15
Năm hai cao học, tôi bắt đầu hẹn hò với một đàn anh hướng dẫn tôi.
Anh ấy cũng là du học sinh người Trung Quốc, từ khi tôi học năm ba đã luôn chăm sóc tôi.
Ba năm như một ngày, quan tâm đúng mức, theo đuổi mà không hề ép buộc.
Khiến trái tim đã khép kín của tôi một lần nữa rung động.
Nhưng tôi không dám dễ dàng trao đi tình cảm của mình, tôi sợ sẽ gặp một Tư Hàn khác.
Anh ấy chưa bao giờ truy hỏi tôi.
Hai năm yêu nhau, cũng chưa từng chạm đến ranh giới cuối cùng.
Dù đã tốt nghiệp đi làm, anh vẫn đều đặn quay lại trường thăm tôi.
Cho đến một ngày, tôi lại nhìn thấy anh đứng trong tuyết, cầm ô, lặng lẽ đợi tôi.
Tôi bỗng nhiên bừng tỉnh.
Tôi đã kéo dài quá lâu rồi.
Tôi có lỗi với anh, cũng có lỗi với chính mình.
Rõ ràng sai lầm là của người khác, nhưng tôi lại dùng nó để trừng phạt người yêu tôi, và cả chính bản thân tôi.
Như thế không đúng.
Tôi bước qua lớp tuyết dày, để lại một hàng dấu chân sâu hoắm.
Chạy vào vòng tay anh.
Anh ngẩn người rất lâu, khóe mắt đỏ lên, môi khẽ nhếch, ôm tôi thật chặt.
Hỏi tôi:
“Nhiên Nhiên, có lạnh không?”
Tôi lắc đầu trong lòng anh.
“Tri Ngôn, xin lỗi vì đã để anh chờ quá lâu. Anh có thể tha thứ cho em không?”
Tri Ngôn dừng lại một chút, đỡ lấy vai tôi, đẩy nhẹ ra.
Quan sát tôi thật lâu, thấy tôi chỉ hơi đỏ mắt, không có vấn đề gì khác.
Anh lo lắng hỏi:
“Sao tự nhiên lại xin lỗi? Đã xảy ra chuyện gì sao?”
Tôi không nhịn được, bật cười khẽ.
Lại nhào vào lòng anh, lắc đầu.
“Không có gì cả. Chỉ là em muốn nói… em yêu anh.”
Cơ thể anh bỗng cứng đờ, bối rối đến mức không biết làm sao.
“Nhiên Nhiên, anh không biết phải phản ứng thế nào luôn…”
“Em véo anh một cái đi, có phải anh đang mơ không?”
Tôi ngẩng đầu, nâng mặt anh trong lòng bàn tay.
Kiễng chân, hôn lên môi anh.
Nhẹ nhàng cắn anh.
Rời khỏi, hỏi:
“Có đau không?”
Chiếc ô trên tay anh rơi xuống đất.
Một tay ôm lấy eo tôi, để tôi đứng vững hơn.
Một tay đặt sau gáy tôi.
Cúi xuống, một lần nữa phủ lên môi tôi.
Trong khoảnh khắc tạm dừng để hít thở, anh khẽ thì thầm, giọng trân trọng:
“Anh cũng yêu em. Vẫn luôn yêu em.”
Chúng tôi đính hôn, dưới sự chứng kiến qua video của gia đình anh ấy.
Phu nhân Tư vẫn không nhận cuộc gọi video của tôi.
16
Trước ngày tôi tốt nghiệp, tôi nhận được một cuộc gọi từ phu nhân Tư.
Nhưng người bên đầu dây không phải bà.
Mà là Tư Hàn.
Giọng anh ấy mơ hồ, xen lẫn sự nghẹn ngào không thể che giấu.
“An Nhiên, phải làm sao đây… Anh thật sự chỉ còn lại một mình rồi.”
Sau năm năm không nghe thấy giọng anh ấy, giờ đây nó đã trở nên trầm ổn hơn.
Có chút xa lạ.
Một linh cảm chẳng lành trỗi dậy, khiến tôi không thể kìm nén sự lo lắng.
“Ý anh là gì?”
Tri Ngôn siết chặt tay tôi, mang đến sự an ủi lặng lẽ.
Tin tức từ đầu dây bên kia khiến nước mắt tôi lập tức rơi xuống.
“Mẹ anh mất rồi. Bà ấy cũng không cần anh nữa.”
“Anh phải làm sao đây, An Nhiên… cứu anh với.”
Cúp máy xong, Tri Ngôn đã đặt vé máy bay.
Không kịp thu dọn hành lý.
