14

Dưới ánh đèn đường vàng vọt, bóng hai người kéo dài trên nền gạch.

Ngoài tiếng bước chân, thế giới dường như chỉ còn lại nhịp thở của nhau.

Tim tôi đập ngày một nhanh, càng lúc càng nặng.

Trong đầu không ngừng tua lại những chuyện xảy ra tối nay:

Anh vội vàng đến sau giờ làm.

Anh kiên nhẫn nghe tôi trút bầu tâm sự.

Anh trò chuyện cùng tôi đến tận khi quán đóng cửa…

Còn nữa…

Ánh mắt anh nhìn tôi, những khoảng lặng đầy điều chưa nói.

Khi anh nhắc lại chuyện ở phòng cấp cứu, sự trân trọng trong giọng nói, và cả câu “ấn tượng rất sâu” ấy…

Liệu… anh có chút gì đó đặc biệt với tôi không?

Một chút nghi ngờ, một chút không chắc chắn ấy, làm tim tôi xao động mãi không thôi.

Chưa kịp nghĩ nhiều, miệng đã buột nói ra:

“Thẩm Liệt, anh… có bạn gái chưa?”

Bước chân anh đột ngột khựng lại.

Anh chậm rãi quay người lại, nhìn thẳng vào mắt tôi.

Thời gian như bị kéo dài vô tận.

Ngón tay anh khẽ day trán, không trả lời ngay.

Ánh mắt anh bị bàn tay dài che khuất gần hết.

Tôi mới dám thở lại, hít một hơi thật sâu.

Rõ ràng là tôi đang chờ anh trả lời, nhưng lúc này… tôi lại có cảm giác, anh cũng đang chờ điều gì đó từ tôi.

Thẩm Liệt buông tay xuống.

“Chưa có.”

Rồi bổ sung thêm một câu, như thể đạp tôi từ mây xuống đất:

“Đang theo đuổi người khác.”

15

Thứ Tư. Đã hai ngày tròn kể từ khi bị câu “đang theo đuổi” của Thẩm Liệt đá nhẹ một phát.

Mà còn chưa kịp nguôi, “đại ca” đã không cho tôi cơ hội trốn tránh hiện thực hay giả chết trên giường.

Mười giờ rưỡi, anh ta đến đón tôi đúng giờ.

Tôi mặc đại một chiếc áo thun cũ và quần jean, mặt mộc ra ngoài.

Vừa xuống tầng, đã thấy “đại ca” đứng dựa bên chiếc Land Rover đen bóng.

Vẫn là kính râm dính chặt trên mặt, áo thun đơn giản với quần thể thao, toát ra một vẻ đẹp… quen quen.

Không hiểu sao, dáng vẻ đó lại chồng chéo lên hình ảnh Thẩm Liệt tối hôm nào.

Thấy ai cũng giống anh, tôi đúng là không cứu nổi nữa rồi.

“Chào buổi sáng.”

Giọng nói trầm khàn của anh xuyên qua làn không khí se lạnh, vang lên bên tai tôi.

Ngay cả giọng nói cũng giống, tôi thật sự hết thuốc chữa.

Anh đưa tôi một túi giấy:

“Lên xe đi. Mua bữa sáng cho em này.”

“Ờ… hay để em ăn ở ngoài rồi hẵng lên xe nhé?”

“Không sao.” Anh mở cửa ghế phụ, ra hiệu mời tôi lên, giọng thản nhiên, “Cùng lắm thì mai đi rửa xe.”

“Anh không ngại có người ăn trong xe sao?”

Anh ngồi vào ghế lái, nghe vậy thì nghiêng đầu liếc tôi một cái:

“Ngại.”

Bữa sáng trong tay bỗng dưng thấy nóng rát.

Tôi xử lý nhanh gọn bữa ăn, vừa ăn xong đã muốn nhắm mắt giả chết.

“Không hỏi tôi định đưa em đi đâu à?”

Anh vừa nhắc thì tôi mới giật mình nhận ra, từ lúc lên xe đến giờ, tôi thậm chí còn chưa hỏi một câu “đi đâu”.

Nhận thức này khiến tôi thấy hơi khó chịu.

“Anh chẳng bảo là có chuyện nghiêm túc sao?” – tôi cau mày đáp lại – “Hỏi thì có ích gì? Anh có vì vậy mà không đi nữa à?”

“Ừm,” đại ca đáp, “đi công viên Hồng Lô.”

“Vậy cái ‘việc nghiêm túc’ anh nói… là việc của anh? Vậy tôi—”

“Em là người nghiêm túc đi cùng tôi làm việc nghiêm túc.”

Thấy tôi trưng ra vẻ mặt “anh bị gì à?”, anh thong thả bổ sung thêm một câu:

“Hay là… bác sĩ Hứa, lại có hiểu lầm gì sao?

