Phu quân khải hoàn từ chiến trường, còn đưa về muội muội của ân nhân cứu mạng mình — cô nhi Ngu Tương.
Trong tiệc đón gió tẩy trần, cô nương ấy đang định dâng trà cho ta.
Ta lập tức âm thầm cảnh giác.
Theo những tình tiết thường thấy trong thoại bản, chén trà này chắc chắn sẽ bị cô nương ấy “vô tình” làm đổ lên người mình, sau đó vu oan cho ta.
Ta đang chuẩn bị né tránh theo chiến thuật, không ngờ Ngu Tương đột nhiên trở tay, hắt thẳng chén trà nóng bỏng vào tỳ nữ hồi môn của ta.
“Tiện nhân! Ngươi lại dám bày mưu hãm hại, ly gián đại nhân và phu nhân?”
“Nói! Rốt cuộc là kẻ nào sai khiến ngươi?”
Những người đang chờ xem náo nhiệt trong đại sảnh đều cứng đờ nét mặt…
1
Ta còn chưa kịp phản ứng, tỳ nữ Lan Nhi đã nhào đến trước mặt phu quân Cố Hoài Kiêu, khóc lóc như hoa lê đẫm mưa.
Đôi tay trắng nõn của nàng ta siết chặt vạt chiến bào của phu quân.
“Đại nhân, nô tỳ oan uổng…”
“Ngươi không oan.”
Ngu Tương bình tĩnh đặt chén trà lên bàn, bước nhanh đến bên cạnh Lan Nhi.
Nàng đưa tay xé đứt tay áo của Lan Nhi.
Lan Nhi kinh hô một tiếng, ôm lấy cánh tay trắng nõn, không ngừng rúc vào lòng phu quân.
Ngu Tương dùng sức xé rách tay áo, móc từ trong ống tay áo ra một chiếc túi thơm nam nhân được thêu vô cùng tinh xảo.
Ở góc dưới của túi thơm, rõ ràng có thêu một chữ “Cố” nho nhỏ!
Ngu Tương dùng hai tay dâng túi thơm đến trước mặt ta.
“Phu nhân nhìn xem, trên túi thơm này rõ ràng có thêu họ của Cố đại nhân.”
“Ban nãy khi vào cửa, tỳ nữ này cứ liên tục sáp lại gần Cố đại nhân, ánh mắt nhìn ta và phu nhân còn hung ác như sói!”
“Hôm nay, vốn dĩ đại nhân muốn nhận ta làm nghĩa muội, theo quy củ, ta phải kính trà huynh trưởng và tẩu tẩu. Ta cố ý nhờ đại nhân tạm thời đừng nói ra chuyện này, chính là muốn thử tỳ nữ ấy.”
“Không ngờ thật sự khiến con hồ ly tinh này lộ đuôi…”
2
Lời của Ngu Tương câu nào cũng sắc bén như đinh, gần như đóng chặt Lan Nhi lên cột nhục nhã mang tội “quyến rũ chủ quân”.
Sắc mặt Lan Nhi trắng bệch, cả người mềm nhũn như không còn xương, ngã xuống dưới chân phu quân.
Nàng ta ngẩng khuôn mặt trái xoan nhỏ nhắn trắng trẻo lên, đôi mắt đẫm lệ nhìn phu quân:
“Đại nhân, Lan Nhi oan uổng! Lan Nhi thật sự không quyến rũ đại nhân…”
“Ngươi có!”
Cố Hoài Kiêu lạnh mặt, đá Lan Nhi sang một bên rồi đi đến trước mặt ta.
“Phu nhân, nàng dẫn người đến lục soát thư phòng đi.”
“Vốn dĩ ta không muốn nói, nhưng mấy năm nay, mỗi lần ta trở về, tỳ nữ hồi môn của nàng đều mang đồ đến thư phòng của ta…”
“Những chiếc túi thơm, khăn tay và gối mềm thêu hoa lan ấy, vừa nhìn đã biết không phải kiểu dáng phu nhân thường dùng.”
Cố Hoài Kiêu tránh ánh mắt mọi người, chớp mắt với ta, giọng điệu đầy trêu chọc.
Khuôn mặt già nua của ta lập tức đỏ bừng.