Anh ấy đưa tôi chạy thẳng ra sân bay.
Cùng tôi về nước.
Chúng tôi lao thẳng đến tang lễ của phu nhân Tư, và lúc này, tôi mới biết sự thật.
Sau khi tôi rời đi, Tư Hàn từng đến Mỹ để tìm tôi nhưng không có kết quả.
Trở về, anh ấy đắm mình trong rượu chè, trốn tránh hiện thực.
Có một lần, anh ấy say khướt trong quán bar, định gọi cho tôi để nhờ tôi đến đón.
Nhưng lại bấm nhầm, gọi cho số gần đây nhất – phu nhân Tư.
Phu nhân Tư vẫn luôn áy náy vì không quan tâm đến con trai đủ nhiều.
Bà ấy đã tự mình đến đón anh về.
Trên đường về, xe gặp tai nạn.
Tư Hàn ngồi ở hàng ghế sau, chỉ bị thương nhẹ.
Còn phu nhân Tư… không bao giờ tỉnh lại nữa.
Bà ấy trở thành một người thực vật.
Một lần có thể là tai nạn, nhưng hai lần, chính là cố ý.
Sau khi tỉnh lại, nhìn thấy mẹ mình nằm trong phòng ICU, Tư Hàn dường như biến thành một con người khác.
Nhà họ Tư chỉ còn lại anh ấy, không ai có thể gánh vác gia tộc.
Anh ấy tiếp quản Tư thị, mất hai năm điều tra, cuối cùng tìm ra kẻ chủ mưu.
Là chú ruột của anh ấy – em trai phu nhân Tư.
Lần đầu tiên, ông ta muốn giết chết anh ấy.
Lần thứ hai, ông ta muốn lấy mạng cả hai mẹ con họ.
Cuối cùng, mẹ tôi chết, phu nhân Tư chết, còn Tư Hàn vẫn sống sót.
Trớ trêu thay, hai người phụ nữ ấy đều chết vì anh ấy.
Từ đó, tính khí anh ấy trở nên bất ổn.
Sau khi hoàn toàn nắm quyền trong Tư thị, anh ấy loại bỏ tất cả người nhà họ Tư.
Thà giao cổ phần cho người ngoài, cũng không tin bất kỳ ai trong gia đình nữa.
Kể từ đó, anh ấy chỉ lặng lẽ chờ đợi phu nhân Tư tỉnh lại.
Nhưng… bà ấy vĩnh viễn không thể tỉnh lại.
17
Nghe xong, tôi bỗng nhớ lại những điểm bất thường trong quá khứ.
Phu nhân Tư không nhận cuộc gọi hay video của tôi.
Nhưng vẫn không tiếc tiền bạc và sự quan tâm.
Thì ra… tất cả chỉ là một lời nói dối được một người khác dày công tạo dựng.
Tôi đau lòng, cũng không thể ngăn bản thân trách móc.
Giống như cách tôi đã trách mẹ mình vì chết để bảo vệ anh ấy.
Nước mắt lăn dài, tôi yếu ớt đấm lên người anh ấy từng cái một.
“Tại sao cứ phải như vậy? Uống rượu có gì hay ho sao?”
“Tại sao không nói với em sớm hơn? Tại sao bây giờ mới nói?”
“Rõ ràng em có thể về sớm hơn, rõ ràng…”
“Em đã có thể nhìn thấy phu nhân Tư lần cuối.”
Có lẽ, tôi cũng có lỗi.
Nếu tôi không cắt đứt tất cả để rời đi, liệu có ai sẽ phải chịu tổn thương như thế này không?
Tôi khóc đến mức đứng không vững.
Tư Hàn đưa tay ra, muốn đỡ lấy tôi.
Bàn tay khác đã đỡ lấy tôi trước.
Tư Hàn sững lại, ánh mắt lướt qua Tri Ngôn, rồi nhìn tôi.
Dừng lại trên đôi nhẫn đôi trên tay chúng tôi.
Cuối cùng, giọng anh ấy run run:
“Xin lỗi… Anh cứ nghĩ rằng mẹ sẽ tỉnh lại.”
“Anh rất sợ. Sợ em trách anh. Sợ sẽ làm lỡ dở tương lai của em.”
Anh ấy tiều tụy hơn tôi.
Sự hoảng loạn trong mắt anh ấy không giống giả vờ.
Vì anh ấy, tôi không được nhìn thấy mẹ mình lần cuối.
Cũng không được gặp phu nhân Tư lần cuối.
Giờ đây, anh ấy cuối cùng cũng hiểu được điều đó tàn nhẫn đến mức nào.
