Trước kia ở trong cung, chỉ cần ta hơi nhíu mày, Tiêu Cảnh Hành sẽ lập tức sai người mang khăn nóng và rượu thuốc đến.

Nhưng đằng sau những sự chu đáo ấy, lúc nào cũng ẩn giấu một câu:

“Nàng không cần phải bận tâm.”

Giờ đây, chẳng còn ai lo liệu thay ta nữa.

Sổ sách phải tự mình kiểm tra, khế ước thuê mướn phải tự tay sửa đổi, ngay cả những giấy tờ ở nha môn cũng phải đích thân đi làm.

Lần đầu tiên đến phủ nha, khi nghe nói ta là nữ tử đứng ra quản lý một quán, tên sai dịch tỏ thái độ khinh thường, đến một chén trà cũng chẳng buồn dâng lên.

Văn Chiếu định đứng ra thay ta giải quyết.

Nhưng ta ngăn hắn lại.

“Để ta tự làm.”

Ta đọc vanh vách những điều luật về hộ tịch của Đại Yến cho tên sai dịch nghe, sau đó chỉ ra ba chỗ ghi chép sai sót trên hồ sơ trước mặt hắn.

Sắc mặt hắn từ khinh thường chuyển sang lúng túng, cuối cùng đành ngoan ngoãn bổ sung con dấu.

Khi bước ra khỏi phủ nha, cơn mưa ở Giang Nam đã tạnh.

Ta cầm ô đứng trên bậc thềm đá xanh, bỗng khẽ mỉm cười.

Hóa ra rất nhiều chuyện mà ta từng nghĩ mình không làm được, chẳng qua là vì trước kia luôn có người nói với ta rằng:

Nàng không cần phải làm.

Danh tiếng của Quy Danh Quán dần lan xa.

Những nữ tử lưu lạc tha hương, những người nhà của binh sĩ tử trận, những người bị gia tộc xóa tên, lần lượt tìm đến.

Có người không có hộ tịch.

Có người không có chân dung.

Có người rõ ràng vẫn còn sống, nhưng trong gia phả đã bị ghi là “chết” từ nhiều năm trước.

Ta vẽ lại gương mặt cho họ, ghi tên, sắp xếp giấy tờ chứng minh thân phận, rồi gửi đến quan phủ để kiểm tra và xác nhận.

Mỗi khi đóng xuống một con dấu, ta lại có cảm giác như mình đang đòi lại được một chút gì đó cho bản thân trong quá khứ.

Văn Chiếu thường đứng bên cạnh nhìn ta.

Hắn chưa bao giờ hỏi về những chuyện trong cung, cũng chẳng hỏi ta có còn nhớ Tiêu Cảnh Hành hay không.

Chỉ khi thấy ta thức khuya quá lâu, hắn mới gõ cửa nhắc nhở:

“Quán chủ, ngày mai còn ba bộ hồ sơ hộ tịch cần kiểm tra. Đêm nay người nên nghỉ ngơi rồi.”

Ta thích sự chừng mực ấy.

Hắn không thay ta quyết định bất cứ điều gì, chỉ nhắc nhở ta đừng làm việc đến mức kiệt sức.

Nửa năm sau, Quy Danh Quán nhận được sự ủy thác của Bố chính sứ ty Giang Nam, yêu cầu chỉnh lý lại danh sách thân nhân của những binh sĩ tử trận.

Phương pháp cũ được sử dụng trong công việc ấy chính là thứ năm xưa ta đã viết trong cuốn Cửu Châu An Dân Sách.

Khi công văn được đưa đến tay ta, phần ghi tên tác giả lại viết:

“Kế sách cũ của Diêu quý phi.”

Ta nhìn chằm chằm mấy chữ ấy rất lâu.

Sau đó cầm bút, bình tĩnh viết thêm một dòng chú thích bên cạnh:

“Kế sách này bắt nguồn từ hồ sơ cũ của trung cung vào năm Nguyên Khải thứ ba. Người soạn thảo ban đầu là Tạ Thanh Ngô.”

Khoảnh khắc viết xong, tay ta không hề run rẩy.

Trong lòng cũng chẳng thấy đau buồn.

Tên của ta không nên phải chờ đến khi ai đó lương tâm trỗi dậy mới được ghi trở lại.

7

Tin tức từ kinh thành truyền đến cùng đợt lũ mùa xuân.

Sau khi Tạ hoàng hậu hoăng thệ, phượng vị vẫn để trống.

Tiêu Cảnh Hành không lập hoàng hậu mới.

Ban đầu, Thái hậu muốn để Diêu Phù Doanh tạm thời quản lý lục cung, cho rằng nàng ta vừa được hoàng đế sủng ái, vừa mang danh tiếng của phủ Trấn Quốc công, rất thích hợp để ổn định tình hình trong ngoài.

Nhưng mới ngồi lên vị trí ấy được một tháng, Diêu Phù Doanh đã gây ra chuyện lớn.

Số bạc cứu tế mùa đông bị phân bổ nhầm đến các châu huyện. Ba quận chịu thiên tai nặng nề nhất ở phương Bắc chỉ nhận được một nửa số lương thực cần thiết.

Nàng ta không hiểu phương pháp quản lý kho lương mà ta từng lập ra, nhưng lại không chịu thừa nhận, chỉ dựa theo những bản tấu do thuộc hạ cũ của Diêu gia dâng lên để phê duyệt.

Kết quả, kho lương ở những châu phủ giàu có của Giang Nam chất đầy đến mức dư thừa, trong khi Bắc Cảnh suýt chút nữa xảy ra dân biến.

Sổ sách lục cung cũng rối tung.

Nàng ta chê những quy định cũ trong cung quá rườm rà, bèn gộp mấy khoản sổ ngầm làm một. Chưa đầy nửa tháng sau, Nội vụ phủ đã phát hiện khoản thâm hụt lên đến một vạn lượng bạc.

Thái hậu tức đến mức đập vỡ chén trà.

Lúc này, đám triều thần mới nhớ ra rằng suốt mười ba năm qua, trung cung nhìn bề ngoài có vẻ yên ắng, nhưng thực chất đã âm thầm giúp Đại Yến ngăn chặn biết bao sóng ngầm.

Đáng tiếc, đến khi người đã chết, bọn họ mới nhận ra trên đời này không thể tìm được một Tạ Thanh Ngô thứ hai.

Khi Văn Chiếu đưa mật thư cho ta, giọng hắn vẫn bình thản:

“Gần đây bệ hạ đang cho chỉnh sửa lại quốc sử, đã hạ chỉ ghi toàn bộ công lao của bản đồ quân sự Bắc Cảnh, phép quản lý kho lương Giang Nam và cuốn Cửu Châu An Dân Sách về danh nghĩa hoàng hậu.”

Lúc ấy, ta đang vẽ đôi lông mày cho một bà lão.

Thời trẻ, bà bị bán vào phủ của một phú thương. Đến khi già yếu thì bị đuổi ra ngoài, ngay cả tên thật cũng chẳng còn ai nhớ.

Ta không dừng bút.

“Chết rồi mới được trả lại thanh danh, kể ra cũng quá dễ dàng.”

Văn Chiếu nhìn ta một cái.

“Còn nữa, Diêu quý phi đã thất sủng.”

Ta khẽ đáp một tiếng.

Bà lão ngồi đối diện có chút căng thẳng, hỏi:

CHƯƠNG 6 – ẤN ĐỂ ĐỌC TIẾP: https://vivutruyen.net/muoi-ba-nam-cho-danh-phan/chuong-6/