Tan làm về đến nhà, số bánh trung thu thủ công mẹ gửi cho tôi đã biến mất sạch.

“A Tranh làm ca tối, cô ấy mang theo ăn khuya rồi.”

Giọng Lục Tây Trì thờ ơ, như thể đó chỉ là một chuyện chẳng đáng để nhắc tới.

Nhưng tôi bỗng cảm thấy sụp đổ.

“Lục Tây Trì, đó là bánh mẹ tôi đặc biệt gửi cho tôi, tôi còn chưa được ăn một miếng nào!”

Người đàn ông lại bật cười, ngồi xổm xuống trước mặt tôi rồi khẽ véo mũi tôi.

“Đồ tham ăn.”

“Mọi người sống chung với nhau thì nên thông cảm cho nhau một chút.”

Anh đứng thẳng dậy, cầm áo khoác đi ra ngoài đón Hứa Tranh tan làm.

“Bát đũa chúng ta vừa ăn vẫn chưa rửa, em ăn xong tiện tay rửa luôn nhé.”

Tôi còn chưa kịp nói gì, cửa đã đóng lại.

Hai giờ sáng, tôi bị một tiếng động lớn đánh thức, tim đập thình thịch không ngừng.

Tôi ngủ rất nông, ban đêm cố gắng giữ yên tĩnh là điều chúng tôi đã thỏa thuận từ rất lâu.

Mở cửa phòng, tôi nhìn Hứa Tranh đang giặt quần áo.

“Sáng mai tôi còn phải đi làm, cô có thể nhỏ tiếng một chút không?”

Nước mắt cô ta lập tức rơi xuống.

“Xin lỗi chị Tri Hạ.”

Ngay giây tiếp theo, giọng nói lạnh nhạt của Lục Tây Trì vang lên.

“Lâm Tri Hạ, em có cần phải như vậy không?”

“Bao giờ em mới học được cách thông cảm cho người khác?”

Thì ra cái gọi là thông cảm cho nhau trong miệng anh, từ đầu đến cuối đều chỉ là tôi phải thông cảm cho Hứa Tranh.

Khoảnh khắc này, cuối cùng tôi cũng nhìn rõ, trong căn nhà này chỉ có mình tôi là người ngoài.

……

Trước khi đóng cửa, Hứa Tranh nhỏ giọng hỏi:

“A Trì, hay là em chuyển đi nhé, hình như Tri Hạ không thích em.”

Lục Tây Trì an ủi:

“Đừng nghĩ nhiều, cứ yên tâm ở lại.”

“Tính Tri Hạ vốn là vậy, lần trước em làm vỡ nước hoa của cô ấy, lúc đó cô ấy tức đến thế cuối cùng chẳng phải vẫn tha thứ cho em sao?”

Hứa Tranh chuyển tới đây từ nửa năm trước, khi ấy cô ta vừa bị đuổi việc, không còn nơi nào để đi.

Trước khi cô ta dọn vào, chúng tôi đã thỏa thuận ba điều, không được tự tiện động vào đồ của người khác, ban đêm phải giữ yên tĩnh.

Không một điều nào cô ta làm được.

Tôi nằm lại xuống giường, nhắm mắt nhưng không hề buồn ngủ.

Tiếng trò chuyện ngoài cửa truyền vào tai tôi rõ mồn một.

Từ tiểu học nói đến cấp ba, từ bạn học nói tới họ hàng.

Tất cả đều là những ký ức chung của hai người họ.

Hứa Tranh nửa đùa nửa thật:

“Anh Tây Trì, anh còn nhớ hồi nhỏ mọi người đều nói em là con dâu nuôi từ bé của anh không?”

Giọng Lục Tây Trì lười biếng:

“Nhớ chứ, đến giờ mẹ anh vẫn thường mang chuyện đó ra trêu anh.”

Một lúc lâu sau, Hứa Tranh lại lên tiếng, giọng đã trở nên nghẹn ngào.

“Nếu năm đó nhà em không xảy ra những chuyện ấy, có phải chúng ta đã sớm ở bên nhau rồi không?”

Lục Tây Trì cười rồi thuận theo câu chuyện.

“Ừ, biết đâu con cũng sinh được hai đứa rồi.”

“Được rồi, đừng nghĩ nhiều nữa, dù thế nào em cũng mãi là em gái của anh.”

