Khi Chu Khương rời đi, mặt tôi lập tức xụ xuống, chỉ lo chơi xếp hình với Nguyệt Nhi, hoàn toàn không để ý đến anh ấy, thậm chí phớt lờ luôn những câu hỏi của anh ấy.

Tối đó, khi hai đứa nhỏ đã ngủ say, tôi cuộn mình trên sofa nghịch điện thoại, nhắn vài tin trả lời mẹ về đối tượng mai mối.

“Còn giận à?”

Lý Trạch Tuấn đặt khay trái cây xuống, thản nhiên ngồi phịch xuống chỗ trống cạnh tôi.

“Tôi đâu có rảnh mà tức giận với vận đào hoa của anh.” Tôi nói với giọng đầy châm biếm, chẳng buồn che giấu.

Để tăng thêm phần “drama”, tôi còn học theo kiểu trên phim, liếc mắt đưa tình một cách điệu đà.

Chưa dừng ở đó, tôi giả bộ nghiêm trọng, bóp nhẹ vai anh ấy: “Chà, cơ bắp của anh đúng là tuyệt vời!”

“Chua chết đi được.”

Anh ấy cầm lấy điện thoại của tôi, liếc qua nội dung tin nhắn rồi gửi một đoạn thoại: “Xin lỗi, TuyếtLệ đang bận.”

“Này!” Tôi tức giận, vội vàng định giật lại điện thoại, nhưng anh ấy láu cá nhét luôn vào cổ áo.

Tôi định tiếp tục nhào vào giành lại thì bị anh ấy chụp lấy cổ tay.

“Anh được phép thả thính, còn tôi thì không được tìm kiếm tình yêu đích thực à?” Tôi cúi đầu, định cắn vào tay anh ấy, nhưng anh ấy né rất nhanh.

“Nếu không phải tại ai đó miệng nói không mà lòng lại khác, tôi có cần đi tìm người khác không?” Lý Trạch Tuấn vừa nói, vừa búng trán tôi một cái, “Tuyết Lệ, em định cứng đầu đến bao giờ?”

Tôi vốn đang giãy giụa, nghe câu này liền khựng lại.

“Tôi thích em bao nhiêu năm rồi, em mù à?”

Tôi giật giật khóe miệng, né ánh mắt anh ấy, hơi chột dạ: “Anh đùa ai vậy.”

“Sinh nhật năm tôi học năm tư, chuyện tôi tỏ tình qua điện thoại, em quên sạch rồi à?”

Nghe vậy, tôi đứng ngẩn người.

Hóa ra lúc đó… là anh ấy định tỏ tình.

Năm tư, tôi đã sớm tìm được chỗ thực tập, ngày nào cũng bận tối mắt tối mũi ở công ty.

Lúc anh ấy rủ gọi điện, tôi mải làm bài thuyết trình cho cuộc họp, liền bỏ 80 tệ thuê một người nói chuyện thay mình.

Và người bạn “cùng trò chuyện” với Lý Trạch Tuấn hôm đó, sau khi buổi tối kết thúc, liền xóa WeChat của tôi và biến mất không dấu vết.

“Tuyết Lệ, tự em nghĩ xem hành động đó là có tình người không?”

Trán anh ấy nổi gân xanh, ánh mắt như muốn bốc hỏa.

Tôi tự thấy mình sai, nhỏ giọng phân bua: “Chẳng phải chính anh từng nói thỏ không ăn cỏ gần hang sao.”

Anh ấy buông tay tôi ra, nhắm mắt, hít một hơi sâu, cố gắng bình tĩnh “Là anh không muốn ăn, hay là không ăn nổi?”

Lúc đầu anh ấy trông rất giận, nhưng câu nói đó lại khiến anh tự vấp, làm khí thế tan biến.

“Phì, ha ha ha”

Tôi cười đến mức không thể kiềm lại, quên luôn ý nghĩa ẩn trong lời nói của anh.

Nhưng thực ra, tôi chột dạ.

Những hành động mấy ngày nay, sự chăm sóc và thiên vị trước đó của Lý Trạch Tuấn, không phải tôi không nhận ra.

Tôi tuy hơi chậm hiểu, nhưng không ngu ngốc.

Từ trước đến giờ, tôi luôn cố ý né tránh, sợ rằng nếu phá vỡ ranh giới, mọi chuyện sẽ khó xử.

