Phu quân và con trai ta ra chinh chiến đã ba năm, bặt vô âm tín.

Ta đến miếu cầu phúc, nào ngờ lại bị một tấm thẻ cầu nguyện nện trúng đầu.

“Nguyện quân của ta là Thẩm Tu Cẩn, con trai ta là Thẩm Tư Vân, bình an trở về.”

Tấm thẻ đó không phải do ta treo, vậy mà lại là tên của phu quân và con trai ta.

Trong lòng ta chợt hoảng loạn, men theo manh mối hỏi được mà tìm đến túp lều tranh ngoài thành.

Giấy dán cửa nửa trong nửa đục, bóng người bên trong quen thuộc vô cùng.

Thẩm Tu Cẩn cài một đóa lê hoa nơi búi tóc một nữ tử, ánh mắt dịu dàng nơi đáy mắt là điều ta chưa từng thấy qua.

“Vân nhi, nếu không vì lòng luôn nhớ phải trở về gặp nàng, ta đã chết trận nơi sa trường từ lâu rồi.”

Thẩm Tư Vân quỳ xuống dâng trà.

“Nương, con từng thề rằng, nếu có thể sống sót trở về, con sẽ nhận lại người.”

Hô hấp ta nghẹn lại, gần như theo bản năng muốn xông vào chất vấn.

Thế nhưng lại chạm mắt với một thiếu niên xa lạ vẫn lặng im ở góc phòng.

Hắn trông sao mà quen mắt đến thế.

Chương 1

Ta sững ra, bàn tay vịn cửa khẽ run, làm kinh động người trong phòng.

Thẩm Tu Cẩn chinh chiến sa trường mười năm, tâm tư nhạy bén, thủ đoạn lại sắc lạnh.

Đôi mắt anh khí của hắn lướt tới, mang theo sát ý.

“Ai?”

Ta biết mình không cần trốn nữa, nén cơn uất hận trong lòng mà lộ diện.

“Ta.”

Ngay khoảnh khắc nhìn thấy ta, sát ý trong mắt Thẩm Tu Cẩn liền tan đi, rồi lập tức phủ lên một tầng hoảng hốt.

“A Dao… nàng sao lại ở đây?”

Tay bưng trà của Thẩm Tư Vân run lên.

“Mẫu thân ?”

“Vì sao khải hoàn bình an mà không về nhà, vị cô nương này lại là ai? Vì sao chàng gọi nàng ấy là mẹ? Vì sao còn đích thân chải chuốt cho nàng ấy?”

Giọng ta có chút run rẩy.

Ta và Thẩm Tu Cẩn thành thân đã hơn mười năm, hắn chưa từng nạp thiếp, chăm lo gia thất, yêu thương con cái, ai ai cũng nói ta gả được một phu quân tốt.

Thế nhưng trước mắt lại như tát thẳng vào mặt ta.

Thẩm Tu Cẩn lặng đi một thoáng, rồi bước về phía ta.

“Nàng đã tìm đến đây rồi, bí mật kia ta cũng không cần giấu nữa.”

Ta ngửi thấy mùi lê hoa thoảng đến khi hắn lại gần, trái tim khẽ ngừng mất một nhịp.

Đêm động phòng hoa chúc, trên người Thẩm Tu Cẩn cũng phảng phất hương lê hoa ấy.

Bởi vậy, hương lê hoa gánh vác ký ức đẹp đẽ về đêm đầu tiên của ta, gánh vác cả tình yêu của ta.

Nhưng ta trồng lê hoa suốt hơn mười năm trời, vẫn không trồng ra được mùi hương đêm ấy, vậy mà trên người hắn thỉnh thoảng lại xuất hiện.

Ta nũng nịu đòi hắn nói cho mình đáp án, Thẩm Tu Cẩn không tự nhiên mà ngoảnh mắt đi chỗ khác.

“Bí mật ấy, đợi thời cơ chín muồi ta sẽ nói cho nàng.”

Thì ra không phải là lê hoa trồng sai, mà là người đã sai.

Trong sân của Tô Vân Vân, thứ thoảng ra chính là mùi lê hoa mà ta cầu cũng chẳng được.

Ta chết lặng tại chỗ, nghe Thẩm Tu Cẩn kể lại bí mật mà ta từng coi như trân bảo, nũng nịu cầu xin hắn nhiều lần.

“Tô Vân Vân từng cứu ta, chúng ta có tình cảm với nhau, nhưng Vân nhi từ thuở nhỏ đã thích tự do, không muốn bị giam trong hậu viện, cho nên ta không cưới nàng ấy, sau khi thành thân với nàng, ta cũng quyết tâm cùng nàng an ổn sống qua ngày.”

“Nhưng mà…”

Ta cười, hốc mắt đỏ hoe, cắt ngang lời hắn.

