Câu cửa miệng của chồng tôi luôn là:
“Tiền bạc phải phân minh. Không ai được lợi dụng ai.”
Tôi đã ghi nhớ câu nói ấy suốt mười năm.
Vì vậy, khi anh ta hớn hở khoe vừa mua cho em gái một căn hộ cao cấp rộng rãi, tôi chẳng hề ngăn cản.
Chỉ có điều, ngay trong đêm hôm ấy, tôi đã chuyển toàn bộ khoản tiền đầu tư trị giá 5,6 triệu tệ sang tài khoản của mẹ mình.
Nửa năm sau, anh ta bị nhồi máu não, phải nhập viện chờ phẫu thuật.
Bác sĩ thông báo:
“Trước khi phẫu thuật, gia đình cần đóng trước hai trăm nghìn tệ.”
Phản ứng đầu tiên của anh ta là tìm tôi.
“Em là vợ anh, khoản tiền này em bắt buộc phải trả!”
Tôi bật cười.
“Em vẫn nhớ anh từng nói, không ai được lợi dụng ai mà.”
Bác sĩ nói tiếp:
“Nếu không đóng đủ tiền, chúng tôi không thể hoàn tất thủ tục phẫu thuật.”
Sắc mặt anh ta lập tức thay đổi.
01
“Tiền bạc phải phân minh. Không ai được lợi dụng ai.”
Châu Dương nói câu ấy ngay khi chúng tôi vừa đăng ký kết hôn, bước ra khỏi Cục Dân chính.
Anh ta đứng trên bậc thềm, tay siết chặt cuốn sổ kết hôn màu đỏ, vẻ mặt nghiêm túc đến mức chẳng giống đang đùa chút nào.
Khi ấy, tôi hơi sững người.
Anh ta tiếp tục:
“Anh đã thấy quá nhiều cặp vợ chồng cãi vã rồi tan vỡ chỉ vì tiền bạc. Chi bằng chúng ta thỏa thuận ngay từ đầu, tiền ai người ấy quản, chi phí chung thì chia đôi. Như thế chẳng ai phải chịu thiệt.”
Tôi đồng ý.
Năm ấy, tôi hai mươi sáu tuổi.
Tôi cảm thấy những lời anh ta nói rất có lý, thậm chí còn cho rằng anh ta là một người đàn ông sáng suốt, hiểu chuyện.
Mãi về sau tôi mới nhận ra, có thật sự hiểu chuyện hay không, còn phải xem người ấy đối xử với ai.
Công bằng với tất cả mọi người thì gọi là sáng suốt.
Còn chỉ tính toán với riêng tôi, đó là ích kỷ.
Năm đầu tiên kết hôn, ngay cả tiền điện, tiền nước và tiền gas, Châu Dương cũng lấy máy tính ra chia đến từng xu.
Cuối mỗi tháng, anh ta đều gửi cho tôi một tin nhắn WeChat.
Nội dung ghi rõ:
“Tháng này tiền nước 47,6 tệ, tiền điện 182,3 tệ, tiền gas 63,8 tệ. Tổng cộng 293,7 tệ. Em trả một nửa, tức 146,85 tệ.”
Tôi chuyển tiền cho anh ta.
Sang năm thứ hai, tôi mang thai.
Đến chuyện khám thai, anh ta cũng nói:
“Con là của cả hai chúng ta, chi phí mỗi người chịu một nửa.”
Tôi vẫn đồng ý.
Ngày đi siêu âm hình thái bốn chiều, tiền khám cộng với phí đăng ký hết tổng cộng 680 tệ.
Ngay tối hôm đó, anh ta đã chụp hóa đơn gửi cho tôi, rồi chuyển sang 340 tệ.
Phần ghi chú chuyển khoản còn viết rõ: “Chia đôi tiền khám thai.”
Tôi không nói gì, chỉ lặng lẽ nhận tiền.
Trong thời gian ở cữ, chúng tôi thuê người chăm sóc mẹ và bé với mức phí mười hai nghìn tệ một tháng.
Châu Dương nói:
“Người ta chủ yếu chăm sóc em, nên em phải trả phần lớn. Anh góp bốn nghìn.”
Tôi cũng đồng ý.
Đến tiền sữa bột, tiền bỉm của con, anh ta đều ghi chép cẩn thận ngay từ hộp sữa đầu tiên.
