Nửa đêm dắt chó đi dạo, tôi bị một cô gái đi ngang qua chặn lại.

“Cho cô hai mươi nghìn tệ, cô lấy dây dắt chó của mình đeo vào cổ bạn trai tôi đi.”

Chàng trai đứng sau cô ta đỏ bừng mặt, vẻ mặt đầy tủi nhục.

Không ngờ đó lại chính là Trần Trạch Tự, nam thần học đường có gia cảnh nghèo khó mà tôi đã thầm thích suốt hai năm.

Tôi vô thức siết chặt bàn tay.

Đang định từ chối thì trước mắt bỗng xuất hiện những dòng bình luận chạy ngang:

【Nhìn con nữ phụ này mà bực mình thật đấy. Người ta là cặp đôi đang chơi trò tình yêu cưỡng chế cho thêm phần thú vị, cô ta cứ thích xen vào làm gì?】

【Đừng thấy bây giờ nam chính không tình nguyện. Đợi đến khi nhận ra tình cảm của mình, anh ấy sẽ tự nguyện cầu xin được làm chó của nữ chính thôi.】

【Trong nguyên tác, nữ phụ chỉ là một nhân vật phụ làm nền. Đến lúc nam chính theo đuổi lại nữ chính, anh ấy còn hận cô ta đến chít đi được.】

…

Tôi không muốn người mình thích căm ghét mình.

Mím môi suy nghĩ một lát, tôi bắt đầu mặc cả với cô gái kia.

“Hai mươi lăm nghìn tệ nhé.”

“Dây dắt chó này hơi khó cài, để tôi giúp cô đeo vào cổ anh ấy rồi mới đi.”

Vừa dứt lời, hàng mi Trần Trạch Tự đột nhiên run lên dữ dội.

Cô gái mua dây dắt chó tên là Thịnh Phạn Nguyệt, một tiểu thư nhà giàu nổi tiếng trong trường chúng tôi.

Cô ta lập tức kết bạn WeChat với tôi rồi chuyển hai mươi lăm nghìn tệ sang.

Sợ cô ta đổi ý, tôi vội vàng bấm nhận tiền.

Trên gương mặt trang điểm tinh xảo của Thịnh Phạn Nguyệt thoáng hiện vẻ khinh thường.

“Thấy chưa? Anh không ham tiền nhưng ngoài kia có đầy người ham đấy.”

Cô ta nâng chiếc cằm trắng như sứ của Trần Trạch Tự lên.

“Vừa rồi anh cứ nhìn con nhỏ này mấy lần, là đang mong nó cứu anh đấy à?”

Chàng trai cụp mắt xuống.

“… Không có.”

Thịnh Phạn Nguyệt cười khẩy, giọng điệu ngả ngớn.

“Nếu anh ngoan ngoãn nghe lời, sớm chịu thuận theo tôi thì bổn tiểu thư đâu cần nửa đêm nửa hôm chạy ra ngoài mua dây xích chó thế này.”

Chàng trai nghe cô ta nói với vẻ mặt không chút cảm xúc, dường như đã đau khổ đến mức tê dại.

“Này, mau đeo dây vào cổ anh ta đi.”

Thịnh Phạn Nguyệt hừ lạnh.

“Để tôi xem anh ta còn cứng đầu được đến bao giờ.”

“…”

Tận mắt chứng kiến người mình thầm thích bị sỉ nhục như vậy, tôi còn cảm thấy khó xử hơn cả Trần Trạch Tự.

Tôi tháo chiếc dây dắt màu đen trên người chú chó Golden Retriever của mình, cố lấy hết can đảm vòng nó qua cổ anh.

Một mùi xà phòng thoang thoảng quanh chóp mũi, suốt quá trình ấy tôi chẳng dám nhìn thẳng vào mắt anh.

Chú chó Golden vừa được giải phóng khỏi dây xích chớp chớp đôi mắt tròn xoe.

Bất ngờ, nó nhảy dựng lên, đè Trần Trạch Tự ngã xuống đất.

Rồi hào hứng liếm mặt anh không ngừng.

“Này! Con chó của cô bị làm sao thế hả!”

Thịnh Phạn Nguyệt là người đầu tiên hét lên.

“Đại Hoàng! Đại Hoàng!”