Bên ngoài cuối cùng cũng yên tĩnh.

Nhưng lòng tôi lại chẳng thể bình yên, trong lồng ngực dâng lên từng đợt chua xót.

Tôi và Lục Tây Trì là bạn đại học, anh theo đuổi tôi suốt một năm.

Yêu nhau suốt bảy năm, nhưng anh chưa từng kể với tôi về những chuyện trước kia của mình.

Cũng chưa từng đưa tôi đến dự họp lớp cấp ba.

Tôi từng hỏi, anh chỉ nói:

“Có gì đâu mà đi.”

Là thật sự chẳng có gì đáng đi, hay là vì muốn giữ thể diện cho Hứa Tranh?

Cửa bỗng mở ra, tôi theo bản năng giả vờ ngủ, không dám cử động.

Lục Tây Trì nhẹ chân nhẹ tay bước vào, tăng nhiệt độ điều hòa rồi kéo chăn ngay ngắn cho tôi.

Anh biết tôi ngủ hay đạp chăn, ban đêm vào đắp chăn cho tôi gần như đã trở thành thói quen.

Ngay sau đó, ngón tay tôi chợt lạnh, một chiếc nhẫn được đeo vào ngón áp út.

Tháng trước, tôi đã đồng ý lời cầu hôn của Lục Tây Trì, nhưng vẫn chưa quen đeo nhẫn.

Giọng người đàn ông rất thấp, sợ đánh thức tôi, nhưng vẫn dặn dò.

“Đừng vứt nhẫn lung tung.”

Đợi anh rời đi, tôi mới từ từ mở mắt, giơ tay nhìn chiếc nhẫn.

Một lúc lâu sau, tôi vùi đầu vào chăn, không nghĩ thêm nữa.

Sáng hôm sau, tôi dậy muộn.

Khi ra khỏi nhà, tiếng động hơi lớn.

Lục Tây Trì mở cửa, giữa hai hàng mày nhíu chặt, giọng khàn khàn.

“Nhỏ tiếng chút, A Tranh vẫn đang ngủ.”

Động tác mang giày của tôi khựng lại, những lời anh nói tối qua lập tức vang lên trong đầu.

Sắp muộn giờ làm, tôi không nói gì.

“Anh đưa em đi được không? Em sắp muộn làm rồi.”

Anh vẫn cau mày, nhưng gật đầu đồng ý.

Tôi ngồi vào ghế phụ, theo thói quen mở ngăn chứa đồ lấy son dưỡng.

Nhưng lại sờ phải khoảng không.

Nhìn kỹ mới phát hiện đồ của tôi đều biến mất, thay vào đó là son môi và phấn nước của Hứa Tranh.

Lục Tây Trì liếc qua.

“Lát nữa anh hỏi A Tranh xem cô ấy để ở đâu, gần đây cô ấy thường ngồi xe anh, nhiều đồ một chút cũng bình thường.”

Tôi quay mặt nhìn ra ngoài cửa sổ, lạnh giọng nói:

“Gần đây anh ở bên cô ấy còn nhiều hơn ở bên tôi, vậy để cô ấy làm bạn gái anh cũng rất bình thường.”

“Em lại gây chuyện gì nữa vậy? Chỉ là một thỏi son thôi, có cần phải thế không?”

Chỉ vài chữ đã đẩy toàn bộ vấn đề sang cho tôi, như thể tôi mới là người vô lý gây sự.

Điện thoại rung lên, một khoản 5.200 tệ được chuyển tới.

“Mất rồi thì mua cái khác.”

Suốt đường đi, không ai nói gì.

Khi tôi xuống xe, Lục Tây Trì gọi lại.

“Tối nay họp lớp đại học, anh tới đón em.”

2

Trong cuộc họp buổi sáng, vì được ông chủ gọi tên khen ngợi, những lời xì xào xung quanh lại vang lên.

“Người có quan hệ đúng là người có quan hệ, lần nào họp cũng được khen, chậc chậc!”

“Cậu cứ ghen tị đi, nếu cậu ôm được cái đùi vàng lớn như cô ta, chắc còn kiêu hơn ấy chứ!”

Tôi lặng lẽ đeo nút tai, không nói gì.

Sau khi ở bên Lục Tây Trì, tôi mới biết ông chủ có quen biết với nhà họ Lục.

