Tại đại hội cổ đông, tôi chỉ còn kém vị trí tổng giám đốc đúng một phiếu.
Tất cả mọi người đều cho rằng, với tư cách là vị hôn thê của tôi, Lâm Tuyết sẽ bỏ lá phiếu quyết định cho tôi.
Nhưng cô ấy lại mỉm cười, bỏ phiếu cho ánh trăng sáng trong lòng mình — cũng chính là kẻ thù không đội trời chung của tôi.
“Xin lỗi anh, Chu Dương,” cô khoác tay vị tân tổng giám đốc, dịu dàng cười với tôi, “trong lòng em, A Ngạn mới là người phù hợp với vị trí này.”
Tôi lập tức giật phăng cà vạt, tuyên bố từ chức ngay tại chỗ.
Sáng hôm sau, tôi mang theo tám bằng sáng chế cốt lõi — thứ mà công ty sống còn dựa vào — gia nhập đối thủ lớn nhất của họ.
Lâm Tuyết gọi điện tới, giọng hoảng loạn vô cùng: “Chu Dương, anh điên rồi sao?! Mau quay về ngay!”
01.
Ánh sáng chiếu lên từng khuôn mặt, mọi ánh nhìn đều đổ dồn về phía bục chủ tọa.
Chính xác hơn, là về phía Lâm Tuyết.
Ở cuối bàn dài, các “lão làng” của công ty ngồi ngay ngắn. Biểu cảm mỗi người một kiểu: có người xem trò vui, có người hồi hộp, có người thì lộ rõ vẻ hả hê.
Hôm nay là đại hội cổ đông — ngày bầu chọn tổng giám đốc mới.
Hai ứng cử viên: tôi, Chu Dương, và Cố Ngạn.
Vòng bỏ phiếu trước, tôi và hắn bằng điểm. Giờ chỉ còn đúng một phiếu quyết định.
Mà lá phiếu ấy đang nằm trong tay Lâm Tuyết.
Cô là con gái duy nhất của Chủ tịch Lâm — cũng là vị hôn thê của tôi.
Không ai nghĩ sẽ có bất ngờ.
Tôi thậm chí đã chuẩn bị sẵn bài phát biểu nhận chức.
Cố Ngạn ngồi đối diện tôi, sắc mặt tái nhợt. Hắn nhìn chằm chằm vào Lâm Tuyết như thể đó là chiếc phao cứu sinh cuối cùng.
Tôi thấy buồn cười.
Lâm Tuyết cảm nhận được sự chú ý từ cả khán phòng.
Cô đứng lên, váy dài trắng muốt, dịu dàng tao nhã.
Cô cầm thiết bị bỏ phiếu lên, khẽ mỉm cười với tôi — nụ cười ngọt ngào như ngày đầu gặp gỡ.
Tôi cũng khẽ gật đầu ra hiệu, nhắc cô nhanh lên, kết thúc vở kịch này thôi.
Rồi — tôi thấy ngón tay cô ấn xuống nút đại diện cho Cố Ngạn.
Đèn đỏ sáng lên.
Một tiếng “tít” nhẹ vang lên trong căn phòng im phăng phắc.
Thời gian như đông cứng.
Nụ cười trên mặt tôi cứng lại.
Biểu cảm của các “lão làng” cũng đông cứng theo.
Người đang xem kịch thì hóa ra sững sờ, người hồi hộp thì bàng hoàng, người hả hê thì vui như mở hội.
Sắc mặt Cố Ngạn lập tức đỏ bừng. Hắn nhìn Lâm Tuyết, ánh mắt tràn ngập xúc động và si mê.
Trên màn hình lớn, con số nhảy lên một cái.
Cố Ngạn thắng.
Chỉ hơn tôi đúng một phiếu.
Lâm Tuyết đặt thiết bị xuống, nhẹ nhàng ngồi lại. Tư thế vẫn tao nhã như cũ, như thể vừa làm một chuyện chẳng đáng bận tâm.
