Đêm phát hiện Lục Tư Hành ngoại tình, tôi vặn van bếp gas đến mức lớn nhất.

Tôi siết chặt chiếc bật lửa, ngồi dưới sàn, mỉm cười hỏi anh:

“Chúng ta cùng chết nhé?”

Lần đầu tiên, tôi nhìn thấy sự sợ hãi trong mắt anh.

Mẹ phá cửa xông vào, tát tôi một cái.

“Chỉ vì một người đàn ông, con muốn lấy mạng của mẹ sao?”

Mẹ ôm tôi khóc suốt cả đêm, tôi hứa sẽ không tìm đến cái chết nữa.

Nhưng ngày hôm sau, khi đến nhà mẹ, tôi nhìn thấy bà nằm im lặng trên giường.

Bên cạnh tay bà là một lọ thuốc, thư tuyệt mệnh chỉ có một dòng:

[Nếu nhất định phải dùng một mạng người mới có thể giúp con giữ được tình yêu, vậy thì hãy dùng mạng của mẹ, không phải mạng của con.]

Mọi chuyện sau đó đều diễn ra đúng như mong muốn của mẹ.

Lục Tư Hành xóa hết mọi phương thức liên lạc với người phụ nữ kia, ngày nào cũng về nhà đúng giờ, làm gì cũng báo cho tôi biết.

Nửa đêm, khi tôi giật mình tỉnh dậy vì ác mộng, anh sẽ ôm tôi vào lòng, nói: “Đừng sợ.”

Tất cả mọi người đều nói anh đã quay đầu.

Nhưng tôi không thể vui nổi.

Mỗi một phần dịu dàng của anh đều được đổi bằng mạng sống của mẹ tôi.

Tôi bắt đầu gặp ác mộng hằng đêm, thậm chí còn nhìn thấy bóng dáng mẹ dưới tòa nhà công ty.

Sau khi đến bệnh viện, tôi được chẩn đoán mắc chứng ảo thị nghiêm trọng.

Mỗi lần nhìn thấy bà, tôi đều nhắm mắt đếm đến mười, tự nhủ rằng bệnh của mình lại tái phát.

Cho đến ngày hôm đó, tôi lại nhìn thấy bà trước cửa nhà hàng.

Tôi nhắm mắt, mở mắt, lặp đi lặp lại hơn mười lần, nhưng người đó vẫn không biến mất.

Tôi bước đến, thứ đầu tiên nghe thấy là giọng nói của mẹ:

“A Hành, đã khiến con phải chịu ấm ức rồi, nhưng nếu không làm như vậy, sớm muộn gì Nguyện Nguyện cũng điều tra ra chuyện của con và Y Y, chắc chắn nó sẽ làm tổn thương con bé.”

Lục Tư Hành thấp giọng đáp:

“Mẹ mới là người vất vả. Để Nguyện Nguyện tin rằng mẹ thật sự đã chết, mẹ phải trốn tránh suốt bao năm qua.”

Mẹ tôi thở dài:

“Chỉ cần con đối xử tốt với Y Y, mẹ có vất vả đến đâu cũng cam lòng.”

Tôi đứng yên tại chỗ, không hề nhúc nhích.

Hóa ra bà không chết, thư tuyệt mệnh là kịch bản, lọ thuốc chỉ là đạo cụ.

Bọn họ liên thủ dựng nên một màn sinh ly tử biệt, tất cả chỉ để bảo vệ người phụ nữ kia.

…

“A Hành, con đi thanh toán đi, Y Y muốn ăn bánh hạt dẻ ở phía nam thành phố, con mua một ít nhé.”

Giọng nói dịu dàng của mẹ vọng ra từ khe cửa phòng riêng.

Tôi siết chặt chiếc khóa kim loại trên túi xách.

Các khớp ngón tay trắng bệch vì dùng sức quá mạnh.

Mười phút trước, chính tai tôi đã nghe hết kịch bản giả chết kinh hãi thế tục của bọn họ.

Giờ phút này, trong cơ thể tôi chỉ còn lại cái lạnh thấu xương.

“Mẹ đưa Y Y ra xe chờ con trước đi, bên ngoài gió lớn.”

Giọng nói của Lục Tư Hành bay ra qua khe cửa.

Trong đó vẫn là sự kiên nhẫn và dịu dàng mà tôi từng vô cùng quen thuộc.

