“Chưa kiện.” Tôi nói.

Cô ấy nhìn tôi.

“Em có việc khác cần dùng.”

Việc thứ hai: tôi đến trung tâm đăng ký bất động sản, báo mất và xin cấp lại sổ đỏ. Lý do là “bản gốc thất lạc”.

Sổ mới được cấp. Trên đó vẫn ghi tên mẹ và ba.

Cuốn cũ ở trong két sắt của tôi. Cuốn mới, cũng ở chỗ tôi.

Dù ba có lật tung cả nhà cũng không tìm thấy sổ đỏ.

Việc thứ ba: chờ.

Tôi biết ba nhất định sẽ có động thái tiếp theo.

Quả nhiên.

Tối thứ Tư, mẹ gọi cho tôi.

“Ba con nói cuối tuần mời cả nhà bác cả đến ăn cơm. Ở nhà mình.”

“Ông ấy nói lý do gì?”

“Nói lâu rồi chưa tụ họp.”

Tôi cười.

Lâu rồi chưa tụ họp? Tết vừa gặp xong.

Tôi biết ông muốn làm gì. Không tìm thấy sổ đỏ, nên định gọi bác cả đến gây áp lực. Người đông thì mạnh miệng.

“Mẹ cứ chuẩn bị như bình thường. Đừng nói gì cả.”

“Con có đến không?”

“Con đến.”

“Hiểu Mẫn ——”

“Mẹ, mẹ tin con.”

Bà im lặng một lúc.

“Được.”

Tôi cúp máy.

Mở máy tính.

Sắp xếp lại toàn bộ tài liệu. Sao kê ngân hàng. Thông tin của Phương Lệ. Hồ sơ bất động sản khu Thúy Viên. Giấy sang tên chiếc SUV trắng. Đơn xin thay đổi quyền sở hữu và bản đối chiếu chữ ký giả mạo.

Còn có thư luật sư do luật sư Dương soạn sẵn.

Tổng cộng hai mươi bảy trang.

Tôi in ra ba bản.

Cho vào một túi hồ sơ màu đen.

Thứ Bảy.

Đến giờ ăn cơm rồi.

Năm giờ chiều thứ Bảy.

Tôi đến nhà sớm.

Mẹ đang bận trong bếp. Làm tám món.

“Ba con bảo làm nhiều một chút.”

Tôi phụ bà bưng thức ăn. Không nói gì.

Năm giờ rưỡi, chuông cửa vang lên.

Bác cả đến. Bác gái Lưu Phương đi sau.

Bác cả cười bước vào: “Lâu rồi không gặp, Tú Lan, vất vả rồi.”

Mẹ cười tiếp đón.

Tôi thấy ba từ phòng ngủ đi ra. Thay áo sơ mi sạch sẽ.

Ông nhìn tôi một cái.

Không nói gì.

Chuông cửa lại vang lên.

Đến còn có cô hai. Em gái ba.

Rồi anh họ Chu Lỗi. Con trai bác cả.

Cả nhà ngồi kín phòng khách.

Ăn cơm.

Không khí khá ổn. Bác cả nói chuyện công việc, cô hai nói chuyện con cái. Lưu Phương khen đồ ăn ngon.

Ăn được nửa bữa, bác cả đặt đũa xuống.

Hắng giọng.

“Tôi nói vài câu.”

Đến rồi.

“Kiến Quốc có nói với tôi, nhà mình định bán nhà.” Ông nhìn quanh bàn, “Đổi căn lớn hơn cũng bình thường thôi. Hiểu Mẫn giờ cũng lớn rồi, sau này kết hôn cũng cần nhà riêng…”

Ông dừng lại, nhìn tôi.

“Ba con nói với tôi, con giấu sổ đỏ rồi à?”

Tất cả ánh mắt đổ dồn về phía tôi.

“Hiểu Mẫn à,” giọng bác cả trầm xuống, “ba con là chủ gia đình. Quyết định của ông ấy, con làm con gái không nên cản.”

Cô hai gật đầu: “Đúng vậy, Hiểu Mẫn, ba con cũng không phải người vô lý.”

Lưu Phương tiếp lời: “Người một nhà cả, có gì đâu mà làm to chuyện.”

Anh họ không nói gì, cúi đầu ăn cơm.

Tôi nhìn ba.

Ông cầm tách trà, vẻ mặt bình thản.

Khóe miệng cong nhẹ.

Rất khó nhận ra.

Nhưng tôi nhìn thấy.

Ông nghĩ mình nắm chắc phần thắng.

“Hiểu Mẫn,” bác cả lại lên tiếng, “ba con cũng không còn trẻ nữa. Ông ấy làm vậy chắc chắn có lý do. Con đừng ——”

“Bác cả.”

Tôi cắt lời.

Giọng không lớn, nhưng cả bàn ăn im bặt.

Tôi nhìn bác.

“Bác có biết vì sao ba cháu muốn bán nhà không?”

Bác cả khựng lại: “Ông ấy nói… thiếu tiền.”

“Thiếu tiền để làm gì?”

Bác cả nhìn sang ba.

Ba đặt tách trà xuống: “Hiểu Mẫn, con ——”

“Ba không nói, để con nói.”

Tôi đứng dậy.

Lấy túi hồ sơ đen từ sau lưng ghế.

Đặt lên bàn.

Bàn ăn im phăng phắc.

“Ba muốn bán nhà không phải để đổi nhà.”

Tôi kéo khóa túi hồ sơ.

“Là để gom năm triệu cho con riêng của ông ấy.”

Không khí đông cứng lại.

Đũa trong tay bác cả dừng giữa không trung.

Cô hai há hốc miệng.

Lưu Phương nhìn sang bác cả.

Anh họ cuối cùng cũng ngẩng đầu.

Mẹ ngồi ở góc bàn.

Cúi đầu.

Sắc mặt ba —— đổi từng lớp một.

Đầu tiên là trắng bệch. Sau đó là đỏ bừng.

“Con ——”

“Để con nói hết.”