Thẩm Thanh Dư ngẩng đầu nhìn ta, mắt lệ mông lung.

Triệu thị cũng nhìn sang.

“Tỷ tỷ đừng khóc nữa. Quy củ Chu gia tuy lớn, nhưng lúc ở nhà tỷ tỷ cũng từng học quy củ, chắc chắn ứng phó được.”

Thẩm Thanh Dư sửng sốt.

Kiếp trước ta sẽ không chen lời vào lúc này.

“Huống hồ Chu gia gia lớn nghiệp lớn, chịu khó qua một năm là ổn. Ta ở Tạ gia cũng vừa vào cửa đã phải quản sổ sách, mấy ngày đầu luống cuống tay chân, bây giờ chẳng phải cũng đã thuận rồi sao?”

Triệu thị cau mày: “Con nói chuyện kiểu gì vậy? Tỷ tỷ con đang chịu khổ, thái độ của con là sao?”

Ta cười nhẹ.

“Nương, con không có ý gì khác. Con chỉ muốn nói tỷ tỷ giỏi giang, chút chuyện này không làm khó được tỷ ấy. Năm đó tỷ tỷ còn có thể tự mình quyết định chọn hôn sự Chu gia, chắc chắn cũng đã nghĩ kỹ rồi.”

Lời vừa rơi xuống, trong sảnh yên lặng một thoáng.

Sắc mặt Triệu thị khẽ thay đổi.

Tay Thẩm Thanh Dư đang nắm khăn siết chặt.

Bốn chữ “tự mình quyết định”, ta nói nhẹ như không.

Nhưng ý rất rõ ràng: hôn sự này là chính ngươi muốn, không phải người khác ép.

Nếu đã là ngươi chọn, thì tự mình chịu lấy.

Thẩm Thanh Dư nhanh chóng khôi phục vẻ mặt, cố nặn ra một nụ cười.

“Muội muội nói đúng, là lựa chọn của chính ta, không trách được người khác.”

Triệu thị thở dài, vỗ vỗ tay nàng.

“Đứa nhỏ này, miệng nói không khổ nhưng nương nhìn ra được. Quay về nương sẽ sai người đưa chút đồ sang.”

Ta không nói thêm.

Triệu thị muốn bù đắp thì cứ bù đắp, đó không phải mục đích hôm nay của ta.

Hôm nay ta đến là vì một chuyện khác.

Đến bữa trưa, cả nhà ngồi cùng nhau dùng cơm.

Thẩm Minh Viễn hỏi tình hình Tạ gia, ta trả lời từng việc một, kín kẽ không sơ hở.

Ăn được nửa bữa, Thẩm Thanh Dư đột nhiên đặt đũa xuống.

“Muội muội.”

“Ừ?”

“Tạ công tử… vẫn khỏe chứ?”

Không khí trên bàn lập tức đông cứng.

Đũa của Triệu thị dừng giữa không trung.

Thẩm Minh Viễn cúi đầu giả vờ uống canh.

Ta nhìn gương mặt Thẩm Thanh Dư.

Nàng hỏi rất tự nhiên, giọng đầy quan tâm, giống như một trưởng tỷ vẫn còn vương vấn vị hôn phu cũ.

Kiếp trước nghe câu này, lòng ta nghẹn lại, nhưng không dám nói gì.

Kiếp này ta đặt đũa xuống, mỉm cười trả lời nàng.

“Rất tốt. Mỗi ngày đọc sách, viết chữ, thỉnh thoảng tới tiệm sách mua sách.”

Ta dừng một chút.

“Tỷ tỷ không cần nhớ hắn nữa, hắn là phu quân của ta.”

Lời này quá thẳng.

Triệu thị ho một tiếng: “Hành Vu.”

Vành mắt Thẩm Thanh Dư lại đỏ lên.

“Ta không có ý gì khác, chỉ là dù sao trước đây từng có hôn ước, ta sợ trong lòng hắn còn khúc mắc.”

“Không có khúc mắc.”

