Năm thứ mười theo đuổi Đoạn Kỳ Lâm, cuối cùng anh cũng nhả lời đồng ý lời cầu hôn lần thứ sáu của tôi.

Ở Cục Dân chính, anh ký tên với vẻ mặt nhàn nhạt, còn tôi đứng bên cạnh, tim đã nhảy lên tận cổ họng.

Nhưng đợi đến khi cầm giấy chứng nhận đi ra, tôi đang vui mừng khôn xiết, định hỏi anh đi đâu hưởng tuần trăng mật.

Anh lại đột nhiên lên tiếng: “Được rồi, giấy là giả, trước đừng nói nhảm.”

Nói xong, anh lấy điện thoại ra gửi một tin nhắn thoại:

“Tôi đã nói chắc chắn cô ấy sẽ tin mà. Tôi thắng rồi, đem thuốc tới đây.”

Nụ cười trên mặt tôi đông cứng lại, tôi không kịp hiểu anh có ý gì.

Bên cạnh bỗng xuất hiện một đám thiếu gia tiểu thư, cười cợt phóng túng lại ác ý:

“Tôi đã bảo mà, nhà họ Đoạn ở Kinh thành một nhà độc đại, Đoạn thiếu là con trai độc nhất, trong tay nắm nửa tài nguyên giới thượng lưu. Tô Lạc Yên cô ta tính là thứ gì? Chơi chơi thôi, sao có thể cưới thật được.”

“Cũng không nhìn lại xuất thân của mình xem? Con gái của một gã què nghèo rớt mồng tơi, nhà họ Đoạn tốt bụng tài trợ cho cô ta, cô ta còn thật sự tưởng mình có thể leo lên cành cao Đoạn Kỳ Lâm à?”

Một người bạn đẩy Tống Vân Miên ra, cười trêu nói:

“Miên Miên, mau cho cô ta mở mang tầm mắt đi, giấy đăng ký kết hôn thật trông như thế nào, ha ha ha…”

Trong tiếng mọi người hùa theo, Tống Vân Miên giả vờ hờn dỗi liếc họ một cái.

Sau đó cô ta lấy từ chiếc túi Hermès bên cạnh ra một quyển sổ đỏ, mở ra giơ đến trước mặt tôi, giọng nói mang theo vẻ áy náy vừa đúng mức:

“Lạc Yên, cô đừng buồn. Bọn tôi cũng không cố ý giấu cô, chỉ là mọi người đều biết cô yêu Kỳ Lâm đến phát điên, sợ cô thấy tôi và anh ấy lĩnh chứng rồi, không chịu nổi lại làm chuyện dại dột.”

Trên mặt Tống Vân Miên treo vẻ khó xử giả tạo, nhưng tôi rõ ràng nhìn thấy sự đắc ý nơi khóe mắt cô ta.

Đoạn Kỳ Lâm chú ý thấy sắc mặt tái nhợt của tôi, hiếm khi giải thích:

“Chú Tống bệnh nặng, tâm nguyện duy nhất trước khi đi là thấy con gái mình có chỗ dựa. Ba tôi và chú ấy là bạn bè cả đời, việc này tôi phải giúp.”

“Nhà họ Chu có thuốc đặc trị, rất có tác dụng với bệnh của chú Tống. Nhưng tên nhóc nhà họ Chu quá thích gây chuyện, nhất quyết muốn cá cược với tôi, tôi thắng thì mới đưa thuốc cho tôi.”

Hóa ra tất cả những chuyện này chỉ là một ván cược nhẹ bẫng.

Giấy chứng nhận kết hôn bị tôi cẩn thận nắm chặt trong tay, giờ phút này lại giống như trò cười lớn nhất, châm chọc tấm chân tình mà tôi đã nâng niu dâng ra.

Tôi kéo khóe môi, ném giấy chứng nhận kết hôn vào thùng rác.

“Đoạn Kỳ Lâm, anh quên rồi sao, tôi là bác sĩ.”

“Nếu thật sự có thuốc đặc trị nào giúp được ba cô ấy, tôi có thể giúp anh liên hệ nguồn lực. Anh không cần phải đùa giỡn tôi như vậy.”

Có lẽ đây là lần đầu tiên thấy tôi phản bác, Đoạn Kỳ Lâm sa sầm mặt, vẻ mặt rõ ràng không vui.

