20. Khi đến thành phố B, tôi chìm trong công việc, bận rộn đến mức quên đi những tổn thương mà Dương Xuyên đã gây ra.

Thỉnh thoảng, tôi nhớ đến Tần Húc, nhưng chỉ là thoáng qua, với một nụ cười nhẹ.

Dù bận đến đâu, tôi vẫn không quên nhắn tin cho ba mẹ mỗi tối.

Chỉ đơn giản là:

“Hôm nay hơi trễ, ba mẹ ngủ ngon nhé.”

Chỉ cần vậy, họ cũng ngủ ngon hơn.

Một ngày nọ, ba gọi điện cho tôi, giọng có vẻ trầm ngâm:

“Mẹ con đi tìm ba mẹ thằng Dương Xuyên gây chuyện rồi.”

“Vì chuyện gì thế ạ?” Tôi ngạc nhiên.

“Con không biết à? Con trai họ thế nào mà bà ấy không rõ chắc? Dám đánh con gái bà ấy, thế mà mẹ con còn không đưa nó vào tù là may rồi.

Dám dùng tiền trả túi của con để nịnh mẹ nó, chính nó không biết kiếm tiền, dựa vào cái gì mà lấy tiền của con? Tiền mẹ con đòi lại hết rồi. Tiền cọc khách sạn, tiền dịch vụ cưới hỏi, tất cả là nhà họ phải chịu.”

Trong điện thoại, mẹ tôi như vừa nuốt phải cục thuốc nổ, giọng run lên vì tức giận.

“Mẹ, số tiền đó không đáng để mẹ phải giận đến vậy đâu.” Tôi sững sờ. Từ trước đến nay, tôi cứ nghĩ mẹ luôn đứng về phía Dương Xuyên.

Hóa ra, khi chuyện đổ vỡ, mẹ lại là người rõ ràng mọi thứ nhất.

“Không phải vấn đề tiền, mà là thằng con trai bà ấy dám bắt nạt con. Chính bà ấy cũng chẳng phải người tốt đẹp gì, một đồng lời cũng không thể để nhà họ chiếm được.”

Nghe mẹ tôi nói mà vừa buồn cười vừa thấy thương.

“Được được, mẹ muốn làm gì thì làm, con nghe mẹ hết.”

“Dạo này mẹ nó lại đi mai mối cho nó đấy, đúng là không biết xấu hổ. Lại muốn đi phá hoại tương lai con nhà người ta nữa.” Mẹ tôi đập tay vào ngực, giọng đầy tức tối. “Mẹ đã kể hết tội ác của nó trong mấy nhóm mai mối rồi, xem ai mù mắt mà để ý nó.”

“Ơ, chuyện này đâu cần làm thế.”

“Không cần nhưng mẹ không nuốt nổi cục tức này.”

Tôi phải dỗ mẹ cả buổi bà mới nguôi ngoai:

“Cũng đúng, vì cái loại người như nó mà giận thì không đáng. Để mẹ từ từ tìm cho con một người tốt hơn.”

Còn tìm nữa sao?

“À, hôm trước mẹ với ba con đi lấy thuốc ở bệnh viện, bác sĩ Tần còn hỏi thăm con đấy.”

“Hỏi gì cơ?”

“Hỏi sao dạo này con không đến. Mẹ bảo con đi thành phố khác rồi.” Mẹ lại bắt đầu kể lể: “Anh ấy thật sự rất tốt, quan tâm cả nhà mình nữa.”

“Dạ.” Tôi đáp, trong lòng dâng lên cảm giác khó tả.

Thực ra, từ khi kết bạn với Tần Húc trên WeChat, tôi chưa nhắn gì cho anh cả.

Nhắn gì đây? Hình như chẳng có lý do gì để liên lạc.

Huống chi, bây giờ chúng tôi cách nhau xa như vậy, lại càng không cần thiết.

“Nghe nói anh ấy vẫn còn độc thân…”

“Mẹ, con có chút việc, con cúp máy đây.”

Tôi vội cắt ngang, tìm cớ cúp máy, sợ hãi thực sự.

21. Nửa năm sau, Lâm Lâm nói tôi sống một mình ở thành phố này sẽ khó kết bạn, nên cố ý đến chơi, còn rủ tôi đi xem live concert.

“Cậu đi với bạn trai đi, tớ đi làm gì?”

“Concert của Trần Dịch Tấn đấy, không phải cậu mê nhất sao?”

