“Thưa cô, phiền cô tẩy sạch lớp trang điểm trên mặt rồi thử lại một lần nữa.”
Tôi sững người tại chỗ, buột miệng đáp:
“Tôi không trang điểm.”
Nữ nhân viên hàng không liếc xéo tôi, khóe môi nhếch lên đầy giễu cợt.
“Không trang điểm? Cô nói nghe hay thật đấy!”
“Máy xác minh khuôn mặt không nhận diện được, mười trường hợp thì có đến tám, chín trường hợp là do trang điểm quá đậm, che mất đường nét thật.”
“Đừng mang mấy lời đó ra qua mặt tôi.”
Tôi đề nghị được xác minh danh tính bằng phương pháp thủ công, nhưng cô ta lập tức lạnh lùng ngắt lời:
“Đừng có nhắc đến xác minh thủ công với tôi. Nếu không tẩy trang, hôm nay cô đừng hòng lên máy bay!”
Những hành khách đang xếp hàng phía sau bắt đầu ngó nghiêng, bàn tán không ngớt.
“Có mỗi chuyện tẩy trang thôi mà cũng lề mề mãi!”
“Không khéo người thật với ảnh trên giấy tờ chẳng khớp nhau ấy chứ?”
Cô ta khoanh tay, lạnh lùng nhìn tôi, chờ tôi phải nhượng bộ.
Tai tôi nóng bừng, cổ họng nghẹn lại.
Nhưng tôi vốn sinh ra đã có đường nét khuôn mặt sắc sảo, nổi bật, hoàn toàn không hề trang điểm cơ mà!
1
Tôi ngẩn người:
“Dựa vào đâu mà cô nói như vậy? Sân bay có quầy xác minh danh tính thủ công. Nếu máy không nhận diện được thì có thể chuyển sang kiểm tra trực tiếp. Đây là quy trình bình thường.”
“Quy trình?”
Cô ta bật cười khẩy.
“Cô còn hiểu quy trình hơn cả nhân viên chúng tôi cơ à?”
Những người đứng phía sau bắt đầu xì xào.
“Không lẽ người thật và giấy tờ đúng là không khớp nhau?”
Tôi hít sâu một hơi.
“Tôi nhắc lại lần nữa, tôi không trang điểm. Nếu cô nghi ngờ danh tính của tôi, cô có thể mời nhân viên an ninh hoặc người phụ trách ca trực đến xác minh thủ công. Nhưng cô không có quyền ép tôi tẩy trang trước mặt mọi người.”
Nụ cười trên mặt cô ta lập tức biến mất.
“Thưa cô, mong cô phối hợp với công việc của chúng tôi.”
“Tôi đang phối hợp đây. Vì vậy, tôi mới yêu cầu xác minh thủ công.”
“Thế này mà gọi là phối hợp à?”
Cô ta đưa mắt nhìn tôi từ đầu đến chân.
“Tôi thấy cô đang có tật giật mình thì đúng hơn!”
Trong đám đông vang lên vài tiếng cười khúc khích.
Hai má tôi nóng ran, lòng bàn tay cũng bắt đầu đổ mồ hôi.
Chuyến bay hôm nay vô cùng quan trọng đối với tôi.
Tôi đang vội đến Bắc Kinh để tham dự buổi thẩm định cuối cùng của một dự án thiết bị y tế.
Hệ thống định vị phẫu thuật thần kinh mà tôi dẫn dắt nhóm nghiên cứu suốt ba năm qua, hôm nay sẽ bước vào vòng đánh giá cuối cùng của hội đồng chuyên gia.
Cuộc họp bắt đầu lúc hai giờ chiều.
Nếu tôi lỡ chuyến bay này, công sức chuẩn bị suốt nửa năm của cả nhóm rất có thể sẽ đổ sông đổ biển.
Tôi không muốn tiếp tục dây dưa với cô ta ở đây.
Tôi hạ thấp giọng:
“Cô tên gì? Mã số nhân viên bao nhiêu? Tôi muốn khiếu nại cô.”
Cô ta như vừa nghe thấy chuyện cười, giơ tay chỉ vào bảng tên trước ngực.
“Khiếu nại à?”