Trước đây tôi luôn cẩn thận lấy lòng anh, xoay quanh anh.

Bất kể anh làm gì, tôi cũng sẽ không tức giận, cũng không dám tức giận.

Anh không chỉ là ân nhân tài trợ cho tôi, mà còn là người tôi đặt trên đầu quả tim để yêu thích.

Nhưng lần này, tôi không muốn cúi đầu trước anh nữa.

Đoạn Kỳ Lâm im lặng rất lâu, mất kiên nhẫn thở dài một tiếng:

“Được rồi, tôi biết em muốn gả cho tôi. Tôi và Miên Miên chẳng qua là diễn kịch cho ba cô ấy xem, em ngoan một chút, đợi tôi xử lý xong chuyện này, tôi sẽ cưới em.”

Tôi không đợi anh nói hết đã xoay người: “Không cần nữa.”

Phía sau truyền đến tiếng bàn tán xem trò vui:

“Thật sự tức giận rồi à? Với cái xuất thân đó của cô ta, có thể ở lại bên cạnh Đoạn thiếu đã là phúc mấy đời tu được rồi, còn không biết đủ.”

“Đúng đấy, nhưng anh Đoạn, anh thật sự không đi dỗ dành à?”

Tôi càng đi càng xa, loáng thoáng nghe thấy giọng Đoạn Kỳ Lâm, nhạt đến mức tan vào gió: “Mặc cô ấy.”

Đôi giày cao gót được đặc biệt mang để cầu hôn, giờ phút này rõ ràng có hơi cọ chân.

Giống như tình cảm giữa tôi và Đoạn Kỳ Lâm, bất kể tôi cố gắng thế nào, liều mạng chiều theo ra sao, cuối cùng cũng chỉ mài đến mức chính mình đầy thương tích.

Tôi trở về nhà cũ họ Đoạn, thu dọn đồ đạc của mình mang đi, cũng vừa hay chào tạm biệt ba mẹ Đoạn.

Mẹ Đoạn lại nắm tay tôi, thở dài nói:

“Lạc Yên, dì cũng coi như nhìn con lớn lên, con nghe dì khuyên một câu, Kỳ Lâm đối với cô bé nhà họ Tống kia chẳng qua là một chấp niệm, rồi sẽ có ngày nó nhìn rõ lòng mình.”

“Năm đó cô bé nhà họ Tống ra nước ngoài học tiếp, là con tự nguyện từ bỏ cơ hội tốt hơn, cũng muốn ở lại bên cạnh Kỳ Lâm. Con thật sự không chờ thêm nữa sao?”

Tôi không nói gì, chỉ là bàn tay đang thu dọn hành lý khựng lại trong chốc lát.

Nhưng tôi đã chờ quá lâu rồi.

Tôi mỉm cười với dì, không tiếp tục chủ đề này nữa:

“Dì, con sẽ thường xuyên về thăm dì.”

Đẩy cửa lớn ra, rõ ràng con đường này đã đi vô số lần, nhưng vào khoảnh khắc này vẫn hung hăng đâm đau tôi.

Cây dương lớn trước cửa, Đoạn Kỳ Lâm năm mười lăm tuổi từng kéo tôi đến đó so chiều cao.

Chiếc đình nhỏ bên đài phun nước, Đoạn Kỳ Lâm năm mười tám tuổi từng dạy tôi làm toán ở đó.

Còn cả khu vườn kia, Đoạn Kỳ Lâm năm hai mươi hai tuổi tự tay trồng cả một mảng hoa dạ lan hương, chỉ vì tôi thuận miệng nói một câu là thích.

Mỗi một nơi ở đây, đều từng khiến tôi tưởng rằng mình không phải đơn phương tình nguyện.

Khi Tống Vân Miên lựa chọn theo đuổi ước mơ mà rời khỏi anh, là tôi từ bỏ thư trúng tuyển của trường y hàng đầu nước ngoài, cam tâm tình nguyện ở lại, làm cái bóng của cô ta.

Nhưng một năm trước Tống Vân Miên về nước, mọi thứ đều thay đổi.

Cô ta xuất thân cao quý, du học trở về càng rực rỡ hào quang.

