Lần này, chúng tôi đã sớm cắt đứt.

Nhưng nhìn thái độ kia, chắc chắn cô ta vẫn định giở trò như cũ.

Kiếp trước, mảnh giấy xuất hiện gần cuối giờ.

Thứ nhất, cô ta phải chờ xem đề và ghi sẵn đáp án các câu chắc chắn đúng.

Thứ hai, cô ta muốn tôi ngã từ đỉnh cao xuống tận đáy vào phút cuối, để đau đớn tột cùng.

Nhưng kiếp này…

Khi thời gian thi mới trôi qua một nửa, cả phòng còn đang cắm cúi làm bài, tôi bỗng đứng dậy:

“Thưa thầy, em nộp bài được không ạ?”

Cả phòng sững sờ, đồng loạt nhìn tôi.

Giám thị cau mày:

“Em làm xong rồi?”

Ông vừa đi tới vừa nói với vẻ không hài lòng:

“Thầy biết đề khó, nhưng bỏ giữa chừng đâu phải phong thái của thí sinh…

Ơ? Thật sự làm xong hết rồi à?”

Ông kinh ngạc, vội lật xem bài.

Càng xem càng sững sờ, đến khi xem hết, ông nhìn tôi đầy thán phục:

“Khụ, đã vậy thì nộp thôi.”

“Cảm ơn thầy.” Tôi thu dọn đồ và bước ra.

Tới cửa, tôi ngoái nhìn chỗ của Chu Lệ Lệ.

Miệng cô ta há to đến mức nhét vừa quả trứng gà.

Tôi nhướng mày đắc ý; cô ta chỉ có thể trừng lại đầy căm tức.

“Ê thầy, dưới tập bài của bạn kia hình như còn có tờ giấy!”

Mọi việc sau đó chỉ có thể dùng hai chữ “hỗn loạn” để miêu tả, nhưng với tôi lại quen thuộc đến lạ.

Chỉ khác là—kiếp trước, kẻ rơi vào tình cảnh này là tôi; còn lần này, nhân vật chính lại thành Chu Lệ Lệ.

Tôi nhìn cô ta luống cuống che bài thi, nước mắt lưng tròng van xin giám thị đừng lật tờ giấy kia, rồi hít sâu một hơi, ngước nhìn bầu trời xanh thẳm.

Những gì cô ta nợ tôi, tôi nhất định sẽ đòi lại tất cả!

7

Không ngoài dự đoán, Chu Lệ Lệ bị kết luận gian lận.

Viện trưởng Thẩm nghe tin suýt ngất, còn thầy hướng dẫn thì mặt trắng bệch, hồn vía như bay.

Vì trò của họ, toàn bộ thí sinh trường Nam Viễn bị lục soát một lượt để kiểm tra có mang tài liệu hay không.

Tôi đã nộp bài xong nên không bị ảnh hưởng, nhưng những bạn đang cắm cúi làm bài thì bị cắt ngang, tâm trạng vô cùng khó chịu.

Chu Lệ Lệ vừa bị đuổi ra đã lao tới chỗ tôi:

“Trần Gia, tất cả là do cậu! Cậu hãm hại tớ!”

Nhưng móng tay cô ta còn chưa kịp chạm vào người tôi đã bị Viện trưởng Thẩm chặn lại:

“Im miệng! Còn chưa đủ mất mặt sao?”

“Viện trưởng, chính cô ta tố cáo em!”

“Là em tự gian lận. Trần Gia chỉ làm tròn trách nhiệm của một sinh viên tốt, chẳng lẽ còn phải bao che cho cô à?”

Chu Lệ Lệ ấm ức:

“em … em không gian lận! Đó chỉ là tờ giấy trắng, em vừa mới viết vài đáp án thôi, em chỉ là… chỉ là…”

Cô ta “chỉ là” mãi mà chẳng nói tiếp được.

Viện trưởng lạnh giọng:

“Không cần giải thích nữa. Đợi nhà trường xử lý đi!”

Nói rồi ông còn trừng thầy hướng dẫn:

“Đây chính là học trò mà anh khen ‘học lực và phẩm hạnh xuất sắc’, còn toan ép bỏ Trần Gia khỏi danh sách xét học bổng quốc gia đấy à?

Ha, ‘xuất sắc’ thật đấy!”

Thầy hướng dẫn cuống cuồng định thanh minh, nhưng Viện trưởng đã chẳng thèm nghe.

Ông quay sang tôi, phẩy tay:

“Đi thôi, Trần Gia. Em làm tôi lo chết, may mà giám thị quen biết, khen em làm bài rất tốt. Mau kể cho thầy nghe, đề lần này có khó không?”

Tôi vừa trả lời vừa lắng nghe phía sau.

“Em điên rồi sao, dám gian lận trong kỳ thi quan trọng thế này, còn bị bắt quả tang, thật mất mặt!” – giọng thầy hướng dẫn gầm lên.

“Thầy Lý, không phải thế, em chỉ muốn để Trần Gia…”

Tiếng còn lại bị cô ta hạ thấp nên tôi không nghe rõ, chỉ nghe thầy mỗi lúc một giận dữ:

“em tưởng… em tưởng… Bây giờ là em bị xử gian lận! Tôi cũng hết cách. Tự lo cho mình đi!”

“Thầy Lý, sao thầy bỏ mặc em! Thầy quên là trước kia thầy…”

Tôi đã đi xa, chẳng nghe rõ nữa.

Nhưng thầy Lý ạ, tưởng cắt đứt nhanh là thoát sao? Đúng là mơ mộng!

8

Tối đó, Chu Lệ Lệ và thầy hướng dẫn phải lập tức lên xe về trường giải quyết việc gian lận.

Những thí sinh khác tiếp tục ở khách sạn chờ công bố kết quả.

Tôi chỉ mong nhanh chóng về nhà đưa mẹ đi khám.

Nhưng tôi biết, nếu mẹ biết tôi bỏ lỡ khoảnh khắc quan trọng này, bà sẽ lại tự trách mình.

Vì vậy tôi cố nhẫn nại—cũng may chỉ ba ngày nữa sẽ có kết quả.

Kiếp trước, mẹ tôi ngã quỵ vào ngày thứ năm sau kỳ thi.

Khi biết tôi bị quy kết gian lận, bà vô cùng đau khổ.

Bà tin chắc tôi không thể làm chuyện đó, nên không ngừng tìm đến ban giám hiệu kêu oan, hết lần này đến lần khác bị từ chối vẫn không bỏ cuộc.

Sau cùng, họ nói quyết định là của ban tổ chức cuộc thi, trường không can thiệp được.

Mẹ liền bắt xe khách lên Thượng Hải tìm ban tổ chức để khiếu nại.

Nơi đất khách, bà không biết đường, cứ đi lang thang suốt, và rồi lên cơn đau tim, gục bên lề đường.

Chính tôi đã hại mẹ.

Nếu khi đó tôi không bị vu oan, có lẽ trái tim bà vẫn còn chịu đựng thêm được.

Có lẽ chúng tôi đã kịp khám định kỳ, phát hiện bệnh sớm và chuẩn bị đủ tiền cho ca phẫu thuật.

Cả đời này, mẹ đã vì tôi mà chịu đựng quá nhiều.

Tôi thầm thề: sẽ không bao giờ để bà phải đau lòng thêm lần nào nữa.