“Em muốn anh đợi bao lâu nữa đây?”

Lý Trạch Tuấn cúi đầu, ánh mắt thoáng chút thất vọng.

Anh nhìn tôi thật sâu, rồi đứng dậy, vò tóc mình, kéo ra một nụ cười gượng gạo: “Thôi, nói chuyện này làm gì. Đi ngủ.”

Nói xong, anh ấy quay người về phòng, để lại tôi ngồi trên sofa, ngơ ngẩn..

Tôi ngồi suy nghĩ một lúc lâu rồi nhắn một tin trên WeChat:

“Chúng ta là bạn từ nhỏ, nếu làm người yêu rồi chia tay, sau này sẽ ra sao?”

Nhưng mãi không thấy hồi đáp.

9.

Tối hôm đó, tôi trằn trọc không ngủ được, mơ hồ nghe thấy tiếng khóc ở phòng bên cạnh.

Tôi lơ mơ bật dậy, bước vào phòng bọn trẻ, sờ trán Hổ Hổ, và lập tức toát mồ hôi lạnh.

“Lý Trạch Tuấn! Lý Trạch Tuấn!”

Tôi luống cuống gõ cửa phòng anh ấy.

Chẳng mấy chốc anh ấy mở cửa, chỉ mặc mỗi quần short, tóc rối bù, đứng tựa vào khung cửa, nhíu mày.

“Hổ Hổ sốt cao, mau mặc đồ, đưa thằng bé đi bệnh viện.”

Đây là lần đầu tiên tôi phải đối mặt với chuyện như vậy, hoàn toàn mất bình tĩnh, tay chân lạnh toát, đầu óc rối tung.

Nếu không phải vì chuyện này, có lẽ tôi sẽ vẫn còn ngại ngùng mà không dám gặp anh ấy.

Nhưng giờ thì chẳng còn tâm trí đâu mà nghĩ tới nữa.

“Đừng sợ.” Lý Trạch Tuấn không nhắc lại chuyện trước đó, chỉ vỗ nhẹ vào lưng tôi để an ủi, “Có anh ở đây.”

Tôi nước mắt lưng tròng, gật đầu, vội quay về phòng tìm quần áo cho hai đứa trẻ.

Lý Trạch Tuấn nhanh chóng khoác áo, đi tới giúp Nguyệt Nhi quàng khăn và đội mũ len.

Tên lúc nào cũng bị tôi chê là nửa vời này, giờ đây lại tỏ ra trưởng thành hơn bao giờ hết.

“Em chăm bọn nhỏ trước, anh gọi xe.”

Anh ấy đứng lên, ra hiệu rằng sẽ nhận cuộc gọi, nhưng trước khi đi ra cửa, vẫn ngoái lại nhìn tôi: “Đừng sợ.”

Tôi hít một hơi sâu, cố gắng trấn tĩnh, kiểm tra lại đồ đạc một lần nữa xem đã đủ chưa..

Trên xe taxi, tôi ngồi giữa, hai tay ôm hai đứa trẻ, vừa dỗ dành vừa lo lắng nhìn khuôn mặt đỏ bừng của Hổ Hổ, lòng như lửa đốt.

Lý Trạch Tuấn ngồi ở hàng ghế trước, không ngừng quay đầu lại kiểm tra tình hình của chúng tôi.

Bác tài xế có lẽ nhìn không nổi, lái được nửa đường thì nói: “Cậu trai trẻ, đã có gia đình rồi thì nên học lái xe đi, lỡ sau này lại gặp chuyện thế này, vợ cậu đỡ phải lo lắng.”

Ban đầu, tôi nghĩ với tính cách thường ngày, Lý Trạch Tuấn sẽ đùa cợt đồng ý ngay.

Nhưng lần này, anh ấy chỉ gật đầu, rồi ngừng lại một lát, sửa lời: “Bác tài, cô ấy không phải vợ cháu, bọn cháu chỉ giúp người khác trông trẻ thôi.”

Không hiểu sao, khi nghe anh ấy nói thật, tôi lại cảm thấy một chút thất vọng.

Tuyết Lệ, mày bị gì vậy.

“Cô ơi, chúng ta đi đâu thế?” Nguyệt Nhi dụi mắt, hỏi bằng giọng ngái ngủ.

