Chỉ còn mười hai phút nữa là hết hạn điền nguyện vọng.

Tôi và người bạn thanh mai trúc mã đã hẹn sẽ cùng đăng ký Đại học Nam Kinh.

Nhưng cậu ấy nắm chuột, chần chừ mãi không chịu bấm xác nhận.

“Đợi thêm chút nữa đi, chị cậu vẫn chưa trả lời tin nhắn.”

Mười phút sau, cậu ấy làm mới khung trò chuyện với chị tôi:

“Chị ấy nói vẫn chưa chọn xong chuyên ngành, bảo chúng ta cho thêm năm phút.”

Tôi nhắc cậu ấy rằng đợt xét tuyển sớm của tôi cũng sắp hết hạn.

Thế nhưng cậu ấy lại cau mày nhìn tôi:

“Ba chúng ta lớn lên bên nhau từ nhỏ, đã nói đại học cũng phải học cùng nhau. Cậu không thể đợi chị ấy một chút sao?”

Nhưng câu nói này, cậu ấy đã nói suốt mười ba năm.

Ba người cùng đi học, cậu ấy luôn nhớ chị tôi bị say xe, nên luôn nhường ghế phụ cho chị ấy.

Ba người cùng ăn cơm, cậu ấy biết chị tôi không ăn rau mùi, nhưng chưa từng nhận ra tôi dị ứng với đậu phộng.

Chị tôi luôn cười, tìm cách ghép đôi chúng tôi.

Cậu ấy cũng chưa bao giờ phủ nhận khi người khác gọi tôi là “chị dâu nhỏ”.

Vì thế, tôi vẫn luôn cho rằng cậu ấy chỉ quen chăm sóc chị tôi, còn người cậu ấy thật sự thích là tôi.

Mãi đến giờ phút này, tôi mới hiểu ra điều cậu ấy mặc nhiên tin tưởng không phải mối quan hệ giữa chúng tôi.

Mà là tôi sẽ mãi mãi không rời đi.

Đồng hồ đếm ngược nhảy đến ba phút cuối cùng.

Tôi thoát khỏi trang đăng ký nguyện vọng của Đại học Nam Kinh, mở lời mời mà mình đã từ chối hai lần.

Sau đó, tôi điền lớp thực nghiệm của Đại học Hàng không Vũ trụ Bắc Kinh vào nguyện vọng thứ nhất.

Lần này, tôi không đợi nữa.

01

Ngay khi thông tin được gửi thành công, trên trang hiện lên một dòng chữ màu đỏ:

【Sau khi xác nhận nguyện vọng, không thể sửa đổi trong đợt xét tuyển này.】

Tôi nhìn dòng chữ ấy hai giây rồi bấm xác nhận.

Điện thoại lập tức rung lên.

Thầy Trần thuộc tổ tuyển sinh của Đại học Hàng không Vũ trụ Bắc Kinh gần như trả lời ngay lập tức:

【Thầy đã nhận được thông tin từ hệ thống.】

【Bạn học Lâm Chi, chào mừng em lựa chọn Đại học Hàng không Vũ trụ Bắc Kinh.】

【Tài liệu nhập học của lớp thực nghiệm sẽ được gửi cho em sau, em chú ý kiểm tra nhé.】

Tôi trả lời cảm ơn rồi đóng trang lại.

Bên cạnh, Chu Tự Bạch vẫn đang nhìn chằm chằm vào khung trò chuyện với chị tôi, Lâm Nguyệt.

“Chị ấy trả lời rồi.”

Cậu ấy như trút được gánh nặng, lập tức ngồi thẳng dậy.

“Chị ấy nói giáo viên đột nhiên gọi lại nói chuyện, hiện giờ đang trên đường về nhà, bảo chúng ta đợi thêm mười phút.”

Tôi ngẩng đầu nhìn đồng hồ trên tường.

Năm giờ năm mươi chín phút chiều.

Đợt xét tuyển sớm bậc đại học đã kết thúc.

Lúc này Chu Tự Bạch mới nhớ đến tôi, nghiêng đầu hỏi:

“Nguyện vọng xét tuyển sớm của cậu thì sao?”

“Điền xong rồi.”

“Vậy là được.”

Cậu ấy thậm chí không hỏi tôi đã đăng ký trường nào.

