13

Ra khỏi hiệu cầm đồ, xe ngựa đi đến ngõ vắng phía tây thành thì chậm lại.

Phu xe ở ngoài thấp giọng bẩm:

“Tiểu thư, phía trước có mấy kẻ ăn mày chặn đường xin tiền, e khó đi.”

“Cho họ ít tiền lẻ.”

“Vâng.”

Phu xe vâng lời.

Xe vừa tiến thêm mấy bước, bỗng khựng mạnh!

Bên ngoài vang lên tiếng quát lớn của phu xe và tiếng hí hoảng của ngựa!

Thúy Nhi hoảng hồn túm chặt tay ta:

“Tiểu thư!”

Ta vén một góc rèm xe, bọn “ăn mày” rách rưới khi nãy nay ánh mắt hung hãn, kỹ thuật nhanh nhẹn, trong tay đều giấu dao găm!

Phu xe đã bị đánh ngất dưới đất.

Tim ta chùng xuống, đây tuyệt không phải ăn mày tầm thường!

Trong chớp mắt, một tên nhe răng dữ tợn, thò tay chộp áo ta:

“Tiểu nương tử, xuống đây bồi gia vài chén vui nào!”

Thúy Nhi thét lên, lao người chắn trước mặt ta.

Ta giật mạnh nàng ra sau, rút trâm cài tóc đâm phập vào bàn tay bẩn thỉu kia.

Nhân lúc hắn đau rụt lại, ta kéo Thúy Nhi nhảy khỏi xe:

“Chạy!”

Nhưng hai đầu ngõ đều đã bị chặn, đường lui tuyệt diệt.

Mấy tên vây lại, mắt lóe dâm tà.

Thúy Nhi run lẩy bẩy đứng không vững.

Ta siết chặt cây trâm, móng tay bấm vào thịt:

“Kinh thành trị an nghiêm ngặt, ai cho các ngươi lá gan dám uy hiếp quan quyến? Không sợ vào đại lao sao?!”

Bọn chúng rõ ràng không muốn lắm lời.

Một tên bỗng nhào tới!

14

“Véo!”

Một tiếng rít xé gió!

Mũi tên xuyên chuẩn qua bả vai tên cướp, bắn ra một chùm máu tươi, thế lực không giảm, ghim chặt hắn lên tường!

Đầu ngõ, một người ngồi thẳng trên lưng ngựa, nghịch sáng, thân hình cao ráo; dây cung còn ong ong rung, là Tiêu Viêm Chu.

Thị vệ sau lưng hắn trong chớp mắt đã khống chế sạch bọn cướp.

Tim ta thót xuống, nhẹ đi một nửa.

Tiêu Viêm Chu nhảy xuống ngựa, mắt lướt qua cây trâm đang nắm chặt trong tay ta, cởi áo choàng đưa tới.

Lúc ấy ta mới sực tỉnh, tóc tai tán loạn, y phục xốc xếch sau khi giằng co; bọn kia rõ ràng nhằm thẳng vào danh tiết.

Ta đón áo, quấn chặt người, khẽ tạ: “Đa tạ Thế tử.”

Hắn chỉ “ừ” một tiếng:

“Bọn này không giống ăn mày trong thành. Đưa đến phủ Kinh triệu doãn, hỏi xem chó nhà ai dám làm càn dưới chân Thiên tử.”

Hắn lại nhìn ta: “Còn đi được chứ?”

Ta gật đầu, thử bước, tài cưỡi bắn ngày thường là vậy, đến khi gặp chuyện thật, mới biết lòng người biết sợ.

Thúy Nhi gần như không đỡ nổi ta.

Tiêu Viêm Chu đưa cánh tay: “Việc gấp quyền biến, Kiều cô nương nếu không ngại…”

Ta do dự giây lát, vẫn đặt tay lên cánh tay vững vàng ấy: “Phiền Thế tử.”