Khi con được ba tháng tuổi, Châu Dương còn in hẳn một bảng Excel rồi dán lên tủ lạnh.
Tiêu đề là: “Bảng phân chia chi phí nuôi con.”
Mỗi lần đi ngang qua tủ lạnh, tôi đều nhìn thấy nó.
Có lần, sau khi đi uống rượu với bạn bè về, anh ta còn đem chuyện này ra khoe khoang.
“Vợ chồng tôi tiền nong rõ ràng lắm. Không ai lợi dụng ai. Hôn nhân như thế mới lành mạnh.”
Tôi ngồi trong phòng ngủ, nghe thấy hết nhưng không bước ra.
Năm con được một tuổi rưỡi, em gái anh ta, Châu Tuyết, lần đầu tiên mở miệng vay tiền.
Cô ta nói mình đang yêu một người đàn ông, muốn mua xe nhưng còn thiếu ba mươi nghìn tệ.
Châu Dương chẳng hề do dự, ngay trong ngày đã chuyển tiền cho em gái.
Mãi sau này, khi vô tình xem tin nhắn ngân hàng, tôi mới phát hiện.
Anh ta giải thích:
“Đó là em gái ruột của anh. Từ trước đến giờ nó mới nhờ anh đúng một lần.”
Tôi đáp:
“Chẳng phải anh đã nói kinh tế độc lập sao? Tiền của anh, anh tự quyết định. Em không có ý kiến.”
Anh ta lập tức thở phào nhẹ nhõm.
“Em đúng là người biết điều. Anh biết ngay em sẽ hiểu mà.”
Quả thật, tôi đã hiểu.
Tôi hiểu ranh giới thực sự của cái quy tắc mà anh ta đặt ra.
Bốn chữ “kinh tế độc lập” chỉ dùng để trói buộc tôi, chứ không phải anh ta.
Suốt chín năm tiếp theo, số lần Châu Tuyết vay tiền ngày càng nhiều.
Ba mươi nghìn.
Năm mươi nghìn.
Tám mươi nghìn.
Lần nào Châu Dương cũng đưa.
Và lần nào anh ta cũng dùng đúng một câu để đáp lại tôi:
“Tiền của anh, anh có quyền quyết định.”
Tôi chỉ nói:
“Được thôi.”
Bởi vì trong khoảng thời gian ấy, tôi cũng âm thầm làm một việc.
Mỗi tháng, sau khi nhận lương, tôi chỉ giữ lại một khoản đủ chi tiêu sinh hoạt, còn lại đều đem đi đầu tư tích lũy.
Châu Dương chưa bao giờ hỏi tôi đã tiết kiệm được bao nhiêu tiền.
Bởi theo quy tắc của anh ta, tiền của tôi cũng là chuyện riêng của tôi.
Đến năm thứ mười của cuộc hôn nhân, một hôm Châu Dương trở về nhà với vẻ mặt phấn khích quen thuộc.
Lần trước tôi nhìn thấy vẻ mặt ấy là khi anh ta bỏ ra tám mươi nghìn tệ để Châu Tuyết đổi xe mới.
Anh ta ném túi xách lên sofa, ngồi xuống, vắt chéo chân rồi gõ hai ngón tay lên bàn trà.
“Có chuyện này anh muốn nói với em.”
Tôi đang rửa bát trong bếp, chẳng buồn quay đầu lại.
“Anh vừa mua cho Châu Tuyết một căn hộ.”
Tiếng nước từ vòi vẫn chảy ào ào.
Tôi đặt chiếc bát xuống, khóa vòi nước rồi bước ra phòng khách.
“Căn hộ thế nào?”
Anh ta hào hứng trả lời:
“Căn hộ cao cấp ở phía nam thành phố, rộng một trăm bốn mươi tám mét vuông. Châu Tuyết đã xem suốt mấy tháng rồi. Vị trí rất đẹp, trường học quanh đó cũng tốt.”
Tôi lau khô tay.
“Bao nhiêu tiền?”
“Năm triệu sáu trăm nghìn tệ. Thanh toán một lần.”
Tôi đứng đối diện anh ta.
Châu Dương vẫn đang cười.