“Cứ tự nhiên!”
“Nhưng tôi nhắc cô một câu, nếu bây giờ cô không tẩy trang thì không thể lên máy bay. Đợi cô khiếu nại xong, máy bay cũng cất cánh mất rồi.”
Cô ta hơi ghé sát lại, giọng nói mang theo vẻ ác ý của kẻ đang nắm chắc phần thắng.
“Đến lúc đó, người chịu thiệt chỉ có cô thôi.”
Tôi nhìn cái tên trên bảng tên của cô ta.
Lâm Vy.
Nhân viên phục vụ mặt đất của hãng hàng không China Eastern Airlines.
Bên dưới bảng tên còn đeo một dải băng đỏ, trên đó viết bốn chữ:
“Ngôi sao phục vụ”.
Bốn chữ ấy lúc này nghe thật mỉa mai.
Tôi nghiến răng:
“Vậy cô cho tôi vào nhà vệ sinh bên cạnh rửa mặt bằng nước sạch được không? Tôi không mang theo đồ tẩy trang.”
Lâm Vy nhướng mày:
“Ai cho cô dùng nước lã để qua mặt tôi?”
Cô ta quay người, lấy từ quầy phục vụ bên cạnh một gói khăn ướt tẩy trang, rồi ném đánh bốp xuống trước mặt tôi.
“Dùng cái này!”
Tôi nhìn gói khăn ướt đã bị bóc niêm phong, không khỏi nhíu mày.
“Đây là đồ dùng chung sao? Da tôi dị ứng với cồn, không thể tùy tiện sử dụng.”
2
“Dị ứng?”
Cô ta khẽ hừ một tiếng đầy khinh miệt.
“Cô cũng lắm lý do thật đấy!”
Tôi còn chưa kịp lên tiếng, cô ta đã bất ngờ cao giọng, nói với những hành khách đang xếp hàng phía sau:
“Mọi người vui lòng đợi một chút. Vị khách này không vượt qua được bước xác minh khuôn mặt, lại từ chối tẩy trang để phối hợp kiểm tra. Chúng tôi đang xử lý.”
Hàng người lập tức trở nên náo loạn.
“Có thể nhanh lên được không?”
“Chúng tôi còn phải赶 chuyến bay nữa đấy!”
“Nếu cô thực sự không có vấn đề gì thì tẩy trang một chút có sao đâu?”
“Đúng vậy! Trong sạch thì sợ gì bị kiểm tra?”
Tôi bỗng trở thành tâm điểm của mọi ánh nhìn.
Ánh mắt của những người xa lạ đổ dồn lên khuôn mặt tôi, sắc lạnh như từng nhát dao cứa vào da thịt.
Lồng ngực tôi phập phồng.
Tôi cố gắng giữ bình tĩnh, nói rõ từng chữ:
“Cô đừng cố tình khiến mọi người hiểu lầm. Tôi không từ chối kiểm tra. Tôi chỉ từ chối việc bị ép tẩy trang công khai, vừa không đúng quy định, vừa mất vệ sinh, lại mang tính xúc phạm. Tôi yêu cầu được xác minh danh tính thủ công.”
Lâm Vy trợn mắt.
“Đừng có tùy tiện chụp mũ tôi!”
Cô ta khoanh tay, lạnh lùng nhìn tôi.
“Được thôi! Vậy cô cứ đứng đây mà chờ!”
“Dù sao cô cũng không qua được cổng kiểm tra, chẳng liên quan gì đến tôi.”
Nói xong, cô ta thản nhiên quay sang cho hành khách ở làn bên cạnh đi qua, hoàn toàn bỏ mặc tôi đứng đó.
Tôi đứng chôn chân tại chỗ, tiến không được mà lùi cũng chẳng xong.
Một người phía sau kéo vali chen qua, bánh xe nghiến thẳng lên mũi giày tôi.
“Đúng là phiền phức!”
Người đó thấp giọng mắng một câu.
Những ngón tay buông bên hông tôi dần siết chặt.
Đúng lúc ấy, điện thoại tôi đổ chuông.
Trên màn hình hiện lên ba chữ: “Chủ nhiệm Chu”.