Cậu thiếu niên năm nào rốt cuộc cũng đã trưởng thành.
Nhưng không còn ai muốn tha thứ cho anh ấy nữa.
Tôi lau nước mắt, quỳ xuống trước mộ phu nhân Tư.
Lẩm nhẩm rất lâu, kể cho bà nghe những chuyện tốt, chuyện xấu mà tôi đã trải qua trong năm năm qua.
Kể cho bà nghe về Tri Ngôn.
Cuối cùng, tôi và Tri Ngôn cùng cúi đầu, rất lâu không ngẩng lên.
Tôi nói không biết bao nhiêu lần “xin lỗi”.
“Mẹ, con xin lỗi. Con bất hiếu, năm năm không trở về thăm mẹ.”
Tôi không xứng làm con gái của bà, tôi rất rõ điều đó.
Sau năm mười tám tuổi, tôi đã không còn xứng đáng nữa.
Nhưng tôi vẫn muốn được gọi bà như thế.
Cũng không dám mong bà tha thứ cho tôi.
18
Sau đám tang, tôi trở về nhà họ Tư.
Cùng với Tri Ngôn.
Tư Hàn đã trưởng thành hơn nhiều, sai người pha trà ngon tiếp đãi chúng tôi.
Lần đầu tiên, anh ấy thực sự đối xử với tôi như một người anh trai.
Ngồi đối diện, hỏi han kỹ lưỡng về gia đình, tổ tiên của Tri Ngôn.
Cuối cùng, nhìn tôi, nhẹ giọng hỏi:
“An Nhiên, chính là cậu ấy sao?”
Tôi nắm chặt tay Tri Ngôn ngay trước mặt anh ấy, nghiêm túc gật đầu.
“Ừ, chính là anh ấy.”
Tư Hàn cúi đầu, rất lâu sau mới giơ tay lên, khẽ phất tay.
“Anh biết rồi. Hai đứa có muốn ở lại vài ngày không? Đã lâu không về nhà…”
Tôi nhìn sang Tri Ngôn.
Anh ấy cười, nói:
“Nghe theo em.”
Chúng tôi ở lại nhà họ Tư một tuần.
Qua hết thất đầu của phu nhân Tư.
Tư Hàn rất bận, bận quản lý công ty.
Tôi gần như không có cơ hội gặp anh ấy.
Tri Ngôn cùng tôi trở về trường đại học một chuyến.
Trên đường, chúng tôi tình cờ gặp Lộc Đường.
Cô ấy đã học lên cao học.
Gặp tôi, cô ấy không còn kích động như trước.
Cười, nói:
“Cuối cùng chị cũng về rồi.”
“Mình có thể nói chuyện một chút không?”
Tri Ngôn hiểu ý, tự động bước đi.
Anh ấy nói trời nóng, anh đi mua kem một lát.
Tôi và Lộc Đường ngồi trên băng ghế dài ở sân vận động, lần đầu tiên trò chuyện một cách bình tĩnh.
Cô ấy nói:
“Sau khi chị đi, Tư Hàn thay đổi hoàn toàn.”
“Lúc đó, em chợt nhận ra, anh ấy chưa từng yêu em. Chỉ là trong khoảnh khắc nào đó, em khiến anh ấy hứng thú mà thôi.”
“Nhưng em thực sự yêu anh ấy. Anh ấy là người đàn ông đầu tiên của em.”
“Thấy chị ra nước ngoài, lâu như vậy cũng không quay về, em đã rất nhẹ nhõm.
“Cũng từng nghĩ… nếu có thể, em sẽ thay thế vị trí của chị.”
“Nhưng dù có làm thế nào, dù có cố gắng giống chị—im lặng, tự chủ, chăm chỉ học tập—tôi cũng không thể có được sự chú ý của anh ấy.”
“Tôi từ bỏ rồi.”
“Tôi nợ chị một lời xin lỗi. Trước đây tôi đã xem chị là kẻ địch, đã làm rất nhiều chuyện không đúng mực.”
Tôi chưa từng trách cô ấy trước đây.
Bây giờ cũng không định nhận lời xin lỗi này.
“Ai cũng từng trẻ dại, ai cũng từng mắc sai lầm.”
“Lỗi lầm đã qua rồi thì thôi, mọi thứ cũng đã kết thúc.”
“Không cần phải xin lỗi, giữa chúng ta, cũng chỉ là những người lướt qua nhau mà thôi.”
Lộc Đường lặng đi vài giây, rồi cười khẽ, có chút chua xót.
“Bảo sao tôi không thể trở thành chị.”
Tôi không đáp lại.