Tôi không đẩy cửa bước vào.

Ngay cả hơi thở cũng được tôi cố gắng giữ thật nhẹ.

Tôi quay người, từng bước đi dọc hành lang tối tăm ra ngoài.

Gió đêm mùa đông cứa lên mặt như dao.

Tôi gọi một chiếc taxi.

Sau khi đọc địa chỉ nhà, tôi dựa vào lưng ghế, lấy điện thoại ra.

Tôi mở phần mềm đồng bộ dữ liệu đám mây của camera hành trình trên xe Lục Tư Hành.

Đây là thứ anh chủ động liên kết với điện thoại của tôi để chứng minh rằng mình đã “quay đầu”.

Hình ảnh được tải lên.

Nửa giờ trước, xe của anh dừng tại một khu biệt thự ở ngoại ô phía tây.

Trần Y khoác tay một người phụ nữ trung niên đeo kính râm và khẩu trang bước lên xe.

Đó là mẹ tôi.

Để tránh khỏi tầm mắt của tôi, ngay cả khi ra ngoài bà cũng phải che kín toàn thân.

Cảm động biết bao.

Một người vì bảo vệ kẻ thứ ba mà không tiếc giả chết rồi ẩn náu.

Một người vì duy trì lời nói dối mà ngày nào cũng diễn vai người chồng sâu sắc trước mặt tôi.

Trong vở kịch chấn động này, chỉ có tôi giống như một tên hề, đêm nào cũng phải chịu nỗi đau thấu tim vì cái “chết” của mẹ.

Tôi trở về nhà.

Cởi áo khoác, tôi ngồi xuống sàn phòng khách lạnh lẽo.

Cho đến khi đèn chỉ dẫn sáng lên, ngoài cửa vang lên tiếng khóa mật mã được mở.

Lục Tư Hành đã về.

Anh mang theo hơi lạnh từ bên ngoài, trong tay xách một chiếc hộp giấy tinh xảo.

Thấy tôi ngồi dưới sàn, sắc mặt anh lập tức thay đổi.

Anh thậm chí không kịp thay giày, sải bước đến kéo tôi đứng dậy.

“Nguyện Nguyện, dưới sàn lạnh như vậy, sao em không đi dép?”

Giọng anh tràn đầy đau lòng.

Như thể tôi là món đồ dễ vỡ được anh nâng niu trong lòng bàn tay.

Tôi thuận theo sức kéo của anh mà đứng lên.

Ánh mắt dừng lại trên chiếc hộp giấy trong tay còn lại của anh.

Bánh hạt dẻ của tiệm lâu đời ở phía nam thành phố.

“Anh đã đi đâu?” Tôi nhìn anh.

Lục Tư Hành không đổi sắc mặt, đặt bánh hạt dẻ lên bàn trà.

Anh đưa tay chỉnh lại tóc cho tôi.

“Anh đi gặp một khách hàng, vừa hay đi ngang qua phía nam thành phố, nhớ trước đây em thích ăn bánh của tiệm này nên tiện thể xếp hàng mua một ít.”

Ánh mắt của anh chân thành đến thế.

Ngay cả khi nói dối cũng không để lộ chút sơ hở nào.

Tôi nhìn anh.

Giọng rất khẽ: “Công ty ở phía bắc thành phố, khách hàng nào lại cần anh đến phía nam thành phố gặp?”

Động tác của Lục Tư Hành khựng lại.

Một tia khác thường thoáng qua rất nhanh trong mắt anh.

Nhưng anh lập tức lấy lại vẻ bao dung ấy.

“Một nhà cung cấp từ nơi khác đến, vừa hay ở khách sạn phía nam thành phố.”

Anh ôm vai tôi, đưa tôi đi về phía sofa.

“Được rồi, đừng nghĩ nhiều nữa.”

“Gần đây em nghỉ ngơi không tốt, bác sĩ nói phải giữ cảm xúc ổn định.”

Anh đang dùng căn bệnh của tôi để nhắc nhở tôi.

Nhắc tôi đừng tiếp tục nghi thần nghi quỷ như trước đây.

Tôi nhìn chằm chằm hộp bánh hạt dẻ.

“Mở ra ăn thử đi.” Tôi nói.

Lục Tư Hành thở phào nhẹ nhõm.