Ta và Cố Hoài Kiêu là thanh mai trúc mã, từ nhỏ đã cùng nhau trèo cây móc tổ chim, bắt gà đuổi chó, là hai “ác đồng” nổi tiếng khắp mười dặm tám làng.
Đừng nói đến chuyện thêu hoa lan, ngay cả áo cưới của ta cũng do Cố Hoài Kiêu lén thuê tú nương bên ngoài thêu thay, giúp ta gian lận mới hoàn thành được.
Chỉ là Lan Nhi vốn được ta cứu khỏi tay bọn buôn người, đã ở bên cạnh ta suốt mười hai năm!
Ta chưa từng nghĩ nàng ta sẽ phản bội ta…
Cho đến khi ma ma lục soát thư phòng của Cố Hoài Kiêu, tìm ra gối mềm và khăn tay thêu hoa lan, cùng mấy chiếc túi thơm nam nhân và tua kiếm có đường kim mũi chỉ tinh xảo.
Lan Nhi mềm nhũn ngồi dưới đất, ánh mắt oán độc nhìn Ngu Tương.
“Tại sao? Chẳng lẽ ngươi không ghen ghét phu nhân sao?”
Ngu Tương lộ vẻ hết sức cạn lời:
“Tại sao ta phải ghen ghét phu nhân? Cố đại ca có lòng tốt nhận nuôi ta, cho ta một mái nhà. Sau này ta sẽ xuất giá từ Cố gia, phu nhân chính là tẩu tẩu của ta, tại sao ta phải ghen ghét tẩu tẩu của mình?”
Lan Nhi sửng sốt:
“Ngươi… ngươi không phải là cô nhi được đại nhân đưa về từ biên quan, chuẩn bị nạp làm thiếp sao?”
Ngu Tương trợn mắt thật mạnh:
“Ai nói với ngươi rằng cô nhi được tướng quân đưa về từ biên quan thì nhất định phải nạp làm thiếp?”
3
Sau khi chân tướng được phơi bày, Cố Hoài Kiêu hỏi ta muốn xử trí Lan Nhi thế nào.
Ta nhìn Lan Nhi.
Nàng ta ngẩn người, sau đó đột nhiên quỳ bò đến trước mặt ta, ôm chặt lấy chân ta.
“Tiểu thư, tiểu thư, nô tỳ sai rồi! Nô tỳ không dám nữa.”
“Nô tỳ cũng chỉ vì tiểu thư thôi. Đại nhân hiện giờ đã là Đô Ngu hầu chính lục phẩm, sau này thăng quan tiến tước, sớm muộn gì cũng phải nạp thiếp.”
“Thay vì để đại nhân nạp người ngoài làm thiếp, chẳng bằng để nô tỳ san sẻ nỗi lo với tiểu thư?”
Ta nhìn Cố Hoài Kiêu một cái, xoay người, kiên quyết lắc đầu:
“Phu quân sẽ không nạp thiếp. Còn ngươi cũng tuyệt đối không giống như lời ngươi nói, muốn san sẻ nỗi lo với ta.”
“Ngươi chỉ tham lam phú quý và sắc đẹp, nhòm ngó phu quân của ta mà thôi.”
Nghe vậy, đôi mắt Cố Hoài Kiêu lập tức sáng lấp lánh.
Chàng mạnh tay xoa khuôn mặt tuấn tú đã trải qua bao sương gió và khói lửa chiến trường, sau đó có chút thiếu tự tin hỏi ta xác nhận:
“Phu nhân, vi phu thật sự có dung mạo đẹp đẽ sao?”
Nhìn bộ râu lởm chởm rối bời trên mặt chàng, ta không nhịn được bật cười.
Sau ngày hôm đó, ta không còn gặp lại Lan Nhi nữa.
Nghe nói tên Cố Hoài Kiêu kia mải mê đoàn tụ cùng ta, lại giao chuyện xử trí Lan Nhi cho Ngu Tương còn chưa đến tuổi cập kê!
Ta tức giận đấm mạnh vào người chàng:
“Tương Nhi mới mười bốn tuổi, chàng lại để con bé dính vào những chuyện bẩn thỉu ấy sao?”
Nói rồi ta định đi ra ngoài, nhưng bị Cố Hoài Kiêu kéo trở lại.
“Yên tâm, nha đầu Ngu Tương ấy lợi hại hơn nàng nhiều.”
