Tôi ôm con gái, bước chân không hề chững lại.
Miệng mọc trên mặt người khác, còn con đường thì nằm dưới chân tôi.
Vừa vào đến sân, mẹ chồng đã chặn ngay cửa, phía sau còn có chú hai và thím ba tôi.
“Vãn Thu, đừng bày trò nữa.” Chú hai làm ra vẻ ân cần, “Phụ nữ chỉ cần sống yên ổn là được, học hành là chuyện của đàn ông.”
Thím ba cũng lên tiếng khuyên:
“Cô mang theo đứa nhỏ, lại ly hôn, đã khó khăn lắm rồi. Giờ còn chạy khắp nơi, ai mà dám giới thiệu cho cô mối mới?”
Tôi suýt thì bật cười.
Kiếp trước, chính họ cũng từng dùng những lời này để dỗ tôi quay về bếp, quay về cái hố lầy lội đó.
“Tôi không tìm mối mới.” Tôi mở tờ đơn đăng ký ra trước mặt họ, “Tôi tìm tương lai.”
Mẹ chồng lao đến giật lấy tờ giấy: “Đưa đây! Loại đàn bà như mày mà cũng đòi đi học à?”
Tôi nghiêng người né tránh, thuận tay khóa chặt cổ tay bà ta lại, giọng trở nên lạnh lùng.
“Chạm thêm lần nữa, tôi sẽ đến hội phụ nữ báo thêm một tội danh—gia đình chồng cũ cố ý hủy hoại tài liệu học tập, cản trở phụ nữ được học hành.”
Mẹ chồng cứng đờ, như thể bị bóp nghẹt cổ họng.
Chú hai mặt cũng tái đi: “Sao miệng cháu mở ra là hội phụ nữ, ngậm lại cũng hội phụ nữ vậy?”
“Vì có ích.” Tôi bình tĩnh nhìn họ, “Trước đây tôi không biết luật, không hiểu chính sách, chỉ biết nhẫn nhịn. Giờ tôi hiểu rồi, thì đến lượt các người cuống lên.”
Vừa dứt lời, bên ngoài sân vang lên tiếng bước chân.
Chu Kiến Dân trở về, sau lưng còn có một cô gái trẻ mặc áo khoác dạ theo sau.
Cô ta xách một cái túi lưới, bên trong là táo và sữa mạch nha, đứng ở cửa nhìn tôi, ánh mắt đầy vẻ khinh thường không hề che giấu.
“Anh Kiến Dân, đây là vợ cũ của anh à?”
Tôi nhận ra cô ta.
Cháu gái của giám đốc hợp tác xã—Bạch Nguyệt Hoa.
Kiếp trước, cô ta luôn cười mà nói với tôi: “Chị Vãn Thu, chị khổ thì cũng đừng trách ai, chủ yếu là vì không có học vấn.”
Tôi cúi đầu liếc nhìn tờ đơn đăng ký trong tay, bỗng bật cười.
Không có học vấn đúng không?
Vậy thì để các người mở mắt ra mà xem, một người đàn bà bị các người xem thường, sẽ thay đổi số phận từ tờ giấy này như thế nào.
Bác Vương nhà bên bưng rá đứng ở cửa, thì thầm:
“Con bé này hôm nay giống như biến thành người khác rồi.”
Tối hôm đó, ai đó lại lén khóa trái cửa nhà kho trong sân.
Chương 4: Cô ta muốn tôi nhận thua, tôi liền làm bài thi trước mặt mọi người
Bọn họ cá là tôi không thi đỗ, vậy thì tôi sẽ biến phòng thi thành nơi xử tội họ.
Bạch Nguyệt Hoa đặt túi lưới lên bàn, hai quả táo lăn ra ngoài, đúng lúc dừng lại bên chân tôi.
“Chị Vãn Thu, anh Kiến Dân mềm lòng nên để em đến khuyên chị.” Cô ta cười ngọt ngào, “Phụ nữ mà mất chồng thì sống rất khổ. Nếu chị chịu cúi đầu một chút, mọi việc đều có thể thương lượng.”
Tôi cúi người nhặt táo lên, phủi sạch bụi, nhét lại vào lòng cô ta.
“Tôi với cô không có gì để thương lượng cả.”
“Đừng như vậy.” Giọng cô ta nhỏ xuống, như thể đang nghĩ cho tôi, “Chị đi học, người ta sẽ nói chị không an phận. Đến lúc mang tiếng xấu, con chị cũng bị liên lụy.”