Anh tháo dải ruy băng trên hộp giấy, lấy một miếng đưa đến bên miệng tôi.

“Ngoan, há miệng nào.”

Tôi không cử động.

Chỉ im lặng nhìn anh như vậy.

“Lục Tư Hành, anh quên tôi bị dị ứng với hạt dẻ rồi sao?”

Không khí lập tức đông cứng.

Tay Lục Tư Hành cứng đờ giữa không trung.

Anh nhìn tôi, trong mắt hiện lên vẻ hoảng loạn không thể che giấu.

“Xin lỗi em, Nguyện Nguyện.”

Anh nhanh chóng rút tay về, ném miếng bánh hạt dẻ vào thùng rác.

“Gần đây anh bận quá nên nhớ nhầm.”

Nhớ nhầm.

Đương nhiên anh sẽ nhớ nhầm.

Bởi vì người thích ăn bánh hạt dẻ vốn không phải tôi, mà là Trần Y.

Hộp bánh này chẳng qua chỉ là đạo cụ anh tiện tay mang về sau khi đưa Trần Y đi mà thôi.

Tôi nhếch khóe môi.

Nhưng trong đó không có chút ý cười nào.

“Không sao.”

Tôi đứng dậy, quay người đi về phía phòng ngủ.

Lục Tư Hành kéo cổ tay tôi từ phía sau.

Trong giọng nói bị đè nén có một chút mệt mỏi.

“Nguyện Nguyện, thật sự chỉ là vì anh quá mệt.”

“Em có thể đừng luôn nhìn anh bằng ánh mắt như vậy được không?”

Tôi dừng bước.

Không quay đầu lại.

“Vậy tôi nên nhìn anh bằng ánh mắt nào?”

Chương 2

Chương 2

“Tôi không trách anh.” Tôi khẽ nói.

Cơ thể căng cứng của Lục Tư Hành dần thả lỏng.

Anh ôm tôi từ phía sau.

Cằm tựa vào hõm cổ tôi.

Trong lúc hít thở, tôi ngửi thấy một mùi đàn hương rất nhạt.

Đó là mùi hương mẹ thích dùng nhất khi còn sống.

Dạ dày tôi cuộn lên dữ dội, tôi đột ngột đẩy anh ra, lao vào nhà vệ sinh nôn khan.

Lục Tư Hành hoảng hốt chạy theo.

Vừa vỗ lưng tôi, anh vừa đi rót nước ấm.

“Sao vậy? Có phải buổi tối em ăn phải thứ gì không tốt không?”

Tôi nhận cốc nước, súc miệng.

Nhìn gương mặt mình trong gương trắng bệch như ma.

“Có lẽ bệnh lại tái phát rồi.” Tôi nhắm mắt.

Lục Tư Hành im lặng.

Một tia bực bội vô cùng kín đáo thoáng qua đáy mắt anh.

Nhưng giọng anh vẫn dịu dàng: “Ngày mai anh sẽ đưa em đi tái khám.”

Sáng hôm sau.

Khi tôi tỉnh dậy, chỗ nằm bên cạnh đã trống không.

Lục Tư Hành đang đứng trong phòng thay đồ thắt cà vạt.

Thấy tôi ngồi dậy, anh bước đến hôn lên trán tôi.

“Nguyện Nguyện, chi nhánh xảy ra chút chuyện gấp, buổi tái khám hôm nay để tài xế đưa em đi nhé?”

Giọng anh đầy áy náy.

Tôi nhìn nếp gấp ngay ngắn trên cổ tay áo anh.

“Được.”

Dường như anh không ngờ hôm nay tôi lại dễ nói chuyện như vậy.

Anh sững ra một lát, sau đó nở nụ cười dịu dàng.

“Chờ anh về ăn tối cùng em.”

Cửa đóng lại.

Tôi lặng lẽ ngồi một lúc.

Sau đó vén chăn xuống giường, thay quần áo.

Tôi không đến bệnh viện.

Mà bảo tài xế đưa tôi tới căn nhà cũ nơi mẹ từng sống.

Kể từ sau khi mẹ “chết”, nơi này luôn bị bỏ trống.

Lục Tư Hành nói sợ tôi nhìn cảnh nhớ người nên chưa bao giờ cho tôi đến đây.

Tôi nhập mật mã.

Cửa mở ra.