Tôi ôm lấy cái đầu lông xù của chú chó, cố kéo nó về phía sau.

Nhưng hoàn toàn vô ích.

“Rốt cuộc cô có làm được không đấy?”

Thịnh Phạn Nguyệt vừa sốt ruột vừa ghét bỏ.

“Tôi ghét chó nhất trên đời. Ai biết trên người chúng có bao nhiêu vi khuẩn, bẩn kinh khủng.”

Trần Trạch Tự nhắm mắt lại, nghiến răng nói:

“Chiêu Đào Hoa, dừng lại.”

Chú chó Golden lập tức ngừng nghịch ngợm.

Nó thè lưỡi, nở nụ cười ngây ngô đáng yêu với Trần Trạch Tự.

Những dòng bình luận lập tức nổi giận:

【Nữ phụ có ý gì thế? Đặt tên chó là Chiêu Đào Hoa, chẳng phải cố tình phá hoại tình cảm của nam nữ chính sao?】

【Chủ nào chó nấy. Con chó của nữ phụ ngu ngốc này cũng đáng ghét y như cô ta.】

【Khoan đã, sao nam chính lại biết tên con chó này?】

…

Khi tôi nhận nuôi chú chó Golden ấy, nó mới được hai tháng tuổi.

Ngày nào tan học về, tôi cũng cầm bức ảnh Trần Trạch Tự mà mình lén chụp được, vừa nhìn vừa thủ thỉ với nó.

“Từ nay em tên là Chiêu Đào Hoa nhé. Chị là chị gái em, còn anh ấy là anh rể tương lai của em, nhớ chưa?”

“Ôi trời, kỳ thi lần này anh ấy lại đứng nhất khối đấy. Có giỏi không cơ chứ?”

“Anh ấy chưa đóng tiền sách, chị đã lén đóng giúp rồi. Mong là anh ấy không phát hiện ra!”

“Làm sao đây, Chiêu Đào Hoa? Hình như hoa khôi của trường cũng thích anh ấy. Chị đã hai lần bắt gặp anh ấy bị chặn lại trong lớp rồi.”

“Buồn quá đi mất. Hoa khôi vừa xinh hơn chị, vừa giàu hơn chị, chắc anh ấy cũng sẽ thích cô ấy nhỉ?”

Lâu dần, gương mặt thanh tú lạnh lùng như ngọc của Trần Trạch Tự đã khắc sâu vào trí nhớ Chiêu Đào Hoa.

Sau khi cài xong dây dắt, tôi hít sâu một hơi rồi lùi ra, tạo khoảng cách với chàng trai đang đứng quá gần mình.

Chú chó Golden vừa vẫy đuôi vừa sủa ầm ĩ về phía Trần Trạch Tự.

Thịnh Phạn Nguyệt nhíu mày quát:

“Con chó ngu ngốc kia, cút xa ra!”

Mặt tôi lập tức nóng bừng.

Tiếng sủa của Chiêu Đào Hoa thực ra là cách nó chào anh rể.

Những lúc rảnh rỗi ở nhà, tôi thường xuyên bắt nó nhìn ảnh Trần Trạch Tự rồi gọi anh rể.

Mãi đến khi Chiêu Đào Hoa ngậm đầu dây dắt dài một mét rưỡi đưa vào tay tôi, Thịnh Phạn Nguyệt mới nhận ra có gì đó không ổn.

Ánh mắt nghi ngờ của cô ta đảo qua đảo lại giữa tôi và Trần Trạch Tự, giọng nói lạnh lẽo.

“Hai người… trước đây quen nhau à?”

“Chúng tôi… chúng tôi học cùng lớp…”

“Không quen.”

Trần Trạch Tự lạnh lùng ngắt lời tôi.

“Chẳng phải cô muốn trừng phạt tôi sao?”

Anh quay sang Thịnh Phạn Nguyệt.

“Bây giờ đã mười một giờ rồi, cô còn định đứng đây dây dưa với con chó ngốc này đến bao giờ?”

Thịnh Phạn Nguyệt nhướng mày, đánh giá tôi từ đầu đến chân.

Sau đó, cô ta bất ngờ giật lấy dây dắt, kéo mạnh rồi hôn chụt lên mặt Trần Trạch Tự.