Chỉ kéo máy tính lại gần mình, tiếp tục nghiên cứu vài chuyên ngành mà Lâm Nguyệt đã lưu.

“Chị cậu không thích toán, ngành tài chính có lẽ không phù hợp với chị ấy. Ngành báo chí thường xuyên phải đi phỏng vấn, sức khỏe chị ấy lại không tốt, chắc chắn không chịu nổi thức khuya.”

“Ngành ngôn ngữ và văn học Trung Quốc khá ổn định, nhưng điểm của ngành này ở Đại học Nam Kinh lại cao hơn điểm dự tính của chị ấy bốn điểm, đăng ký sẽ khá mạo hiểm.”

Cậu ấy nói vô cùng nghiêm túc.

Tôi yên lặng lắng nghe.

Thật ra, cảnh tượng này không hề xa lạ.

Khi còn nhỏ, ba người cùng đi dã ngoại, trong ba lô của Chu Tự Bạch lúc nào cũng có thuốc chống say xe của Lâm Nguyệt.

Trong kỳ thi thể dục tuyển sinh trung học, sau khi Lâm Nguyệt chạy tám trăm mét, sắc mặt trắng bệch, cậu ấy lập tức cõng chị ấy đến phòng y tế.

Còn tôi bị trẹo chân khi nhảy xa, vịn lan can đứng đợi nửa tiếng, cuối cùng chỉ nhận được một câu của cậu ấy:

“Chị cậu ở một mình sẽ sợ, tôi phải ở bên chị ấy. Cậu tự về lớp được chứ?”

Năm lớp mười một, Lâm Nguyệt phát sốt giữa đêm.

Chu Tự Bạch đội mưa đưa chị ấy đến bệnh viện, ở lại phòng truyền dịch suốt một đêm.

Cũng trong ngày hôm đó, tôi tham gia vòng chung kết cấp tỉnh của cuộc thi vật lý.

Cậu ấy đã hứa sẽ đến tiễn tôi.

Cuối cùng, tôi một mình kéo vali đến nhà ga, nhận được tin nhắn của cậu ấy ngay tại cửa soát vé:

【Chị cậu không khỏe, tôi không đi được.】

【Thi tốt nhé, chắc chắn cậu không có vấn đề gì đâu.】

Khi ấy, tôi thật sự cho rằng vì sức khỏe của Lâm Nguyệt không tốt nên cậu ấy mới chăm sóc chị ấy nhiều hơn một chút.

Dù sao từ nhỏ, chị tôi cũng rất thích trêu chọc chúng tôi.

“Tự Bạch, sau này em phải đối xử tốt với Chi Chi nhà chị đấy.”

“Con bé trông có vẻ cứng đầu, thật ra lại là người dễ mềm lòng nhất.”

“Đợi hai đứa kết hôn, chị sẽ làm phù dâu.”

Mỗi lần chị tôi nói như vậy, Chu Tự Bạch đều không phủ nhận.

Đôi khi cậu ấy cúi đầu cười, đôi khi xoa tóc tôi, đôi khi cố tình chuyển chủ đề.

Các bạn học cũng mặc nhiên coi chúng tôi là một đôi.

Hôm liên hoan tốt nghiệp, có người hỏi Chu Tự Bạch:

“Rốt cuộc bao giờ cậu với Lâm Chi mới chính thức công khai?”

Cậu ấy nhìn tôi, bên môi mang theo ý cười:

“Vội gì chứ? Cô ấy có chạy mất đâu.”

Khi ấy, cả bàn đều ồn ào trêu chọc.

Tôi cúi đầu, tim đập nhanh đến mức gần như mất kiểm soát.

Bây giờ nghĩ lại, câu nói rõ ràng nhất của cậu ấy thật ra chính là câu đó.

Cậu ấy chưa bao giờ nói thích tôi.

Cậu ấy chỉ chắc chắn rằng tôi không thể chạy mất.

Sáu giờ năm phút, cuối cùng Lâm Nguyệt cũng đẩy cửa bước vào.

Trán chị ấy lấm tấm mồ hôi, vừa thay giày vừa xin lỗi:

“Xin lỗi, giáo viên chủ nhiệm giữ chị lại nói chuyện rất lâu.”

“Có phải hai đứa đã gửi nguyện vọng rồi không?”

Chu Tự Bạch lập tức đứng dậy, đưa ly nước ấm đã chuẩn bị sẵn cho chị ấy.