Sau khi quan hệ của chúng tôi bị lộ, tôi gần như không còn bạn bè trong công ty.

Ngay cả những phần thưởng tôi từng có được nhờ làm việc chăm chỉ, về sau cũng biến thành sự ưu ái dành cho người có quan hệ.

Tôi hít sâu một hơi, không nghĩ thêm nữa.

Tan làm, tôi đứng trước cửa công ty đợi Lục Tây Trì.

Đợi đến khi công ty gần như chẳng còn ai, anh vẫn chưa tới.

Những hạt mưa nặng nề đập xuống mặt đất.

Nhưng lại như đang đập vào tim tôi, khiến từng chỗ đều đau nhói.

Bạn thân gọi điện cho tôi, giọng cô ấy hạ rất thấp:

“Hạ Hạ, cậu đang ở đâu vậy! Sao Lục Tây Trì lại dẫn một người phụ nữ khác tới, hai người cãi nhau à?”

Tôi sững người, khuôn mặt Hứa Tranh tự động hiện lên trong đầu.

“Đường tắc, tớ tới ngay.”

Lâm Nghiên lập tức hiểu ra, mắng mấy câu rồi cúp máy.

Trước khi gọi xe, tôi vẫn gọi cho Lục Tây Trì.

“Sao vậy?”

Giọng người đàn ông khàn thấp.

Gió thổi cát vào mắt, vành mắt tôi hơi đỏ lên.

“Chẳng phải anh nói sẽ tới đón em sao?”

Đầu bên kia im lặng một chút.

“Mưa lớn quá, chỗ A Tranh khó bắt xe, anh quên báo với em.”

Lại là như vậy.

Tôi bật cười một tiếng rồi cúp máy.

Tài xế taxi liên tục nhìn tôi qua gương chiếu hậu, cuối cùng vẫn không nhịn được mà hỏi:

“Bạn trai quên tới đón cô à?”

Tôi hạ cửa kính xe, gật đầu.

“Nhìn cô thế này, chắc không phải lần đầu đâu nhỉ?”

“Đừng trách chú nhiều chuyện, kiểu chuyện này có lần thứ nhất thì sẽ có lần thứ hai.”

Suy nghĩ của tôi theo gió bay về quá khứ.

Trước kia tôi thường tăng ca đến mười giờ tối, không dám một mình về nhà, anh luôn đứng trước cửa đợi tôi trước khi tôi tan làm.

Sau này Hứa Tranh xuất hiện, anh nói Hứa Tranh sợ bóng tối, từ đó không còn đến đón tôi nữa.

Từ khi Hứa Tranh xuất hiện, trong thứ tự ưu tiên của anh, tôi đã bị đẩy xuống vị trí thứ hai.

Lấy lại tinh thần, xe đã tới nơi.

Trước khi tôi xuống xe, tài xế chân thành nói:

“Cùng lắm thì đổi bạn trai khác, đừng để bản thân phải chịu ấm ức.”

Tôi cười đáp được.

Bước vào phòng riêng, Hứa Tranh đang ngồi cạnh Lục Tây Trì.

Tôi nhìn vị trí trống ở phía bên kia anh, nhưng không bước tới.

Tôi ngồi xuống cạnh Lâm Nghiên.

Cô ấy hạ giọng nói với tôi:

“Ban nãy mà cậu ngồi cạnh anh ta, tớ thật sự muốn đánh cậu đấy.”

Lục Tây Trì cúi đầu chăm chú lựa thịt cua cho Hứa Tranh, không phát hiện tôi đã đến.

Đĩa của Hứa Tranh đầy ắp thịt cua và tôm đã bóc vỏ.

Tôm còn được lấy sạch chỉ lưng.

Sống mũi tôi chua xót, không kiềm được mà nhớ tới trước kia.

Lục Tây Trì chưa bao giờ bóc những thứ này cho tôi, anh nói phiền phức.

Rõ ràng Lâm Nghiên cũng nhìn thấy, cô ấy vốn chẳng phải người biết nhịn, mở miệng liền mỉa mai.

“Vẫn là Tổng giám đốc Lục lợi hại, ăn một bữa cơm cũng có em gái ở bên.”

“Không giống Hạ Hạ nhà tôi, bạn trai cứ như chết rồi, đến đón cũng chẳng thấy mặt.”