Trong phòng khách không có lớp bụi như tôi tưởng tượng.

Ngược lại, nơi này sạch sẽ, không một hạt bụi.

Ở lối vào thậm chí còn có một đôi dép bông màu hồng.

Đó là cỡ chân của Trần Y.

Tôi đi vào trong.

Trong bếp vang lên tiếng động rất nhẹ.

Tôi đứng ngoài cửa trượt.

Nhìn thấy Trần Y đang mặc chiếc tạp dề hoa nhí mà mẹ thích nhất khi còn sống.

Cô ta vừa khe khẽ hát vừa cắt hoa quả.

Nghe thấy tiếng bước chân, cô ta quay đầu lại.

Nhìn thấy tôi, đầu tiên cô ta hơi kinh ngạc.

Sau đó nở nụ cười vô tội và ngoan ngoãn.

“Chị Nguyện Nguyện, sao chị lại đến đây?”

Cô ta đặt dao xuống, lau tay lên tạp dề rồi đi về phía tôi.

“Anh Hành nói gần đây tâm trạng chị không tốt, không cho em đến làm phiền chị.”

Tôi nhìn gương mặt ngây thơ vô hại của cô ta.

“Sao cô lại ở đây?”

Trần Y thở dài.

Ánh mắt trở nên buồn bã.

“Sư mẫu không còn nữa, em sợ căn nhà này bám bụi nên định kỳ đến quét dọn.”

“Chị Nguyện Nguyện, chị đừng buồn.”

Cô ta đi tới, định kéo tay tôi.

“Khi còn sống, sư mẫu thương em nhất, em làm những việc này cũng là điều nên làm.”

Tôi tránh tay cô ta.

Ánh mắt dừng trên cổ tay cô ta.

Trên đó đeo một chiếc vòng ngọc phỉ thúy có độ trong cực đẹp.

Đó là bảo vật gia truyền của mẹ, bà từng nói sẽ giữ lại làm của hồi môn cho tôi.

Trần Y nhìn theo ánh mắt tôi.

Cô ta có phần ngượng ngùng, đưa tay sờ chiếc vòng.

“Chiếc này à, mấy ngày trước anh Hành đưa cho em.”

“Anh ấy nói đây là lời sư mẫu dặn dò trước khi mất, bảo em đeo để giữ làm kỷ niệm.”

Cô ta nhìn tôi bằng ánh mắt chân thành.

“Chị Nguyện Nguyện, chị sẽ không để bụng chứ?”

Tôi nhìn chằm chằm chiếc vòng.

Lồng ngực như bị thứ gì đó khoét mất một mảng.

Lục Tư Hành đã đưa nó cho cô ta.

Không, căn nhà này rõ ràng là nơi trú ẩn an toàn mà mẹ và Lục Tư Hành cùng chuẩn bị cho Trần Y.

Bọn họ dâng tình yêu của mẹ, di vật của mẹ, thậm chí cả chồng tôi đến trước mặt cô ta.

Đúng lúc này, cửa chính lại bị đẩy ra.

Lục Tư Hành vội vã bước vào.

Nhìn thấy tôi đứng trước cửa bếp, sắc mặt anh lập tức trắng bệch.

“Nguyện Nguyện, sao em lại chạy đến đây?”

Anh bước nhanh đến trước mặt tôi.

Theo bản năng chắn giữa tôi và Trần Y.

Tư thế bảo vệ ấy đâm đau đôi mắt tôi.

“Không phải anh đến chi nhánh sao?” Tôi nhìn anh.

Yết hầu Lục Tư Hành chuyển động.

“Anh… anh quay lại lấy một tài liệu.”

“Anh đến tận đây lấy tài liệu sao?” Giọng tôi bình tĩnh.

Trần Y đứng phía sau, rụt rè lên tiếng.

“Anh Hành, anh đừng trách chị Nguyện Nguyện, chị ấy chỉ quá nhớ sư mẫu thôi.”

Lục Tư Hành quay đầu nhìn cô ta.

Trong ánh mắt có sự đau lòng và vỗ về vô cùng kín đáo.

Khi quay lại nhìn tôi, sự kiên nhẫn trong mắt anh đã giảm đi vài phần.

“Nguyện Nguyện, đừng làm loạn nữa, về nhà với anh.”

Anh đưa tay định nắm cánh tay tôi.

Tôi lùi lại một bước.