Thẩm Vãn Lê theo bản năng siết chặt cánh tay, tránh khỏi sự chạm vào của cô ấy:

“Không cần, cảm ơn.”

“Không sao đâu mà, em khỏe lắm!”

Diệp Hi nói rồi lại chuẩn bị đưa tay ra.

Lúc này, người luôn trầm mặc như Tạ Vân Trì lại bất ngờ tiến lên một bước, đón lấy chiếc thùng trong tay Thẩm Vãn Lê.

Diệp Hi thấy vậy liền cười khúc khích:

“Sư huynh! Đôi tay này của anh là dùng để làm thí nghiệm chính xác đó, cấp quốc bảo đấy nhé, sao có thể đi làm mấy chuyện nặng nhọc này được!”

Tạ Vân Trì ngước mắt nhìn Diệp Hi, trong đôi mắt lạnh nhạt thường ngày lại thấp thoáng ý cười rất nhẹ.

Giọng nói mang theo chút trêu chọc — thứ giọng điệu mà Thẩm Vãn Lê chưa từng nghe anh dùng với mình:

“Làm sao quý bằng em.”

Câu nói ấy rất nhẹ, nhưng lại như một mũi kim bất ngờ đâm thẳng vào tim Thẩm Vãn Lê.

Cô nhớ lần đầu làm trợ lý cho anh, ôm một chồng tài liệu dày, kết quả ôm không vững, làm rơi tung tóe đầy đất.

Cô luống cuống nhặt từng bản một, vừa sợ vừa xấu hổ, sợ anh nghĩ cô vụng về.

Khi ấy anh chỉ đứng lại một giây, nhìn qua rồi rời đi, không nói một câu, càng không cúi xuống giúp cô nhặt.

Sau đó, anh chỉ bảo hành chính cấp cho cô một chiếc xe đẩy có bánh.

Anh chưa bao giờ nói với cô “để tôi”, càng chưa từng dùng giọng điệu dịu dàng pha trêu ghẹo như vừa rồi để nói cô quý giá.

Diệp Hi đỏ hồng má vì câu nói của anh:

“Sư huynh lại trêu em nữa!”

Tạ Vân Trì không đáp, chỉ hỏi:

“Tầng mấy?”

“Tầng bốn.” Giọng mình sao lại khô khốc đến vậy? Thẩm Vãn Lê bất giác tự hỏi.

Hai người họ ôm thùng đi lên trước, vừa nói vừa cười, không khí tự nhiên, hài hòa đến mức không cần cố gắng.

Diệp Hi ríu rít kể vài chuyện thú vị liên quan đến dữ liệu thí nghiệm, Tạ Vân Trì thỉnh thoảng đáp lại một hai câu.

Còn Thẩm Vãn Lê, như mọi khi, lặng lẽ đi phía sau, giữ một khoảng cách vừa đủ.

Cảnh tượng này… thật ra quá quen thuộc.

Mười năm nay, phần lớn thời gian cô đều như vậy — đi sau lưng anh.

Nhìn anh bước đi cô độc, rồi nhìn bên cạnh anh dần có thêm Diệp Hi.

Còn cô, mãi mãi là chiếc bóng thừa, cố sức đuổi theo nhưng chưa từng thực sự bước vào thế giới của anh.

Đến cửa phòng 402, Thẩm Vãn Lê lấy chìa khóa mở cửa.

Ký túc xá đơn giản: một giường, một bàn, một tủ, có nhà vệ sinh riêng — đơn sơ nhưng sạch sẽ.

Tạ Vân Trì đặt thùng giấy xuống nền nhà gần cửa, động tác tùy ý.

Lúc này dường như anh mới nhớ ra điều gì, ngẩng đầu nhìn quanh căn phòng chật hẹp, rồi đưa ánh mắt trở lại phía cô.

“Sao lại nghĩ đến việc ở ký túc xá?”

Thẩm Vãn Lê kéo vali vào trong, giọng bình thản:

“Nhà tân hôn tôi bán rồi.”

Cô nói xong, dừng lại một chút — như thể trong lòng đang chờ một điều gì đó.

Có thể là câu hỏi vì sao.

Có thể là một chút kinh ngạc.

Nhưng sau lưng cô chỉ có im lặng.

Rồi cô nghe thấy giọng anh, bình thản đến mức không có chút dao động:

“Nếu không quen thì đổi chỗ khác. Không cần phải ấm ức ở đây.”

