“Chỉ là thương xót một nữ tử đáng thương, nàng đến cả tấm lòng rộng lượng đó cũng không có?”

“Phải, ta từng hứa một đời một đôi người, nhưng ta là nam nhân Đại Vinh, là vương công quý tộc, đâu phải người của cái thời đại kỳ quặc của nàng!”

“Ngần ấy năm ta chỉ sủng ái mình nàng, cho nàng vinh quang chính thê, nàng nên biết đủ rồi!”

Ta không hiểu phụ thân nghĩ gì.

Người từng yêu mẫu thân đến cuồng si, từng vì nàng mà từ bỏ bao danh lợi…

Sao lại có thể trong chốc lát phá vỡ thành lũy của lời thề năm nào?

Là vì chán ngán sự bền bỉ mười năm như một của nàng?

Hay vì chịu không nổi lời giễu cợt của đồng liêu?

Hay vì động lòng trắc ẩn trước một kẻ si tình khổ đợi mười năm?

Không ai biết được.

Chỉ biết, từ lúc phụ thân đóng sầm cửa, ra lệnh cấm túc mẫu thân,

và buông lời cay nghiệt rằng “nàng không có nơi nào để đi”,

thì ông đã chẳng khác gì những nam nhân cổ hủ trong thiên hạ kia.

Mẫu thân hiểu rõ điều ấy.

Nàng không khóc, không gào, chỉ im lặng và bình thản.

Ta lo lắng, đêm nào cũng sang bầu bạn cùng nàng.

Trong ánh trăng tĩnh mịch, mẫu thân khẽ xoa đầu ta, đôi mắt ánh lên vẻ kiên cường.

Một đêm, nàng hỏi ta:

“Nếu một ngày mẹ rời đi, con có hận mẹ không?”

Ta lắc đầu, nhưng tim lại nhói.

Thật lòng, ta không muốn mẫu thân biến thành người đàn bà cay độc như phu nhân Tướng quân phủ bên cạnh,

từ một người hiền lành mà hóa thành dã thú trong chốn đấu đá hậu viện.

Ta muốn nàng được tự do, nhưng cũng sợ hãi viễn cảnh mất nàng.

Song, những lời dạy về tự lập tự cường đã khắc sâu vào tâm khảm ta.

Ta hiểu, ta không thể để mẫu thân vì ta mà tiếp tục trói mình suốt đời.

Nàng khẽ thở dài, ôm ta thật chặt, mỉm cười nói:

“Trước kia mẹ hay chê trên mạng mấy người phụ nữ vì con mà không dám ly hôn là yếu đuối…

Giờ rơi vào hoàn cảnh ấy, mới biết lời chia ly khó nói đến nhường nào.”

Vài ngày sau, có người trong cung đến mời mẫu thân tiến cung.

Phụ thân bất đắc dĩ, đành giải lệnh cấm túc cho nàng.

Đến tận hoàng hôn nàng mới trở về.

Tối đó, mẫu thân dặn dò ta hết lần này đến lần khác:

“Mẹ đã giao hết toàn bộ kỹ thuật trong tay cho Hoàng thượng.

Hoàng hậu là bạn thuở thiếu thời của mẹ, họ đã hứa sẽ che chở con.”

“Đường hầm thời không chỉ cho phép một người đi qua mỗi lần.

Lần này, khi mẹ đi, mẹ sẽ để lại chìa khóa cho con.”

“Đường đường, mẹ sẽ chờ con ở bên kia.”

Phụ thân nghĩ rằng, mười năm sủng ái là đủ để mẫu thân mãn nguyện,

nên mới dám thử thách giới hạn của nàng.

Nhưng người không biết rằng , chìa khóa thời không ấy, mười năm mới mở một lần.

Mười năm trước, mẫu thân chưa dùng.

Ai ngờ, đúng kỳ hạn mười năm sau, nàng đã thật sự mở nó.

Khi ngày đại hôn của phụ thân và Lưu Thanh Hà càng lúc càng gần,

ông chẳng buồn đến viện của mẫu thân,

ngay cả ta cầu kiến cũng bị từ chối không gặp ,

không biết là vì áy náy, hay vì vô tình.

Mẫu thân chẳng trách, chỉ lặng lẽ bận rộn chuẩn bị tương lai cho ta.

Suốt mười năm thành thân, nàng không hề an phận nội viện,

mà đi theo con đường thương đạo, tích lũy không ít sản nghiệp.

Giờ, tất cả nàng đều giao lại cho ta, kèm theo vài tâm phúc trung thành.

Nàng còn để lại một phong thư, dặn rằng chỉ khi nào phụ thân phát hiện nàng mất tích, mới được giao cho ông xem.

Mọi thứ chuẩn bị xong xuôi,

nàng chọn đêm phụ thân và Lưu Thanh Hà thành thân,

làm ngày rời đi.

Có lẽ, chỉ trong nỗi vui mừng của phản bội,

mới đủ khiến nàng ra đi mà không ngoảnh lại.

Phụ thân dĩ nhiên chẳng hay biết,

vẫn đắm chìm trong niềm hân hoan cưới tân nương.

Đêm trước đại hôn, ông đến gõ cửa phòng mẫu thân:

“Cẩm Ngôn, ta biết nàng trách ta,

nhưng hãy yên tâm, trong lòng ta, vị trí của nàng vĩnh viễn là thứ nhất.”

“Thanh Hà tuy là bình thê, nhưng nàng ấy đã hứa, sẽ lấy nàng làm tôn, mọi việc đều nghe theo nàng.”

“Ta đảm bảo, sau lần này, ta tuyệt đối sẽ không nạp thêm bất kỳ nữ nhân nào nữa.”

Mẫu thân không đáp lại những lời cầu xin giả dối của phụ thân, chỉ khẽ sai nha hoàn thân cận mở một khe cửa sổ, rồi ném ra ngoài một khối ngọc bội.

Đó là tín vật định tình năm xưa phụ thân tặng nàng , tiếng ngọc vỡ thanh thúy vang lên, lạnh lẽo như một lời tuyệt tình.

Phụ thân năn nỉ không được, liền giận hóa thẹn, nghiến răng quát:

“Nàng không đồng ý thì đã sao? Ở cái triều đại này, rời khỏi ta, nàng còn làm nên trò trống gì?”

Ông cho rằng mẫu thân giẫm nát tôn nghiêm của mình,

rằng mất đi sự sủng ái của ông, nàng tất sẽ không thể sống nổi trong phủ.

Nhưng ông đã quên , từ chiến công theo vua khai quốc, đến phú quý vinh hoa hôm nay của phủ Quận vương, đều có phần mưu trí, bày kế của mẫu thân.

Khi phụ thân buông lời:

“Từ nay, ta sẽ không bao giờ bước vào viện của nàng nửa bước!”

Rồi phất tay áo rời đi,

ánh mắt mẫu thân cũng vĩnh viễn dập tắt tia lưu luyến cuối cùng.