Hôm đó là ngày tụ họp gia đình, chỉ riêng tôi không đến vì phải ôn thi lên cấp.

Tất cả người thân của tôi, thậm chí cả chú chó nhỏ trong nhà… đều rời xa tôi mãi mãi.

Nhà hàng từng náo nhiệt, giờ chỉ còn là biển lửa.

Xe cứu hỏa, xe cứu thương, xe cảnh sát vây kín cả khu phố.

Tôi khi ấy mới 10 tuổi, chỉ biết ngồi khóc bên vệ đường, chẳng ai chịu đưa tôi về.

Đám người họ hàng thì giành giật cổ phần của tập đoàn An thị, chẳng ai đoái hoài đến tôi.

Mãi đến khi chú Chung — CFO của An thị và cũng là anh em kết nghĩa của ba tôi — xuất hiện.

Khoảng thời gian đó, tôi sống nhờ nhà chú Chung, chú ấy giúp tôi xử lý mọi tài sản.

Thiết lập quỹ tín thác ở nước ngoài để bảo đảm quyền lợi cho tôi trong thời gian vị thành niên.

Cũng trong thời gian đó, tôi gặp Chung Thịnh, hơn tôi hai tuổi, là cháu trai của chú Chung.

Từ đó, Tống Duệ và Chung Thịnh thường xuyên ở bên tôi — kể chuyện, gây rối, dìu tôi vượt qua bóng tối của tuổi thơ.

Mãi đến khi vào cấp hai, Chung Thịnh sang nước M du học và đoàn tụ với ba mẹ bên đó.

Chương 4

Sau khi Chung Thịnh đi du học, chỉ còn lại Tống Duệ ở bên tôi.

Tôi cũng dần dần phụ thuộc vào anh ấy nhiều hơn.

Trong mắt đám trẻ con, biến cố gia đình luôn là điểm yếu để đem ra trêu chọc.

Trẻ mồ côi, sát tinh, đồ xui xẻo… cứ ai gọi tôi bằng những biệt danh đó, Tống Duệ sẽ lao vào đánh cho một trận.

Trong trường, có lần tôi bị người ta mắng là “đứa trẻ mồ côi không ai thèm”, Tống Duệ lập tức ra mặt vì tôi, đánh nhau đến mặt mày bầm dập, rồi vẫn cười bảo “Không đau đâu.”

Chúng tôi học cùng cấp ba, còn ngồi cùng bàn.

Cùng đỗ vào một trường đại học, chỉ cách nhau một lớp.

Tống Duệ trở thành người thân thiết nhất với tôi, nên chuyện chúng tôi kết hôn sau này cũng là điều hiển nhiên.

Lúc nửa mê nửa tỉnh, tôi lại mơ thấy ngày chúng tôi đi đăng ký kết hôn.

Trong mơ, bố mẹ Tống Duệ vui vẻ nắm tay tôi, nhiệt tình chào đón tôi thành con dâu của họ.

Nụ cười trên mặt họ khi ấy trông rất giả tạo, lúc đó tôi chưa hiểu.

Giờ thì tôi hiểu rồi — họ đâu có cưới con dâu, mà là cưới về một cái máy in tiền.

Trong mơ, chiếc giường tân hôn phủ bộ chăn ga đỏ rực đến chói mắt, cánh hoa hồng rải đầy sàn nhà.

Tống Duệ nắm tay tôi, dịu dàng hôn lên tay tôi.

Anh ấy nói: “Văn Văn, cuối cùng anh cũng có thể ăn kem không hết rồi!”

Anh ôm tôi đầy phấn khích, vừa đi về phía giường vừa hô lên: “Cục kem yêu quý của anh đây rồi!”

Tôi giật mình tỉnh dậy. Liếc nhìn điện thoại — 2 giờ sáng.

Trên màn hình hiện lên một yêu cầu kết bạn WeChat mới.

Lại là Nguy Mộng.

【Tống Duệ nói, anh ấy rất vui vì tôi đã giúp anh ấy được làm bố.】

Tôi gõ một dòng: “Vậy thì chúc hai người trăm năm hạnh phúc.” Gõ xong, lại xoá đi.

Tôi với tay lấy cốc nước ở đầu giường, tay mềm nhũn, làm đổ cả nước ra ngoài.

Luống cuống làm rơi điện thoại, chẳng may chạm nhầm. Bất ngờ, trong điện thoại vang lên giọng một người đàn ông.

Giữa đêm khuya yên tĩnh, tiếng nói bất ngờ ấy khiến tôi giật thót.

“Aa!”
Tim đập thình thịch như muốn nhảy ra khỏi lồng ngực.

“Lăng Văn? Em sao thế?”

Tôi nuốt nước bọt, cầm điện thoại lên.

“…Chung Thịnh?”

Chương 5

“Em không sao chứ? Có phải tim lại khó chịu không?”