Cô ấy hỏi:
“Anh ấy vẫn đang chờ chị… Chị vẫn sẽ đi sao?”
Tôi biết cô ấy đang nói về ai, nhưng giả vờ không hiểu.
Chỉ quay đầu nhìn về phía Tri Ngôn, người đang đứng từ xa với túi kem trong tay.
Mỉm cười.
Đứng dậy, nói:
“Anh ấy vẫn đang đợi tôi. Vậy tôi đi trước nhé.”
Tôi nhận lấy túi đồ từ tay Tri Ngôn, rồi đưa nó cho Lộc Đường.
“Cô mang đến phòng thí nghiệm chia cho mọi người nhé.”
“Tạm biệt.”
19
Tôi đưa Tri Ngôn đến thăm mộ mẹ, chào bà một tiếng trước khi rời đi.
Công việc của anh ấy ở nước ngoài, tôi cũng còn phải học tiến sĩ.
Chúng tôi đã đặt vé máy bay sang Anh.
Lần này, Tư Hàn đã đến tiễn tôi.
Anh ấy có vẻ muốn nói gì đó, nhưng lại không thốt ra được.
Tri Ngôn cũng không rời đi.
Chỉ một tay kéo vali, một tay nắm lấy tay tôi.
Cười, cảm ơn Tư Hàn đã đến tiễn.
“Anh rể, có dịp tôi sẽ cùng Nhiên Nhiên quay về thăm anh.”
Tôi siết chặt tay Tri Ngôn, nhìn Tư Hàn, nói lời tạm biệt.
“Anh về đi, lần sau gặp lại.”
Tư Hàn gửi tin nhắn thoại trong nhóm, giọng điềm tĩnh:
“Đừng nói linh tinh, cô ấy chỉ là con gái của người giúp việc nhà tôi, tôi coi cô ấy như em gái thôi.”
Nhưng ngay trước khi quay người, khóe mắt anh ấy đỏ hoe.
Chúng tôi lướt qua nhau.
Khi tôi đã quay lưng bước đi, anh ấy bỗng nhiên ngoảnh lại, giọng khàn khàn, mang theo một chút cầu xin.
“An Nhiên, bỏ chặn anh đi được không? Anh sẽ không làm phiền em, anh chỉ muốn biết em sống có tốt không.”
Tôi không quay đầu, chỉ vẫy tay, buông một câu hời hợt:
“Được.”
Lên máy bay.
Tôi mở điện thoại, xóa vĩnh viễn liên lạc của anh ấy.
Sau đó, tôi tìm đến tài khoản của phu nhân Tư, lục lại những bài đăng cũ.
Lưu lại bức ảnh cuối cùng chụp chung với bà ấy.
Rồi chuyển lại số tiền tôi đã vay từ bà ấy.
Còn số tiền Tư Hàn từng đưa, tôi không trả.
Cứ xem như bồi thường tổn thất tinh thần đi.
Tri Ngôn nghiêng đầu nhìn tôi, hỏi:
“Sao lại chặn anh ta?”
Tôi cười, nhẹ nhàng đáp:
“Bà ấy sẽ không bao giờ liên lạc với em nữa, em cũng không thể liên lạc với bà ấy.”
“Em không muốn giữa em và anh, sau này có bất kỳ hiểu lầm nào.”
Như vậy, Tư Hàn sẽ hoàn toàn không thể liên hệ với tôi nữa.
Bởi vì tôi đã có một người đồng hành cùng tôi suốt chặng đường dài phía trước.
Tôi đã học cách đặt ranh giới.
Tôi không muốn sự do dự của mình khiến người bên cạnh bất an.
“Tri Ngôn, anh có biết về ‘mật mã an toàn’ trong tình yêu không?”
Tri Ngôn đắp tấm chăn mỏng cho tôi, rồi đưa cho tôi chiếc bịt mắt.
“Từ ngữ cũng khá rõ ràng, anh đoán được một chút. Sao vậy?”
Tôi mỉm cười.
“Chúng ta có cần đặt ra một cái không?”
Tri Ngôn cũng bật cười, hỏi lại:
“Em hỏi như vậy… có phải vì anh vẫn chưa cho em đủ cảm giác an toàn không?”
Tôi lắc đầu.
“Vậy thì không cần.” Anh ấy chắc chắn nói.
Tôi cảm nhận bàn tay ấm áp của anh ấy nắm lấy tay mình, vừa vững vàng, vừa tự do.
Khẽ mỉm cười, đeo bịt mắt vào, nhắm mắt lại.
Hành trình này… nhẹ nhàng và đầy thư thái.
Hết truyện