“Mê thì mê, nhưng tớ không muốn làm bóng đèn.”

“Bóng đèn gì chứ, chỗ ngồi của tụi mình sát nhau mà. Tớ đi với anh ấy cũng chẳng vui, anh ấy không thích mấy thứ này, chỉ là công cụ thôi.”

Không chịu nổi sự năn nỉ ỉ ôi của Lâm Lâm, cộng thêm việc công việc gần đây quá áp lực, cuối cùng tôi cũng đồng ý đi.

Bạn trai của Lâm Lâm, Đường Dương, mua rất nhiều đồ ăn vặt, cả gậy phát sáng và bảng cổ vũ. Anh ấy còn xách túi, giữ áo khoác cho bọn tôi, đúng chuẩn “công cụ sống”.

“Lâu rồi không gặp.” Đường Dương ngồi cạnh Lâm Lâm, thò đầu ra chào tôi, vẻ mặt hơi ngại ngùng.

“Lâu rồi không gặp.” Tôi mỉm cười đáp lại.

“Yên Yên, cậu muốn ăn vị nào? Cà chua hay dưa chuột?” Lâm Lâm chỉ vào túi khoai tây chiên trong tay Đường Dương.

“Dưa chuột đi.”

Nghe vậy, Đường Dương lập tức bóc túi khoai và đưa cho tôi, sau đó mở nắp chai nước cho Lâm Lâm.

Nhìn cảnh tượng đó, bảo không ghen tị là nói dối.

Bây giờ, tôi mỗi ngày đi làm một mình, ăn cơm một mình, cuối tuần ngồi nhà xem phim một mình, chẳng có ai nói chuyện cùng.

Thu nhập thực sự tăng gấp đôi, nhưng nỗi cô đơn cũng tăng gấp đôi.

Concert sắp bắt đầu, Đường Dương nói còn một người bạn nữa sẽ đến.

Tôi và Lâm Lâm đều bất ngờ:

“Bạn nào vậy?”

“Là bạn anh, công ty anh ấy có vé, anh ấy nói sẽ đến.” Đường Dương giải thích.

“Ồ, là ai?” Lâm Lâm tò mò hỏi.

Kết quả là chưa kịp trả lời, ánh đèn sân khấu đột nhiên bừng sáng, cả khán đài lập tức sôi động.

Lâm Lâm kéo tôi đứng dậy, phấn khích hò hét gọi tên Eason liên tục.

Suốt buổi concert, không khí náo nhiệt đến mức không thể tả, tôi và Lâm Lâm chơi đến kiệt sức, nhưng vẫn hòa theo đám đông mà la hét, gào thét như những kẻ điên.

Hai đứa bọn tôi đúng là mất kiểm soát.

Ngược lại, Đường Dương thì ngồi thẳng lưng, ôm túi đồ ăn vặt, nhìn chúng tôi bằng ánh mắt của “người lớn tuổi trên tàu điện ngầm xem điện thoại”.

“Nhẹ thôi, coi chừng khàn giọng đấy.” Anh đẩy gọng kính, lo lắng nhìn Lâm Lâm.

“Không bao giờ!” Lâm Lâm hét to vào mặt anh.

Đến phần sau của chương trình, Eason hát bài “Cô gái ở xa xôi”.

Cả khán đài đột nhiên lặng ngắt.

Không hiểu sao, trong đầu tôi bất ngờ hiện lên hình ảnh của Tần Húc.

Vì dòng trạng thái trên WeChat của anh cũng là “Cô gái ở xa xôi”.

Tôi lại nghĩ đến cái avatar đôi mà anh sử dụng.

Cảm giác trong lòng chợt trùng xuống.

Anh và cô bác sĩ Chu Oánh đã đến với nhau rồi sao?

Chàng trai trẻ trong bộ đồng phục trắng ngày nào giờ đã trưởng thành. Không còn sự bồng bột của tuổi trẻ, không còn sự mãnh liệt của thanh xuân, và cũng không còn cái “chỉ có thể là em” ngày ấy nữa.

Anh đã có người mình thích, dùng ảnh đôi với cô ấy, và cuối cùng, viết nên một câu chuyện mới cùng cô gái ấy.

Anh cũng sẽ yêu cô ấy sâu đậm, sẽ kết hôn, sẽ có con.

Chỉ là, cô gái đó không phải tôi.