Lúc này Lục Tây Trì mới phát hiện tôi đã tới.

Anh còn chưa kịp nói gì thì sự chú ý đã bị Hứa Tranh bên cạnh kéo đi.

Hứa Tranh đỏ mắt, nghẹn ngào hỏi:

“Tây Trì, có phải họ không thích em không?”

Lục Tây Trì nhỏ giọng an ủi cô ta trước, sau đó ngẩng đầu nhìn tôi.

Ánh mắt lạnh lẽo đến cực điểm.

“Lâm Tri Hạ, đừng quá đáng.”

Tôi ngăn Lâm Nghiên đang nổi nóng lại, không nói gì.

Hứa Tranh lại bật khóc.

“Tây Trì, anh đừng vì em mà cãi nhau với chị Tri Hạ.”

“Đều là lỗi của em.”

Lục Tây Trì không nhìn tôi nữa, kéo Hứa Tranh quay người rời đi.

Lâm Nghiên tức đến mức chỉ tiếc rèn sắt không thành thép, chọc tay vào trán tôi.

“Cậu cản tớ làm gì!”

“Bắt tớ trơ mắt nhìn cậu bị bắt nạt thế này à!”

Tôi lắc đầu.

“Không cần thiết.”

“Lần trước cậu nói chưa tìm được người phù hợp quản lý chi nhánh tiệm bánh ngọt đúng không? Để tớ làm.”

3

Lâm Nghiên sững người.

“Cậu không cần công việc hiện tại nữa à?”

Tôi gật đầu.

“Tớ định nghỉ việc.”

“Cũng chuẩn bị chia tay rồi.”

Lúc này cô ấy mới hài lòng gật đầu.

“Thế thì tốt, tớ chỉ sợ cậu yêu đến mất não thôi.”

Buổi tối trở về, khóa vân tay bỗng dưng mất hiệu lực, ngay cả mật khẩu cũng không mở được.

Không còn cách nào khác, tôi chỉ có thể gọi điện cho Lục Tây Trì.

Phải gọi đến lần thứ ba, điện thoại mới được bắt máy.

“Tây Trì, khóa cửa nhà mình hỏng rồi.”

“Không hỏng.”

Tôi sững người.

“A Tranh vừa bị bạn em cô lập, em cũng nếm thử cảm giác bị nhốt ở bên ngoài đi.”

Điện thoại bị cúp, cuối cùng tôi cũng hiểu ra.

Anh đang trút giận thay Hứa Tranh.

Hồi nhỏ, bố mẹ ly hôn, đá tôi qua đá tôi lại như một quả bóng.

Ba năm trước, chủ nhà đuổi tôi ra ngoài giữa đêm, tôi lang thang ngoài đường không có nơi để đi.

Sau khi chúng tôi sống chung, anh từng nói về sau sẽ không còn ai có thể đuổi tôi đi nữa, nơi này chính là nhà của tôi.

Tôi cứ tưởng mình sẽ rất đau lòng.

Nhưng trong lòng lại bình tĩnh đến lạ, không hề có gợn sóng.

Ba tiếng sau, cửa nhà mở.

Hứa Tranh mặc đồ ngủ của tôi, ngồi trên sofa vắt chéo chân.

“Xin lỗi nhé chị Tri Hạ, Tây Trì nhất định phải trút giận thay em, nên chỉ đành nhốt chị ở ngoài thôi!”

Tôi không nói gì, đi thẳng vào phòng ngủ thu dọn hành lý.

Lục Tây Trì cau mày.

“Em làm gì vậy?”

“Nhường chỗ cho hai người.”

Anh ấn tay lên vali của tôi, giọng bực bội.

“Đừng làm loạn nữa, A Tranh cũng tha thứ cho em rồi, em không cần chuyển ra ngoài.”

Tôi lại bật cười.

Cứ như thể tôi được sống ở đây đều là nhờ Hứa Tranh ban ơn vậy.

Tôi dùng sức gạt tay anh ra, nhấn từng chữ:

“Tôi không cần cô ta tha thứ.”

Anh lại giữ vali của tôi, trong giọng nói mang theo một tia tức giận khó nhận ra.

“Anh từng hứa với em, sẽ không để em bị đuổi ra ngoài thêm lần nào nữa.”