“Nếu không trả lại, thì không còn là tranh chấp ly hôn nữa rồi.”

“Có thể kiện họ tội lừa đảo hoặc chiếm dụng tài sản trái phép.”

“Chắc hắn bắt đầu sợ rồi.”

“Cho nên mới nhảy dựng lên, mò đến công ty tìm tôi.”

“Muốn chơi chiêu tình cảm chăng.”

Chiêu tình cảm?

Giữa tôi và Chu Hạo, từ lâu đã không còn thứ gọi là tình cảm.

Chỉ còn lại những món nợ.

Món nào ra món đó, đều phải tính cho rõ.

“Còn cậu thì sao?”
Trương Lâm lo lắng hỏi.

“Công việc ổn không? Một mình bên ngoài, phải biết tự chăm sóc đấy.”

“Mình ổn lắm, Lâm Lâm.”
Tôi chân thành nói.

“Công việc rất thuận lợi, đồng nghiệp và sếp đều tốt.”

“Mình thuê được một căn hộ nhỏ, tự nấu ăn mỗi ngày, rất thoải mái.”

“Mình cảm thấy… như được sống lại.”

Không phải lời khách sáo.

Rời khỏi cái môi trường ngột ngạt kia,

Cả con người tôi nhẹ bẫng.

Tôi bắt đầu có thời gian đọc sách, tập thể dục.

Cuối tuần thì đi dạo quanh thành phố xa lạ này.

Xem triển lãm tranh, nghe hòa nhạc.

Tất cả đều là sở thích của tôi ngày xưa.

Nhưng sau khi kết hôn, đã bị bào mòn đến không còn gì cả.

Bây giờ, tôi đang từ từ lấy lại từng thứ một.

“Vậy thì tốt rồi.”
Trương Lâm mừng thay cho tôi.

“Tĩnh Tĩnh, cậu nên sống như thế này.”

“Sống vì chính mình một lần.”

“Cả nhà bọn họ là một lũ hút máu, ly hôn là phúc đấy.”

“Có chuyện gì, gọi cho mình bất cứ lúc nào nhé.”

“Ừ, cảm ơn cậu.”

Tôi cúp máy.

Tôi đứng trên ban công căn hộ.

Nhìn dòng xe cộ bên dưới tấp nập không ngừng.

Đêm ở Nam Thành, rực rỡ hơn bất kỳ đêm nào trong ký ức của tôi.

Sự hỗn loạn của nhà họ Chu, với tôi giờ đây, chỉ như một câu chuyện ở thế giới khác.

Một vở kịch tồi tệ mà tôi vừa kịp thoát khỏi.

Tôi sẽ không quay lại nữa.

Sân khấu của tôi, nằm ở phía trước.

Ngày hôm sau.

Luật sư Lâm gửi cho tôi mấy bức ảnh.

Là Chu Hạo gửi cho anh ấy.

Trong ảnh là một phòng khách bừa bộn.

Và Chu Thanh đang ngồi trên sofa, ôm bụng khóc.

Chu Hạo kèm theo một loạt tin nhắn khẩn cầu:

“Luật sư Lâm, anh làm ơn gửi cho Hứa Tĩnh xem mấy cái này.”

“Nhà giờ loạn hết cả rồi.”

“Thanh Thanh đang mang thai, ngày nào cũng khóc.”

“Mẹ tôi cũng đổ bệnh rồi.”

“Làm ơn bảo cô ấy quay về đi, tôi xin cô ấy đấy.”

“Chỉ cần cô ấy chịu quay lại, chuyện gì cũng có thể thương lượng.”

“Ly hôn gì đó, ta không nhắc nữa được không?”

“Dù sao… bọn tôi vẫn là một nhà mà.”

Luật sư Lâm hỏi tôi:
“Cô Hứa, ý cô thế nào?”

Tôi nhìn bức ảnh ấy.

Nhìn từng câu chữ cầu xin hèn mọn của Chu Hạo.

Trong lòng không gợn chút dao động.

Tôi chỉ trả lời hai chữ:
【Không cần.】

Sau đó, tôi gửi chìa khóa căn nhà bên nhà họ Chu,

qua chuyển phát nhanh nội thành, gửi đến văn phòng luật sư.

Kèm theo một mẩu giấy ghi tay:

【Luật sư Lâm, đây là chìa khóa nhà.
Làm ơn chuyển lời tới ông Chu Hạo:
Trước khi tòa án ra phán quyết, tôi sẽ không quay lại ngôi nhà đó.
Ngoài ra, xin nhắc ông ta rằng — càng gần đến ngày sinh của em gái, thì càng khó tìm được một bảo mẫu sau sinh đạt tiêu chuẩn.】

Tôi chính là muốn họ biết.

Tôi đi rồi.

Thì sẽ không bao giờ quay đầu lại.

Chăm người ở cữ?

Tự họ nghĩ cách đi.

Còn cái “nhà” ấy.

Ai thích dọn thì tự đi mà dọn.

Tóm lại, chẳng còn liên quan gì đến tôi nữa.

________________________________________

06

Lời cầu xin hòa giải của Chu Hạo,

bị tôi không chút nhân nhượng mà bác bỏ.

Chắc hẳn anh ta không ngờ,

tôi có thể dứt khoát đến thế, không để lại chút đường lui nào.

Vài ngày sau đó, anh ta không còn liên hệ thông qua luật sư nữa.

Thế giới như bỗng chốc yên tĩnh lại.

Nhưng đó chỉ là sự yên bình trước cơn bão.

Tôi biết, với tính cách của Lưu Ngọc Mai, bà ta tuyệt đối không chịu để yên.

Đặc biệt là khi liên quan đến tiền.