“Nhưng chàng lại giấu tất cả mọi người, nuôi nàng ta ở bên ngoài, một mặt cùng ta đầu bạc răng long, một mặt lại tư thông với nàng ta sao?”

Thẩm Tu Cẩn sững ra, dung nhan tuấn tú thoáng nhuộm mấy phần tức giận.

“Tống Vũ Dao, nàng nói năng cũng quá khó nghe rồi!”

Tô Vân Vân khoác lên tay Thẩm Tu Cẩn, dịu giọng an ủi.

“A Cẩn, chàng đừng động giận, mấy năm nay quả thực là ta không đúng, không chủ động gặp tỷ tỷ để nói cho rõ ràng.”

Thẩm Tư Vân lộ vẻ bất mãn nhìn ta.

“Mẫu thân, phụ thân đã được cứu, biết ơn báo đáp vốn là chuyện phải làm.”

“Nương… bà ấy đối xử với chúng ta rất tốt.”

Ta loạng choạng lùi hai bước, ngực đau xót.

“Thẩm Tu Cẩn, đêm tân hôn chàng đầy người hương lê hoa, là chàng ném ta lại mà đi gặp nàng trước sao?”

“Thành thân hơn mười năm, chàng vẫn luôn có một mái nhà ở bên ngoài?”

Ta nhìn về phía Thẩm Tư Vân, đáy mắt ngập tràn bi thương.

“Còn con thì vì sao? Từ nhỏ ta đã yêu thương, chiều chuộng con, vì sao con nhận nàng ta làm mẹ, chỗ nào cũng bênh vực nàng ta.”

Trong chốc lát không ai lên tiếng.

Tô Vân Vân cúi đầu, giọng nói nhẹ nhàng.

“Tỷ tỷ, đêm tân hôn của các người, cũng là lần đầu tiên của chúng ta…”

“Thư Vân là con của ta.”

“Tỷ tỷ, xin lỗi, tất cả đều là lỗi của ta.”

Nàng ta miệng nói xin lỗi, trong mắt lại lóe lên một tia tinh quang.

Thẩm Tu Cẩn nhíu mày, vỗ nhẹ lên tay nàng ta an ủi.

“Việc này cũng không phải do nàng có thể quyết định.”

Ngực ta như bị khoét mất một lỗ, suýt nữa ngã xuống.

Sắc mặt Thẩm Tu Cẩn biến đổi, theo bản năng buông tay Tô Vân Vân ra, định ôm lấy ta.

Khó trách Thẩm Tư Vân bênh vực nàng ta, khó trách hắn dâng trà cho nàng ta, gọi nàng ta là mẹ.

Những chuyện cũ lần lượt hiện lên, rõ ràng đều có dấu vết để lần theo.

Thuở nhỏ, Thẩm Tư Vân cũng từng gọi ta là mẹ, nhưng bị Thẩm Tu Cẩn phạt quỳ giữa trời tuyết suốt ba ngày ba đêm.

Ta đau lòng khôn xiết, hắn liền ôm ta vào lòng dỗ dành.

“Ngươi và ta đều xuất thân từ nhà võ tướng, tự nhiên phải cẩn thận từng li từng tí, dù là với con trẻ cũng phải khách khí xa cách, ngay cả cách xưng hô lời nói càng phải thận trọng, để tránh bị kẻ có tâm bắt lấy sơ hở.”

Sau lần phạt quỳ ấy, Thẩm Tu Cẩn nói là đưa hắn ra ngoài du ngoạn giải sầu.

Thế nhưng khi trở về, Thẩm Tư Vân chỉ gọi ta là mẫu thân.

Kẻ vốn thích làm nũng, than vãn như hắn cũng dần trở nên trầm mặc ít lời, không còn thân cận với ta nữa, chịu ấm ức cũng chẳng tìm ta mà giãi bày.

Thì ra từ khi ấy hai mẹ con họ đã nhận nhau rồi.

Thẩm Tu Cẩn yêu Tô Vân Vân đến vậy, thậm chí không nỡ để con của nàng ta gọi sai người.

Thẩm Tư Vân… Tư Vân.

Ta đẩy hắn ra, giọt nước mắt kìm nén cuối cùng cũng rơi xuống, đau đớn đến xé lòng mà gằn lên.

“Thẩm Tu Cẩn! Chàng không phải người!”

“Khi chúng ta thành thân, chính chàng đã chủ động trước mặt cha mẹ ta mà hứa, đời này chỉ cưới mình ta một người.”

Tay Thẩm Tu Cẩn đưa ra khựng lại.

“A Dao…”

Ta lại tránh đi, chợt nhớ ra điều gì, bỗng trợn to mắt.