Chỉ một câu nói tùy tiện cũng có thể kéo theo cảm xúc của Đoạn Kỳ Lâm, một tin nhắn cũng có thể gọi anh đang sốt đến ba mươi chín độ đi mất.

Trên người Đoạn Kỳ Lâm, tôi nhìn thấy chính mình từng điên cuồng thích anh.

Vì Tống Vân Miên, anh trở nên giống tôi, hèn mọn, cố chấp, như thiêu thân lao đầu vào lửa.

Mười năm ở bên, cuối cùng vẫn không bằng hạt giống cô ta đã chôn trong lòng anh từ thời niên thiếu.

Tôi ngẩng đầu, ép nước mắt ngược trở về.

Sau đó gọi điện cho viện trưởng:

“Tôi đồng ý tham gia công việc nghiên cứu chế tạo thuốc kéo dài ba năm.”

Chương 2

Giọng viện trưởng mang theo sự phấn khích không kìm nén được:

“Tốt, tốt, Lạc Yên, em rất có thiên phú trong nghiên cứu phát triển thuốc, có em tham gia, tôi càng có niềm tin vào dự án lần này. Em chuẩn bị đi, một tuần sau xuất phát.”

Tôi đồng ý, đến bệnh viện bàn giao công việc trong tay.

Sau đó ôm đồ của mình, trở về căn nhà tôi và ba đang sống.

Hành lang của tòa nhà bỏ hoang tối đen như mực, cách một cánh cửa đã ngửi thấy mùi khói rượu hôi hám.

Tôi hít sâu một hơi, đẩy cửa vào.

Lon bia lăn đầy đất, ba tôi nghiêng ngả trên ghế, thấy là tôi, ông ta chống người ngồi dậy liền chửi:

“Con ranh chết tiệt, mày còn biết đường về à? Tiền đâu! Tiền tháng này đâu!”

Tôi nghiêng đầu tránh lon bia ông ta ném tới:

“Tiền sinh hoạt đã chuyển vào thẻ của ba rồi. Dì Trương đâu?”

“Con đàn bà đê tiện đó!”

Ba tôi hung tợn nhổ một ngụm:

“Lão tử chẳng qua mắng nó hai câu, nó đã phủi tay không làm nữa. Có phải mày đưa ít tiền quá không?”

Tôi không đáp lời, chỉ cảm thấy mệt mỏi.

Người chăm sóc thứ bốn mươi sáu, lại chạy mất rồi.

Tôi cầm chổi, chậm rãi dọn dẹp đống hỗn độn đầy đất.

Ba tôi dựa vào ghế, miệng không ngừng:

“Lão tử cực khổ nuôi mày lớn, mày thì hay rồi, một tháng chỉ đưa có từng đó! Lấy thêm chút nữa ra đây, nếu không tao đi tìm thằng nhóc nhà họ Đoạn đòi!”

Tôi đứng thẳng người nhìn ông ta:

“Chúng tôi đã chia tay rồi, sau này ba cũng không cần nghĩ dùng anh ta để uy hiếp tôi nữa. Hơn nữa tôi đã nghỉ việc, không có nhiều tiền cho ba phung phí.”

“Tôi sẽ thuê cho ba người chăm sóc cuối cùng, nếu ba lại chọc người ta tức bỏ đi, tôi sẽ không tìm nữa.”

Nói xong, tôi đặt chổi xuống, ôm đồ vào căn phòng nhỏ của mình.

Ván cửa rất mỏng, không ngăn được tiếng chửi đứt quãng của ba tôi.

Câu sau khó nghe hơn câu trước, không ai tưởng tượng được đây là những lời một người ba nói với con gái mình.

Nhưng tôi đã quen từ lâu.

Chính hoàn cảnh gia đình như vậy khiến tôi từ nhỏ đã học được nhẫn nhịn, cũng khắc sự tự ti vào tận xương tủy.

Nhưng từ nay về sau, tôi không muốn sống như vậy nữa.

Điện thoại rung lên một cái, tôi mở ra xem, là một thông báo tin tức.

Đoạn Kỳ Lâm và Tống Vân Miên liên thủ mạnh mẽ, hôn kỳ sắp đến.

Trong ảnh đính kèm, anh mặc một bộ vest đen, đứng bên cạnh Tống Vân Miên, mày mắt thư thái, cả người thả lỏng lại sang quý.