Tôi cúi gằm đầu xuống như vừa bị bỏng.

Ngay khoảnh khắc ấy, tâm tư thiếu nữ mà tôi chôn giấu tận đáy lòng chẳng còn nơi nào để che đậy.

“Trước khi định tranh đàn ông với tôi, tốt nhất cô nên soi gương xem mình là loại người gì đi đã.”

Bỏ lại câu đó, cô ta dắt Trần Trạch Tự rời đi.

Nhìn hướng hai người đi, có lẽ đích đến là khách sạn năm sao gần nhất.

…

Hốc mắt tôi cay xè, đứng chôn chân tại chỗ rất lâu.

Tôi đã yêu Trần Trạch Tự ngay từ cái nhìn đầu tiên.

Học kỳ hai năm lớp Mười, nhờ thành tích học tập xuất sắc, anh được chuyển vào lớp chúng tôi với chế độ miễn toàn bộ học phí.

Anh đẹp trai nhưng lòng tự trọng vô cùng cao, đối xử với mọi người luôn lạnh lùng.

Không thiếu những cô gái mang đồ ăn hay quà tặng đến cho anh.

Nhưng tất cả đều bị từ chối, không có ngoại lệ.

Tôi âm thầm dõi theo anh.

Lén đóng tiền sách, nạp tiền vào thẻ ăn cho anh.

Thậm chí còn từng cố tình đánh rơi tiền trên con đường anh thường đi về nhà.

Việc nhận nuôi Chiêu Đào Hoa là một chuyện ngoài ý muốn.

Hôm ấy trời đổ mưa, Trần Trạch Tự không mang ô.

Tôi đã chuẩn bị sẵn hai chiếc ô, đứng đợi trên con đường anh nhất định phải đi qua, định giả vờ tình cờ gặp rồi đưa cho anh một chiếc.

Không ngờ lại nghe thấy tiếng chó con kêu yếu ớt.

Trần Trạch Tự ôm một chú Golden nhỏ bẩn thỉu đi tới. Mái tóc và gương mặt thanh tú của anh đều ướt sũng, toát lên vẻ đẹp mong manh khiến người ta xót xa.

“Cậu có thể nhận nuôi nó không? Nhà tôi… không tiện.”

Đó là lần đầu tiên Trần Trạch Tự chủ động nói chuyện với tôi.

Tôi vui sướng đến mức cảm giác cả người mình đang tỏa ra những bong bóng màu hồng, liên tục gật đầu.

“Được chứ, được chứ! Tớ thích động vật nhỏ nhất trên đời!”

Sau đó, anh còn từng đến thăm Chiêu Đào Hoa một lần.

Khi biết tên nó, anh im lặng một lúc.

“Ôn Thu Trì, cậu muốn yêu đương đến thế à?”

Tôi sợ anh sẽ tránh xa mình giống như tránh những cô gái khác.

Bèn đỏ mặt xua tay.

“Không đâu, không đâu! Tớ đặt bừa cho vui thôi. Bây giờ chuyện quan trọng nhất của chúng ta vẫn là học hành cho tốt mà.”

Tôi từng nghĩ mình và Trần Trạch Tự đã có thể xem là bạn bè.

Vậy mà hôm nay anh lại nói không quen biết tôi.

Thậm chí còn hùa theo Thịnh Phạn Nguyệt mắng Chiêu Đào Hoa là chó ngốc.

Trái tim tôi như bị ngâm trong nước đắng, vừa nặng nề vừa khó chịu.

Ngày hôm sau, khi gặp lại Trần Trạch Tự.

Trên mặt anh xuất hiện thêm vài dấu bàn tay. Làn da vốn trắng lạnh giờ ửng đỏ, nhìn kỹ còn thấy vài chỗ trầy xước.

Những dòng bình luận phấn khích hét ầm lên:

【Tối qua nữ chính vừa đánh vừa hôn nam chính, còn đặc biệt dặn anh ấy không được đeo khẩu trang, phải để tất cả mọi người nhìn thấy mới được!】

【Aaaaa! Chị nữ chính đúng là cao thủ thuần phục cún con, tôi bái phục!】

【Hôm qua nam chính phủ nhận quan hệ với nữ phụ, chính là vì trong tiềm thức anh ấy sợ nữ chính hiểu lầm. Hơn nữa anh ấy còn cùng nữ chính đến khách sạn rồi, đây không phải tình yêu thì là gì!】

【Tôi nhớ nam phụ sắp xuất hiện rồi. Có sự kích thích từ nam phụ, nam chính sẽ nhanh chóng nhận ra tình cảm của mình dành cho nữ chính thôi.】

Hóa ra là như vậy.