Tôi nhớ lại những ngày cấp ba, khi mối quan hệ giữa tôi và anh vẫn rất tốt.

Bởi vì anh luôn thua tôi, phải mua sữa Vượng Tử cho tôi.

Sau đó, tôi phát hiện anh thường xuyên không ăn sáng, đoán là anh hết tiền.

Vậy nên, mỗi lần tôi ăn sáng ở căng tin, tôi đều mua thêm bánh mì ở căng tin nhỏ mang đến để trên bàn anh.

“Ý gì đây?” Anh nhìn chiếc bánh mì tôi đưa, hỏi với vẻ mặt khó chịu.

“Cái này ngon lắm, tôi rất thích ăn.” Tôi biết anh vừa đói vừa sĩ diện, nên nói khéo một chút.

“Rồi sao? Cậu thích thì tôi cũng phải thích à?” Anh nhìn tôi đầy kiêu ngạo.

Tôi liếc anh một cái, thở dài trong lòng.

Đúng là không có tiền mà còn bướng.

Không còn cách nào khác, ai bảo tôi là người dễ mềm lòng.

“Thử đi.” Tôi xé miếng bánh mì nhỏ, cười đưa tới miệng anh.

Anh cúi mắt nhìn miếng bánh mì, rồi lại nhìn tôi, miễn cưỡng há miệng ra.

Tôi nhân cơ hội nhét miếng bánh vào miệng anh.

Anh nhai hai cái, gương mặt có chút lúng túng, chậm rãi nói: “Cũng được.”

Trong lòng tôi nghĩ: Đói thế, chẳng lẽ lại không thấy ngon?

Thế là tôi lại xé một miếng nữa đút cho anh.

Anh lại ăn tiếp.

Tôi đưa cả gói bánh mì cho anh, ra hiệu tự cầm lấy ăn.

Nhưng anh không đưa tay ra nhận.

“Tự cầm đi chứ.” Tôi nhỏ giọng giục.

Anh nhìn tôi, rồi buông một câu nhẹ tênh: “Đau tay.”

Hả?

“Chơi bóng rổ, bị thương rồi.” Anh nói như thể đó là chuyện đương nhiên, không giống như đang nói dối.

“À.” Tôi biết làm sao, đành cắn răng tiếp tục đút từng chút một cho anh.

“Anh Húc, sáng sớm mà hai người đã phát cẩu lương à?”

“Ghen tị à? Đi chơi bóng rổ làm gãy tay đi.”

“Tổ trưởng, em cũng bị thương, em cũng đói, muốn ăn cơm!”

Đám con trai xung quanh, vốn sáng nào cũng ngủ gà ngủ gật, lập tức nhao nhao ồn ào.

Mặt tôi đỏ bừng ngay tức khắc.

“Im hết đi!” Tần Húc cầm quyển sách đập bôm bốp vào đám bạn.

Họ thì im thật, nhưng tim tôi thì không cách nào yên ổn được nữa.

Tôi vội vàng đặt bánh mì lên bàn anh, quay phắt lại, không dám nói thêm gì.

Tin đồn ở trường cấp ba lan truyền nhanh như lửa bén rừng.

Từ hôm đó, họ cứ thích chọc ghẹo tôi:

“Tần Húc nhà cậu thắng giải bóng rổ rồi đấy, không qua cổ vũ à?”

“Tần Húc nhà cậu lại đi đánh nhau, một mình chấp bốn, ngầu thật sự.”

“Tần Húc nhà cậu bị con nhỏ lớp bên chặn lại tặng thư tình rồi, nguy rồi nha tổ trưởng!”

Mỗi lần nghe mấy câu đó, mặt tôi đỏ đến tận mang tai, càng không dám nói chuyện với Tần Húc.

Trong giờ học, anh lấy tay chọc vào lưng tôi, nhưng tôi không quay lại.

“Không cá cược với tôi nữa à, tổ trưởng?” Anh kéo dài giọng hỏi.

“Không.”

“Không mua bánh mì cho tôi nữa?”

“Không.”

“Sao thế?” Anh bỗng trở nên nghiêm túc.

“Đừng nói chuyện với tôi nữa, họ đang nhìn kìa.”

Những năm tháng thanh xuân bồng bột, đối diện với những lời trêu đùa của mọi người, tôi vừa cảm thấy phiền lòng, lại vừa thấp thoáng chút vui sướng.

Tôi cũng không hiểu nổi cảm giác của mình.