Sau khi nghỉ hưu, tôi toàn thời gian ở nhà giúp con gái chăm cháu ngoại, mỗi tháng đưa con 12 ngàn tiền lương hưu để hỗ trợ gia đình nhỏ của nó.

Hôm đó, Tiểu Chu tan học, tôi ghé tiệm trái cây nhập khẩu mua bốn phần thạch xoài sữa chua.

Về đến nhà, con gái tôi gói ghém mấy phần thạch xoài đó lại, định đem biếu mẹ chồng.

Tôi lấy ra ăn một miếng, ngay lập tức sắc mặt con bé lạnh tanh.

“Mẹ, mẹ biết rõ là làm dâu nhà người ta đã khó khăn trăm bề, mà mẹ còn tham ăn như vậy sao?”

“Mẹ bắt con phải nói toạc ra à? Nếu không phải năm xưa mẹ chen vào chuyện của con, thì con đâu đến nỗi không được nhà chồng coi trọng, hại Tiểu Chu không được nhận tổ quy tông.”

“Chưa kể nhà chồng con một năm kiếm lời cả trăm ngàn, mà mẹ chồng con còn tiếc tiền không dám mua hộp trái cây ba mươi mốt ngàn. Còn mẹ thì ăn của con, dùng của con, mà lại đi mua mấy thứ đắt đỏ như vậy!”

“Con xin mẹ đấy, nếu mẹ thực sự nghĩ cho con thì hãy quản cái miệng vừa tham ăn vừa vô duyên của mẹ lại đi, đừng phá hủy gia đình con nữa!”

Thì ra, tôi – người mẹ đã vì muốn con gái sống sung sướng mà vất vả sớm hôm – trong lòng nó, lại không bằng bà mẹ chồng luôn coi thường con bé.

Tôi tức giận đập mạnh tay xuống bàn:

“Nếu con đã khinh thường mẹ ruột của mình như vậy, thì dọn về nhà mẹ chồng mà ở với chồng con đi!”

Thấy tôi nổi giận, con gái – Diệp Thanh Nguyệt – cũng chẳng vừa.

Nó ném thẳng hộp thạch xoài tôi đã chạm vào vào thùng rác, rồi xách cả thùng đặt ngay dưới chân tôi, giọng mắng mỏ:

“Ăn ăn ăn, suốt ngày chỉ biết ăn, thiếu mẹ một miếng thì chết à? Cái nhà này bị mẹ ăn tới mức sắp sập luôn rồi, mẹ không thể học theo mẹ chồng con một chút à?”

Lòng tôi chợt lạnh buốt, không ngờ con bé lại thốt ra những lời cay nghiệt đến vậy.

Ông nhà tôi gây dựng sự nghiệp từ hai bàn tay trắng, mấy năm trước vì đầu tư thất bại mà quy mô kinh doanh bị thu hẹp, từ A10 rớt xuống A8.

Nhưng nói về nền tảng, chúng tôi đâu thua kém gì nhà thông gia.

Huống chi mỗi tháng tôi đưa con 12 ngàn, cả nhà nhỏ của nó là tôi lo liệu.

Căn hộ cao cấp ở Lục Gia Chủy mà vợ chồng nó đang ở hiện giờ cũng là do tôi mua.

Tôi chẳng lẽ không vì nó mà tính toán hết lòng hay sao?

Dùng tiền lương hưu của mình mua chút trái cây thì có gì sai?

Tôi tức đến toàn thân run rẩy, định mở miệng phản bác thì nghe tiếng chìa khóa xoay ở cửa – con rể tôi, Trương Hạo, đã về.

Anh ta vừa thấy thùng rác với mấy miếng xoài, lập tức cười khẩy, rút từ trong túi ra một xấp tiền mặt, vung thẳng vào mặt tôi.

“Mẹ, đây là 10 ngàn, mẹ cầm lấy đi.” Giọng điệu đầy khinh miệt. “Thanh Nguyệt nói đúng, mẹ ở đây thật sự rất bất tiện. Hồi đó mẹ con tôi đã phản đối cuộc hôn nhân này, vì ai cũng biết những đứa con gái bị mẹ ruột kiểm soát thì đều kéo theo một gánh nặng.”

Diệp Thanh Nguyệt lập tức khoác tay chồng, ánh mắt nhìn tôi đầy trách móc:

“Mẹ nghe thấy chưa? Nếu không phải mẹ cứ đòi ở cùng con, thì bên nhà anh Hạo đã chấp nhận con từ lâu rồi!”

Sắc mặt tôi tái xanh, nghiến răng chỉ vào hai đứa:

“Căn nhà này là mẹ mua, tên đứng sổ cũng là của mẹ, mẹ cần gì phải sống chung với hai đứa?”

“Chẳng phải do cái bà mẹ chồng chua ngoa kia của con không thèm tiếp nhận con sao!”

Sắc mặt Diệp Thanh Nguyệt đen kịt.

“Thì sao chứ?” Trương Hạo ngắt lời, “Ở Hải thị này, đất đai đắt đỏ từng tấc, mẹ tưởng với cái tiền lương hưu ít ỏi đó mà không có bọn con mẹ sống được bao lâu?”

“Đưa mẹ 10 ngàn, coi như là tiền công năm năm qua, được chưa?”

Tôi tức đến mức suýt không đứng vững.

Mỗi tháng tôi nhận lương hưu 12 ngàn, ba người nhà nó còn nỡ để lại cho tôi 200 nghìn sinh hoạt phí, tôi còn phải mang ơn chúng biết tiết kiệm.

Kết quả năm năm dốc sức đổi lại một cục tức và 10 ngàn tệ?

Tôi nhìn sang con gái, mong nó có thể nói giúp mẹ một câu…

Diệp Thanh Nguyệt đột nhiên lao vào phòng ngủ, lôi vali hành lý của tôi ra ngoài:

“Mẹ, mẹ đi đi. Sau này họp phụ huynh của Tiểu Chu cũng không cần mẹ nữa, mẹ chồng con nói sẽ sắp xếp tài xế đưa đón.”

Tôi siết chặt nắm tay, các khớp tay trắng bệch.

Diệp Thanh Nguyệt đã mất kiên nhẫn, mở toang cửa chính, ném vali của tôi ra ngoài.

“Mẹ, con xin mẹ đấy, đừng gây thêm rắc rối cho bọn con nữa.” Cô ta quay mặt đi, nói thêm: “Mười ngàn đó coi như anh Hạo trả tiền thuê nhà cho mẹ, chứ cái nhà cũ nát này của mẹ không đáng giá tới mức đó đâu.”

Trương Hạo ôm lấy vai cô ta, nhàn nhạt nói thêm:

“À đúng rồi, tuần sau sinh nhật Tiểu Chu, mẹ con tôi định đưa thằng bé đến Disney khu Cảng Loan chơi, mẹ đừng đến, đông người phiền lắm.”

Cánh cửa sau lưng tôi đóng sầm lại.

Tôi kéo vali đứng trong hành lang, nghe tiếng cười nói của con gái và con rể dần xa.