Quả nhiên.

Chiều thứ Sáu, khi tôi đang theo dõi tiến độ dự án.

Điện thoại từ luật sư Lâm gọi đến.

“Hứa tiểu thư, hôm nay chiều bà Lưu Ngọc Mai và cô Chu Thanh đã đến văn phòng luật.”

Giọng anh ấy nghe có chút bất đắc dĩ.

“Đúng như tôi đoán.”

Tôi đáp.

“Họ nói gì?”

“Còn nói gì được nữa.”

Luật sư Lâm như cười bất lực.

“Ban đầu thì gào khóc ăn vạ, nói cô vô lương tâm, đang dồn cả nhà họ vào đường chết.”

“Nói cô bên ngoài có đàn ông khác, nên mới quyết ly hôn cho bằng được.”

“Mô tả cô thành loại đàn bà tham tiền, phản bội — một Bàng Đức Liên của thời hiện đại.”

Tôi lặng lẽ nghe.

Không chút gợn sóng trong lòng.

Những lời bẩn thỉu như vậy, giờ không thể làm tôi tổn thương được nữa.

“Sau đó thì sao?”

“Tôi lấy bảng sao kê tiền lương năm năm của cô,

và chi tiết tiêu dùng của Chu Thanh — in ra, đặt trước mặt họ.”

“Tôi nói rõ với họ, số tiền ấy, từng đồng đều có chứng từ.”

“Năm năm qua, tổng thu nhập của cô gần 800.000.”

“Trừ khoản tiêu vặt mỗi tháng 1.000, còn lại hơn 700.000.”

“Số tiền đó, là tài sản cá nhân của cô.”

“Nếu họ không có lý do chính đáng, cũng không hoàn trả rõ ràng,

thì chúng ta không chỉ kiện ly hôn dân sự.”

“Mà còn sẽ tiến hành khởi tố hình sự đối với bà Lưu Ngọc Mai, tội chiếm dụng trái phép.”

Giọng luật sư Lâm bình tĩnh và chuyên nghiệp.

Mang theo khí thế không thể phản bác.

“Lưu Ngọc Mai đơ luôn tại chỗ.”

“Bà ta có lẽ chưa từng nghĩ việc ‘giữ hộ’ tiền lương cho cô lại là phạm pháp.”

“Bà ta còn cãi cố, nói là dùng hết vào việc trong nhà rồi.”

“Tôi liền hỏi: là dùng để mua hàng hiệu cho cô Chu Thanh, hay là để đúc thành vòng vàng cho cô đeo?”

“Chu Thanh nghe thế, lập tức nổi đóa.”

“Đứng bật dậy chửi tôi bịa đặt, vu khống.”

“Nói rằng cô ấy tiêu tiền của anh trai, chị dâu mình thì có gì sai?”

Tôi có thể tưởng tượng ra cảnh ấy.

Chu Thanh với bộ dạng được nuông chiều đến hư hỏng,

đứng đó, lý lẽ đầy mình, hùng hổ như lẽ đương nhiên.

“Cuối cùng thì sao?”

“Cuối cùng, sau khi tôi đưa ra bằng chứng chi tiết hơn, họ cũng câm lặng.”

“Ví dụ như mấy khoản chi tiêu lớn ở nước ngoài khi Chu Thanh du học — đều từ thẻ lương của cô.”

“Còn có cả hóa đơn quẹt thẻ ở tiệm vàng của bà Lưu Ngọc Mai.”

“Người chứng, vật chứng đầy đủ — có muốn chối cũng không chối được.”

“Tôi đưa ra cho họ hai lựa chọn.”

“Thứ nhất: thuận tình ly hôn. Họ trả lại cho cô 300 ngàn tiền hồi môn và 500 ngàn tiền lương bị chiếm dụng suốt 5 năm, tổng cộng 800 ngàn. Cô từ bỏ quyền lợi đối với căn nhà, hai bên chia tay trong hòa bình, không truy cứu thêm.”

“Thứ hai: kiện ra tòa. Gặp nhau ở phiên xét xử. Lúc đó, không chỉ là tiền, bà Lưu Ngọc Mai còn có thể đối mặt với án hình sự. Ngoài ra, căn nhà là tài sản chung trong hôn nhân, cô vẫn có quyền được chia.”

Đây là chiến lược mà tôi đã bàn sẵn với luật sư Lâm.

Một lựa chọn tưởng như có thể lựa, nhưng thật ra là không còn đường lui.

Với nhà họ Chu,

ngôi nhà là gốc rễ, là thứ tuyệt đối không thể mất.

Đặc biệt là với Lưu Ngọc Mai.

Căn nhà ấy chính là mạng sống của bà ta.

Lấy nhà đổi tiền — đó là con đường duy nhất họ có thể chọn.

“Tình hình bên đó thế nào?”
Tôi hỏi.

“Lưu Ngọc Mai khóc ngay tại chỗ.”

“Không phải vì tức — mà là vì sợ.”

“Một bà già sống nhàn nhã cả đời, làm sao hiểu được mấy chuyện như khởi tố hình sự hay ngồi tù.”

“Chu Thanh cũng bắt đầu hoảng.”

“Bụng cô ta còn đang mang thai, nếu mẹ vào tù thì ai chăm cô ta?”

“Lúc ra về, hai mẹ con trông như mất hồn.”

“Tôi bảo họ về bàn lại với Chu Hạo.”

“Thứ Hai tuần sau sẽ báo lại cho tôi.”

Tôi cúp máy.

Thở ra một hơi thật dài.

Tôi biết, chuyện này cơ bản đã kết thúc.

Chu Hạo không còn lựa chọn nào khác.

Họ sẽ phải thỏa hiệp.