Hóa ra Trần Trạch Tự và Thịnh Phạn Nguyệt thật sự là một người muốn đánh, một người cam chịu.

Ban đầu, tôi còn định dùng hai mươi lăm nghìn tệ kia mua thật nhiều tài liệu học tập cho Trần Trạch Tự, rồi mua thêm cho anh một chiếc xe đạp.

Sau đó gửi cho anh dưới danh nghĩa tài trợ.

Nhà anh cách trường rất xa, nếu đi bộ phải mất hơn bốn mươi phút.

Có xe đạp sẽ tiện hơn nhiều.

Nhưng tôi cũng là người có nguyên tắc.

Nếu anh đã có bạn gái, vậy tôi không thể tiếp tục dây dưa với anh nữa.

Thế là suốt mấy ngày liên tiếp, tôi luôn cố tình tránh mặt Trần Trạch Tự.

Không còn chủ động tìm chuyện nói với anh, trong giờ học cũng chẳng lén nhìn anh nữa.

Tôi là lớp phó môn Toán. Hôm ấy, khi đi phát bài tập ngang qua chỗ ngồi của Trần Trạch Tự, anh đột nhiên cất giọng trầm thấp:

“Chiêu Đào Hoa vẫn khỏe chứ?”

Tôi sững người, định giả vờ như không nghe thấy.

Anh thở dài.

“Xin lỗi, để tôi đền cậu một sợi dây dắt chó mới nhé.”

“Không cần, không cần đâu!”

Tôi quay lại.

“Tớ đã nhận tiền của bạn gái cậu rồi. Dây dắt chó đó bây giờ là của hai người.”

“Ai nói cô ấy là bạn gái tôi?”

“…”

Theo những dòng bình luận kia, Trần Trạch Tự bây giờ càng cứng miệng không chịu thừa nhận thì sau này, khi theo đuổi lại nữ chính, anh sẽ càng hối hận đau khổ.

Trần Trạch Tự nhếch khóe miệng.

“Cậu cũng giống những người khác, cho rằng tôi là loại đàn ông sống bám phụ nữ để đổi đời sao?”

“Ôn Thu Trì, cậu bắt đầu coi thường tôi rồi à?”

“… Không có. Rõ ràng là cậu bị ép buộc mà.”

Mỗi khi lo lắng, tôi lại có thói quen cạy móng tay, giọng nói cũng trở nên buồn bã.

Tôi đã chứng kiến tất cả những khó khăn mà Trần Trạch Tự phải trải qua để đi đến ngày hôm nay.

Thịnh Phạn Nguyệt quả thật từng dùng tiền để dụ dỗ anh, nhưng anh không nhận một đồng nào.

Sau đó, cô ta lấy khoản trợ cấp dành cho học sinh nghèo của nhà trường ra uy hiếp, khiến anh không thể không miễn cưỡng đối phó với cô ta.

Trần Trạch Tự dường như thở phào nhẹ nhõm.

“Chiều nay trong tiết Thể dục, tôi có một trận bóng. Cậu có đến xem không?”

Xem Trần Trạch Tự chơi bóng là một kiểu hưởng thụ.

Trông anh có vẻ gầy gò, nhưng vóc dáng lại rất đẹp.

Đôi lúc, trong những động tác vận động, một góc cơ bụng săn chắc với từng múi rõ ràng vô tình lộ ra, khiến đám con gái xung quanh hét lên không ngớt.

Nghe nói Thịnh Phạn Nguyệt cũng vì từng xem anh chơi bóng nên mới bắt đầu theo đuổi bằng mọi giá.

“Chiêu Đào Hoa hết thức ăn rồi, tớ định xin nghỉ tiết Thể dục để đi mua thêm cho nó.”

Tôi thuận miệng bịa ra một lý do.

Sắc mặt chàng trai dường như lập tức lạnh đi mấy phần.

“… Được.”