4

Đến biên quan ba tháng, tiêu hết bốn ngàn lượng.

Cách ba bữa lại mua thịt mua gạo, ép bọn họ quét lại bệ bếp, đào thêm nhà xí mới, rồi lại lôi chăn nệm mang theo từ trong hòm ra, sửa sang đại trướng trung quân một lượt.

Đi đến đâu ta cũng cầm cây dù giấy dầu màu hồng ấy, Cố Trường Phong liếc nhìn mấy lần, có ngày bỗng thốt ra một câu: “Thẩm Chiêu Chiêu, trong quân doanh mà che dù, ra thể thống gì.”

“Giống dáng vẻ của bản tiểu thư, ngươi quản được sao.”

Chàng không nhắc lại nữa.

Nói ra cũng lạ, ở kinh thành đi đến đâu cũng có người chê ta ồn ào, mà cái nơi rách nát này lại không ai nói gì.

Đại khái là vì ta đã bỏ tiền ra, người bỏ tiền thường có tiếng nói lớn nhất, chẳng liên quan gì đến kẻ khác.

Trận tuyết lớn đầu tiên của mùa đông rơi xuống rất gấp.

Ta quấn chăn chịu lạnh suốt nửa đêm, trời còn chưa sáng đã bị tiếng động ngoài kia đánh thức.

Vén rèm lên, trên nền tuyết có mấy vệt máu kéo dài, có người khiêng cáng, có người hét gọi quân y.

Thúy Nhi bưng nước đi vào, mặt tái nhợt: “Đêm qua bộ lạc du mục lẻn tới lợi dụng tuyết, tướng quân dẫn người ra ngoài vây quét, bị lóa mắt vì tuyết.”

“Trời đang đổ tuyết mà còn đánh trận gì chứ.”

Trong lều thương binh có hơn chục người, mặt lạnh đến xanh tím, mắt sưng đến không mở nổi.

Lang y y tiền tới theo một gã tiểu binh băng bó cánh tay, dải vải quấn ba vòng, lỏng lỏng lẻo lẻo.

“Ngươi đó là băng bó hay là trói móng heo?”

Hắn quay đầu lại, mặt đầy mồ hôi.

“Tránh ra.” Ta xắn tay áo ngồi xổm xuống, cầm lấy dải vải quấn hai vòng, siết chặt rồi gấp lại, buộc gọn đầu.

Sợi chỉ thêu tay ta đã quấn suốt mười hai năm, chút việc này vẫn làm được.

Liên tiếp băng bó năm người, đến người thứ ba thì ống chân lật mở, máu thịt be bét.

Băng xong đứng dậy lau tay, kẽ tay toàn là máu.

“Dơ chết đi được, bàn tay này là để thêu hoa, ai đền đây.”

Cố Trường Phong ngồi trên bệ đá ngoài trướng, một tay quấn vải cho cánh tay trái, quấn đến rối tinh rối mù.

Vết đao từ khuỷu tay đến cổ tay, không sâu, dài nguyên một đường.

Mắt sưng húp, nheo thành một khe.

“Ngươi đang làm gì?”

“Vết thương nhỏ.”

“Ta hỏi ngươi đang làm gì, không hỏi nặng hay không.” Ta giật lấy dải vải, tháo ra quấn lại, “Trời tuyết ra ngoài mà không che mắt à?”

Hắn không lên tiếng, mặc ta quấn.

“Đau?”

“Không đau.”

“Không đau thì ngươi động đậy làm gì?”

Hắn liền không động nữa.

“Trói móng heo còn đẹp hơn ngươi quấn.”

Ngày hôm sau bước ra khỏi trướng, chỗ tuyết nhỏ ngay trước cửa đã được quét sạch sẽ, chỉ có trước cửa trướng của ta, nơi khác đều không quét.

Đại khái là sợ ta giẫm bẩn giày rồi lại mắng người.

Đêm đến, lão Lưu đầu mang canh tới, đặt chén xuống rồi lầm bầm một câu: “Kinh thành có thư gửi đến, công tử phủ Trấn Quốc công của Ôn gia sắp tới biên quan.”

Ta khuấy khuấy canh.

“Mặn ít rồi.”

5

Ngày Ôn Như Ngọc đến, ta đang ngồi xổm trước cửa phòng bếp, chê bánh bao lão Lưu đầu hấp lệch.

Bạch y, ngọc quan, bên hông đeo một miếng ngọc Hòa Điền, sạch sẽ tinh tươm, chẳng hợp chút nào với doanh trại quân ngũ này. 

Phía sau là hai cỗ xe lớn phủ dầu bạt. 

“Kiều Kiều.” 

Đã rất lâu không ai gọi ta như vậy nữa. 

“Ôn cô nương,” hắn đổi giọng, “triều đình phái ta đến làm việc quân, tiện đường ghé thăm nàng.” 

“Tiện đường? Từ kinh thành đến đây một ngàn bốn trăm dặm, ngươi tiện cái đường gì?” 

Dầu bạt được vén lên. Hai mươi tấm gấm vóc, mười hai vò trà, mỗi thứ bánh tùng tử, bánh quế hoa, bánh đậu đỏ đều bốn hộp, còn có một chiếc hộp gỗ nam nhỏ, mở ra là một hộp son phấn. 

“Đào Hoa Túy của Cửu Hà Các, trước kia nàng thích màu này nhất.” 

Màu son quả thật rất chuẩn, hắn vẫn luôn nhớ ta thích gì. 

“Đến đón nàng về,” hắn hạ thấp giọng, “trong kinh còn giữ sẵn phòng cho nàng.” 

“Phòng của ai?”