10

Trong phòng tắm chỉ còn tiếng nước từ vòi sen rơi xuống nền sàn lạnh buốt.

Một lúc lâu sau, Tống Nghiễn Trì mới lúng túng nói một câu:

“…Em đừng khóc nữa mà.”

Anh chầm chậm dịch bước, nhấc cánh tay lên như muốn thử phản ứng của tôi.

Thấy tôi không phản kháng, anh mới đưa tay lau nhẹ má tôi.

“Anh không tính toán với em nữa được chưa…”

Anh kéo tôi vào lòng, lồng ngực rộng lớn ấm áp áp sát lấy cơ thể tôi, hơi ấm lan dần ra khắp người tôi đang lạnh run vì nước.

Tay anh luồn vào mái tóc ướt sũng của tôi, từng chút một vuốt ve như đang dỗ dành con thú nhỏ.

“Do anh sai, được chưa? Hôm đó… là anh đến muộn. Đừng khóc nữa, ngoan, được không?”

Lần đầu tiên giọng anh mang theo vẻ lúng túng đến vậy.

Anh ôm tôi chặt nhưng không dám quá mạnh, như thể thực sự sợ làm tôi đau.

Tôi dần dần ngừng run, sau khi bình tĩnh lại mới ngẩng đầu lên.

Thấy mình trong gương—

Bị Tống Nghiễn Trì ôm trong vòng tay, môi trắng bệch, nứt nẻ, không còn chút sức sống.

Không biết từ khi nào đôi mắt đã sưng đỏ, như con thỏ đỏ mắt bị sói cắn vào cổ.

Tôi bị chính hình ảnh ấy của mình dọa cho hoảng hốt.

Vội vàng đưa tay lau mặt, hít mũi, nói khẽ:

“Anh xin lỗi kiểu này thôi à?”

Tống Nghiễn Trì ngẩn người:

“Em muốn gì?”

Tôi nghĩ một lúc, giọng nghẹt mũi vì vừa khóc xong, nhỏ nhẹ nói:

“Em muốn một căn nhà.”

Cánh tay đang ôm tôi của Tống Nghiễn Trì hơi cứng lại, vài giây sau mới buông tôi ra.

Anh nhìn tôi, cười cười:

“Giang Yến, em đúng là vẫn không thay đổi gì.”

Rồi giơ tay lên.

Tôi theo phản xạ co người, nhắm mắt né đi.

Nhưng Tống Nghiễn Trì chỉ nhẹ nhàng cọ một cái lên sống mũi tôi.

“Được.”

11

Tôi đã tốn tám năm thanh xuân cho Tống Nghiễn Trì, không thể nói đi là đi.

Có một điều Tống Nghiễn Trì nhìn không sai—

Tôi đúng là người yêu tiền.

Từng ấy năm bên anh ta, tôi chẳng để dành được bao nhiêu.

Chưa lo xong cho cuộc sống phía sau, tôi chưa nỡ rời khỏi anh ta.

Từ khi Thẩm Linh Kính xuất hiện, tần suất Tống Nghiễn Trì tìm đến tôi cũng ít đi hẳn.

Trong khoảng thời gian chán chường đó, bất ngờ lại có người chủ động nhắn tin rủ tôi.

“Anh Yến này, dạo này vẫn ổn chứ? Mình gặp nhau đi?”

Lúc tôi rời khỏi quán bar, Tống Nghiễn Trì đã làm loạn một trận kinh thiên động địa.

Anh ta chạy đến đó tuyên bố rằng không ai được phép giữ liên lạc với tôi— vì anh thấy tôi bẩn.

Tôi vẫn nhớ rõ ánh mắt của tất cả mọi người lúc đó.

Có người chế giễu, có người khinh miệt, có người nhìn tôi chằm chằm, như muốn nuốt chửng tôi, thay tôi chiếm lấy vị trí ấy.

Tôi chẳng còn dám liên lạc với ai, cứ nghĩ từng ấy năm qua, chắc họ cũng sớm quên tôi rồi.

Không ngờ…

Người như Nguyễn Hoàn vẫn còn nhớ đến tôi.

Tôi còn chưa kịp trả lời thì tin nhắn tiếp theo của Nguyễn Hoàn đã đến.

“Ngại quá, tôi quên mất là bạn trai em không cho phép.”

“Giờ anh ta vẫn quản em chặt vậy sao?”

Tôi nhìn hai dòng tin nhắn ấy, khẽ nhếch mép.

Nghe có vẻ tử tế lắm.

Bạn trai. Quản chặt.

Ai chẳng biết giữa tôi và Tống Nghiễn Trì là mối quan hệ thế nào.

“Đừng để ý đến anh ta. Tôi muốn đi thì sẽ đi. Ở đâu? Mấy giờ?”

Nguyễn Hoàn lập tức nhắn lại:

“Vậy thì thứ Ba tuần sau, bảy giờ tối nhé. Vẫn ở quán bar chỗ cũ, tôi chờ em.”

Đến thứ Ba, tôi và Nguyễn Hoàn gặp nhau như hẹn. Mọi chuyện diễn ra bình thường.

Ở bên Tống Nghiễn Trì suốt bao năm, tôi gần như đã quên mất cuộc sống thuộc về mình vốn nên thế nào.

Đi ra ngoài gặp gỡ thế này, tâm trạng cũng thoải mái hơn hẳn.