Câu này, kiếp trước cô ta cũng từng nói.
Tôi tin, và tôi đã rút lui.
Về sau, cô ta đứng vững hơn bất kỳ ai, chính là nhờ giẫm lên sự lùi bước của tôi.
“Danh tiếng à?” Tôi ngẩng đầu nhìn cô ta, “Danh tiếng nhờ cướp chồng người khác mà có, cô muốn thì giữ cho chặt vào, kẻo rơi mất đấy.”
Trong sân, đám người vây xem “ồ” một tiếng, mấy bác gái không nhịn được bật cười.
Nụ cười trên mặt Bạch Nguyệt Hoa đông cứng lại: “Chị nói chuyện sao mà khó nghe thế?”
“Tôi chỉ nói sự thật thôi.”
Chu Kiến Dân bước lên một bước, mặt đen kịt: “Lâm Vãn Thu, cô làm đủ chưa?”
“Tôi làm?” Tôi giơ tờ đơn đăng ký lên, “Tôi đi học là làm loạn, còn anh chưa ly hôn dứt điểm đã dắt người về nhà thì không phải làm loạn?”
Trong đám đông có người thì thầm: “Nói thế thì cũng đúng thật…”
Chu Kiến Dân sợ mất mặt nhất, gân xanh bên thái dương nổi lên: “Cô không phải muốn chứng minh mình có học vấn sao? Được, tôi cho cô cơ hội. Tuần sau công xã tổ chức thi khảo sát, cô dám thi không?”
Tôi sững người một giây.
Kiếp trước chính là đợt khảo sát này, anh ta cố tình nhốt tôi bên ngoài kho củi trước ngày thi, tôi bị lạnh suốt một đêm, hôm sau sốt cao không vào nổi phòng thi.
“Dám.” Tôi đáp dứt khoát, “Không những thi, mà còn phải thi đứng nhất.”
Anh ta cười lạnh: “Nếu cô không vào nổi top 10, thì tự mình rút đơn đăng ký đi, đừng làm trò cười cho thiên hạ nữa.”
“Được thôi.” Tôi gật đầu, “Vậy nếu anh thua, thì trước mặt cả làng, anh phải xin lỗi con gái tôi, và gửi khoản lương thực nuôi con tháng đầu tiên ngay trong hôm nay.”
Chu Kiến Dân bị tôi ép đến mức không xuống thang được, chỉ đành nghiến răng gật đầu đồng ý.
Bạch Nguyệt Hoa cuống lên, nhẹ kéo tay áo anh ta: “Anh Kiến Dân…”
“Được rồi!” Anh ta hất tay cô ta ra, quay người bỏ đi.
Mọi người tản ra, tôi mới để ý thấy chị Lý không biết đứng ở cửa từ bao giờ, vẫy tay gọi tôi.
“Vãn Thu, theo tôi lên văn phòng một chuyến.”
Tôi bế con gái đi theo, vừa vào cửa, chị đã lấy ra một xấp đề thi từ trong ngăn kéo.
“Đây là đề thi các năm trước, cô làm trước đi. Còn một chuyện nữa, bên Phòng Giáo dục huyện hôm nay có người xuống công xã xem bài khảo sát mẫu.”
“Phòng Giáo dục huyện?”
“Đúng vậy. Nghe nói họ muốn chọn một nhóm nữ học viên có nền tảng tốt để đưa vào lớp trọng điểm ở huyện.” Chị Lý nhìn tôi, “Cơ hội không nhiều đâu, cô phải nắm lấy.”
Lòng bàn tay tôi bắt đầu toát mồ hôi.
Ngoài cửa, gió Bắc đập vào cửa kính. Trong phòng, bếp than phát ra tiếng lách tách.
Tôi dỗ con gái ngồi yên lên ghế dài, cầm bút chì lên.
Cái tiếng “không có học vấn” mà họ gán cho tôi kiếp trước, tôi đã phải nuốt suốt cả đời.
Lần này, tôi sẽ làm bài ngay trước mặt mọi người, cho họ thấy rõ.
Ai ngờ sáng hôm sau, thẻ dự thi của tôi biến mất.
Nhưng tôi không hoảng loạn, lập tức lật lớp bông bên trong áo bông của con gái—thẻ dự thi được may cẩn thận bên lớp lót.
Kiếp trước tôi từng bị mất một lần, nên kiếp này tôi đã chuẩn bị sẵn đường lui.