Chứng tim đập nhanh là bệnh để lại từ hồi nhỏ, do cú sốc mất mát quá lớn khiến trái tim không chịu nổi.

“Không sao đâu… Mà muộn thế này rồi, anh vẫn chưa ngủ à?”

“Chưa, đang định đi tắm thì thấy em gọi.” Giọng Chung Thịnh mang chút lo lắng.

“Em không có gì đâu. Chỉ là… thôi, anh đi tắm đi. Vừa chạm nhầm vào điện thoại, làm phiền anh rồi.”

“…Em gặp chuyện gì rồi phải không? Sao đột nhiên lại đồng ý phẫu thuật? Trước kia khuyên mãi mà em vẫn nói phải lo cho Tống Duệ, không chịu làm.”

Khi Chung Thịnh du học, điện thoại và mạng vẫn chưa phổ biến như bây giờ, chúng tôi hầu như mất liên lạc.

Mãi đến vài năm gần đây, khi tôi âm thầm bắt đầu thu mua cổ phần từ các cổ đông nhỏ của tập đoàn, tôi mới chủ động tìm lại anh ấy, nhờ anh xử lý các tài khoản ở nước ngoài.

Sau khi chú Chung nghỉ hưu, nhà họ Tống cấu kết với các cổ đông nhỏ, lôi kéo bè phái, cha của Tống Duệ lên làm chủ tịch tập đoàn, và còn mưu đồ thâu tóm An thị.

Tôi cũng bí mật phản công, nhưng phần lớn mọi việc đều do Chung Thịnh thay tôi đứng ra xử lý.

“Chung Thịnh… em lại không còn nhà nữa rồi.” Tôi cười chua chát, vừa lau nước mắt.

“Trước giờ luôn xoay quanh Tống Duệ, bây giờ phải bắt đầu nghĩ cho bản thân rồi.”

“Em ly hôn với anh ta rồi à?” Tôi tưởng mình nghe nhầm, trong giọng nói ấy như có chút vui mừng.

“Ừ.”

Năm 10 tuổi, tôi mất hết người thân, mất cả chú chó nhỏ.

Giờ đến cả Tống Duệ… cũng không còn nữa.

Nghẹn ngào đến mức chẳng thể thốt nên lời.

Người từng gắn bó với mình mỗi ngày suốt bao năm, nay lại thật sự phải rời xa…

Một lần nữa, tôi lại trở về trạng thái đơn độc.

Cảm giác như quay lại ngày xảy ra vụ cháy năm đó — cả thế giới chỉ còn lại mình tôi.

“Vậy em mau sang M quốc đi. Bác sĩ và lịch phẫu thuật để anh sắp xếp. Giữ gìn sức khỏe, nghỉ sớm một chút.”

Giọng Chung Thịnh lại quay về với vẻ điềm tĩnh vốn có.

Phải rồi… tim của tôi không thể chờ thêm được nữa.

Dạo này… nó yếu đi rõ rệt.

Chương 6

Năm tôi 10 tuổi, vì quá đau buồn nên liên tục ngất xỉu. Sau đó đi khám mới phát hiện bị bệnh tim bẩm sinh.

Gần đây triệu chứng ngày càng nghiêm trọng. Tôi cố tình đi vòng, chọn sang M quốc để điều trị, chỉ vì sợ có người lợi dụng việc tôi ốm yếu.

Dù sao, đám “họ hàng” kia vẫn luôn dòm ngó cổ phần trong tay tôi.

Những lúc chỉ có một mình, tôi thường nghĩ… Nếu hôm đó tôi không đi học đàn, liệu mọi chuyện có khác không? Có lẽ tôi đã không cô đơn như bây giờ.

Sống thật mệt mỏi. Tại sao họ lại bỏ tôi lại một mình trong thế giới này?

Sáng hôm sau tỉnh dậy, tôi thấy Chung Thịnh đã gửi cho tôi một danh sách.

Chữ nhiều dày đặc, nhìn hoa cả mắt.

Danh sách những việc cần làm: xin visa y tế, bàn giao công việc ở tập đoàn, dọn dẹp và sắp xếp lại tổ ấm mới…

Ngoài ra còn có một tài liệu riêng biệt: “Danh sách món nhất định phải ăn.”

【Từ nhỏ cậu đã rất kén ăn, mà bên này đồ ăn ngon thì không nhiều.】
【Những nhà hàng này có thể thử qua, ăn nhiều một chút để dỗ dành cái bụng thèm ăn của cậu.】

Ăn, đúng là sở thích của tôi.

Những năm qua, mỗi khi đến một nơi mới, tôi đều tìm kiếm ẩm thực địa phương, hy vọng có thể tìm lại được “hương vị của mẹ”.

Tiếc là, hương vị trong ký ức ấy… mãi mãi chẳng quay lại.

Những ngày tiếp theo, tôi cứ thế làm các bước chuẩn bị cho việc xuất ngoại một cách bài bản.