“Chưa, bọn em đang đợi chị.”

Lâm Nguyệt ngẩn ra, nhận lấy ly nước:

“Hai đứa đợi chị làm gì? Chẳng phải đã nói sẽ điền xong trước sáu giờ sao?”

“Chị chưa chọn được chuyên ngành, bọn em gửi thế nào được?”

Chu Tự Bạch kéo ghế cho chị ấy, lại xoay máy tính sang.

“Em đã giúp chị chọn ra ba ngành. Ngôn ngữ và văn học Trung Quốc là ổn định nhất, báo chí có thể chị sẽ hứng thú, còn tài chính thì em không khuyên chị đăng ký.”

Lâm Nguyệt cúi đầu nhìn màn hình, giọng nói hơi do dự:

“Nhưng đây là nguyện vọng của chị.”

“Em biết.”

“Vậy em cứ điền nguyện vọng của mình trước đi.”

Chu Tự Bạch khẽ cau mày:

“Đã nói ba người cùng đến Đại học Nam Kinh. Chị chưa chọn xong, em đăng ký thế nào?”

Dường như lúc này Lâm Nguyệt mới nhận ra bầu không khí có gì đó không đúng, quay đầu nhìn tôi:

“Chi Chi, em điền chưa?”

“Điền rồi.”

Chị ấy thở phào nhẹ nhõm:

“Chị biết ngay em là người có hiệu suất cao nhất mà. Vẫn là lớp thực nghiệm ngành máy tính đúng không?”

Tôi không trả lời.

Chu Tự Bạch đã lên tiếng thay tôi:

“Đương nhiên. Cô ấy từng đoạt giải thi học sinh giỏi, ngành máy tính của Đại học Nam Kinh lại là ngành mũi nhọn. Không đăng ký ngành đó thì đăng ký ngành gì?”

Cậu ấy nói tự nhiên đến vậy.

Như thể tất cả lựa chọn của tôi đều phải giống với những gì cậu ấy đã dự đoán.

Lâm Nguyệt cũng cười:

“Vậy là tốt rồi. Sau này chị với Tự Bạch có thể đến học ké lớp chuyên ngành của em.”

“Đợi khai giảng, ba chúng ta còn có thể cùng thuê nhà. Tự Bạch nấu cơm, chị rửa bát, Chi Chi phụ trách ăn.”

Chị ấy miêu tả tương lai mà ba chúng tôi đã nhắc đến vô số lần.

Nhưng tôi đã không còn ở trong tương lai ấy nữa.

Chu Tự Bạch mở trang nguyện vọng của mình, điền Đại học Nam Kinh vào nguyện vọng thứ nhất, nhưng vẫn không gửi.

Cậu ấy nghiêng mặt hỏi Lâm Nguyệt:

“Rốt cuộc chị chọn ngành nào?”

“Ngôn ngữ và văn học Trung Quốc đi.”

“Chắc chắn chưa?”

“Chắc là chắc rồi.”

“Cái gì gọi là chắc là?”

Lâm Nguyệt bị hỏi đến phát bực, tiện tay cầm lon nước ngọt có ga lạnh trên bàn:

“Ngành này, không đổi nữa.”

Lon nước còn chưa đưa đến miệng, Chu Tự Bạch đã giật lấy.

“Hai ngày nay chị đau dạ dày, không được uống đồ lạnh.”

Cậu ấy thuận tay đẩy ly nước ấm vừa rồi trở lại trước mặt chị ấy.

Động tác tự nhiên như đã làm hàng nghìn lần.

Lâm Nguyệt cũng đã quá quen thuộc, chỉ than phiền một câu:

“Biết rồi, quản gia Chu.”

Hai người cùng bật cười.

Tôi đứng cách họ chưa đến hai mét, nhưng lại giống như một người ngoài cuộc thừa thãi.

Tôi chợt nhớ đến chuyến du lịch tốt nghiệp vào tháng trước.

Chúng tôi đến bờ biển, buổi tối ăn đồ nướng ở nhà nghỉ.

Tôi vô tình ăn phải nước sốt có trộn đậu phộng vụn, cổ họng bắt đầu nghẹn lại, trên cánh tay nhanh chóng nổi một mảng mẩn đỏ.

Tôi gọi Chu Tự Bạch hai lần.

Cậu ấy không nghe thấy.