“Vậy còn con ta thì sao? Đêm đó ta cũng mang thai, ta cũng mang thai mười tháng, vậy còn con ta thì sao!”
“Ta vất vả cất công nuôi nấng đứa trẻ mà nàng ta sinh, suốt hơn mười năm trời, vậy còn con ta thì sao!”
Chương 2

Trong nhà lặng đi mấy hơi thở, ta bỗng ngoảnh phắt nhìn về phía thiếu niên vẫn im lặng đứng ở góc phòng.

Khó trách ta nhìn hắn thấy quen mắt, hóa ra là bởi hắn giống ta.

Ta loạng choạng bước về phía hắn, bàn tay run rẩy nâng lên vuốt lên gương mặt hắn.

Thiếu niên đỡ lấy ta; khác với dáng người vạm vỡ của Thẩm Tư Vân, hắn cao gầy, khẳng khiu.

Thẩm Tu Cẩn trầm giọng, trong giọng nói nghe không ra mấy phần yêu thích đối với thiếu niên kia.

“Nó tên là Thẩm Thanh Khanh, là con của chúng ta. Năm ấy Vân nhi sinh non, Tư Vân lại gầy đến muốn chết, ta vì muốn cứu nó nên đã đổi hai đứa trẻ cho nhau.”

Hắn nhìn ta, trong mắt thậm chí còn có một tia ý tứ như thể “ngươi nên hiểu cho ta”.

“Nàng là con gái võ tướng, từ nhỏ luyện võ, Thẩm Thanh Khanh theo nàng nên nền tảng tốt, đổi sang bên Vân nhi cùng lắm cũng chỉ chịu khổ vài năm, không chết được.”

“Nhưng Tư Vân thì khác, nếu nó đi theo Vân nhi, ắt phải chết không thể nghi ngờ. Huống hồ Vân nhi xuất thân thấp kém, không có gia tộc làm chỗ dựa, sau này Tư Vân đi theo nàng học hành nên người rồi, cũng có thể chăm lo cho Vân nhi.”

“Cha mẹ vốn là như vậy, rất dễ thiên vị đứa thể nhược hơn.”

Hắn nói ra nghe đương nhiên đến thế, mọi chỗ đều vì Tô Vân Vân và đứa con của nàng ta mà tính toán, nhưng chưa từng nghĩ cho ta và con lấy một phần.

Ta nghiến răng nhắm chặt mắt, nước mắt nện xuống đất.

Nhưng ta đã chăm sóc Thẩm Tư Vân đến thân thể cường tráng, vậy mà đứa con của ta lại gầy đến da bọc xương.

Nhưng Tô Vân Vân có hai đứa con được hưởng tình mẫu tử, còn ta dù dâng cả mọi điều tốt đẹp trên thế gian cũng chẳng đổi nổi một tiếng mẹ.

Liên tiếp bị đả kích, trước mắt ta tối sầm, ngất lịm đi.

Cuối cùng ta cũng nghe được tiếng của con trai, thế nhưng nó gọi không phải mẹ.

“Thẩm phu nhân, người không sao chứ…”

Khi mở mắt lần nữa, Thẩm Tu Cẩn đang ngồi canh trước giường ta, tay nắm chặt lấy tay ta, nhắm mắt dưỡng thần.

Ta không lên tiếng, chỉ nhìn ra ngoài cửa sổ. Tô Vân Vân đang ngồi trên chiếc xích đu dưới gốc cây lê, Thẩm Tư Vân ở phía sau đẩy nàng ta.

Hai người cười đến hạnh phúc, mẹ hiền con thảo.

Còn Thanh Khanh của ta đang ở trong sân, lặng lẽ bổ củi.

Cái rìu còn gần như to hơn cả cánh tay nó, nhưng động tác của nó lại dứt khoát lanh lẹ.

Trong đó có mấy phần bóng dáng của ta.

Ta vốn là đích nữ của phủ tướng quân, cũng từng theo phụ huynh ra chiến trường giết địch, trở thành nữ tướng quân.

Thế nhưng sau khi gả cho Thẩm Tu Cẩn, hắn muốn ta buông kiếm mà ở nơi hậu trạch.

“A Dao, con của chúng ta cần có người chăm nom, chúng ta không thể cả hai đều chết ở chiến trường.”

“A Dao, ta hy vọng sau này khi ta ra trận giết địch, có thể có một người để ta vướng bận, mong ta trở về nhà.”

Nhưng con của ta không được ta chăm nom lấy một phần, lúc hắn khải hoàn trở về, cũng chẳng phải là nhà của chúng ta.

Chiếc xích đu bỗng nhiên rơi xuống, một mảnh hỗn độn.

Thẩm Tư Vân mắt nhanh tay lẹ đỡ lấy Tô Vân Vân, rồi cực kỳ tự nhiên, dùng giọng điệu sai khiến hạ nhân mà sai bảo Thẩm Thanh Khanh.