Suốt chặng đường, anh không nói một lời.

Về đến nhà, anh mới mở miệng.

“Tố Tố… anh xin lỗi.”

“Tại sao xin lỗi?”

“Chuyện mẹ anh làm… anh đáng ra phải sớm phát hiện.”

Anh cúi đầu.

“Hôm đó mẹ nói muốn nung lại trang sức của em, anh tưởng chỉ là thay kiểu dáng… anh không ngờ bà lại…”

“Lại giấu riêng hai mươi hai vạn?”

Anh gật đầu.

“Anh thật sự không ngờ.”

Tôi nhìn anh.

“Trần Hạo, chuyện gì mẹ anh làm, anh cũng ‘không ngờ’. Anh có bao giờ nghĩ, vì sao bà dám làm như thế không?”

Anh không trả lời.

“Vì bà biết, dù bà có làm gì, anh cũng sẽ bênh vực bà.”

“Không phải…”

“Có. Mỗi lần bà ức hiếp tôi, anh lại nói ‘bà làm vậy vì muốn tốt cho em’. Mỗi lần tôi cãi nhau với bà, anh lại bảo ‘đều là người một nhà’.”

Tôi thở dài.

“Trần Hạo, tôi không cần anh cắt đứt với mẹ anh. Tôi chỉ cần, khi bà làm sai, anh đứng về phía tôi.”

“Anh… anh sẽ làm.”

“Anh nói câu đó nhiều lần rồi.”

“Lần này khác.”

Anh ngẩng lên nhìn tôi.

“Tố Tố, lần này… anh thật sự đã nhìn rõ. Mẹ anh… đôi khi thật sự quá đáng.”

Tôi không nói gì.

“Anh hứa, nếu sau này còn như thế, người đầu tiên lên tiếng sẽ là anh.”

“Không cần anh lên tiếng.” Tôi nói. “Chỉ cần anh đừng bênh bà là được.”

Anh sững người một chút, rồi gật đầu.

“Được.”

Tôi khẽ gật đầu.

“Vậy… chuyện này đến đây là xong.”

Anh bước lại ôm tôi vào lòng.

“Tố Tố… cảm ơn em không chọn ly hôn.”

Tôi không ôm lại.

Nhưng cũng không đẩy anh ra.

Ba năm.
Đây là lần đầu tiên anh nói như vậy.

Có lẽ, mọi chuyện… sẽ thực sự khác đi.

Có lẽ.

8

Một tháng sau.

Mẹ chồng đến nhà tôi ăn cơm.

Lúc bà vào cửa, mặt tươi cười:

“Tố Tố, mẹ mua bánh hoa quế cho con này, lần trước con nói thích ăn mà.”

Tôi đón lấy.

“Cảm ơn mẹ.”

Bà ngồi xuống ghế sofa, có phần lúng túng.

Cả tháng nay, bà không đến tìm chúng tôi.

Trần Hạo nói bà đã tự ngẫm lại rất nhiều.

Hôm nay là ý bố chồng – ông nói, người một nhà thì nên qua lại.

Trong bữa ăn, bà nói rất ít.

Thỉnh thoảng mở miệng, chỉ là khen món ăn ngon, khen tôi dọn dẹp sạch sẽ.

Trước đây, mỗi lần bà đến là lại soi mói.

Món này mặn, canh kia nhạt, sàn nhà có bụi, cửa sổ không sạch…

Hôm nay, không một lời chê.

Sau bữa cơm, bà phụ rửa bát.

Tôi nói không cần.

Bà nói: “Con cứ nghỉ đi, để mẹ làm.”

Tôi nhìn bóng dáng bà trong bếp, có chút hoảng hốt.

Đây thực sự là người từng nung trang sức sính lễ của tôi, giấu riêng hơn hai mươi vạn sao?

Trần Hạo bước tới, thì thầm bên tai tôi:

“Mẹ anh dạo này thay đổi nhiều lắm.”

“Thật sao?”

“Bà nói với anh… trước kia là bà sai. Bà bảo… bà sẵn sàng thay đổi.”

Tôi không nói gì.

Mẹ chồng bước ra từ bếp, tay bưng ly trà.

“Tố Tố, uống trà đi con.”

“Cảm ơn mẹ.”

Bà ngồi xuống, do dự một lát.

“Tố Tố… mẹ có chuyện muốn nói với con.”

“Vâng, mẹ cứ nói.”

“Chuyện trước đây… là mẹ sai. Mẹ không nên đụng vào đồ của con, càng không nên lừa dối con.”

Bà cúi đầu.

“Mẹ biết, xin lỗi thì cũng chẳng thay đổi được gì. Nhưng mẹ thật sự muốn con biết, mẹ đã nhận ra lỗi rồi.”

Tôi nhìn bà.

“Mẹ, biết sai là được rồi. Sau này chúng ta cứ sống hòa thuận với nhau.”

Bà ngẩng đầu lên, viền mắt đỏ hoe.

“Con… con thật sự bằng lòng tha thứ cho mẹ sao?”

“Chuyện tha thứ hay không… cũng đã là quá khứ rồi.”

Tôi nhấp một ngụm trà.

“Nhưng có vài điều, mong mẹ ghi nhớ.”

“Gì vậy con?”

“Đồ của con là của con. Sau này, bất kể là tình huống gì, trước khi mẹ muốn đụng vào, hãy hỏi con trước.”

Bà gật đầu liên tục.

“Mẹ nhớ rồi. Mẹ nhớ kỹ rồi.”

Trần Hạo ngồi bên cạnh, gương mặt lộ vẻ nhẹ nhõm.

Còn tôi – không cảm thấy nhẹ nhõm.

Nhưng ít nhất, mọi chuyện đang đi đúng hướng.

Tiễn mẹ chồng về xong, tôi đứng trên ban công, nhìn theo ánh đèn đuôi xe dần biến mất dưới đường.

Từ phía sau, Trần Hạo vòng tay ôm lấy tôi.

“Tố Tố… cảm ơn em.”

“Cảm ơn gì?”

“Cảm ơn em đã cho mẹ anh một cơ hội để sửa sai.”

Tôi quay người lại, nhìn anh.

“Em không phải đang cho bà ấy cơ hội.”

“Vậy là gì?”

“Là… em đang cho chính mình một cơ hội.”

Anh sững người.

“Nếu bà ấy thật sự thay đổi, thì gia đình này còn cứu được. Còn nếu bà ấy không thay đổi—”

Tôi không nói tiếp.

Anh gật đầu.

“Anh hiểu.”

Tôi xoay người, tiếp tục nhìn ra ngoài cửa sổ.

Trong túi áo, chiếc vòng ngọc phỉ thúy vẫn nằm im lặng.

Tôi lấy nó ra, đeo lại vào cổ tay.

Vừa vặn.

Bà ngoại đã từng nói đúng.

Lớn lên rồi… sẽ vừa vặn thôi.

(Hoàn)