“Đây là danh sách sính lễ hồi môn năm xưa ta gả vào Thẩm gia. Giấy trắng mực đen, quan phủ đã ghi vào hồ sơ. Từng viên gạch mái ngói, bàn ghế giường tủ của Thẩm gia hiện tại, đều là dùng bạc hồi môn của ta mà sắm sửa.”

“Đã hòa ly, của hồi môn của ta dĩ nhiên phải mang đi không thiếu một cắc.”

Ta quay sang nhìn Trần ma ma:

“Đối chiếu danh sách, khiêng cho ta! Phàm là đồ ghi trên đó, không chừa lại món nào. Món nào không mang đi được, đập nát ngay tại chỗ, tuyệt đối không để kẻ khác chiếm tiện nghi.”

Đám phu vác lập tức tản ra, tựa như châu chấu tràn qua đồng xông vào các viện lạc.

Thẩm Ngọc Thư thấy mấy gã phu vác lao thẳng vào phòng mình, định khiêng chiếc án thư bằng gỗ tử đàn mà hắn tâm đắc nhất đi, lập tức tức tối nhảy ra cản lại:

“Dừng tay! Đây là án thư ta dùng để viết chữ, ai dám động?”

Ta lạnh lùng hạ lệnh: “Khiêng đi.”

Bọn phu vác không chút khách khí đẩy Thẩm Ngọc Thư ra, gạt phăng bút mực giấy nghiên trên án thư xuống đất, rồi hùng hục vác chiếc bàn tử đàn nặng trịch đi ra ngoài.

Thẩm Ngọc Thư tức đến run người, chỉ thẳng vào mũi ta mà mắng:

“Ác phụ hám lợi này, bà chui vào mắt tiền rồi phải không? Phụ thân đã đưa bà ba ngàn lượng bạc trắng, bà còn muốn vét sạch cái nhà này sao? Quả thực vô lý hết sức!”

Ta bước đến trước mặt hắn, từ trên cao nhìn xuống Thẩm Ngọc Thư:

“Ba ngàn lượng đó là bạc trắng duy nhất còn sót lại trong khố phòng Thẩm gia, ngay cả số lẻ tiền tu sửa tòa phủ đệ này năm xưa ta bỏ ra cũng không đủ.”

“Ngươi chê ta hám lợi, chê ta đầy mùi tiền đồng. Nhưng mười lăm năm qua, từ cái ăn cái mặc đến đồ dùng của ngươi, có thứ nào không phải đổi từ cái mùi tiền đồng đó mà ra?”

Ta vung tay một cái, hất văng chiếc bát gốm Nhữ Dao trên tay hắn rơi loảng xoảng xuống đất. Bát vỡ tan tành, yến sào vung vãi khắp mặt đất.

“Vừa ăn cháo vừa đá bát, Thẩm Ngọc Thư, ngươi còn cần thể diện không?”

**5**

Lâm Thu Thủy kinh hô một tiếng, nấp sau lưng Thẩm Bùi.

Thẩm Ngọc Thư tức đỏ cả mắt, réo gọi cha hắn làm chủ.

Thẩm Bùi nổi đầy gân xanh trên trán, chỉ tay ra cửa lớn gầm thét:

“Độc phụ! Thật là điên phụ! Cho bà dọn! Thẩm gia ta dòng dõi thanh quý, thèm vào mấy đồng tiền thối của bà sao? Cút, mang theo đồ của bà lập tức cút khỏi Thẩm gia!”

Lấy lùi làm tiến sao?

Ta sẽ không vì danh tiếng từ miệng kẻ khác mà vứt bỏ bạc của mình. Đó đều là tiền ta tự tay kiếm ra, dựa vào đâu phải để lại cho cái nhà toàn sói mắt trắng này.

Ta mỉm cười nhẹ, xoay người đi đến chiếc ghế thái sư Lâm Thu Thủy vừa ngồi.

“Chiếc ghế này, cũng là của ta.”

Hai tên phu vác xông lên, không nói hai lời nhấc bổng chiếc ghế đi mất.

Ròng rã suốt ba canh giờ.

Tòa Thẩm gia Hầu phủ rộng lớn, bị khuân sạch chỉ còn lại một cái xác không. Đồ sứ quý giá, tranh chữ, bình phong ngọc khí, thậm chí ngay cả màn tuyn trên cửa sổ và thảm lông trên sàn cũng bị vét sạch không còn một mảnh.

Chính viện vốn lộng lẫy nguy nga, giờ trống huếch trống hoác, chỉ còn trơ lại mấy cây cột trọc lóc, đứng sừng sững giữa gió thu trông vô cùng thê lương.

Thẩm Bùi và Thẩm Ngọc Thư đứng giữa sân viện trống trơn, nhìn đống bừa bộn khắp nền đất, sắc mặt xanh mét.

Lâm Thu Thủy lạnh đến run lẩy bẩy, đến một cái ghế để ngồi nghỉ cũng không tìm ra, chỉ đành ôm cột nhà che mặt khóc thút thít.

Ta đứng ngoài cổng lớn, nhìn ba mươi cỗ xe ngựa chở đầy tài vật, hài lòng thu lại ánh nhìn.

“Thẩm Bùi, Thẩm Ngọc Thư.”

Ta đứng cạnh xe ngựa, ngoái đầu lại, liếc nhìn bọn họ lần cuối cùng.

“Đồ của ta đã mang đi rồi, các ngươi cứ ở lại mà ôm lấy bạch nguyệt quang của các ngươi sống qua ngày đi.”

Vung roi ngựa, bánh xe lăn bánh.

Ta bỏ lại cánh cửa chu sa kiên cố của Thẩm gia, vĩnh viễn ở lại phía sau lưng.

**6**

Đêm buông, tại một biệt uyển vô cùng kín đáo ở ngoại ô Kinh thành.