MC sững người vài giây, rồi lắp bắp công bố kết quả: “Kết quả cuối cùng… người thắng là — Cố Ngạn tiên sinh!”
Tiếng vỗ tay lác đác vang lên.
Cố Ngạn đứng dậy, chỉnh lại vest, đi tới bên cạnh Lâm Tuyết.
Cô cũng đứng lên, tự nhiên khoác lấy cánh tay hắn.
Hai người họ, đúng là một cặp trời sinh, đứng dưới ánh đèn rực rỡ.
Cả hai quay người nhìn tôi.
Lâm Tuyết lên tiếng.
Giọng cô vẫn ngọt ngào như trước: “Xin lỗi anh, Chu Dương.”
Đôi mắt cô sáng long lanh, không hề có chút áy náy — chỉ toàn là ý cười.
“Trong lòng em, A Ngạn phù hợp với vị trí này hơn anh.”
A Ngạn — gọi thật thân mật.
Tôi nhìn họ.
Nhìn khuôn mặt đầy tự mãn của Cố Ngạn.
Nhìn nụ cười duyên dáng của Lâm Tuyết.
Tôi hiểu rồi.
Hiểu tất cả rồi.
Sợi dây căng trong tim tôi, đứt hẳn.
Không giận dữ.
Không gào thét.
Chỉ còn lại sự lạnh lẽo đến tê người.
Tôi đưa tay, nắm lấy cà vạt quanh cổ.
Một cú giật mạnh.
Chiếc cà vạt lụa xanh bị tôi tháo xuống, tiện tay ném lên bàn.
Động tác không lớn, nhưng tất cả ánh mắt đều lập tức nhìn về phía tôi.
Cả Lâm Tuyết và Cố Ngạn cũng quay lại.
Lâm Tuyết nhíu mày — có vẻ cho rằng tôi đang mất kiểm soát.
Tôi nhìn cô.
Nhìn người phụ nữ tôi đã yêu suốt năm năm, người sắp trở thành vợ tôi.
Từng chữ một, tôi nói rành rọt:
“Tôi, Chu Dương.”
“Kể từ giây phút này, từ chức giám đốc kỹ thuật (CTO) và mọi chức vụ tại công ty.”
“Chúc hai người trăm năm hạnh phúc.”
Nói xong, tôi quay người.
Đi về phía cửa phòng họp.
Không ngoảnh đầu lại.
Phía sau lặng ngắt như tờ.
Rồi làn sóng xôn xao lớn dần.
Tôi không nghe.
Tôi chỉ nghe tiếng bước chân của mình.
Từng bước.
Từng bước.
Rời khỏi nơi khiến tôi ghê tởm này.
02
Tám giờ sáng hôm sau, tôi bước vào một tòa văn phòng khác.
Tập đoàn Hồng Khoa.
Cựu đối thủ, cũng là kẻ thù không đội trời chung lớn nhất của công ty cũ tôi — Khởi Minh Công nghệ.
Lễ tân không nhận ra tôi. Tôi trực tiếp báo tên:
“Tôi là Chu Dương, đã hẹn trước với Tổng Giám đốc Lý bên các cô.”
Cô gái lễ tân khựng lại một chút. Cái tên Chu Dương không phải vô danh trong giới.
Cô nhanh chóng phản ứng, bấm máy gọi nội tuyến.
Vài phút sau, một người đàn ông trung niên mặc vest nhanh chóng bước ra. Là Phó Tổng Giám đốc Trương Đào của Hồng Khoa.
Chúng tôi từng gặp vài lần trong các hội nghị kỹ thuật.
“Trời ơi, Chu tổng! Hiếm có nha!”
Ông ta hồ hởi chìa tay. Tôi bắt tay lại.
“Lý tổng có ở văn phòng không?”
“Có, có, đang đợi anh trong phòng. Mời bên này.”
Trương Đào đích thân đưa tôi vào.