Trong nụ cười ấy có thứ cảm giác thỏa mãn của một người vừa làm được chuyện mà bản thân cho là vô cùng vĩ đại.
“Anh chỉ có một đứa em gái thôi.” Anh ta nói. “Bố mất rồi, mẹ cũng lớn tuổi. Anh không giúp nó thì còn ai giúp?”
Tôi khẽ gật đầu.
“Tiền của anh, anh tự quyết định.”
Rõ ràng Châu Dương không ngờ tôi lại bình tĩnh đến thế.
Anh ta sững ra một thoáng, sau đó càng cười rạng rỡ hơn.
“Anh biết ngay em là người hiểu chuyện mà.”
Đêm hôm ấy, sau khi Châu Dương ngủ say, tôi mở điện thoại.
Trong ứng dụng ngân hàng, khoản đầu tư tài chính đã duy trì suốt sáu năm của tôi vừa đến kỳ tất toán.
Tổng số tiền là 5,6 triệu tệ.
Hai giờ mười bảy phút sáng, tôi chuyển toàn bộ số tiền ấy sang tài khoản của mẹ.
Phần ghi chú chỉ có hai chữ:
“Giữ hộ.”
Ba phút sau, mẹ nhắn lại:
“Nhận rồi.”
Tôi xóa đoạn hội thoại, tắt điện thoại rồi nằm xuống.
Bên cạnh, Châu Dương vẫn ngáy đều đều, ngủ say như chết.
Tôi nhìn trần nhà rất lâu.
Mười năm rồi.
Chính anh ta đã dạy tôi một đạo lý.
Tiền bạc phải phân minh, không ai được lợi dụng ai.
Tôi đã học rất tốt.
02
Sau khi chuyển khoản tiền ấy đi, cuộc sống của chúng tôi bề ngoài vẫn chẳng có gì thay đổi.
Mỗi tháng, Châu Dương vẫn gửi bảng Excel thống kê chi phí.
Tôi vẫn đúng hạn chuyển cho anh ta một nửa.
Chỉ có điều, cách anh ta tiêu tiền ngày càng chẳng còn chút bóng dáng nào của bốn chữ “kinh tế độc lập”.
Tháng thứ hai sau khi nhận tiền mua nhà, Châu Tuyết dọn vào căn hộ mới.
Cô ta mời cả gia đình đến ăn tiệc tân gia.
Vừa bước vào cửa, tôi đã thấy căn hộ rộng một trăm bốn mươi tám mét vuông được trang hoàng vô cùng sáng sủa, sang trọng.
Phòng khách treo một chiếc đèn chùm pha lê.
Phòng ăn đặt chiếc bàn dài bằng gỗ tự nhiên.
Trong bếp là cả dãy thiết bị điện nhập khẩu được lắp âm tường.
Tôi nhìn quanh một lượt rồi thuận miệng hỏi:
“Tiền trang trí nội thất cũng là nhà mình bỏ ra à?”
Châu Tuyết bưng đĩa trái cây từ trong bếp đi ra.
Nghe thấy câu hỏi ấy, nét mặt cô ta thoáng cứng đờ.
Châu Dương đang đứng ngoài ban công, lập tức quay đầu đáp:
“Tiền sửa sang nhà cửa là nó tự bỏ ra, không liên quan đến anh.”
Châu Tuyết vội vàng tiếp lời:
“Chị dâu, thật đấy. Tiền trang trí nhà là em tự trả.”
Tôi mỉm cười, không hỏi thêm.
Mẹ chồng đang ngồi trên sofa, nghe thấy vậy liền chen vào:
“Châu Dương mua cho em gái nó một căn nhà thì đã sao? Người trẻ các con đúng là hay tính toán. Anh em ruột thịt giúp đỡ nhau chẳng phải chuyện đương nhiên à?”
Tôi đáp:
“Mẹ, con có nói gì đâu. Con chỉ thuận miệng hỏi một câu thôi mà.”
Bà nhìn tôi một cái rồi im lặng.
Nhưng ánh mắt ấy, tôi đã hiểu.
Ý bà là đừng có so đo.
Trong bữa ăn, Châu Tuyết nhận một cuộc điện thoại rồi ra ngoài khoảng mười phút.
Khi quay lại, cô ta bước đến cạnh Châu Dương, cúi người ghé sát tai anh ta nói nhỏ.