“Năm mười hai tuổi, con bé đã từng giết người.”
Ta trợn tròn mắt nhìn chàng.
4
Cố Hoài Kiêu thở dài:
“Cha mẹ Ngu Tương mất sớm. Năm đó, huynh trưởng của con bé là Ngu Giang tòng quân nhập ngũ. Một nhà đại bá thấy con bé chỉ là cô nhi ở nhà nên sinh lòng xấu xa, muốn nhân lúc huynh trưởng nó không có mặt, bán nó cho một lão địa chủ trong vùng làm thiếp.”
“Ngu Tương nhẫn nhịn không phát tác, mãi đến khi nhà lão địa chủ mang sính lễ đến, nó mới giả vờ vui vẻ, chuẩn bị một bàn rượu ngon thức ăn ngon, nói rằng muốn cảm tạ đại bá và đại bá mẫu đã gả nó vào nhà giàu sang.”
“Nha đầu ấy lanh như quỷ, biết một nhà đại bá cũng không ngu ngốc nên không hạ độc vào đồ ăn và rượu, mà kiên nhẫn chờ đến khi mọi người ăn uống no say, mới bưng lên một nồi canh ngọt đã bỏ thạch tín.”
“Sau khi đầu độc chết cả nhà đại bá, nó cuỗm theo sính lễ, thuê mấy tiêu sư, một đường tìm đến chỗ huynh trưởng.”
Ta nghe đến kinh hồn bạt vía:
“Sau đó thì sao? Nó đã giết người, làm cách nào thoát khỏi sự truy bắt của quan phủ?”
Cố Hoài Kiêu giảo hoạt cười:
“Chuyện ấy có gì khó? Một cô nhi mười hai tuổi một mình vượt ngàn dặm tìm người thân, xảy ra chuyện trên đường, quan phủ biết tìm ở đâu?”
“Ngu Giang cầu xin ta, ta liền tự ý quyết định, nói dối rằng Ngu Tương là cô nhi chúng ta nhặt được trên chiến trường, rồi để Ngu Tương nhập hộ tịch nhà mình…”
“Đối ngoại chỉ nói nó là nghĩa muội của Cố Hoài Kiêu ta, hoàn toàn không có liên quan gì đến Ngu gia.”
“Nhưng phu nhân cứ yên tâm, Ngu Tương chỉ nhập hộ tịch nhà chúng ta mà thôi. Sau này khi nó xuất giá, huynh trưởng của nó đã chuẩn bị sẵn của hồi môn…”
Ta lườm chàng một cái:
“Đã là muội muội nhà chúng ta thì không thể bạc đãi người ta. Chàng không cần lo nữa, sau này cứ giao Tương Nhi cho ta!”
Cố Hoài Kiêu chỉ là một nam nhân thô kệch, chàng biết nuôi dưỡng muội muội thế nào sao?
Không giống như ta.
Từ nhỏ ta đã mơ có một cô muội muội mềm mại đáng yêu.
Chuyện chăm sóc muội muội, ta đã tưởng tượng trong đầu tám trăm lần rồi.
Không ai hiểu cách chăm sóc muội muội hơn ta!
5
Ngu Tương cứ như vậy trở thành muội muội của ta.
Ta may cho nàng những bộ y phục xinh đẹp, cài lên tóc nàng những đóa châu hoa tinh xảo, ngày ngày dùng sữa bò tắm rửa và đắp mặt.
Chưa đến nửa năm, ta đã nuôi Ngu Tương trở nên trắng trẻo mềm mại.
Bây giờ, còn ai có thể nhận ra nàng từng là một cô thôn nữ nhỏ bé đã giết người ở vùng quê Định Châu?
Nhưng ta có nằm mơ cũng không ngờ, muội muội được ta nuôi dưỡng xinh đẹp như hoa như ngọc lại lọt vào mắt lão vương phi của Vĩnh Vinh Vương phủ.
Bà ta muốn để Tương Nhi làm thiếp cho đích thứ tử của mình!
Ta tức đến mức suýt cào nát mặt Cố Hoài Kiêu.
“Không được! Ta không đồng ý! Cùng lắm ta đưa Tương Nhi trở về quê cũ Lô Châu!”
Cố Hoài Kiêu ôm mặt, liều mạng nháy mắt với Ngu Tương.
Ngu Tương bước đến, ôm chặt lấy ta, giọng nói mềm mại:
“Tẩu tẩu, cứ để muội đi đi. Muội tự nguyện làm thiếp cho đích thứ tử của Vĩnh Vinh Vương…”
Ta hít ngược một hơi lạnh, chỉ hận không thể đánh chết cả hai huynh muội bọn họ.
“Tương Nhi, muội hồ đồ rồi! Đó là thiếp, không phải chính thất phu nhân!”
“Tục ngữ có câu, thà làm vợ người nghèo, không làm thiếp nhà giàu…”
“Nhưng Vĩnh Vinh Vương phủ đâu phải gia đình giàu sang bình thường.”
Ngu Tương chớp mắt với ta, ghé vào tai ta, nhỏ giọng nói:
“Hoàng đế đương triều con nối dõi ít ỏi, chỉ có một vị hoàng trưởng tử bệnh tật yếu ớt.”
“Huynh trưởng nói hoàng đế vẫn luôn đề phòng Vĩnh Vinh Vương là đệ đệ cùng mẹ, còn cưỡng ép giữ đích trưởng tử của vương gia trong cung, ngoài mặt nói là hầu giá, thực chất là con tin.”
“Nếu đích trưởng tử xảy ra chuyện, nhị công tử sẽ trở thành đích tử duy nhất của vương gia và vương phi…”
6
Ta không ngờ Ngu Tương lại có chí hướng lớn như vậy.
Chỉ là…
“Tương Nhi, muội đã suy nghĩ kỹ chưa? Huynh trưởng muội hiện giờ chỉ là Đô Ngu hầu lục phẩm. Nếu muội gả vào vương phủ làm thiếp, sau này chịu ấm ức, e rằng ta và huynh trưởng muội muốn chống lưng cho muội cũng không làm được.”
Giọng điệu của ta đầy chua xót, nhưng Ngu Tương lại cười vô cùng thần bí.
“Tẩu tẩu, thêm một thời gian nữa, tẩu và huynh trưởng sẽ có thể chống lưng cho muội.”
Ngu Tương không nuốt lời.
Ba tháng sau khi gả vào vương phủ, Ngu Tương mang thai, vương phi vô cùng vui mừng.
Bởi vì Ngu Tương nhớ người thân, ăn không ngon ngủ không yên, vương gia vung tay một cái, Cố Hoài Kiêu liền từ Đô Ngu hầu lục phẩm được thăng lên làm Thiêm sự Chỉ huy sứ hộ vệ vương phủ chính tứ phẩm.
Ta và Cố Hoài Kiêu chuyển đến một tòa nhà gần vương phủ.
Tòa nhà này cũng do vương phi ban thưởng cho Ngu Tương.
Đến lúc ấy ta mới biết, hóa ra Vĩnh Vinh Vương thế tử vừa vào cung đã bị hoàng hậu tính kế, hạ thuốc khiến hắn tuyệt tự.
Hoàng đế sợ đệ đệ ruột có nhiều con nối dõi hơn mình, còn ban hôn cho nhị công tử, ban cho hắn một chính thê thân thể yếu ớt nhiều bệnh, không thể sinh con.
Nói cách khác, đứa trẻ trong bụng Ngu Tương, nếu may mắn, sẽ trở thành trưởng tôn chân chính của Vĩnh Vinh Vương!
7
Vận khí của Ngu Tương quả nhiên rất tốt!
Sáu tháng sau, với thân phận lương thiếp, Ngu Tương sinh hạ trưởng tôn của Vĩnh Vinh Vương phủ.
Tiệc đầy tháng không được tổ chức lớn, tất cả mọi người đều cẩn thận bảo vệ cục vàng quý giá này.
Trong âm thầm, vương gia và vương phi bồi thường cho Ngu Tương một ngàn lượng vàng, một ngàn mẫu ruộng tốt, cộng thêm mười cửa hiệu trong phủ thành.
Cố Hoài Kiêu với thân phận Thiêm sự Chỉ huy sứ hộ vệ vương phủ, đích thân dẫn người bảo vệ hai mẹ con Ngu Tương.
Chàng đã ngăn chặn hơn mười lần đầu độc và ám sát từ kinh thành.
Nha đầu Ngu Tương này lanh lợi như quỷ.