Trong phòng Tổng Giám đốc, Lý Hoa Thành đang đứng cạnh cửa sổ sát đất.
Ông quay lại, nhìn thấy tôi thì bật cười:
“Chu Dương, tôi cứ tưởng cậu chỉ nói chơi.”
“Tôi chưa từng nói đùa.”
Tôi tiến đến, ngồi xuống ghế sofa.
Lý Hoa Thành rót cho tôi một tách trà.
“Bên Khởi Minh, chắc giờ loạn hết rồi nhỉ?” — ông hỏi.
“Có lẽ vậy.”
Tôi cầm tách trà lên, không uống.
“Không dài dòng nữa, Lý tổng, vào thẳng vấn đề đi.”
“Tốt, tôi thích sự dứt khoát của cậu.”
Lý Hoa Thành ngồi đối diện tôi.
“Cậu muốn chức vụ gì, đãi ngộ thế nào, cứ thoải mái nói.”
“Tôi không bàn chức vụ, cũng không bàn lương thưởng.”
Tôi nhìn thẳng ông ấy:
“Tôi chỉ mang theo một thứ.”
Tôi lấy từ cặp tài liệu ra một chiếc USB mã hóa.
Đặt lên bàn trà, đẩy về phía ông ấy.
Mắt Lý Hoa Thành nheo lại.
Ông biết rõ thứ này có ý nghĩa gì.
“Trong này là toàn bộ tài liệu kỹ thuật của 8 bằng sáng chế cốt lõi.”
Giọng tôi rất bình thản.
“Công thức lõi của keo quang khắc.”
“Kiến trúc tầng sâu của dòng chip ‘Bàn Cổ’.”
“Và sáu hạng mục còn lại — bao trùm toàn bộ công nghệ cốt lõi trong 5 năm tới của Khởi Minh.”
“Tất cả những bằng sáng chế này, người đứng tên — đều là tôi, Chu Dương.”
Lý Hoa Thành cầm lấy chiếc USB, ngón tay hơi run nhẹ.
Ông ta quá rõ giá trị của tám bằng sáng chế này.
Đây là huyết mạch sống còn của Khởi Minh.
Cũng là thứ ông ta hằng mơ có được.
Chỉ cần có những thứ này, Hồng Khoa có thể trong một đêm, vượt mặt Khởi Minh về mặt công nghệ.
“Cậu…”
Ông ta nhìn tôi, ánh mắt đầy phức tạp.
“Cậu thật sự dám đưa hết tâm huyết mình ra sao?”
“Tâm huyết cũng phải xem xứng đáng với ai.”
Tôi đáp.
“Giờ đây, nó không còn thuộc về Khởi Minh nữa rồi.”
“Tôi chỉ có một điều kiện.”
“Cậu nói đi.”
“Tôi muốn 10% cổ phần kỹ thuật của phòng R&D tập đoàn Hồng Khoa.”
“Và tôi muốn tự dẫn đầu một nhóm dự án mới.”
“Chỉ có một mục tiêu.”
“Trong ba tháng, phát triển sản phẩm vượt mặt Khởi Minh.”
“Sáu tháng, chiếm lĩnh thị trường của họ.”
“Một năm, khiến Khởi Minh Công nghệ biến mất khỏi ngành.”
Lý Hoa Thành trầm mặc.
Ông chăm chú nhìn tôi, dường như muốn tìm chút dao động trên mặt tôi.
Tôi bình thản đối diện ánh nhìn đó.
Một lúc lâu sau — ông bật cười.
“Được!”
“Tôi đồng ý!”
“Hợp đồng sẽ soạn ngay lập tức, hôm nay ký luôn!”
“Chào mừng cậu, Chu Dương — chào mừng đến với Hồng Khoa.”
Chúng tôi đứng dậy, lần nữa bắt tay.
Lần này, là một cái bắt tay thật chặt.
Rời khỏi Hồng Khoa, nắng sáng chói mắt.