“Anh của cháu bị bệnh, chúng ta phải chữa cho anh của cháu.” Tôi kéo lại mũ trên đầu cô bé, hắt hơi một cái, lúc này mới nhận ra bên trong áo khoác của mình vẫn còn ẩm.

Không sao cả, quan trọng là bọn trẻ.

Tôi siết chặt hai đứa trẻ hơn, đưa tay sờ trán Hổ Hổ.

Đến bệnh viện, tôi bế Hổ Hổ, còn Lý Trạch Tuấn thì đi làm thủ tục, đóng tiền, hỏi đường trong bệnh viện xa lạ.

Sau khi tiêm hạ sốt, chúng tôi vẫn ở bên cạnh Hổ Hổ, không rời nửa bước để theo dõi tình hình.

Trông chúng tôi lúc này chẳng khác nào bố mẹ thật sự.

Tôi nghĩ miên man.

Vì bác sĩ yêu cầu ở lại theo dõi, chúng tôi đành bỏ thêm tiền thuê phòng riêng cho hai đứa trẻ ngủ.

Sau khi sắp xếp xong, chúng tôi nhẹ nhàng rời khỏi phòng.

Qua một đêm vất vả, cuối cùng cũng tạm ổn.

Tôi dựa vào ghế hành lang bệnh viện, thở phào nhẹ nhõm.

Từ xa, tôi thấy bóng dáng ai đó đi đến.

Nheo mắt nhìn kỹ, thì ra là Lý Trạch Tuấn vừa gọi điện xong.

“Báo với họ ổn chưa?”

“Ừ, anh trai tôi nói mai họ sẽ về.”

Anh ấy thọc tay vào túi áo, ánh mắt lộ chút mệt mỏi.

Nói xong, anh ấy vuốt cằm, chúng tôi ngồi im lặng đối diện nhau trong hành lang vắng lặng, không khí trở nên hơi ngại ngùng.

“Em đi nghỉ đi, trong phòng có sofa.” Anh ấy khẽ nói.

Nhìn dáng vẻ trầm tĩnh lạ thường của anh ấy, tôi cảm thấy khó chịu.

Tất cả là tại tôi, không hiểu lòng anh ấy, cũng chẳng rõ lòng mình, cứ nghĩ mọi chuyện là trò đùa trẻ con, chỉ biết né tránh.

Tôi mở miệng, giọng nhỏ như muỗi kêu: “Xin lỗi…”

“Thôi quên đi.”

Anh ấy ngồi xuống cạnh tôi, tay lại đút vào túi, giọng đầy vẻ bất lực: “Em nói đúng, không yêu thì không phải chia tay.”

Từ trong túi áo, anh ấy lấy ra một cái hộp, lẳng lặng đưa cho tôi.

Tôi nhìn kỹ, đó chính là “thứ linh tinh” mà anh ấy đã cố mang theo, dù phải bỏ bớt đồ của tôi.

Mở hộp ra, bên trong là những bức ảnh từ bé đến lớn của chúng tôi.

Hai đứa trẻ sơ sinh nằm úp trên giường, tóc vẫn chưa mọc đủ;

Tôi buộc hai bím tóc, níu lấy áo anh ấy không rời;

Chúng tôi mặc đồng phục ngày tốt nghiệp cấp ba.

Từng bức ảnh hiện ra, ở đáy hộp còn có một túi vuông nhỏ, bên trong là một hình tròn mờ mờ đầy ám chỉ.

Lý Trạch Tuấn liếc thấy, lập tức giật mình, nhanh tay lấy túi đó nhét vào túi áo.

“Ban đầu, tôi định nếu lần này có thể ‘hạ’ được em, thì món này có khi hữu dụng…”

Lúc này tôi mới hiểu ra, lập tức đỏ bừng mặt: “Đồ không biết xấu hổ!”

Anh ấy nhìn đồng hồ trên điện thoại: “Nếu tôi mặt dày hơn chút, có lẽ đã thành công rồi.”

“Con gái tốt ngoài kia thiếu gì, chia tay thì lại tìm người khác, nhưng bạn thân như tôi mà mất thì anh chẳng còn ai đâu.”

Tôi cúi đầu, vừa nói vừa hắt xì ba cái liên tiếp.

“Sao thế, em?” Anh ấy nắm lấy tay tôi, nhướn mày: “Sao lạnh thế này?”

“Quần áo chưa khô.” Dưới ánh mắt chất vấn của anh ấy, tôi đành thành thật.