Giọng cô ta không lớn, nhưng vì ngồi gần nên tôi vẫn nghe thấy.
“Anh, tiền thanh toán đợt cuối cho bên nội thất còn thiếu một trăm hai mươi nghìn. Anh xem có thể…”
Động tác gắp thức ăn của Châu Dương khựng lại.
Anh ta liếc nhìn tôi.
Tôi vẫn cúi đầu, gắp một miếng sườn bỏ vào bát.
Anh ta hạ giọng:
“Để sau nói.”
Châu Tuyết đứng thẳng dậy, trở về chỗ ngồi, nụ cười vẫn tự nhiên như chưa từng có chuyện gì xảy ra.
Bữa cơm hôm ấy, tôi đã nhìn rõ mọi chuyện.
Trên đường về, Châu Dương lái xe, còn tôi ngồi ở ghế phụ.
Trong xe im lặng khoảng mười phút.
Cuối cùng, anh ta chủ động lên tiếng:
“Em đừng nghĩ nhiều. Châu Tuyết chỉ thuận miệng nói thế thôi.”
“Em có nghĩ gì đâu.”
“Tiền trang trí nhà cửa ấy mà, dạo này nó hơi kẹt. Đợi tháng sau nhận lương là có tiền ngay.”
“Ừ.”
“Anh sẽ không cho thêm nữa. Năm triệu sáu trăm nghìn là đủ rồi.”
Tôi bình thản đáp:
“Tiền của anh, anh tự quyết định.”
Bàn tay đang nắm vô lăng của anh ta bất giác siết chặt.
Có lẽ nghe câu này quá nhiều lần, chính anh ta cũng bắt đầu cảm thấy có gì đó không ổn.
Nhưng Châu Dương không nói tiếp.
Ba ngày sau, tôi kiểm tra lịch sử giao dịch ngân hàng của anh ta.
Tài khoản ngân hàng trực tuyến của Châu Dương vẫn luôn đăng nhập trên điện thoại tôi.
Mật khẩu anh ta cũng chưa từng thay đổi.
Bởi trong mắt anh ta, tiền của mình thì mình quyết định, cho dù tôi có nhìn thấy cũng chẳng sao.
Lịch sử giao dịch cho thấy, đúng mười một giờ đêm hôm ăn tiệc tân gia, Châu Dương đã chuyển cho Châu Tuyết một trăm hai mươi nghìn tệ.
Nội dung chuyển khoản ghi:
“Bổ sung tiền nội thất.”
Tôi đặt điện thoại xuống.
Năm triệu bảy trăm hai mươi nghìn tệ.
Chưa kể những khoản lặt vặt suốt bao năm qua.
Ba mươi nghìn, năm mươi nghìn, tám mươi nghìn…
Tôi tính sơ qua.
Mười năm kết hôn, tổng số tiền Châu Dương chuyển cho Châu Tuyết đã vượt quá sáu triệu tệ.
Thu nhập hằng năm của anh ta hơn năm trăm nghìn tệ.
Sau khi trừ các khoản phải đóng, số tiền thực nhận chỉ hơn bốn trăm nghìn.
Mười năm, tổng thu nhập sau thuế cũng chỉ hơn bốn triệu tệ.
Vậy mà anh ta đã đưa cho em gái hơn sáu triệu.
Nói cách khác, anh ta đã đem cả tiền tích lũy của gia đình đổ vào đó.
Thỏa thuận kinh tế độc lập, ai lo phần nấy, từ đầu đến cuối chỉ ràng buộc một mình tôi.
Khi tiêu tiền cho em gái, anh ta nói:
“Tiền của anh, anh tự quyết định.”
Nhưng khi tính tiền điện, tiền nước với tôi, anh ta lại nói:
“Không ai được lợi dụng ai.”
Cùng một quy tắc, nhưng áp dụng theo hai kiểu hoàn toàn khác nhau.
Tôi không cãi nhau với anh ta.
Cãi vã chẳng giải quyết được gì, trái lại còn khiến tôi để lộ những gì mình đang nắm giữ.
Thay vào đó, tôi làm một chuyện khác.
Tôi chuyển quỹ giáo dục của con từ tài khoản chung sang tài khoản cá nhân của mình.
Ba trăm hai mươi nghìn tệ.