Tôi lấy điện thoại ra, bật nguồn.
Hàng loạt cuộc gọi nhỡ và tin nhắn tràn vào.
Phần lớn là của đồng nghiệp.
Còn lại mấy cuộc — là của Lâm Tuyết.
Tôi vừa định bật chế độ im lặng, thì điện thoại lại đổ chuông.
Trên màn hình hiện lên hai chữ: Lâm Tuyết.
Tôi vuốt nghe.
“Chu Dương!”
Đầu dây bên kia là giọng cô ta — hoảng loạn đến mất kiểm soát, chẳng còn chút bình tĩnh hay tao nhã như hôm qua.
“Anh điên rồi sao?!”
“Anh có biết mình vừa làm gì không!”
“Anh quay về ngay cho tôi! Ngay lập tức!”
Âm thanh từ loa chói tai, sắc như dao cắt.
Tôi đưa điện thoại ra xa một chút.
Đợi cô ta gào xong, tôi mới đưa lại lên tai.
Bình thản nói:
“Cô là ai?”
03
Đầu dây bên kia im lặng.
Một sự im lặng chết chóc.
Tôi nghe rõ hơi thở dồn dập của Lâm Tuyết, như thể cổ họng bị ai bóp nghẹt.
Vài giây sau, cô mới lên tiếng, giọng đầy không tin nổi:
“Chu Dương, anh… anh nói gì?”
“Tôi hỏi: Cô là ai?”
Tôi lặp lại lần nữa.
Giọng bình thản như đang nói chuyện với người xa lạ.
“Là em, Lâm Tuyết mà!”
Cô hét lên.
“Chu Dương, anh đừng diễn trò này với em! Anh tưởng từ chức là xong sao? Anh—”
“À, Lâm Tuyết.”
Tôi cắt lời cô.
“Tôi nhớ ra rồi.”
“Tân tổng giám đốc Khởi Minh, Cố Ngạn tiên sinh… cô là bạn gái của anh ta?”
Tôi cố tình dừng lại một nhịp.
“Hay là… vị hôn thê?”
“Chu Dương!”
Giọng cô đã nghẹn ngào.
“Anh rốt cuộc muốn sao? Anh quay về đi được không? Mình nói chuyện đàng hoàng!”
“Chúng ta còn gì để nói nữa?”
Tôi hỏi.
“Tôi chúc hai người trăm năm hạnh phúc, cô quên rồi sao?”
“Đó là lời giận dỗi! Em biết anh giận, anh hận em!”
Cô vội vàng giải thích.
“Nhưng em làm vậy là vì lợi ích công ty! A Ngạn hiểu rõ thị trường, anh ấy có thể giúp công ty phát triển hơn! Em tưởng anh sẽ hiểu cho em!”
Tôi bật cười.
Cười thành tiếng.
“Vì công ty?”
“Lâm Tuyết, cô tưởng ai cũng ngu như cô sao?”
“Anh…”
“Cô nghĩ tôi không biết cô và Cố Ngạn sớm đã qua lại?”
Giọng tôi lạnh như băng.
“Cô nghĩ tôi không biết cô lén chuyển hết cổ phần cha cô để lại, sang tên hắn?”
“Cô nghĩ tôi không biết hai người định nuốt trọn công nghệ tôi vắt óc làm ra?”
Đầu dây bên kia, Lâm Tuyết nín thở.
Tôi có thể tưởng tượng gương mặt trắng bệch của cô ta lúc này.
“Chu Dương, nghe em giải thích, không phải như anh nghĩ đâu…”
Giọng cô đầy sợ hãi.
“Câm miệng.”
Tôi nói.
“Tôi không muốn nghe mấy lời ngụy biện ghê tởm của cô.”
“Chỉ cần nhớ một chuyện.”
“Kể từ lúc cô bấm nút bỏ phiếu đó, giữa chúng ta — đã kết thúc.”
“Còn nữa.”
Tôi ngừng một chút, rồi nói thêm:
