“Lau khô tóc rồi hãy ngủ, đừng để bị lạnh.”

Ngày tháng vốn nên cứ yên bình trôi qua như vậy.

Cho đến một chạng vạng vài ngày sau.

Tôi vừa ngồi xuống bên bàn ăn, cửa chống trộm đột nhiên bị đập “rầm rầm rầm”.

Âm thanh dữ dội, gấp gáp, mang theo sự điên cuồng bất chấp tất cả.

Mẹ Giang nhíu mày, tắt bếp, bước nhanh qua một tay kéo cửa ra.

Khoảnh khắc cửa mở, một luồng gió lạnh đột ngột ùa vào.

Giang Tự Bạch đứng ngoài cửa.

Anh thở hổn hển từng hơi lớn, hiển nhiên là một mạch chạy từ dưới lầu lên.

Tầm mắt anh vượt qua mẹ Giang, rơi lên người tôi.

Còn trong bàn tay còn lại của anh, đang siết chặt một tờ giấy bị vò đến nhăn nhúm.

8

“Mẹ, mẹ nhìn cái này…”

“Cô ấy mang thai rồi! Ba tháng! Cô ấy mang thai rồi mẹ có biết không?!”

Tờ giấy kia là bản photo của phiếu siêu âm.

Tôi không biết anh lục được bằng cách nào,

đại khái là khi về căn nhà tân hôn dọn dẹp đồ đạc, đã tìm thấy trong túi chiếc áo khoác cũ tôi bỏ lại.

Anh vượt qua vai mẹ Giang, gọi về phía tôi trong phòng khách:

“Ninh Ninh, em ra đây chúng ta nói chuyện đàng hoàng! Ít nhất em phải để anh biết…”

“Mẹ biết.”

Mẹ Giang đứng ở cửa, lạnh lùng ngắt lời anh.

Bàn tay đang giơ tờ giấy của Giang Tự Bạch cứng đờ giữa không trung.

“Ngày đầu tiên con bé dọn vào đây, đã nói với mẹ rồi.”

Sắc mặt Giang Tự Bạch lập tức trắng bệch.

Anh há miệng, trong cổ họng phát ra một tiếng hơi rất khẽ.

Những ngón tay siết chặt tờ giấy chậm rãi thu lại, rồi lại chậm rãi thả ra.

Qua rất lâu, lâu đến mức mùi khói dầu còn sót lại trong phòng bếp đều tan hết,

anh mới khàn giọng nói một câu.

“Hóa ra… con là người cuối cùng biết.”

Sự hối hận khổng lồ gần như đè sập cả con người anh.

Anh không còn thử xông vào trong nữa, cũng không lớn tiếng gào gọi nữa.

Anh chỉ đứng ở đó, cúi đầu, đứng rất lâu.

Cuối cùng, anh từng chút một vuốt phẳng tờ giấy bị vò nhăn kia, chậm rãi gấp lại, trân trọng đặt vào túi trong áo khoác sát gần ngực.

“Vậy… hai người ăn cơm đi.”

Anh xoay người, chủ động rời đi.

Mẹ Giang mặt không cảm xúc đóng cửa chống trộm lại.

Bà đi đến bên bồn rửa tay rửa tay, bưng đĩa rau xanh vừa xào xong lên bàn, ngồi xuống đối diện tôi.

“Ăn cơm.”

Bà đưa đũa cho tôi.

“Hôm nay bên môi giới gọi điện cho cô.”

Mẹ Giang gắp một đũa rau.

“Căn nhà kia có người xem trúng rồi, dự định trả toàn bộ tiền một lần.”

“Ngày mai con sắp xếp thời gian, đi cùng môi giới ký tên, lấy lại số tiền nên thuộc về con.”

Tôi cúi đầu và một miếng cơm:

“Vâng.”

“Còn nữa.”

Bà khựng lại, ngẩng mắt nhìn tôi.

“Cô nhờ người để ý giúp con mấy căn hộ hướng nam rồi, gần công ty con, ánh sáng cũng tốt.”

“Ngày mai ký tên xong, cô đi xem cùng con.”

“Đều được, nghe cô ạ.”

Bữa cơm này ăn rất yên tĩnh.

Ăn xong, tôi giúp thu dọn bát đũa.

Tắm xong nằm trên giường trong phòng khách,

đang chuẩn bị tắt đèn nghỉ ngơi thì điện thoại đặt ở đầu giường bỗng rung lên một cái.

Là tin nhắn Lâm Tri Hạ gửi đến:

“Ninh Ninh, ba giờ chiều mai, chúng ta gặp nhau ở quán cà phê dưới công ty cậu nhé.”

9

Ba giờ chiều hôm sau, tôi đúng giờ xuống lầu, đi vào quán cà phê dưới công ty.

Lâm Tri Hạ ngồi ở vị trí sát cửa sổ.

Nhìn thấy tôi đi đến, cô ấy đẩy một tấm thẻ ngân hàng đến trước mặt tôi.

“Trong này là toàn bộ phí thiết kế, tớ trả lại cho hai người.”

Cô ấy cụp mắt xuống, trong giọng nói không còn vẻ nũng nịu ngày trước.

“Ninh Ninh, xin lỗi.”

“Tớ thật sự không biết căn phòng kia là phòng trẻ em, Giang Tự Bạch vẫn luôn nói với tớ đó là phòng tạm thời để trống, sau này sửa thành phòng làm việc.”

Tôi không nhìn vào mắt cô ấy, trực tiếp cất tấm thẻ vào túi.

“Không sao, đều không quan trọng nữa.”

Tôi đứng dậy.

“Chuyện của hai người, từ lâu đã không còn liên quan đến tớ nữa.”

Cô ấy sững ra một chút, còn muốn nói thêm gì đó, nhưng tôi đã xoay người đẩy cửa đi ra khỏi quán cà phê.

Gió thu cuốn những chiếc lá rụng trên mặt đất.

Tôi nhìn bóng lưng cô ấy một mình rời đi trong hình phản chiếu của kính, vô thức vuốt ve khớp ngón áp út bên tay trái.

Nơi đó từng đeo một chiếc nhẫn đính hôn, bây giờ chỉ còn lại một vết hằn nhàn nhạt, hơn nữa đang dần phai theo thời gian.

Chấp niệm trong quá khứ, cuối cùng cũng hoàn toàn tan biến vào khoảnh khắc này.

Sau khi chuyển vào căn hộ mới, ngày tháng trở nên yên tĩnh lạ thường.

Ban công nhỏ hướng nam ban ngày có thể đón nắng, tôi đặt mấy chậu sen đá nhỏ mẹ Giang cho trên bậu cửa sổ, mỗi ngày trước khi ra ngoài đều nhìn một cái.

Vào cuối thu, tôi mang cái bụng đã lộ rõ đến nhà mẹ Giang ăn cơm.

Hôm đó bà hầm canh sườn, hương thơm bay khắp nhà.

Tôi đặt bát canh xuống, nhìn rèm cửa bị gió thổi tung ngoài cửa sổ, bình tĩnh mở miệng:

“Cô Chu, đứa bé này con định sinh ra.”

Đôi đũa trong tay bà khựng lại một giây, ngay sau đó bà đặt xuống, đưa tay qua nắm lấy mu bàn tay tôi.

Lòng bàn tay khô ráo ấm áp.

“Sinh đi.”

Bà nhìn vào mắt tôi.

“Cô giúp con chăm, con không cần sợ gì cả.”

Mùa xuân năm sau, đứa bé chào đời, là một bé gái.

Khuôn mặt nhỏ nhăn nheo, lúc khóc giọng rất lớn.

Khi y tá đặt con bé lên ngực tôi, tôi cúi đầu nhìn nó.