Mẫu thân ta thở dài, cúi người xin lỗi thái y, kéo tay áo ta kéo đứng dậy.

Ta cúi đầu, đôi mắt trầm xuống, một lúc sau mới chắp tay hành lễ:

“Xin lỗi, vừa rồi là Cảnh Uyên thất lễ.”

Thái y lui xuống, ta quay lại, nhào vào lòng mẫu thân.

Ngón tay bà lau đi những giọt nước mắt của ta.

“A Uyên, hôm nay sao vậy?”

Đôi mắt ta mờ đi vì sương, lòng đau như thắt.

Kiếp trước, chỉ chút nữa thôi, chỉ chút nữa là ta đã có thể gặp bà lần cuối.

Ta nhào mạnh vào lòng bà, há miệng muốn nói, nhưng lời ra đến miệng lại nuốt xuống.

Lâu sau mới thốt lên được một câu:

“Không có gì.”

15

Để đón tiếp sứ thần nước Sở, hoàng thượng ra lệnh cho thái tử thay mặt tổ chức yến tiệc trong cung.

Là nhân vật chính trong cuộc hòa thân, tất nhiên ta cũng có mặt.

Vừa bước vào đại điện, một vài ánh mắt gay gắt lập tức đổ dồn về phía ta.

Ta ngước lên, Tiêu Cảnh Dật, Tiêu Cảnh Nhạc và Lộ Doanh Doanh đều ở đó.

Bên phía tay phải đại điện, trên ghế đầu tiên, Quân Dự mặc áo đỏ rực rỡ, dáng vẻ vô cùng thu hút.

Nàng tựa người lười biếng vào bàn, ánh mắt như đang thưởng thức vở kịch, nhìn chằm chằm vào bàn đối diện.

Ở bàn đối diện, Tiêu Cảnh Dật ngồi im lặng, bên cạnh hắn là Lộ Doanh Doanh trong bộ váy màu phấn.

Cung nữ vốn định dẫn ta đến ngồi cạnh Tiêu Cảnh Dật.

Nhưng Quân Dự đột nhiên đứng dậy, dáng vẻ lười nhác, mở miệng:

“Thái tử điện hạ, thánh chỉ của quý quốc đã ban xuống, chẳng phải Tạ tiểu thư nên ngồi cùng người của nước Sở chúng ta sao?”

Chưa đợi Tiêu Cảnh Dật lên tiếng, nàng đã đá vào người ngồi bên cạnh:

“Cút.”

Sau đó bước thẳng đến chỗ ta, đứng bên phải ta làm động tác mời ngồi.

“Chưa thành thân, tự nhiên không thể tính là người nước Sở.”

Sắc mặt Tiêu Cảnh Dật tối sầm, chén rượu trên tay đập mạnh xuống bàn, khiến Lộ Doanh Doanh sợ hãi lùi về phía sau.

Hắn đứng dậy, bước nhanh đến đứng bên trái ta.

“Ngồi xuống.”

Hai người đàn ông, một bên áo đỏ, một bên áo tím, đứng cạnh ta trông thật chói mắt.

Ta liếc nhìn vẻ mặt thất thần của Lộ Doanh Doanh ở phía xa.

Thật quen thuộc, phải không?

Chỉ tiếc khi xưa, người bị chọn giữa ta và nàng là ta.

Người được tự do lựa chọn lại là Tiêu Cảnh Dật.

“Thánh chỉ đã ban, vì mối giao hảo giữa hai nước, Cảnh Uyên tất nhiên sẽ ngồi cùng sứ thần nước Sở.”

Ta nói lớn, trước ánh mắt u ám của Tiêu Cảnh Dật, bước thẳng đến bàn bên phải và ngồi xuống đối diện Lộ Doanh Doanh.

Tiêu Cảnh Dật tức giận đến mức muốn xuyên thấu ta bằng ánh mắt.

Nhưng ta không quan tâm, vì giờ ta chẳng còn để tâm nữa.

16

Bữa tiệc bắt đầu không hòa thuận, kết thúc cũng chẳng yên ổn.

Khi thích khách xuất hiện, cả đại điện náo loạn trong kinh hoàng.

“Ngươi đoán xem, lần này liệu chỉ có ngươi bị thương?”

Quân Dự nghiêng đầu, giọng điệu lười biếng nhưng đầy ngạo nghễ.

Ánh mắt ta trầm xuống, nhìn về phía đối diện.

Lộ Doanh Doanh hoảng loạn trốn vào lòng Tiêu Cảnh Dật.

Có một khoảnh khắc, Tiêu Cảnh Dật như muốn lao về phía ta.

Nhưng hắn do dự, cuối cùng vẫn bảo vệ Lộ Doanh Doanh.

“Phải.”

Ta trả lời.

17

Ngày hòa thân ban đầu được định vào mồng tám tháng sau, nhưng cuối cùng hoãn lại ba tháng.

Thái y nói rằng thương tích cần một trăm ngày để hồi phục.

Nhát kiếm của thích khách không sâu, nhưng cũng làm tổn thương xương thịt.

Trong buổi yến tiệc, vì ta không nể mặt thái tử, hắn đem nỗi tức giận trút lên phụ thân và đường ca ta.

Tùy tiện tìm một lý do, hắn điều họ rời kinh thành.

Ta không quan tâm, chỉ muốn bảo vệ mẫu thân.

Một ngày, hai ngày trôi qua, thân thể bà vẫn tốt. Đến ngày thứ ba sau mốc thời gian ấy, bà cũng không có dấu hiệu phát bệnh.

“Cảnh Uyên, con giúp mẫu thân đến Cẩm Tú Phường lấy bộ áo dài đặt cho phụ thân con nhé. Con luôn có con mắt tinh tường, xem có gì cần chỉnh sửa thì bảo họ sửa luôn.”

Mẫu thân dịu dàng nói với ta.

Ta nhìn Lâm thái y và đám tỳ nữ trong phòng, gật đầu rồi rời đi.

Cẩm Tú Phường đông nghịt người. Bộ áo dài mà mẫu thân đặt cho phụ thân là màu xanh đen, cổ áo thêu họa tiết phức tạp.

Bản vẽ do chính tay mẫu thân vẽ, khi ta đến, họ vẫn chưa hoàn thành. Ta phải đợi đến lúc trời tối mới mang được về.

Khi xe ngựa dừng trước cửa phủ, ánh mắt buồn bã của đám thị vệ khiến ta bất an.

Sắc mặt ta thay đổi, ta chạy vào trong, nhìn thấy tỳ nữ và bà vú quỳ đầy đất.

“Đại tiểu thư, Lâm thái y nói, phu nhân đột phát bệnh nặng, đã qua đời rồi.”

Bà vú thân cận của mẫu thân vừa khóc vừa nói.

Ta lảo đảo lao về phía giường.

Người phụ nữ nằm trên giường trông thật yên bình.

“Mẫu thân, con đã mang áo dài về rồi. Người mở mắt ra xem đi, được không?”

“Cửa hàng nói rằng bản vẽ của người quá phức tạp, lần sau phải tăng tiền…”

“Đại tiểu thư.”

“Câm miệng.”

“Đừng làm phiền mẫu thân nghỉ ngơi.”

Ta lặng lẽ đứng dậy, chậm rãi bước ra ngoài.

Ngay khi bước qua ngưỡng cửa, nước mắt không kìm được mà tuôn trào.

Cuối cùng, điều đó vẫn xảy ra.