Chóp tai hắn thoáng đỏ, lông mi khẽ run: “Không phiền…”

Ngồi xe hắn đưa về phủ.

Đến trước cửa, hắn gọi ta:

“Kiều cô nương.”

“Vâng?”

“Vệ Lược, không xứng với cô.”

15

Cánh cổng Kiều phủ vừa khép, bỗng nghe Thúy Nhi kêu thất thanh.

“Sao vậy?” ta hỏi.

Nàng che miệng:

“Phu xe… phu xe của chúng ta, còn ngất ở đó!”

16

Đến cửa thư viện.

Vừa xuống xe đã thấy Thẩm Minh Nguyệt mắt hoe đỏ, rụt rè bám theo sau Vệ Lược.

Thư đồng lại giục:

“Thẩm cô nương, mau chân lên đi. Công tử nhà ta phát thiện tâm mới cho cô theo vào học, giờ cô thế này chẳng phải vong ân bội nghĩa sao.”

Nước mắt nàng rơi lã chã:

“Ta không có… ta đâu cố ý…”

Nhưng người vốn thiên vị nàng nhất là Vệ Lược, lần này lại chẳng nói đỡ một câu.

Ta vén rèm xe, hắn lập tức sải bước tới, đưa tay ra:

“Vịn ta, ta đỡ nàng xuống.”

Hắn hẳn tin rằng ta vẫn như trước: dẫu giận dỗi, tay vẫn sẽ đặt vào tay hắn.

Ta hơi nghiêng người, né qua.

Một bàn tay khác, xương khớp rõ ràng, đã đưa tới trước mặt:

“Kiều cô nương, cẩn thận bậc thềm.”

Là Tiêu Viêm Chu.

Hắn phong thái ung dung, tay đưa ra chỉ là ra hiệu, tuyệt không thất lễ.

Theo phản xạ, ta đặt tay lên đó, mượn lực mà xuống xe an ổn.

Sắc mặt Vệ Lược lập tức khó coi tột độ:

“Kiều Cẩm Lê, ý nàng là gì?!”

Ta ngạc nhiên:

“Nghe nói Vệ công tử đã bàn hôn sự rồi, giờ còn muốn đỡ tay đưa cô gái khác xuống xe sao?”

Ta khẽ lui lại:

“Ta còn cần thể diện, e là không học theo Vệ công tử được.”

Vệ Lược nghiến răng:

“Ta không có bàn thân với nàng ta!

Vốn chỉ là thương hại, chẳng ngờ lại trúng kế!

Mẫu thân ta đã đuổi nàng về rồi, sau này… cùng lắm làm quý thiếp. Còn nàng thì…”

Hắn ngừng bặt, liếc sang Tiêu Viêm Chu:

“Còn nàng với hắn, là quan hệ gì?!”

17

“Như ngươi thấy đấy,” Tiêu Viêm Chu bình thản nói, “ta đang chuẩn bị đến Kiều phủ cầu hôn.

Còn Kiều cô nương có đồng ý hay không, đó là chuyện của Kiều phủ.”

Tim ta khẽ run.

Chạm vào ánh mắt hắn, giọng trầm tĩnh mà kiên định:

“Lời ta nói có lẽ đường đột, mong Kiều cô nương thứ lỗi.

Nhưng mỗi chữ đều thật lòng.

Nếu chẳng phải vì ngưỡng mộ, sao ta lại muốn giành lấy thứ nàng quý giá nhất?

Nếu chẳng phải vì nàng, Vệ công tử trước kia e đã chẳng dễ dàng thắng ta như vậy.”

Vệ Lược nắm chặt nắm đấm, giận dữ:

“Tiêu Viêm Chu! Ngươi nói năng hồ đồ gì thế hả? Cầu hôn ư?!

Ngươi dám tùy tiện như vậy, không sợ hủy danh dự của nàng sao?”

CHƯƠNG 6: https://vivutruyen.net/minh-nguyet-bat-cong-chieu/chuong-6/