Ta gắp một miếng thức ăn, chậm rãi nhai.

“Nếu hắn có khúc mắc, cũng nên hướng về phía ta. Không còn liên quan gì tới tỷ tỷ nữa.”

Thẩm Thanh Dư cúi đầu, không nói nữa.

Triệu thị trừng ta một cái.

Bữa cơm này ăn chẳng mấy vui vẻ.

Sau bữa cơm, Thẩm Thanh Dư ra hậu viện, nói muốn nhìn lại căn phòng trước kia mình từng ở.

Triệu thị đi cùng nàng.

Ta ngồi trong tiền sảnh, chờ Thu Hòa.

Thu Hòa lẻn vào từ cửa sau, ghé sát tai ta.

“Cô nương, hỏi được rồi.”

“Nói.”

“A Phúc nói, Chu đại gia tháng trước mua một ngoại trạch ở phía bắc thành, nuôi một nữ nhân hát khúc.”

Ta gật đầu.

Đúng như dự liệu.

Chu đại gia háo sắc, kiếp trước cũng như vậy, nữ nhân bên ngoài thay hết lớp này đến lớp khác.

Thẩm Thanh Dư gả qua chưa đầy nửa năm, hắn đã nuôi người bên ngoài.

Đó mới là nguyên nhân thật sự khiến hôm nay Thẩm Thanh Dư khóc thảm như vậy.

Lúc rời Thẩm gia, Thẩm Thanh Dư tiễn ta đến cửa.

Nàng nắm tay ta, đầu ngón tay lạnh như băng.

“Muội muội.”

“Ừ.”

“Muội ở Tạ gia thật sự sống tốt sao?”

“Thật.”

“Tạ công tử… thật sự không nhắc gì đến ta sao?”

Ta quay đầu nhìn nàng.

Trong mắt nàng có dò xét, có không cam lòng.

Nàng muốn xác nhận Tạ Quan Lan vẫn còn nhớ nàng.

Nàng cần sự xác nhận ấy.

Kiếp trước ta không hiểu vì sao nàng cứ luôn hỏi những chuyện này, còn tưởng nàng áy náy.

Kiếp này ta nhìn rất rõ, nàng cần Tạ Quan Lan nhớ nàng, cũng như nàng cần một con đường lui.

Chu gia không tốt, nàng vẫn có thể quay đầu.

“Tỷ tỷ.”

Ta rút tay ra.

“Tỷ đã gả vào Chu gia thì cứ sống cho tốt cuộc sống ở Chu gia. Chuyện Tạ gia, sau này đừng hỏi nữa.”

Sắc mặt nàng trắng bệch trong thoáng chốc.

“Muội muội, muội hiểu lầm rồi, ta không…”

“Ta không hiểu lầm.”

Ta lên xe ngựa, buông rèm xuống.

“Tỷ tỷ bảo trọng.”

Xe ngựa rời đi.

Thu Hòa ngồi bên cạnh ta, hồi lâu mới lên tiếng.

“Hôm nay cô nương nói chuyện với đại cô nương gắt quá.”

“Gắt sao?”

“Phu nhân chắc chắn sẽ không vui.”

“Bà không vui thì không vui.”

Ta tựa vào vách xe, nhắm mắt lại.

Kiếp trước ta sợ Triệu thị không vui, chuyện gì cũng nhịn nhường, cuối cùng nhịn ra được cái gì?

Nhịn đến mức Thẩm Thanh Dư cứ cách vài ngày lại đưa tin tới Tạ gia, nhịn đến mức lòng Tạ Quan Lan càng lúc càng không ở chỗ ta, nhịn đến mức một Liễu Mi bị nhét vào cửa.

Kiếp này không nhịn nữa.

Thẩm Thanh Dư muốn lấy sự chú ý của Tạ Quan Lan khỏi tay ta, đừng hòng.

Không phải vì ta hiếm lạ gì người đàn ông ấy.

Mà bởi mỗi lần nàng thăm dò đều là đang trải đường cho bố cục về sau.

Ta phải chặn chết con đường đó.