Dù sao… hình như giữa chúng ta lúc nào cũng có rất nhiều hiểu lầm, đúng không?”

Tôi điều chỉnh ghế dựa xuống mức thấp nhất, quay lưng về phía anh.

Công viên Hồng Lô là nhà máy thép cũ được cải tạo lại, không xa trung tâm thành phố.

Kỹ năng lái xe của đại ca rất vững, không hề có cảm giác giật cục.

Trong lúc đầu óc lộn xộn và giằng co nội tâm, tôi lại ngủ thiếp đi.

Còn mơ thấy anh… và cả Thẩm Liệt.

Trong mơ, tôi vừa định giật tay khỏi đại ca để lao vào lòng Thẩm Liệt thì bị một cơn rung nhẹ đánh thức.

Tiếng động cơ tắt, người đàn ông ngồi ghế lái nghiêng người nhìn sang:

“Bác sĩ Hứa, mơ thấy gì đẹp thế?”

Tôi trừng mắt nhìn anh:

“Mơ thấy cuối cùng tôi cũng thoát khỏi được ai đó phiền phức.”

“Là mơ thấy tôi à?”

Máu dồn lên não tôi ầm ầm.

Anh cười khẽ, mở cửa xe:

“Đợi tôi một lát, khoảng nửa tiếng.

Tôi có chuyện muốn nói với em.

Chuyện rất quan trọng.”

16

Trong xe lại trở nên yên ắng.

Để dời sự chú ý khỏi câu “chuyện rất quan trọng”, tôi lôi điện thoại ra lướt xem mạng xã hội.

Một bài đăng mới khiến tôi khựng lại.

Dưới bầu trời xanh mây trắng, khung cảnh nhà máy thép lồng lộn sắc xám sắt thép.

Vài gốc hoa anh đào nở rộ, lay nhẹ theo gió.

Định vị: Công viên Hồng Lô.

Thẩm Liệt? Anh ấy cũng đang ở đây?

Tay tôi không kiểm soát được mở ô trò chuyện với anh.

【Trùng hợp ghê, anh cũng—】xóa, quá lộ liễu.

【Thấy story của anh rồi—】xóa, càng gượng hơn.

Cái cảm giác hụt hẫng sau khi bị từ chối lại dâng lên lần nữa.

Tôi nhảy khỏi xe, chọn một góc chụp giống hệt ảnh của anh.

Chèn chú thích: “Một ngày nắng đẹp, tâm trạng cũng bừng sáng ~”

Vị trí: Công viên Hồng Lô.

Người được xem: Thẩm Liệt.

Nếu anh không thấy hoặc không phản hồi, cũng đành chịu.

Để xoa dịu tâm trạng, tôi bắt đầu đi dạo trong công viên.

Nhưng mắt thì như mọc trên màn hình.

Cứ vài giây lại mở khóa điện thoại một lần, khung chat vẫn trống rỗng.

Tâm trạng cũng trượt dần xuống đáy.

【Em cũng đang ở công viên Hồng Lô?】

Anh thấy rồi! Anh nhắn rồi!

【Vâng ạ! Luật sư Thẩm cũng đang ở đây à? Trời đẹp quá nên em ra ngoài đi dạo, phơi nắng chút ấy mà~】

【Ừm. Em tiện không? Anh có vài điều… muốn nói trực tiếp.】

17

Niềm vui đến quá bất ngờ, khiến tôi vừa hẹn gặp Thẩm Liệt xong liền chợt nhớ đến—

Đại ca!

Cái người vừa nãy bảo tôi đợi nửa tiếng ấy!

Người vừa tuyên bố có “chuyện rất quan trọng” muốn nói ấy!

Tôi đã quên anh ta sạch sành sanh.

Nhưng Thẩm Liệt rủ tôi, mà nếu bỏ lỡ lần này… thì sao còn cơ hội nữa?

Không thể bỏ lỡ!

Tôi mở cuộc trò chuyện với đại ca:

【Xin lỗi, vừa nãy bác sĩ trưởng gọi báo có việc khẩn cấp, bệnh viện có ca cấp cứu đột xuất, em phải quay lại ngay…

【Quan trọng lắm luôn! Có lẽ… không thể đợi anh được, thật sự xin lỗi! Lần sau nhất định đền bù!】

Chờ đợi từng giây như cả thế kỷ.

Một yêu cầu chia sẻ vị trí hiện ra?

【Em đang ở đâu?】

【Em… em tự gọi xe về cũng được…】

【Hứa Niệm, em đang ở đâu?】

Tôi căng thẳng đến quên cả thở.