Thẩm Vãn Lê chậm rãi đứng thẳng, quay đầu nhìn anh.

Anh thật sự không quan tâm.

Không quan tâm căn hộ tân hôn.

Không quan tâm lý do cô dọn ra ngoài.

Thậm chí có lẽ… anh chưa bao giờ coi câu “hủy hôn ước” mà cô nói tối hôm qua là thật.

Diệp Hi đứng sau lưng anh, khẽ cong khóe môi:

“Chị Vãn Lê thu xếp đi nhé, em với sư huynh còn phải đến trung tâm dữ liệu.”

Tạ Vân Trì khẽ gật đầu xem như chào tạm biệt, rồi quay người rời đi cùng Diệp Hi.

Thẩm Vãn Lê đứng yên tại chỗ, nhìn khoảng trống nơi cửa, rồi cúi xuống nhìn dấu hằn đỏ trên tay mình.

Ấm ức chính mình?

Sự ấm ức thật sự của cô —

Là nhiều năm tận tâm tận lực nhưng bị xem như không khí.

Là bao nhiêu tình cảm đổi lại một cú chuyển khoản lạnh lẽo.

Là dốc mạng cứu anh để đổi lấy một hôn ước xuất phát từ áy náy.

Là mãi mãi thua trước một người có thể khiến anh bật cười, khiến anh gọi là “quý giá”.

Cảm giác chua xót dâng lên muộn màng nhưng dữ dội, nhấn chìm tim cô, nghẹn lại nơi cổ họng.

Vài ngày kế tiếp yên ả trôi qua.

Thẩm Vãn Lê vừa hoàn tất một đợt mô phỏng dữ liệu, đang thu dọn đồ.

Cửa phòng thí nghiệm bỗng bị đẩy mạnh, chị Tôn mặt tái nhợt chạy vào:

“Vãn Lê! Mau lên! Mẹ em với thằng Diệu đang làm loạn ở cổng, bảo vệ không cản nổi!”

Tim Thẩm Vãn Lê chùng xuống.

Sau hôm đó cô đã cắt toàn bộ tiền gửi về nhà, không ngờ họ tìm đến nhanh như vậy.

Từ xa cô đã nghe thấy tiếng chửi hống hách của Thẩm Diệu và tiếng khóc gào thảm thiết của mẹ — Vương Quế Phân.

Cổng viện bị vây chật cứng.

Vương Quế Phân ngồi bệt dưới đất, đập chân khóc lóc:

“Trời ơi! Con gái có tiền đồ rồi là chê cha mẹ nghèo sao!”

Còn Thẩm Diệu thì chỉ tay vào mặt bảo vệ mà quát:

“Tránh ra! Tôi đi tìm chị tôi lấy tiền, danh chính ngôn thuận!”

Thẩm Vãn Lê chen vào đám đông:

“Mẹ! A Diệu! Hai người đang làm cái gì vậy!”

“Còn làm gì!” Thẩm Diệu hất bảo vệ ra, xông đến trước mặt cô.

“Thẩm Vãn Lê, chị giỏi lắm rồi nhỉ? Tiền sính lễ của tôi chỉ còn thiếu hai mươi vạn, hôm nay chị phải đưa ra!”

“Mỗi tháng tôi gửi về đủ để trang trải sinh hoạt. Tiền sính lễ của cậu, tôi không có.”

Giọng Thẩm Vãn Lê lạnh lẽo.

“Nói láo! Trước kia bám lấy Tạ Vân Trì thì rộng rãi lắm! Giờ bị đá rồi, hết tiền làm màu rồi hả?”

Thẩm Diệu đột nhiên đưa tay đẩy mạnh cô một cái.

“Không biết điều!”

Thẩm Vãn Lê bị đẩy bất ngờ, cả người ngã mạnh xuống đất.

Khuỷu tay và đầu gối đập xuống nền đá cẩm thạch, rách da, máu rịn ra.

Không gian im phăng phắc, mọi người đều sững sờ.

Thẩm Vãn Lê gắng gượng muốn đứng dậy, nhưng đầu gối đau buốt khiến cô không nhúc nhích nổi.

Cơn rát bỏng từ vết rướm máu lan lên, nhưng còn đau hơn cả xác thịt là nỗi nhục nhã khi bị chính em trai ruột đẩy ngã trước mặt bao người.