Tôi bắt máy, cố gắng kìm nén cảm xúc.
“Chủ nhiệm.”
Giọng nói ở đầu dây bên kia vô cùng gấp gáp.
“Tiểu Thẩm, cô đến sân bay chưa? Hội đồng chuyên gia vừa thông báo đột xuất, hồ sơ thẩm định cuối cùng phải được nộp trước mười hai giờ ba mươi. Sau khi hạ cánh, cô đến thẳng địa điểm họp nhé.”
Tôi nhắm mắt lại một thoáng.
“Có lẽ tôi đang gặp chút rắc rối.”
“Có chuyện gì vậy?”
Tôi liếc nhìn Lâm Vy.
Cô ta đang cười nói vui vẻ với đồng nghiệp bên cạnh, cứ như chuyện của tôi chẳng liên quan gì đến mình.
“Máy xác minh khuôn mặt ở sân bay không nhận diện được tôi. Nhân viên nói tôi trang điểm quá đậm, che mất khuôn mặt, bắt tôi phải tẩy trang trước mặt mọi người, nhưng lại không chịu cho tôi xác minh thủ công.”
Đầu dây bên kia im lặng một thoáng.
“Cô có trang điểm không?”
“Không ạ.”
Chủ nhiệm Chu im lặng thêm hai giây, giọng nói lập tức trầm xuống.
“Đưa điện thoại cho cô ta.”
Tôi bước đến trước mặt Lâm Vy.
“Lãnh đạo đơn vị tôi muốn trao đổi với cô.”
Lâm Vy liếc qua chiếc điện thoại, ánh mắt như thể đang nhìn thứ gì đó bẩn thỉu.
“Tôi không nghe điện thoại cá nhân.”
“Đây là trao đổi liên quan đến công việc.”
“Tôi đã nói là không nghe!”
Cô ta giơ tay gạt phăng điện thoại của tôi.
Động tác quá bất ngờ, suýt nữa khiến chiếc điện thoại tuột khỏi tay tôi.
Lần này, tôi thực sự nổi giận.
“Rốt cuộc cô muốn thế nào?”
Lâm Vy cũng chẳng thèm giả vờ nữa.
Cô ta chỉ thẳng vào mặt tôi.
“Tôi chỉ nói một câu thôi. Tẩy trang!”
“Cô rửa mặt cho sạch đi. Nếu máy nhận diện được thì qua, còn không được thì để tôi tính tiếp.”
“Nếu không, đừng đứng chắn lối đi!”
Tôi nhìn chằm chằm vào cô ta.
“Nếu tôi rửa mặt xong mà vẫn như thế này thì sao?”
Cô ta cười khẩy.
“Vậy chứng tỏ cô chưa rửa sạch!”
3
Tôi cúp điện thoại, mở chức năng quay video.
Hướng camera về phía cô ta, tôi nói:
“Yêu cầu vừa rồi của cô, phiền cô nhắc lại một lần nữa.”
Sắc mặt Lâm Vy lập tức thay đổi.
“Cô quay cái gì? Ở sân bay không được tùy tiện quay phim!”
“Tôi không quay thiết bị kiểm tra an ninh, cũng không quay khu vực thuộc diện bảo mật. Tôi chỉ đang ghi lại quá trình cô phục vụ tôi.”
Cô ta lập tức vươn tay định giật điện thoại.
“Xóa ngay!”
Tôi nhanh chóng lùi lại một bước.
“Đừng động vào tôi!”
Thấy vậy, những người xung quanh cũng lần lượt giơ điện thoại lên quay.
Sắc mặt Lâm Vy càng lúc càng khó coi, giọng nói cũng trở nên the thé.
“Cô còn quay nữa, tôi sẽ gọi cảnh sát sân bay đấy!”
“Được thôi.”
Tôi bình tĩnh đáp.
“Vừa hay, tôi cũng muốn nhờ cảnh sát sân bay phân xử xem một hành khách để mặt mộc như tôi, chỉ vì máy xác minh khuôn mặt không nhận diện được, có bắt buộc phải dùng gói khăn ướt tẩy trang đã bóc sẵn do cô cung cấp để tẩy trang trước mặt mọi người hay không.”