Từng thông báo liên tiếp nhảy ra, hôn lễ này trai tài gái sắc, thanh thế long trọng.

Tôi nhìn chằm chằm tấm ảnh trên màn hình, bỗng cảm thấy thật vô nghĩa.

Uổng công chắn ngang giữa người ta nhiều năm như vậy, đến cuối cùng chẳng qua chỉ thêm một trò cười.

Thoát khỏi bảng hot search, điện thoại của bạn thân gọi tới:

“Lạc Yên! Cậu mau đến tiệm của tớ, tớ chuẩn bị cho cậu một bất ngờ lớn lắm!”

Tôi chạy tới, khoảnh khắc đẩy cửa vào, tôi sững tại chỗ.

Một chiếc váy cưới treo ở chính giữa tiệm.

May cầu kỳ, lộng lẫy, trên tà váy đính những hạt cườm nhỏ vụn, giống như phủ một tầng sao.

Tôi vừa nhìn đã nhận ra, bản thiết kế chiếc váy cưới này là do tôi và Đoạn Kỳ Lâm từng nét từng nét vẽ ra.

Sau đó giao cho cô bạn thân làm nhà thiết kế giúp hoàn thành.

Bạn thân ghé lại gần, giọng nói đầy đắc ý:

“Thế nào? Tớ chạy nước rút ngày đêm, cuối cùng cũng kịp. Nghe nói Đoạn Kỳ Lâm sắp cầu hôn, tớ đặc biệt bay về đưa cậu món quà chúc mừng này! Xem như quà tân hôn của hai người.”

Tôi rút ánh mắt khỏi chiếc váy cưới, vừa định giải thích, cửa kính đã bị đẩy ra.

Tôi ngẩng đầu nhìn, Đoạn Kỳ Lâm mặc vest chỉnh tề, đứng ở cửa.

Chương 3

Bên cạnh Đoạn Kỳ Lâm là Tống Vân Miên, còn có em gái Đoạn Lăng Huyên vừa từ Paris trở về.

Đoạn Lăng Huyên thân mật khoác tay Tống Vân Miên, mắt sáng lên:

“Wow, chị dâu nhìn kìa, chiếc váy cưới này đẹp quá!”

Nói xong lại chạy đến bên cạnh Đoạn Kỳ Lâm: “Anh, anh thấy sao?”

Đoạn Kỳ Lâm không đáp, ánh mắt dừng trên chiếc váy cưới một lúc, rồi nhìn sang tôi.

Tôi biết, anh cũng nhận ra chiếc váy cưới này.

Bạn thân cảm thấy kỳ lạ:

“Cô gọi ai là chị dâu? Người Đoạn Kỳ Lâm sắp kết hôn không phải Lạc Yên sao?”

Lúc này họ mới chú ý đến tôi.

Đoạn Lăng Huyên đánh giá tôi từ trên xuống dưới, khóe miệng bĩu ra:

“Sao cô lại ở đây? Anh tôi sao có thể kết hôn với loại người như cô? Từ đầu đến chân có chỗ nào sánh được với một sợi tóc của chị Vân Miên? Ăn mặc cho ra hình người cũng không đổi được cái nghèo hèn trong xương.”

Bạn thân nghe không nổi nữa, đang định lên tiếng giúp tôi.

Nhưng tôi không có lòng dạ tranh cãi, chỉ giơ tay kéo cô ấy lại.

Đoạn Lăng Huyên lại không chịu buông tha:

“Đừng quên thân phận của mình, chẳng qua chỉ là một học sinh nghèo được nhà tôi tài trợ, còn muốn lấy oán báo ân, cóc ghẻ mà đòi ăn…”

“Lăng Huyên.”

Đoạn Kỳ Lâm trầm giọng ngắt lời cô ta.

Vị tiểu thư nhà họ Đoạn này xưa nay vẫn xem thường tôi, nhưng trước đây vì Đoạn Kỳ Lâm, tôi không ít lần lấy lòng cô ta.

Giờ đây, những lần lấy lòng đó đều trở thành sự khó xử của tôi.

Tống Vân Miên đi đến trước chiếc váy cưới, đưa tay sờ tà váy:

“Thật sự rất đẹp. Kỳ Lâm, em muốn thử.”

Bạn thân nhíu mày, giọng điệu cứng rắn: