Lần đầu tiên, ba tôi dùng giọng nghiêm khắc với cô ta.

“Chuyện này không được bàn cãi.”

Cố Kiều Kiều giận dữ bỏ chạy về phòng.

Nhưng tôi biết, cô ta sẽ không dễ dàng chịu thua như vậy.

Quả nhiên, ngay ngày đầu tiên nhập học, tôi đã trở thành tâm điểm của cả trường.

Bởi vì mọi người đều nghe nói —

Thiên kim thật nhà họ Cố được tìm về, là một kẻ điên vừa mới ra khỏi trại tâm thần.

Bên cạnh Cố Kiều Kiều lúc nào cũng có một nhóm bạn vây quanh, vừa quan tâm, vừa xì xào chỉ trỏ về phía tôi.

“Kiều Kiều, em gái cậu trông kỳ lạ thật đấy, khuôn mặt tối tăm ghê rợn quá…”

“Nghe nói trước đây cô ta từng mở gas định cùng cả nhà tự sát, chẳng phải là bệnh tâm thần sao!”

“Cậu cẩn thận đi, lỡ đâu cô ta phát điên rồi làm hại cậu thì sao.”

Cố Kiều Kiều ra vẻ buồn bã, đôi mắt ngấn lệ.

“Đừng nói vậy, em ấy… chỉ là bị bệnh thôi.”

Cô ta càng tỏ ra bao dung, mọi người càng tin rằng tôi thật đáng sợ.

Sự cô lập đến tự nhiên như hơi thở.

Không ai nói chuyện với tôi.

Trên bàn học, họ dùng phấn vẽ ranh giới.

Sách vở của tôi bị đổ mực, vấy bẩn.

Nhưng tôi không bận tâm.

Những chuyện này so với những gì tôi từng chịu ở cô nhi viện, chẳng đáng gì cả.

Trong giờ thể dục, thầy giáo bảo học sinh tự do hoạt động.

Tôi được phân công đi lấy bóng rổ trong kho dụng cụ.

Vừa bước vào, cánh cửa phía sau liền “cạch” một tiếng — khóa lại.

Phòng lập tức chìm vào bóng tối.

Bên ngoài vang lên tiếng cười khúc khích của Cố Kiều Kiều và đám bạn.

“Kẻ điên thì phải bị nhốt lại chứ, sao có thể để ra ngoài tùy tiện như vậy!”

“Kiều Kiều, cậu nói xem cô ta có nổi điên rồi cắn người không?”

“Haha, có thể lắm! Hay là cậu hé cửa xem thử đi?”

“Tôi mới không dám đâu!”

Còn bốn mươi phút nữa mới hết tiết, chỉ cần ngồi đây chờ là được.

Bóng tối và không gian chật hẹp khiến tôi cảm thấy một loại bình yên đã lâu không có.

Tôi thậm chí bắt đầu thấy buồn ngủ.

Không biết đã trôi qua bao lâu, bên ngoài vang lên một giọng nói thiếu kiên nhẫn:

“Này, con điên trong đó, chết chưa?”

“Nếu chưa chết thì lên tiếng đi xem nào!”

Tôi im lặng, không đáp.

Một lát sau, giọng nói kia lại vang lên, lần này mang theo chút hoảng sợ.

“Sao cô ta không động tĩnh gì thế? Chẳng lẽ thật sự xảy ra chuyện rồi à?”

“Lo gì chứ, dù có xảy ra chuyện, tôi vẫn sẽ được ba mẹ nuôi dưỡng mà.”

Đó là giọng của Cố Kiều Kiều.

“Để cô ta tự tìm cách phá cửa đi, chúng ta đi thôi.”

Tiếng bước chân dần xa.

Tôi nhắm mắt, định ngủ một giấc thật yên.

Bỗng, trong không khí lan ra một mùi khét hăng nồng, gay gắt đến sặc mũi.

— Là mùi khói thuốc.

4

Ngọn lửa lan rất nhanh.

Chưa đầy ba phút, khói dày đặc đã khiến tôi không thở nổi, cả căn phòng chứa dụng cụ hóa thành một chiếc lò nướng khổng lồ.

Tôi không kêu cứu, cũng không đập cửa.

Chỉ ôm quả bóng rổ, co người lại ở góc xa nhất cách cánh cửa.

Ý thức bắt đầu mơ hồ.

Thật tốt quá, lần này chắc tôi sẽ thành công rồi.

Không cần nhảy lầu, không cần mở gas, cũng chẳng cần bị kéo trở lại nữa.

Yên lặng mà rời đi, sẽ không làm phiền bất kỳ ai.

Chỉ cần vượt qua vòng luân hồi này, tôi có thể thoát khỏi thân xác này, đi đầu thai ở một nơi khác.

Cơ thể đầy thương tích, cổ tay gãy không biết bao nhiêu lần, đôi chân chằng chịt vết bỏng —

Tôi sẽ không còn phải sống trong nỗi đau vừa hèn mọn vừa tuyệt vọng ấy nữa.

Đúng lúc tôi sắp mất đi ý thức, “rầm” một tiếng, cánh cửa bị đá tung.

Một bóng người lao vào giữa biển lửa, nhào tới ôm lấy tôi.

Là Cố Ngôn Mặc.

Toàn thân anh bị khói ám đen, gương mặt phủ đầy lo âu và sợ hãi.

“Cố Tiểu Vũ! Em tỉnh lại đi!”

Anh ôm tôi, chạy ra khỏi biển lửa.

Bên ngoài, bãi cỏ đã chật kín người.

Cố Kiều Kiều và nhóm bạn đứng đó, nhìn cảnh tôi được cứu ra — nét mặt họ rối rắm đến kỳ lạ: vừa kinh hoàng, vừa chột dạ, lại thoáng có chút thất vọng khó nhận ra.

Tôi được đặt nằm xuống cỏ, hít lấy từng hơi không khí trong lành.

Cố Ngôn Mặc quỳ xuống trước mặt tôi, lần đầu tiên giọng anh run rẩy đến vậy.

“Em có sao không? Có bị thương ở đâu không?”

Tôi nhìn anh, vừa ho vừa ấn chặt vết thương, rồi khẽ nói:

“Anh lại cứu em một lần nữa.”

Tôi lạnh lùng nhìn anh, giọng nói vẫn dịu dàng mà chất chứa sự tiếc nuối chân thành.

“Tại sao anh phải cứu em? Em chỉ còn chút nữa thôi là có thể chết rồi.”

Sắc mặt Cố Ngôn Mặc lập tức tái xanh.

Anh túm chặt vai tôi, gần như gầm lên:

“Tại sao em không kêu cứu?! Không đập cửa?! Em thật sự muốn chết sao?!”

“Cố Tiểu Vũ, rốt cuộc em muốn làm cái gì hả?!”

Tôi không trả lời, chỉ nhìn về phía đám đông — nơi Cố Kiều Kiều đang đứng.

Cô ta giật bắn người, như con mèo bị giẫm phải đuôi.

“Không phải em!”

“Lửa không phải do em đốt, em không biết sao lại cháy nữa!”