Sắc mặt cô ta lập tức cứng đờ.
Đúng lúc này, một nam nhân viên lớn tuổi hơn ở gần đó chú ý đến sự việc, vội vàng bước tới.
“Có chuyện gì vậy?”
Lâm Vy lập tức đổi sang vẻ mặt tủi thân.
“Quản lý Vương, vị hành khách này không vượt qua được bước xác minh khuôn mặt. Tôi yêu cầu cô ấy phối hợp kiểm tra, nhưng cô ấy nhất quyết không chịu, còn lấy điện thoại quay tôi nữa.”
Tôi nhìn người đàn ông kia.
“Tôi yêu cầu được xác minh danh tính thủ công, nhưng cô ấy từ chối. Cô ấy cứ khăng khăng rằng tôi trang điểm quá đậm, bắt tôi phải tẩy trang ngay trước mặt mọi người, thậm chí còn đưa cho tôi một gói khăn ướt tẩy trang đã bóc sẵn để lau mặt.”
Quản lý Vương nhìn tôi, rồi lại nhìn Lâm Vy, cau mày hỏi:
“Cô không hướng dẫn cô ấy sang quầy xác minh thủ công sao?”
Ánh mắt Lâm Vy thoáng dao động.
“Khuôn mặt cô ta rõ ràng là có trang điểm. Bảo tẩy trang trước chẳng phải nhanh hơn sao?”
Sắc mặt quản lý Vương sa sầm.
“Ai dạy cô xử lý như thế hả?”
Lâm Vy mím môi, không nói gì.
Tôi lập tức hỏi:
“Bây giờ tôi có thể xác minh danh tính thủ công được chưa?”
Quản lý Vương gật đầu.
“Được. Thưa cô, phiền cô đi theo tôi.”
Nhưng Lâm Vy bất ngờ lên tiếng:
“Quản lý Vương, ảnh trên giấy tờ của cô ta khác người thật rất nhiều. Nhỡ có vấn đề thì sao?”
Tôi tức đến bật cười.
“Căn cước công dân của tôi mới đổi cách đây nửa năm thôi đấy!”
Quản lý Vương nhận căn cước công dân và thẻ lên máy bay của tôi, dẫn tôi đến quầy xác minh thủ công bên cạnh.
Nhân viên yêu cầu tôi tháo mũ, ngẩng đầu nhìn vào camera.
Sau đó, họ đối chiếu thông tin trong chip căn cước, dữ liệu đặt vé của hãng hàng không và ảnh lưu trên hệ thống công an.
Chưa đầy hai phút sau, nhân viên thông báo:
“Xác minh thành công.”
Tảng đá đè nặng trong lòng tôi vừa được nhấc xuống, phía sau đã vang lên giọng nói châm chọc của Lâm Vy.
“Lần này coi như cô may mắn!”
Tôi quay người lại.
Cô ta đứng cách đó không xa, khoanh tay trước ngực, trên mặt chẳng có lấy nửa phần áy náy.
Quản lý Vương thấp giọng quát:
“Lâm Vy!”
Lâm Vy bĩu môi.
“Tôi có nói sai đâu. Máy không nhận diện được thì vốn dĩ đã có rủi ro rồi.”
Tôi nhìn thẳng vào cô ta.
“Xin lỗi.”
Cô ta như không nghe rõ.
“Cái gì?”
“Xin lỗi vì đã vu khống, gây khó dễ và làm nhục tôi trước mặt mọi người.”
Lâm Vy bật cười.
“Cô có đang tự đề cao bản thân quá không đấy? Tôi chỉ làm công việc bình thường của mình, dựa vào đâu mà phải xin lỗi?”
Một số hành khách nhận ra đây chính là vụ việc ban nãy, liền dừng chân đứng xem.
Quản lý Vương vội đứng ra hòa giải.
“Thưa cô, cô xem, danh tính cũng đã được xác minh rồi, thời gian lên máy bay lại khá gấp. Hay là cô cứ lên máy bay trước đi, sau đó chúng tôi sẽ xử lý nội bộ.”
Tôi nhìn Lâm Vy, rồi quay sang quản lý Vương.
