Vô Cữu và đám lính Nam Lương kia ra ngoài như kéo chó chết.

Trong trướng lại yên tĩnh trở lại.