“Trần ma ma, truyền lệnh đến tất cả các cửa hiệu, tiền trang, phiếu hào của ta ở Kinh thành. Lập tức kiểm kê sổ sách, trong vòng một ngày, đem tất cả sản nghiệp hồi môn của ta quy đổi thành vàng thỏi và ngân phiếu.”

“Đến nha hành () thuê thêm năm mươi phu khuân vác thạo việc, theo ta về Thẩm phủ dọn đồ.”

Trần ma ma lanh lẹ gật đầu, trong mắt không có nửa phần kinh ngạc: “Phu nhân yên tâm, lão nô đi làm ngay.”

Khi ta trở về Thẩm phủ, trong chính đường đang diễn ra một màn mẫu từ tử hiếu vô cùng ấm áp.

Lâm Thu Thủy vận đồ tang trắng muốt, yếu ớt tựa vào chiếc ghế thái sư bằng gỗ sưa. Giai nhân hốc mắt ửng đỏ, lay lắt chực ngã, thật khiến người ta thấy mà thương xót.

Thẩm Ngọc Thư bưng bát yến sào vừa chưng, cẩn thận thổi nguội, đưa đến tận miệng Lâm Thu Thủy:

“Mẫu thân, người chịu khổ rồi. Uống ngụm yến sào thấm giọng đi. Bây giờ người đã là thê tử do phụ thân minh hôn chính thú (), nơi này chính là nhà của người, sau này không còn ai dám bắt nạt người nữa.”

Lâm Thu Thủy nắm chiếc khăn tay chấm khóe mắt rơi lệ, dịu dàng thở dài:

“Ngọc Thư đúng là một đứa trẻ ngoan. Nếu không nhờ con và phụ thân liều mạng che chở, ta giờ này đã phải chịu cảnh tù ngục âm u rồi.”

“Chỉ đáng tiếc lại làm tỷ tỷ chịu ủy khuất, hại nàng ấy phải rời phủ, trong lòng ta quả thực áy náy khôn nguôi.”

Thẩm Ngọc Thư lập tức cao giọng, tràn đầy vẻ khinh khỉnh:

“Bà ta có gì mà ủy khuất? Con đường đường là người đậu Cử nhân, có một người nương thân như bà ta mới gọi là mất mặt.”

“Bà ta chữ nghĩa bẻ đôi không biết, còn ra vẻ dạy dỗ quản giáo con, bà ta nào biết vì bà ta mà con ở bên ngoài phải ôm bao nhiêu cục tức, bị bao nhiêu đồng môn coi thường?”

“Nếu bà ta được một nửa tri thư đạt lý như di mẫu, thì đã đáp ứng được yêu cầu về một người mẹ hoàn mỹ trong lòng con rồi.”

Nghe đến đây, ta cất bước qua bậc cửa, đế giày đạp lên phiến đá xanh phát ra tiếng vang lanh lảnh.

Âm thanh trong phòng bỗng chốc im bặt.

“Ngươi tự xưng là người đọc sách, lại ở sau lưng bêu rếu mẹ ruột, truyền ra ngoài đồng môn còn coi trọng ngươi sao? Thật nực cười.”

Giọng ta không còn vẻ nhu hòa ngày trước, mà mang theo sự trào phúng lạnh nhạt.

Thẩm Bùi không ngờ ta lại ở đây, mặt đỏ phừng phừng: “Bà… bà dám nói ra ngoài, ta sẽ không nhận bà nữa!”

Ta cất giọng lạnh lùng: “Ngươi tưởng ta thèm nhận ngươi sao? Ngươi đã có mẫu thân mới, tình nghĩa mẹ con giữa ta và ngươi đã sớm đứt đoạn rồi.”

Thẩm Ngọc Thư cắn môi, bặm miệng không chịu nói thêm.

**4**

Lâm Thu Thủy làm bộ kinh hoảng, giãy giụa đòi đứng lên:

“Tỷ tỷ về rồi, Thu Thủy tu hú chiếm tổ chim khách, thật không còn mặt mũi nào đối diện với tỷ tỷ. Nếu tỷ có oán khí, cứ trút hết lên đầu Thu Thủy, ngàn vạn lần đừng trách tội Bùi lang và Ngọc Thư!”

Ta lười xem ả diễn kịch. Trực tiếp phớt lờ bộ dạng uốn éo làm trò đó, sải bước đi vào giữa nhà.

“Đừng có gọi bừa tỷ tỷ. Văn thư đã ký, nha môn đã lưu hồ sơ, ta và Thẩm Bùi nam hôn nữ giá không còn can dự, ta lại càng không quen biết thứ nữ nhi tội thần lai lịch bất minh nào.”

Sắc mặt Lâm Thu Thủy trắng bệch, thân hình lảo đảo hai cái, ngã nhào thẳng vào lòng Thẩm Bùi.

Thẩm Bùi đỡ lấy ả, trợn mắt trừng ta:

“Bà uống nhầm thuốc rồi à? Cứ phải ở đây nói bóng nói gió chọc Thu Thủy đau lòng! Nàng ấy toàn gia gặp nạn đã đau đớn muốn chết, sao bà lại máu lạnh độc ác như vậy!”

Ta giơ tay vẫy một cái: “Ta đến lấy đồ của ta.”

Ngoài cửa, năm mươi phu vác vạm vỡ gánh đòn gánh, đẩy xe đẩy rầm rập kéo vào.

Thẩm Bùi lớn tiếng quát tháo: “Bà làm cái gì vậy? Dẫn đám người thô bỉ này xông vào nội trạch, còn ra thể thống gì nữa!”

Ta rút từ trong tay áo ra một cuộn danh sách sính lễ thật dài, đập thẳng xuống bàn.