Khi đó, cậu ấy đang ngồi xổm trước mặt Lâm Nguyệt, xử lý ngón chân bị vỏ sò cứa xước của chị ấy.

Vết thương của Lâm Nguyệt chỉ nhỏ bằng một hạt gạo.

Nhưng cậu ấy tìm cồn sát trùng, tăm bông và băng cá nhân, cau mày trách chị ấy tại sao không đi giày.

Cuối cùng, chủ nhà nghỉ phát hiện tôi có gì đó không ổn, lái xe đưa tôi đến bệnh viện.

Mãi đến ngày hôm sau Chu Tự Bạch mới biết.

Cậu ấy xách đồ ăn sáng đến tìm tôi, trong giọng nói mang theo sự áy náy:

“Tối qua chân Nguyệt Nguyệt bị thương, tôi không chú ý đến cậu.”

“Nhưng cậu dị ứng với đậu phộng, sao bản thân lại không cẩn thận?”

Khi đó, tôi còn tìm lý do thay cậu ấy.

Tôi nói bờ biển quá ồn, cậu ấy không nghe thấy cũng là chuyện bình thường.

Nhưng khi một người thật sự quan tâm đến bạn, sao có thể không nghe thấy bạn gọi tên họ hết lần này đến lần khác?

Cuối cùng, Lâm Nguyệt lựa chọn ngành ngôn ngữ và văn học Trung Quốc.

Sau khi chị ấy gửi nguyện vọng, Chu Tự Bạch kiểm tra mã trường và mã chuyên ngành ba lần, rồi mới bấm xác nhận thay chị ấy.

Sau đó, cậu ấy mới gửi nguyện vọng của mình.

Nguyện vọng thứ nhất của cả hai người đều là Đại học Nam Kinh.

Làm xong tất cả, cuối cùng Chu Tự Bạch cũng thả lỏng.

Cậu ấy dựa vào lưng ghế, thở ra một hơi thật dài:

“Cuối cùng cũng xong.”

Lâm Nguyệt vươn vai, đột nhiên nhớ ra điều gì đó:

“Trang của Chi Chi đâu? Chúng ta chụp một tấm ảnh kỷ niệm đi.”

“Không cần đâu.”

“Tại sao lại không cần?”

“Hệ thống đóng rồi.”

Chu Tự Bạch lấy điện thoại nhìn giờ:

“Đợt xét tuyển thông thường vẫn chưa hết hạn. Đăng nhập lại là được.”

Tôi nhìn cậu ấy:

“Tôi đăng ký đợt xét tuyển sớm.”

Nụ cười trên mặt cậu ấy nhạt đi.

“Xét tuyển sớm gì?”

“Học viện Công nghệ Tương lai của Đại học Hàng không Vũ trụ Bắc Kinh, lớp thực nghiệm ngành máy tính.”

Căn phòng im lặng vài giây.

Lâm Nguyệt là người phản ứng đầu tiên:

“Đại học Hàng không Vũ trụ Bắc Kinh? Chẳng phải em nói không đi Bắc Kinh sao?”

“Bây giờ em muốn đi rồi.”

Chu Tự Bạch đột nhiên đứng thẳng người:

“Cậu nói lại lần nữa xem.”

Tôi đưa điện thoại cho cậu ấy.

Trên màn hình là thông tin nguyện vọng đã được xác nhận.

Tên trường hiện lên vô cùng rõ ràng.

Chu Tự Bạch nhìn chằm chằm mấy dòng chữ ấy, sắc mặt dần dần sa xuống.

“Lâm Chi, cậu đang đùa gì vậy?”

“Tôi không đùa.”

“Chẳng phải chúng ta đã nói sẽ cùng đến Đại học Nam Kinh sao?”

“Là hai người cùng đi.”

Các ngón tay cậu ấy siết chặt, gần như muốn bóp nứt điện thoại của tôi:

“Cậu đổi từ lúc nào?”

“Vừa rồi.”

“Tại sao không nói với tôi?”

“Cậu đang đợi chị tôi.”

Chu Tự Bạch như bị câu nói này làm nghẹn lại, sau đó hạ thấp giọng:

“Chị ấy là chị cậu.”

“Thì sao?”

“Chị ấy chưa chọn được chuyên ngành, chúng ta đợi chị ấy một lúc thì có vấn đề gì?”

Rõ ràng cậu ấy đã nổi giận.