【Em… em ở khu lò luyện cũ bên trong.】

【Đợi đấy.】

Từng từ như thấm đầy băng lạnh.

Tôi chuyển sang chat với Thẩm Liệt, định báo anh có thể phải chờ một lát.

Thì một thông báo đột ngột hiện ra:

【Tin nóng: Công viên Nam Cương – khu lò luyện xảy ra tai nạn! Nghi có khách tham quan ngã vào thiết bị bỏ hoang, công tác cứu hộ gặp khó khăn!】

Điện thoại “cạch” một tiếng rơi xuống nền sắt.

Khu lò luyện? Ngã vào thiết bị?

Tôi nhìn về phía con quái vật thép to lớn há miệng như muốn nuốt người.

Một hình ảnh kinh hoàng hiện lên trong đầu.

Đại ca tiến từng bước, ép tôi đến sát mép lò nung.

“Hoặc là chia tay thằng bạn trai chướng mắt kia, hoặc là…”

Anh ta chỉ vào lò nung đỏ rực, “Tự chọn đi.”

Không! Không không không!

Tôi cuống cuồng nhặt điện thoại lên, gọi nhanh cho Thẩm Liệt.

—Không liên lạc được.

Tuyệt vọng dâng lên từng đợt.

Nhà xưởng bỏ hoang lạnh lẽo và tĩnh lặng, nhưng tôi lại như nghe thấy tiếng lò luyện sắp nổ tung.

Không biết đã bao lâu, tiếng bước chân vang lên từ xa rồi dần đến gần.

Một bóng người quen thuộc nhưng xa lạ dừng lại trước mặt tôi.

“Hứa Niệm.”

18

Ngay khoảnh khắc thần kinh tôi căng như dây đàn sắp đứt, toàn thân máu như đông lại—

Tôi thấy người đó giơ tay lên.

Là đại ca. Anh ta đến “xử lý” tôi rồi.

Chỉ một động tác nhỏ cũng đủ kích nổ toàn bộ nỗi sợ hãi trong lòng tôi.

“Aaaa——”

Tôi hét lên, lùi lại điên cuồng.

Lưng đập vào vỏ kim loại lạnh buốt của bồn chứa công nghiệp.

“Tôi… tôi có người mình thích rồi, anh… đừng làm bậy… anh ấy… anh ấy sắp đến cứu tôi rồi…”

“Tôi… tôi không cố ý trêu chọc anh đâu, xin… xin anh đấy, tha cho tôi đi, đừng… đừng ném tôi vào lò nung…”

Giọng tôi run rẩy, tầm nhìn nhòe nhoẹt nước mắt.

Thứ đáp lại tôi chỉ là một khoảng im lặng chết chóc.

Một lúc lâu sau, vang lên một tiếng cười khẽ.

Tôi run run hé mắt nhìn qua màn nước mắt.

“Đại ca” chỉ cách tôi chưa đến một bước, vai khẽ rung lên.

Phát hiện tôi đang lén nhìn, anh hạ tay đang che trán xuống:

“Hứa Niệm, em có biết vừa rồi mình nói gì không?

Ném em vào lò nung? Anh nói này… trí tưởng tượng của em cũng phong phú thật đấy.”

Nhìn vẻ mặt chết lặng của tôi, anh khẽ thở dài:

“Được rồi, vậy thì… chúng ta nói chuyện nghiêm túc.

Hứa Niệm, em thật sự… không nhận ra anh à?”

Sao ai cũng hỏi tôi câu này vậy?

Một luồng can đảm bất ngờ dâng lên.

“Tôi nhận ra anh.

Một người khiến tôi sợ chết khiếp ngay lần gặp đầu tiên.

Một người luôn muốn gì được nấy với tôi.

Một người tôi không dám chọc vào, mà cũng không thể tránh.

Tôi biết anh là ai. Nhưng… tôi không thích anh, một chút cũng không.”

Tôi vừa dứt lời, nước mắt lại không kìm được mà rơi xuống.

Nét cười cuối cùng trên gương mặt trước mặt tôi cũng biến mất.

“Em không thích anh. Em có người em thích rồi.”

“Đúng vậy. Tôi có người tôi thích. Không phải anh.”

“Cũng không phải bạn trai em từng nhắc.”

Tôi lau nước mắt:

“Không, nhưng sẽ sớm thôi.”

Anh bước lên một bước, từ trên nhìn xuống tôi:

“Ồ? Sao anh nghe nói, em vẫn còn đang theo đuổi cơ mà, hử?”

“Anh… sao anh biết?”

Đại ca nhìn vẻ mặt tôi sững sờ không thốt nên lời:

“Dĩ nhiên là anh biết.”

Anh tháo kính râm xuống.

Trước mặt tôi là… gương mặt của Thẩm Liệt