Phó Nghiêm Từ nói, trong lúc này nên động viên họ, cho họ hy vọng, khích lệ tinh thần.

Tôi lại đáp:

“Nhưng họ cũng là con người, thất vọng, chán nản là điều bình thường mà.”

Anh nói:

“Đã chọn con đường này, họ phải có dũng khí thất bại hàng ngàn lần mà vẫn bắt đầu lại từ đầu.”

Chính điều đó… là thứ khiến tôi say mê anh nhất.

Nhưng thư ký bước vào, nói rằng mẹ tôi đã đến, đích danh muốn gặp tôi, không thấy tôi thì nhất quyết không đi.

Mà sự thật là, nếu tôi không muốn gặp, bà chẳng có cách nào gặp được tôi cả.

Tôi đi thang máy riêng xuống tầng, lên xe, định lén rời đi.

Nhưng mẹ tôi bỗng xuất hiện ngay trước đầu xe, ánh mắt dữ dội, giận dữ nhìn chằm chằm vào tôi.

Không còn cách nào khác, tôi đành mời bà một ly cà phê.

Trong khi ngồi đó, tôi âm thầm đếm trên đầu ngón tay:

Tôi và mẹ đã 372 ngày không gặp nhau.

Đáng lẽ có thể phá kỷ lục mới,

nhưng tiếc thay, hôm nay đã thất bại.

“Con định ly hôn với Phó Nghiêm Từ thật à?”

“Ừ.”

“Con bị điên à?”, mẹ tôi ra tay nhanh như chớp, khiến tôi chẳng kịp phản ứng.

Rồi bà bắt đầu một tràng công kích liên hoàn:

“Không có não à?”

“Trên đời này chỉ có mình con là cao quý chắc? Đàn ông nào mà chẳng ngoại tình, đàn ông nào mà chẳng có tì vết? Chỉ có con là khác người, chuyện nhỏ như hạt vừng hạt mè mà cũng la làng đòi ly hôn, con không thấy mất mặt à?!”

“Đàn ông ngoại tình là lỗi của ai? Là lỗi của con, không giữ được, không quản được.”

“Tao nói rồi, có đầu óc thì để làm gì! Không biết cư xử, không hiểu thời thế, không có mắt nhìn người, cứng đầu cố chấp.”

“Người ta nói tao thiên vị Diêu Diêu, nhưng con mà có một nửa sự ngoan ngoãn, hiểu chuyện của con bé thì…”

“Mẹ vẫn luôn thiên vị.”, tôi cắt lời, lạnh nhạt bổ sung nốt câu còn dang dở của bà.

Mẹ tôi nghẹn lại, trợn mắt, gào lên:

“Mộ Thăng! Mày định chống lại tao à?!”

Không có.

Tôi chỉ thấy mệt, chỉ muốn ngủ thôi.

Tôi đang mang thai, bào thai trong bụng còn cần phát triển.

Tôi đứng dậy định rời đi,

nhưng mẹ tôi như bị chạm vào vảy ngược, bất ngờ túm lấy tay tôi,

ánh mắt dữ tợn, y hệt như vô số lần trong quá khứ.

Bà giơ tay lên, chuẩn bị tát.

Khoảnh khắc đó, tôi hoảng sợ.

Tôi có thể né được,

tôi có thể chặn lại,

thậm chí có thể phản đòn.

Nhưng thần kinh tôi như bị tắc nghẽn,

không một cử động,

không một phản ứng.

Tôi chỉ có thể đứng đó,

trơ ra,

như một con rối,

ngay cả hơi thở cũng như bị cắt đứt.

7

“Mẹ!”

Một giọng gọi trong trẻo vang lên.

Mẹ tôi sững lại, ngạc nhiên quay đầu.

Ở cửa là một cô gái trẻ, tươi tắn, khuôn mặt ửng hồng vì vội,

nhưng nụ cười nơi khóe môi vẫn hoàn hảo đến từng nét.

“Diêu Diêu?”

“Con về khi nào thế? Sao không nói với mẹ một tiếng?”

Mộ Diêu chạy lại, chen giữa tôi và mẹ,

vòng tay ôm lấy cánh tay bà, lắc lắc làm nũng:

“Con muốn tạo bất ngờ cho mẹ mà! Mẹ ơi, con nhớ mẹ lắm!”

Mẹ tôi bị dỗ đến nở cả nụ cười hằn nếp nhăn nơi đuôi mắt.

Tôi khẽ lùi lại nửa bước, rất tự nhiên,

để lại không gian cho màn “mẹ hiền con thảo” trước mắt.

Cho đến khi lưng tôi chạm vào… một bức tường.

Một bức tường ấm nóng.

“Mộ Diêu, con đến bằng gì? Ai đón con?”

“Là anh Nghiêm Từ!”

Cả hai mẹ con cùng nhìn về phía sau tôi,

nơi Phó Nghiêm Từ đang đứng.

Anh đỡ lưng tôi, khẽ hỏi:

“Không sao chứ?”

Tôi hít một hơi thật sâu:

“Anh bắt đầu qua lại lại với vị hôn thê cũ của mình từ khi nào thế?”

Ánh mắt Phó Nghiêm Từ trầm xuống:

“Hiện tại, cô ấy vẫn là em vợ anh.”

“Ồ, vậy anh qua lại với em vợ mình từ bao giờ?”

Câu này, anh không thích.

Tôi thấy rõ quai hàm anh siết chặt lại.

Và, tất nhiên, còn có một người khác cũng không vui.

Mộ Diêu bĩu môi, gương mặt bất mãn, chen vào giữa tôi và anh rể.

“Anh Nghiêm Từ, hai người nói gì vậy? Em gọi mà anh không trả lời.”

Cô ấy khoác tay anh, tự nhiên hệt như khoác tay mẹ mình.

Ánh mắt mẹ tôi nghi ngờ, nhìn qua nhìn lại giữa hai người.

“Diêu Diêu, con và…?”

Mộ Diêu đỏ bừng mặt, dậm chân, làm nũng:

“Mẹ đừng nói linh tinh! Con với anh Nghiêm Từ chỉ là… là…”

“Thôi, con không nói nữa! Phiền chết đi được!”

Dở nói dở cười, nửa chối nửa nhận, đúng là phong cách Mộ Diêu.

Mẹ tôi như bừng tỉnh, miệng cười tươi rói, nếp nhăn càng sâu:

“Được, được lắm! Hôm nay là ngày vui.

Nghiêm Từ à, con ở lại cùng Diêu Diêu, cả nhà mình cùng về ăn cơm nhé.”

Ai cũng bận rộn, chỉ riêng Phó Nghiêm Từ còn quay đầu nhìn tôi thêm một lần.

Nhưng cuối cùng, anh vẫn để mặc Mộ Diêu kéo đi.

Còn cô “em gái” ấy,

từ lúc xuất hiện đến khi rời khỏi,

chưa từng liếc nhìn tôi lấy một cái.

8

Mộ Diêu trở về.

Và ngay lập tức, mọi chuyện như được gió thuận buồm xuôi.

Buổi tối, mẹ tôi rảnh rỗi nhắn cho tôi hai dòng:

【Nếu con nhất định đòi ly hôn, thì làm cho nhanh.】

【Nhưng đã là con đòi, thì phải ra đi tay trắng. Đừng tham lam quá mức, cái gì cũng muốn. Nhà họ Mộ chúng ta không chịu nổi mất mặt.】

Mười giờ đêm, Phó Nghiêm Từ đến công ty.

Anh mang theo đồ ăn khuya, mọi người họp ngắn rồi tản đi.