Nguyễn Hoàn cứ gõ ngón tay lên ly rượu mãi, rồi lên tiếng:

“Thật ra lần này rủ em ra, tôi cũng có chút tò mò. Em và Tiểu Tống tổng, vẫn còn…”

Nói đến đây, anh ấy có vẻ không tìm được từ phù hợp, chỉ nhìn tôi chăm chú, trong mắt đầy nghi vấn.

Tôi bật cười, khẽ lắc đầu.

“Bao lâu rồi chứ. Người ta chỉ là chơi cho vui thôi, tôi có tư cách gì mà thật lòng với anh ta.”

Nghe vậy, Nguyễn Hoàn hình như có chút thất vọng, nhưng cũng như trút được gánh nặng.

Anh nâng ly, uống một ngụm, giọng điệu trở nên tự nhiên hơn nhiều:

“Thật ra tôi hỏi chuyện này, là vì nghe nói Tiểu Tống tổng có người cậu ấy thích đã nhiều năm, mới từ nước ngoài về dạo gần đây.”

“Tống Nghiễn Trì dạo này đang theo đuổi người đó, nghe bảo vì người ấy mà anh ta còn công khai xu hướng với gia đình luôn rồi.”

12

Tôi siết chặt ly trong tay.

Nguyễn Hoàn nói đến đây mới nhận ra có gì đó, vội hỏi:

“Chắc em biết sớm rồi chứ?”

Tôi… có được xem là biết không?

Thật ra, tôi chưa bao giờ biết bất cứ chi tiết nào cụ thể.

Người đó trông ra sao, tính cách thế nào?

Mối quan hệ với Tống Nghiễn Trì đã tiến triển đến đâu? Tống Nghiễn Trì đã làm những gì vì anh ta?

Tôi chẳng biết gì cả.

Nhưng trong giới của Tống Nghiễn Trì, chuyện đó có lẽ đã chẳng còn là bí mật.

Chắc hẳn tôi trong câu chuyện ấy, chỉ là một trò cười mà thôi.

“Tôi thật sự không biết.” – Giọng tôi lạnh đi thấy rõ.

Sau đó, cả hai cùng rơi vào im lặng. Nguyễn Hoàn nhìn tôi một lúc lâu.

Tôi bất giác nghịch ly thủy tinh trước mặt, bàn tay phải siết lại, chỗ đau cũ âm ỉ nhói lên.

Nguyễn Hoàn bất chợt mở miệng:

“Giang Yến, em… chẳng lẽ thật sự yêu anh ta rồi?”

“Dĩ nhiên là không.” – Tôi gần như không cần suy nghĩ đã bật ra câu trả lời.

“Chẳng phải dạo này có câu nói rất nổi sao? Làm nghề của bọn mình, điều tối kỵ nhất chính là yêu khách.”

Tôi cười cợt, nhếch mép một bên như thể chẳng có gì đáng bận tâm.

Nhưng tay kia lại vô thức đưa vào túi tìm điếu thuốc.

Không có.

Tống Nghiễn Trì ghét mùi thuốc, nên dạo này tôi cũng ít hút hơn nhiều.

Tôi chậc lưỡi, rút tay về.

“Vậy thì tốt. Tuyệt đối đừng mơ mộng gì.” – Nguyễn Hoàn cũng cười theo.

“Người như họ, hôn nhân gắn liền với lợi ích. Cả đời này cũng chẳng sống chung thế giới với tụi mình được đâu.”

“Thà như tôi còn hơn, làm ăn tử tế từng bước, ít ra còn để dành được chút vốn liếng. Muốn trèo cao cũng phải tự biết mình là cái thá gì.”

Lời anh ta nói chẳng khác gì châm chọc. Tôi cau mày, định mở miệng phản bác.

Thì—

“Cô đến đây làm gì?”

Một giọng nam trầm thấp, mang theo cả cơn giận dữ, đột ngột vang lên từ phía sau tôi.

Là Tống Nghiễn Trì.

Nguyễn Hoàn là người nhìn thấy anh ta trước tôi, sắc mặt hơi thay đổi, nhưng nhanh chóng lấy lại bình tĩnh, mỉm cười bắt chuyện:

“Đã lâu không gặp, Tiểu Tống tổng.”

Tống Nghiễn Trì hoàn toàn lơ anh ta, chỉ cau có nhìn chằm chằm vào tôi:

“Không ngoan ngoãn ở nhà, chạy đến đây làm gì? Ngứa nghề hay đói đàn ông?”

Sắc mặt tôi lập tức tái xanh:

“Anh đừng có nói kiểu đó với tôi.”

Tống Nghiễn Trì càng khó chịu, giọng cao lên:

“Tôi nói sai à?”

Nguyễn Hoàn thấy tình hình không ổn, sắc mặt còn khó coi hơn tôi, nhưng vẫn gượng cười:

“Tiểu Tống tổng đừng giận. Nghe nói hôm nay anh định tạo bất ngờ cho anh Thẩm ở đây, tôi đặc biệt rủ A Yến đến để ủng hộ anh đấy.”

“Tôi nghe nhầm à?” – Tôi kinh ngạc quay sang nhìn anh ta.

“Sao cậu lại biết chuyện này?” – Tống Nghiễn Trì còn ngạc nhiên hơn cả tôi.